“那荷塘其实早已干了,哦对,那时候也是刚过年,大小姐不知怎么就掉进去了,找到大小姐的时候,大小姐就看着那荷塘哭着喊里面有鬼,当时侯爷很生气,因大小姐的癔症未好,话都说不清,侯爷当下便觉得是荷塘内有邪祟之物,大小姐的癔症便是就此而来的,所以立刻下令将荷塘填平了。”

管事眼底生过一丝忌惮,“这宅子在多年前是前朝一位亲王行邸,府内楼台水榭满布,很是奢靡贵胄,宅子主人地位尊贵,侍奴必定成群,深宅大院的,府内荷塘枯井之地,多半是死过人的……”

管事见霍危楼凝眸听着,便继续道,“大小姐生病之前,小小年纪便有大家闺秀风范,生病后却似变了个人一般,整个人木讷阴沉了不少,且怕光怕火,但凡身边无人,便钻到床底下柜子里,要么便跑出屋子,找个漆黑的假山石洞藏着,因这个,她身边的奶娘嬷嬷,还有下人都换了几波,后来这个毛病改了,她自己对身边下人也有些挑剔,记得那两年,小人还帮大小姐采买过许多年纪小的侍奴,最后留下的没有几个。”

霍危楼皱眉:“她那时怕火?可本侯听闻她当年还差点被火烧,可有此事?”

管事不用回忆便道:“确有此事,大小姐得病之后,一开始是极怕火的,到了晚上,屋子里点灯她甚至都怕,可大概过了一个月,大小姐癔症好转了两分,却开始十分喜欢发光发亮的东西,那时快要过年,老夫人想让过年热闹些,便采买了许多烟花爆竹回来,大小姐见着放了两次,也不知从哪听来的,竟在自己屋子里将灯油打翻,而后用火折子点着了……”

“那次将大小姐屋内的帷幔烧着,差点出大事,侯爷问大小姐为何如此,大小姐却问侯爷那火能不能烧死人,当时吓了侯爷一跳,还请了道长来做法……”

管事叹了口气,“其实到现在,都不知大小姐当年走丢的那夜经历了何事,后来种种行径颇为古怪,当时大小姐才六岁,也实在有些可怜。”

霍危楼越听越发觉得怪异,“她是多久之后病好的?”

管事想了想,“着火这事生在腊月底,掉荷塘是过年之后……后来二月开春,大小姐就越来越正常了,只是还是不说话,说话是在快一年之后才如常的。”

霍危楼凝眸未语,距离郑文宴死已过去一天两夜,起初只以为此案乃兄弟爵位之争,可如今,却牵扯出了陈年往事,他又问,“你在府里多年,可曾听说过侯爷纳妾,或者大夫人不止一个女儿的传言?”

霍危楼这一问,管事面露讶然,“侯爷纳妾?这是没有过的,老夫人不喜几位爷纳妾,且大夫人出身名门,大小姐又自小和二殿下定亲,侯爷一直请名医为大夫人看病,并未生过纳妾之意,大夫人多年未曾再有喜,自是没有别的儿女的。”

十五年前侯府下人清换过,此管事乃是后来在侯府做工最久之人,却仍然一无所知,足见替换下人真将旧事掩了住,霍危楼令其退下,又令其余做工十年往上之人入内查问。

他亲自问,余下几位侯府老人倒豆子般的答话,生怕说的慢了惹这位武昭侯不快,然而回忆来去,也不过是补了第一位管事之语,薄若幽关于大夫人还有一女之推断却始终不见蛛丝马迹,而十年前郑云霓生病遭难亦是迷雾重重。

待最后一位管事离去,仍无所获,薄若幽唇角微抿,犹豫道:“侯爷,郑大小姐出事是在十年之前,或许……和此番命案并无干系……”

薄若幽只怕疑错方向令霍危楼耽误工夫,谁料霍危楼转而看她,“不必轻疑自己,此命案死者虽是侯府之人,却与你从前在青山县所见并无不同,命理瞻伤、察创视析、审断推算皆为你所长,既有疑窦,便该坚定不移。”

