对于那个孤村小店来说,这又是平淡无奇的一天。老头依然在后屋编着草筐,老太照例在前店守摊。这一天发生的唯一一件新鲜反常的事情,就是金葵从后屋的灶间走到前店,向老太张口借钱。

“奶奶,我想先支一点工资,去镇上打个电话,镇上有能打长途的电话吗?”

老太太没听明白似的:“工资,什么工资?”

金葵说:“我在这儿干了这么多天活儿了,我多少也帮你们挣了些钱吧。我想先预支一点钱,去打个长途电话。要是能找到我男朋友,他也许就能把路费寄来了,我就不用再在您这儿给您添麻烦了。”

老太太这才明白了:“你在我们这里,哪里挣来钱啦,上次你陪我老头去集上卖筐,才卖了几个钱呀。你在我这里吃饭睡觉穿衣服,我还没一笔一笔给你算哪,你哪里还挣来钱啦。”

金葵说:“奶奶,我和我男朋友约了要去考学的,我再不走就误了时间啦,您给我点钱让我去打个电话吧,镇上没有长途电话,我就到县里去打。”

老太太见她当真了,口气软下来:“县里?去县里要走一天一夜呀。这样吧,过两天我找个人带你去。不带你去你也找不到路呀。好啦好啦,你先做饭去吧,啊。”

有人进店吆喝着要买香烟,老太太转脸招呼生意去了。金葵只好怏怏转身,退回了后屋的灶间。

这地方确实太闭塞了,还处在交通基本靠走,通讯基本靠吼的状态。金葵与外界完全无从联络,她并不知道在她向老太要钱的这一天,在她的老家云朗,在他们金家的酒楼,发生了一件大事。杨峰手下的那位林助理,因为到潮皇大酒楼要债,与她的哥哥大打出手,双方各有数人受伤,金鹏的眼角也挂了红彩,林助理鼻子豁裂破了面相。

虽然酒楼方面人多势众将“入侵者”赶出门去,但与杨峰显然就此结下冤仇。

天下太大!

车队出了甘肃,进入内蒙。在古凉城的六酥木附近,画家们看到了从来没有看到过的大片的荞麦地。天上黑云残日,把一望无际的荞麦压得色近苍郁。在这片荞麦地的中央,一座巨大的长城敌台静卧于天地之间,远远望去,犹如炉火煅过的一块铸铁,古锈斑斑,厚重浑然。这一天的黄昏,在画家们的画板上,在一片由黄色、绿色、褐红色织成的田野中,太阳的余烬正在慢慢熄灭。地平线上连贯完整的白阑沟长城被夕阳最后的光辉,镀成一缕奔腾的金线,景色之壮观,融汇了田园的诗意和历史的庄严,正适合周欣与高纯的此时此刻,关于艺术与理想的一场交谈。

周欣的提问,与其说是关心,不如说是好奇,她对这个常常帮助自己的美貌少年,一直充满巨大的疑问:“你真的要考舞蹈学院吗?

你没有去考真的仅仅因为缺钱?”

高纯的回答,与其说是解释,不如说是伤感:“我会挣到上学的钱,不过我现在是在等一个人,一个和我一样热爱跳舞的人,我们约好一起去考的。除了舞蹈,我不会再爱上别的。”

周欣的疑问反增不减:“你在等……一个什么人,男人还是女人。”

“女人,是一个和我同岁的女孩。”

周欣沉默片刻,继续刺探:“是你同学?”

高纯也沉默片刻,不知该怎样描述金葵:“她……是我的舞伴。

周欣笑笑,话锋尖锐:“一般跳舞的舞伴,就像花样滑冰的舞伴一样,不是兄妹就是恋人,这样跳起来才容易配合融洽。她是你什么?兄妹?还是恋人?”

高纯面目僵硬,他本不想回答,但开口出声,却答得发自肺腑:

“她已经结婚了,我不知道新郎是谁。我只是希望她还能和我一起跳舞……我们练了很久,没有人能像我们一样,就像一个人那样默契。

周欣说:“跳舞是个青春饭碗,而且也很难挣钱,真的值得你付出一生?”

高纯说:“你喜欢画画,难道就是为了挣钱吗?”

周欣想了半天,不知做何回答,她说:“这不一样吧,这好像是两回事。我画画,是事业,是文化。而跳舞对你来说,有点像是谈恋爱吧?”

恋爱二字让高纯如鲠在喉,他看着周欣,反问一句:“你不也是吗?你的恋爱和你的画,和你的画家朋友,不是同样密不可分?”

周欣看到,高纯瞟了一眼在身后作画的谷子,把这句反问的指向,瞟得极为明朗。于是她微微一笑,迎着高纯的目光,答得似是而非。

“对,我们这些人,都爱上了画画,所以走到一起来了。至于我们之间是否相爱,与画画无关。”

高纯再问:“人与人之间能否相爱,与什么有关?”

周欣再答:“与时间有关。谁也不能预测未来,让时间替那些寻找爱的人做主吧。”

周欣语调乐观,高纯却沮丧依然:“时间太深奥了,多长时间才叫时间?”

