陆封寒只吃了一口。

祈言也没有再问,安安静静地继续吃面,垂着睫毛一直没抬眼。

气氛有一点奇怪。

祈言不知道具体是哪里奇怪,只感觉四肢都不自在,而陆封寒的存在感被无限放大,不用抬头都知道,对方一定正看着自己。

因为熟悉,他极轻易地就能在脑海中描绘出陆封寒此时的姿势和神情。

陆封寒尝试找话题:“面是用文森特从米克诺星带回来的星花菇粉做成的,粉还剩不少,你要是喜欢,我下次再做给你吃。”

祈言捏着筷子,点点头:“好。”他想了想,抬头问,“做这个面麻烦吗?”

视线在祈言已经褪了红的额头停了会儿,陆封寒嘴里回答:“不麻烦,难得有你觉得好吃的东西。”

小挑剔挑食,还能怎么办?

见祈言嘴角沾着一点酱汁,陆封寒手伸过去,粗糙的指腹从祈言唇边擦过。

祈言放任他突然的动作,没躲,但在他擦完后,飞快低下头。到将面全部吃完,都没再把头抬起来。

下午,祈言跟着陆封寒一起进了指挥室。

他安静地坐到沙发里,打开个人终端的虚拟屏做自己的事,时不时听几句陆封寒他们开会。

维因被梅捷琳的手肘撞了撞,这才想起问:“指挥,上午那么早就开会,开完还立刻登《勒托日报》,是不是勒托出什么事了?”

陆封寒拉开椅子坐下,情绪已经完全收敛,语气没有起伏,近乎平铺直叙:“昨天夜里,图兰学院的三位教授,因为不按照反叛军的要求进行洗脑式教学,还在私下教导学生,‘心中的信念不可丢弃,对真理的追逐亦不可半途停止,’被发现后,在图兰学院的广场前被槍杀。”

气氛陡然沉肃。

维因脸色凝重,搭在桌边的手握成了拳头,青筋骤起,梅捷琳坐直,眼神冷得像冰锥。

角落的沙发里,祈言手指一滞,屏幕上提示“输入错误”都没注意到。

陆封寒继续道:“这三位教授在聂将军前往奥丁星时,原本可以随同撤离,但他们选择了留下。理由是,有太多的人无法离开勒托,很多学生依然会在图兰学院上学,所以他们不能走。”

龙夕云开口,眼尾的疤痕狞厉:“上午的会议,是威慑的一部分?”

陆封寒颔首:“差不多。”

他捻了捻手指,找了一根烟,只捏在手指间,没有点燃。

该抽的烟,昨晚半夜等祈言时,已经抽过了。

在一派沉寂中,他徐徐开口:“所以,诸位,要拼命才行,勒托的人还等着我们的胜利。”

类似的消息,向来都是陆封寒调控好情绪后,才会告诉手下的人。

他是指挥,他必须稳得住,一丝一毫的急躁都不能表露。

这是聂怀霆和远征军前任总指挥教给他的——他坐在这个位置上,就必须成为整支远征军的精神支柱和定海神针。

任何人都能乱能慌,他不能。

“肯定不止这一件!按照反叛军的恶心手段,类似的事只会多不会少。”梅捷琳踩着军靴的脚面在地上弄出声响,她有些烦,“勒托就没别的办法?”

龙夕云接话:“勒托拥有全联盟最优越的行星防御系统,易守难攻。上面住的人都是联盟公民,我们不可能像反叛军,随便用导弹狂轰滥炸。一枚导弹落地,反叛军就会告诉勒托所有人,他们已经被联盟抛弃,联盟已经无视他们的生死。”

陆封寒接话:“不止勒托,被反叛军占领的所有行星,都是同样的情况,这也是聂将军轻易不敢动弹的原因。不仅要顾忌战事的胜败,更要顾忌人命和人心。”

梅捷琳呼了口气,靠上椅背,没了平日里的嬉皮笑脸:“所有最好的办法,就是我们这里动手,一刀刀挨着砍,砍到剔骨拔筋,反叛军无力顾及勒托,投降认输?”