如今线索不明,薄若幽想到霍危楼公差在身,到底不敢太过笃信,而她听霍危楼此言,只觉他字字铮然,仿佛一切尽在掌握,不仅不容别人质疑,连他自己亦从不犹疑,薄若幽心生叹然,她之心性难及他万一。

霍危楼见她神色沉凝,以为她仍将他那话记在心头时时畏怕,便道:“本侯的确不喜女子涉入公差,然你验尸尚可,即便于推案上生了差错,本侯也不会责难你。”

薄若幽位卑言轻,从前帮贺成多可畅言,如今却是在武昭侯眼前办差,免不得起初想求个无功无过,只是霍危楼那日清晨救了她一命,她心怀感激,这才想竭尽全力顾不得那么许多。

眼下犹疑,并非是怕担责。

不过这些,不必说与霍危楼听,于是薄若幽恭顺道:“民女明白了。”

霍危楼看她一瞬,只见她恭敬敛着眸子,脖颈露出一截秀美弧线,一缕墨发顺着她脸侧落下来,便衬得她脸侧和颈边的肌肤瓷一般莹白细腻,而今日未戴斗篷,本就纤柔的肩背,就更显单薄瘦弱。

霍危楼收回视线,“你办差勤恳,验尸之术也算娴熟,此番案破之后,可有所求?”

薄若幽有些莫名,“民女……无所求。”

霍危楼又看过来,便是衙门登记在册的仵作,每月俸禄也不过尔尔,何况薄若幽并非衙门公差,凭贺成,车马钱虽少不了,却也不会富余,霍危楼想象不出,薄若幽屡次帮贺成是为了什么,再如何帮着破案,她也难得功名,总不至于当真全是为了替死者伸冤。

“世人皆有所求,你是女子,行仵作一道更是艰难,又怎会无所求?”

霍危楼一双眸子仿佛能看破世间人心,薄若幽垂眸,眼瞳却狠狠的颤了颤。

见她抿唇不语,霍危楼又道:“贺成说你帮她破了不少悬案,也算为青州百姓尽了不少心力,只是女子不可入仕,你若有所求,本侯可允你一事。”

一人之下万人之上的武昭侯,朝堂百官都不定能得他一允,她却有这般天赐良机,薄若幽默然一瞬,“侯爷救过民女,民女为报答侯爷也不敢轻慢。”

霍危楼眉头一扬,似没想到她有此念,那日不过举手之劳,他根本已将此事忘记,何况对他这般身处高位者而言,她能报答他什么?

霍危楼唇角牵了一下,便听他似笑非笑道:“报答本侯?”

“好大的口气。”

他语气轻渺,略带薄责,并不见狂妄,可此言却在说再重如泰山的恩德,在他眼底也不过轻若尘埃,不值他一提,更不值他图报,而他高高在上,可呼风唤雨,想报答他亦要有足够分量,而薄若幽与他云泥之别,报答二字是为笑谈。

薄若幽背脊发僵,掌心不禁漫出了一层薄汗来,这时,霍危楼又问:“你可知,你此言若换了旁人,会如何?”

雪肤花貌的美娇娘,身无长物,却言报答,还能如何?

薄若幽眼瞳一缩,霍危楼还要说什么,福公公和贺成却在此时走了进来,福公公目光敏锐,见屋内气氛不对,眨了眨眼问,“这是怎么了?”

薄若幽紧着背脊,头也不抬,可福公公看着霍危楼,却莫名觉得他此时心境有些愉悦……然而看向他二人时,神色又严正起来。

他沉声问贺成,“那道长算的如何?”

贺成面色有些凝重,“侯爷,道长算了建和十六年一整年的日子,可是,无一是阴年阴时之说,不过——”

霍危楼凝眸,薄若幽也看了过来,便听贺成道:“不过道长又往前算了一年,这一算,建和十五年却有几个日子符合此一说。”

建和十五年?

霍危楼凤眸微狭,“郑云霓,便是建和十五年生人。”

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