太阳沉到长城下面去了,老酸在喊大家收摊,周欣收起画板,向太阳升起的方向走去。她回过头来对高纯说道:“对我来说,时间就是将来。你认为将来我会嫁不出去吗?”

高纯说:“不会。”

周欣笑了一下:“所以我不着急!你着急了吗?”

高纯严肃回答:“我终生不娶!”

高纯这话让周欣惊异,她再次回头,但她的惊疑并未流露出口。

远征车队在中国的北方绕了一个辽阔的半径,终于走到行程中最后的省份——河北。这天晚上,车队进入张家口以东赤城县的一个村庄,古长城土黄色的遗迹,在村边不露声色地蜿蜒穿过。

画家们在村内停车驻扎。晚饭后,谷子把周欣从屋里叫了出来,说是有事想和她谈谈。周欣看一眼正在帮老酸收拾床铺的高纯,猜到谷子还是要谈她和高纯的事情,于是磊磊落落地走出来了。

他们走到屋外,走到村边,走到长城的残墙之下,出乎周欣的意料,谷子没谈高纯。

谷子说:“周欣,我想求你一件事,你能答应我吗?”

周欣问:“什么事?”

谷子说:“我不想再跟大队一起往前走了,我想到上海去。我们老师已经答应安排我到英国去,去给一个英国画家当助手,你愿意和我一起走吗?”

周欣当然意外,这事很重大,似乎不该这样临时动议,她说:“马上快到山海关了,到了山海关这一趟就走完了,已经快到最后一站了,你何苦要中途退出?”

谷子说:“我白天刚跟我老师通了电话,这事要去就必须马上走,所以……”

周欣说:“这事你以前早就说过,你不是说那个英国人主要是想带学生收费吗?给他当助手就是给他打杂,你不是不愿意去吗?怎么现在突然又愿意了,而且要走得这么急?”

谷子说:“我想来想去,还是去的好,我已经求我表姐帮我办手续了。我希望你能跟我一起去,一个人在国外肯定很孤独。你愿意和我一起走吗?我跟我老师提了你,我老师正跟对方联系,应该没有问题。”

周欣摇头:“不,我爱画画,但我想自己画,不想给什么人去打杂。我爱长城,我想把我看到的长城画出来,我不想退出这次采风。

你对这次出来不是一直非常积极吗?这次长途跋涉马上就要胜利结束,可你居然想半途而废,我不明白!”

谷子的面孔在黑暗中看不太清,但他的声音可以听出急切和惶恐:“周欣你听我说,我必须去,是什么原因我以后会慢慢解释给你。

我求你答应我,跟我一起走好吗,我发誓以后一定会好好照顾你的。

谷子想拥抱周欣,周欣却把身子躲开,她难过得几乎流泪:“我不明白,谷子,你为什么要这样离开!你疯了吗!”

谷子使劲抱住周欣:“周欣……”但他的话音未落,身侧的暗处,忽然传来一个男人粗哑的声音:“他是疯了!”周欣和谷子都吓得悚然回头,他们看见长城断墙的豁口,站着一个幽暗的人影,那人影看去肩宽背厚。

他们都听出那是阿兵的声音,阿兵的声音好像永远带着一丝冷笑,带着一种刻意做作的轻松不屑:“这条路都走这么远了,想半途溜走恐怕没那么容易啦,还是同心协力,善始善终吧。”

谷子怒目阿兵:“你在偷听我们谈话!你在跟踪我们?”

阿兵不理谷子,他的声音投向周欣:“谷子没事,他会跟大伙一起往前走的,他主要是被高纯那小子吓着了,才编出这种事来试探你,看你对他是个什么态度。其实我早跟谷子说过,高纯那小子没什么可怕的。谷子是讲义气守信用的好人,积德就能添寿啊。”阿兵目光转向谷子,说完了最后的话尾:“所以谷子今后肯定会平安幸福,生活美满。对不对谷子?”

谷子哑然失声,周欣似懂非懂。她看看阿兵,又看看谷子,仿佛今晚每一个人,都格外的诡异。

早上,画家们大都还在睡觉,高纯黎明即起,信步出村,在村边看到农民们日出而作,扬场晒谷。他发现自己并非起得最早,老酸小侯和周欣都已在场院架起画板,描摹写生。他这才注意到场院上居然当当正正地,矗立着一尊古长城的夯土敌台,土黄色的敌台长满了枯草,仿佛那草枯得自古已然。周欣注目高纯,用微笑问好。高纯也点了点头,用一个含糊不清的表情,做了礼貌的回应。

太阳升高,早起写生的画家们回去吃饭。高纯也回到他住的屋子,感觉背包行囊有些异样。他检查了一下,发觉自己的相机没了。

他头上冒汗,反复翻找,确信相机真的丢了,才忽地从炕上跳起,破门而出。阿兵恰巧刚刚走进院子,还没放下手中的脸盆就被高纯一把揪住,高纯吼道:“我相机呢,你给我拿出来!”正在院子里洗脸刷牙抽烟闲聊的画家们全都愣住,谷子从一间厢房披衣走出,被两人撕扭的场面弄得不知所措。周欣和老酸走进院子,也被高纯和阿兵的厮打惊住脚步。