她想说,既然反叛军能搞出之前那一套,暗中渗透,蛊惑人心,安插暗桩,我们也可以试试。

可话又被她自己咽了回去。

反叛军就是用的这一套占下勒托,自然警惕非常,更不用说,反叛军内部洗脑那一套极为熟练,在高压统治、严密监控和连坐制度下,暗桩很容易露出破绽。

于是再开口时,梅捷琳的杀意就格外重:“什么时候打第八军团?”

陆封寒没答,先看向龙夕云:“第八军团的军团长和第七军团的,有血缘关系。”

龙夕云点头:“是,堂兄弟,一个叫康拉德·李,一个叫杰克·李,这两个人是星际海盗出身,前一个外号‘独眼龙’,因为右眼瞎了,戴了人工眼球,后一个外号‘黑杰克’。指挥,你怀疑他们会一起?”

“可能性很大,都是星际海盗出身的兄弟,又一起投奔反叛军,好处多半也会一人捞一半。奥丁方面做出表态,反叛军不可能不把场子找回来,最大的‘场子’,当然是打赢我们。”陆封寒让破军亮起星图,“第七第八军团的驻地很近,独眼龙和黑杰克相互支援很方便。”

杜尚赞同,又道:“星际海盗会不会跳出来?”

陆封寒:“可能性不大。现今掌握的消息来看,星际海盗被反叛军指派了别的任务,联盟各处煽风点火,制造恐慌,多是他们的手笔。”

杜尚:“把定远号召回来?”

“不用定远号,”陆封寒吩咐破军,“告诉文森特,将星盾号和逐日号召回来。照例指挥舰留守,我用星盾号。”

破军立刻回复:“是。”

勒托。

夏知扬站在家门口,开门前,忍不住闻了闻自己身上是否还有血腥气。

昨天三位教授在广场上被槍杀后,反叛军不允许有人上前收尸,目的是“警示众人”。

夏知扬跟几个同学在广场附近守了整晚,第二天过了中午,反叛军的人才终于走了。

他们沉默上前,为三位教授整理遗容,待教授的家属前来交接完成,匆匆离开后,又挽起袖子,将广场上的血迹一寸寸擦拭干净。

血腥味刺鼻无比。

刺的夏知扬眼睛都跟着酸了。

夏知扬从小长在和平环境里,虽然时常听见“前线”和“战争”之类的名词,但从不清楚“战争”到底是什么。

他从前不懂的,却都在这半年里学会了。

昔日繁华的勒托已经变成了一颗死星。

街道上到处都有反叛军在巡逻,上空无数发动机轰鸣而过,偶尔有人走过,也是行色匆匆,不敢在外面停留太久。

明明空气依然存在,却像要窒息了。

打开门,他的父母都还没回来,夏知扬坐到沙发上,手背挡在眼前——明明已经洗过了手,却依然能嗅到血腥味。

“心中的信念不可丢弃,对真理的追逐亦不可半途停止。”

这句话有错吗?

没有错。

可就是因为这句话,三位教授都死了。

从昨夜便沉积在心中的一股怒意充斥而起,让他想要吼叫,想要叱骂,可他除了剧烈地喘息外,一个字都没说出来,甚至神情如死水般无波无澜。

像汽水瓶口被加上了一个塞子。

夏知扬想,再也回不到以前了。

成立日当天的天穹之钻广场,便是转折的拐点。

他没有想过要去恨谁,他更多的是在想,他可以做什么。

思维散开,印象里,游吟诗人鼓吹联盟第二天就要崩溃也没人管,图兰学院学术自由,几乎天天都有辩论……

可这些记忆都太过久远。

现在连在室外多停留十秒,都会招来反叛军的盘查。

他有父母的消息渠道,知道前线远征军接连胜利,知道反叛军十一军团已经被灭了,知道只要坚持、继续坚持,终有一日,勒托会回到从前的模样。

门在这时被打开,夏知扬放下手,看向门口,喊了声“妈妈”。

夏夫人穿着奢华的浅灰色仿生皮草,除了脸色微白外,像是才去参加了什么下午茶聚会。

她一直向夏知扬表现出的,也是这样。

不过夏知扬想,他好歹离图兰学院的分数线只差几分,不傻。

他妈妈的表演太拙劣了。

夏夫人理了理鬓角的碎发,露出笑容:“回来了?刚刚妈妈——”

