第4章

上京今年的秋格外短,冷风吹得人脸颊生疼,而离真正入冬还有些日子。

草木凋零,连猫狗都变得怠惰,缩在角落打盹。

变天总是猝不及防,周攻玉忙于政务,对这些不上心,很快就染了风寒。

无论是多麻烦的事,交给周攻玉处理,他总能用最好的办法解决,出色到让人无可挑剔。

连朝野中几个刁钻严苛的老臣也时不时夸他,同时不满皇上对于周定衡的过于宠爱。

这次的政务皇上愿意交给他,周攻玉其实是有些意外的。

毕竟这件事要是做好了,必定会赢来不少民心,甚至在朝堂上都会有不小的分量。

以往这种事他总是会自己解决,再不济就当做奖赏一般交给周定衡。

皇后知道周攻玉处理得很好,几乎是迫不及待地催促他去向皇上请功,让他看看谁才是最出色的那一个。

周攻玉去了,皇上随口应了两句,就急着和惠妃一同去用膳。

起初因为政事完成的出色,又被几个老臣称赞了几句,他心里是有些骄傲的。

来之前这骄傲便像是一簇小火苗,燃得他心头有了热气,浑然感觉不到寒风的冷意。

他的父皇什么都不必说,就能浇灭这簇微弱的火。

阿肆知道此时周攻玉的心情不好,便劝道:“殿下要不去相府坐坐?”

周攻玉淡淡扫他一眼,“为何?”

阿肆实话实说:“姜二姑娘性子单纯,殿下和她相处时会自在许多。”

这些话只有阿肆会说,的确是真话。

无论是在朝野中,还是在皇宫里,勾心斗角是少不了的。

皇帝有四个儿子五个女儿,除了周定衡和周攻玉之间,其他的宫妃皇子也是斗得死去活来,就连底层的宫女太监都会相互算计。

皇宫就是个大染缸,只要进来了,哪管品性是如何单纯,最后都要惹一身污。

姜小满从小就困在府里,认识的人少得可怜,就像意识不到自己处境有多悲惨,总是一副天真乐观的模样,偶尔哭哭啼啼,都是因为小的不能再小的事。

周攻玉每次见到小满,她就叽叽喳喳说个不停,还将自己视若珍宝的小玩意儿塞到他手里。

若是哪一次,周攻玉没有带糖给她,姜小满必定是要扯着她的衣袖,仰着头唤他:“攻玉哥哥不要小满了吗?”

想到这里,周攻玉放下马车的帘子,脸上是连他自己都没能察觉的笑意。

——

姜驰闹完事不久,雪柳端来几碟糕点,一看就是上好的,她院子里很少能吃到这样好的东西。

雪柳以为小满从来不会注意到这种细节。

等她出去了,小满拈起软糯的糕点咬了一口,有梅子的清甜。

这是老夫人的口味儿,糕点是从她的院子送来的。

囫囵咽下,她蹭了蹭手上的糖霜,继续去拼那封被姜驰撕碎的信。

信被拼好的过程中,内容也顺带看完了。

最后几张拼上去时,姜小满发觉自己的手都在抖,眨了眨眼,滚烫的泪水落在纸页上,一会儿就晕开了墨迹。

怪不得姜驰说姜月芙就要好起来了。

传闻中三伏天的雪才能长出寸寒草来,一旦摘下立刻枯萎。

这么难找的东西,竟让他们找到了。

姜小满这才明白,她存在的意义不仅仅是做药引,是为了在必要的时候替姜月芙去死。

寸寒草是毒,也是唯一能救姜月芙命的神药。

可毒性太强,服下便会立刻身亡。

唯一的解法就,是让服药的人从姜月芙变成了姜小满,届时姜月芙用了她的血做药,毒性便抵去了不少,还大大增益。

无论从哪个角度看,这都是最好的办法。

寸寒草剧毒,她必死无疑。

姜小满突然想起来,不久前她还心心念念着,若是姜月芙病好,姜府的人用不着她了,是不是真的会把她送到远处的庄子。

如果是那样,周攻玉还愿不愿意偶尔来见她。

现在回想,只剩下可笑。

桌上摆着的几碟子点心,无论口味还是卖相都极好,软糯香甜。

此时看到,却只觉得扎眼。

陶姒把一切都留在了信里。

她说,南下到了益州,花开得比京城要好看。

到春日,彩蝶纷飞,百花齐放,是真正的人间仙境。

“若是活着,就离开京城,永远都别回来了。

你喜欢花,就去益州,或者去江陵也是极好,我想去很久,可惜一直没这个机会,你若能康健的活着,便替我去看看。”

陶姒在信的结尾,写着对姜小满最好的祝愿。

在寸寒草找到之前,她甚至抱着一线希望,若是找不到寸寒草,过几年姜月芙死了,她就会重获自由,到那时就带着小满离开,永远都不回来。

一切都是虚妄。

——

门吱呀一声开了,雪柳正坐在院子里剥豆子,回头看向小满。

“来为我梳妆吧。”

姜小满平日里是个不大注重装扮的人,只有听说周攻玉来了,才会找出最好看的衣裳,梳上一个灵巧的发髻,满心欢喜等着他从长廊下走过。

因为无论怎么摆弄姜小满,她都不会说不满意,更不会责骂她。

雪柳把打扮姜小满当成了一种乐趣,总是会花很多心思给她编繁复的发髻,搭配各式各样的衣裙。

难得姜小满主动要梳妆,雪柳顿时就热情起来了。

在插完珠花后,雪柳望着镜中的姜小满,总觉得却了点什么。

“小姐今日怎么愁眉苦脸的,可是因为少爷?”

“与他无关。”

雪柳疑惑,却也懒得多问,她只负责照顾小满的饮食起居,没必要多此一举的关心她心情好坏。

等走到院门前,寒风吹得衣裙扬起,雪柳瞧了眼院子里的落叶,转回屋准备拿件厚实的兔毛斗篷给姜小满披上。

只是拿个斗篷的时间,院子里的人就不见了。

焦黄卷曲的落叶被风吹得颤动,发出沙沙的摩擦声,像极了动物在啃食。

寒风顺着衣襟灌进去,姜小满的背脊却依旧挺直着。

她走到陶姒抱着她跳下去的凉亭,站在那里看着水光粼粼的湖面,心底生出一股悲哀来。

如镜的湖面映出她的身影,孤零零的,头顶的天空也是灰暗一片。

她的父亲是怎样看待她的呢?

姜月芙会的,她都努力去学,学着看书背诗,学着姜月芙的样子说话走路,可陶姒没有因此对她展开笑颜,姜恒知也不会因此多看她一眼。

陶姒死在这片湖水里,或许生前对她有过不忍,也当她是自己的女儿,可即便是死,也不曾像一个母亲一样对她笑。

最后那个拥抱,回想起来只剩下无尽的冰冷,悲凉到没有一点温度。

姜小满又朝前踏了一步,正在这时,却被人猛地从身后拽了她一把,不受控制的往后栽去,砸在一个人胸口。

似乎是急冲冲跑过来的,语气有些急,扳过姜小满的肩膀让她转身。

“你这小丫头没睡醒呢?

再往前可就掉水里了!”

姜小满抬起头头,眼睛有些红,周定衡立刻松开手表示清白。

“我只是扶你一下,可没有辱了你的清白,你这样哭别人还以为我对你做了什么,不会是想不开要寻死吧?”

姜小满摇摇头,周定衡吁了一口气,说道:“那就好,你这样漂亮的姑娘,要是想不开就太可惜了,能活着就要好好活着。”

“你是谁?”

姜小满能看出他的衣料华贵,周攻玉也用过这种料子,他的佩玉和周攻玉的也很像。

按照年岁和外貌,和传言中的三皇子相符。

“你是三皇子?”

周定衡有些意外,笑着应了。

“还挺聪明的,这都能猜到啊,那你是谁,这么漂亮,是丞相的远亲吗?”

话刚出口,他就突然想到传闻中丞相有个妾侍,还生了一个女儿,但是鲜少有人见过,就没把这件事放在心里。

如今看到她,反而就想起来了。

“你不会是相府的小姐吧,叫什么名字?”

还以为是假的,居然真有这么一个庶出的小姐。

“我叫姜小满,圆满的满。”

眼前的姑娘身形纤细,眼眸清澈如细雪,脸上的神情分明是带着笑的,可周定衡却觉得眼泪马上就要从她眼眶往下掉了。

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