“妈,”夏知扬坐在沙发上,哑声道,“下次带我一起吧,我可以配合你,给你打掩护。”

夏夫人没了声音。

话说完,夏知扬想,我一直是个没什么志向的富家子弟,往前数十九年,最大的乐趣是用攒的零花钱买限量版悬浮车,最讨厌的人是装模作样的江启,最大的成就是在图兰上了两年学都没被开除,最大的理想是被偶像激励时做过的开源的美梦,但真要实践,也是万万不能的。

夏夫人数个呼吸后才开口:“你还小,我知道昨夜图兰发生的事,别怕,远征军和聂将军都没有放弃,一定会来的。”

“妈,我知道,”夏知扬很柔和地打断夏夫人的话,“他们没有放弃,在努力,我也想尽我的努力。现在有我能做的,我想去做。你和爸爸教过我,人要有担当,不是吗?”

夏夫人捏紧手里皮革名贵的手包,望着夏知扬,倏地红了眼眶:“好,下次妈妈带你一起。”

她噙着眼泪,手指贴在唇边,笑道,“嘘——我们一起,不让反叛军发现。”

同一时间,南十字大区前线。

黑灰色的侦察舰如双翼大展的鹞鸟般自太空深处飞近,进入主舰捞捕范围后,开始逐渐减速。

十分钟后,侦察舰带回的报告汇总后被递到了陆封寒手里。

两天前,他派出了一队侦察舰,去探查反叛军第七第八军团的情况。和他想的一样,第七军团星舰有过不小的动静。

如果二者真的联合,那——

后一个月的军需不成问题了。

要知道,导弹激光炮粒子炮这些东西,都是不可重复资源,打一发就少一发,没了就是没了。

能省就省,当然,能抢必须抢到手。

休整小半个月,也该活动筋骨了。

祈言见陆封寒看完报告:“有确切消息?”

“嗯,第八军团在明面上,第七军团想暗地里挖条深沟,让我们翻船。”陆封寒收到报告才从模拟驾驶舱里出来,额面和后颈都覆着一层汗,他关上个人终端,“可以按照中午会议讨论的结果,明天动手。”

说着,陆封寒看向训练室中的模拟驾驶舱,问祈言:“要不要一起进来?”

模拟驾驶舱投入使用多年,直接接入神经系统,完全模拟真正的太空战场,舰型和操作系统可按需求切换。

祈言没怎么坐过,确定不会影响陆封寒训练后,点了头,随陆封寒坐了进去。

闭眼后再睁开,祈言就发现自己“乘”上了一艘歼击舰。身前,280度均是可视窗,操纵台上,无数指示灯微微闪烁。

陆封寒将歼击舰开出了悬浮车的速度,按照星图的指引,熟练地停在一个坐标点,又调整了所处的模式。

朝一个方向指了指,“这里是我很喜欢的一个地方,打开隐藏模式,就能看见我们所在星系的一颗彗星经过。”

祈言好奇:“彗星?”

此时,可视窗外,太空漆黑如夜色,有遥远的星芒辉映,让人不自觉地会感到孤寂和冷意。

“才进远征军时,我经常低落,据说这是因为晒不到太阳导致的情绪反应。每次在模拟驾驶舱里练累了,我就会将坐标定在这个位置,一遍一遍地看彗星划过去,心情就会好上不少。”

陆封寒偏过头,眉眼依然锋利,嗓音却徐缓,“你心情不好,所以想带你一起看看。”

这时,一颗彗星逐渐接近恒星,亮度开始增强,彗尾不断延长、变薄,如铺开的淡蓝薄纱,又像水中缓缓晕开的色彩。

祈言呼吸微屏。

有绚丽光芒映入他的眼中,若琉璃浸染薄彩。

恍若亘古的寂静中,陆封寒的声音响起:“这颗彗星轨道特别,无论离开多远,都会回到那颗恒星的周围。”

“有点像……我之于你。”

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