阿兵不甘示弱,想要甩开高纯,一步没有站稳,反被高纯顶在墙边,不由恼羞成怒:“你他妈松开我,松开我,不松开别怪我手重……你他妈小子几斤几两还跟我斗!”他发力甩脱高纯,还在高纯胸口重重一掌,击得高纯跌坐在地。他没想到高纯一个翻身又扑上来,动作快得出其不意,一拳既出,阿兵应声而倒,高纯上去又施拳脚,被醒过神的众人拥上拉开。

画家们:“别打了,别打了,都是一块儿出来的,有什么大不了的误会说不清啊,别打了,别打了,到底什么事啊……”

老酸也以领队和长者的身份,对双方施以批评:“你们怎么回事,这是干什么,什么话不能好好说呀,都回屋去!高纯你年纪不大,脾气不小,早晚得吃亏!你就记着我这话吧……”

两人被大伙拉开,彼此怒目而视。大家纷纷散去,纷纷低声议论:

“怎么回事呀,怎么打起来了?”

“高纯平时看着挺老实的,今天为什么呀?”

“听说是为了周欣,小高这几天和周欣热乎了点,谷子不高兴了。阿兵不是谷子的人吗……”

“可今天是小高先动手打的阿兵呀,又不是阿兵打小高。”

“这就不清楚了……”

议论声渐渐散开,周欣还站在门口,脸上写满猜疑。连日来的种种事故,似乎彼此无关,又似乎彼此关联,令人费解,令人揪心……事态平息,饭后,车队出发。

高纯忿忿上车,怒目瞪着从车前经过的阿兵和谷子。他在反光镜中看到阿兵谷子走到后面的旅行车前,阿兵在谷子耳边嘀咕一句,有几分得意,谷子没有言语,没有表情。

周欣上车,对身边的高纯问道:“你没事吧?”又问:“你肯定相机是他拿的吗?我知道阿兵是个粗人,可也不至于偷你东西吧。”

高纯脱口而出:“他偷的不是相机,是相机里的照片!”

周欣茫然:“照片,什么照片?”

高纯未及回答,外面传来老酸的呼喊:“都上车了吗?跟紧了啊,出发!”

车轮滚滚,尘土飞扬,车队浩浩荡荡,向下一个目的地进发,一切话题暂且搁置,暂停问答。

这天早上,金葵也是早早出门,她和老太太一起坐上一辆驴拉的板车,到外村去打长途电话。赶车的也是外村的,看上去是老太太专门请来的一“驴的”。

路不好走,辗转颠簸,金葵不断询问:还有多远啊,还有多远啊,他们那村子真有电话吗?老太太一路安慰:有电话,有电话。这点路就算远呀,你那天说要到县城去,去县城当天还回不来呢。

驴车沿着崎岖的土路行进,穿过无人的荒野和丘陵,直到中午,才看到了人烟稀落的另一个村子。这个村子比金葵住的那座村庄规模略大,却同样贫穷。从老太太与驭手一问一答的交谈中,金葵听出他们要去的地方,是村长的家。老太太告诉金葵:“村长的家里,有电话。”

村长家就在村子的中央,开门迎客的竟是金葵在集上见过的那位男子。那男子显然就是村长了。村长对老太太和金葵二人煞是热情,迎进正房递烟泡茶。正房里还坐着两男一女,一看便知是一对夫妇和他们的儿子。那做儿子的生得憨头憨脑,年龄约有二十多岁。金葵进屋落座还未言语,这家老少便已上下打量得目不转睛。父子两人像是相当满意,做母亲的却面挂疑问:“哟,这姑娘身段养得真好啊,眉眼也俊,不知受不受得了苦啊?咱们农村人,哪家都养不了大小姐啊。”

这话不知是问金葵还是问村长,还是问带金葵来的老太太。村长应道:“这个当然,这姑娘样样都行,我都问过,在婶家做饭收拾屋子编筐啥都干的,还帮着老犟在集上卖筐呢,里里外外一把手,我都见过。这样的女人家可不是随便找的,你们家的聘礼一定不能差了,不能让人家姑娘亏了面子。”

那年轻男人马上把恳求的目光投向父亲,男方的父亲于是正经地咳嗽一声,然后开口发问:“姑娘的家在云朗呀,家里都有什么人哪?”

一进村长的厅房金葵就已经明白老太太不是带她来打电话的,她没有理会那对父母的提问,而是把目光生气地转开,转向了老太太那张从一进门就始终干笑的脸。

“奶奶,电话在哪儿啊?”

车队抵达河北崇礼县境,在一片丘陵起伏的草场停车采风。

这里的景象与陕甘宁截然不同,崇礼的古长城皆由巨大的石块堆砌,虽坍塌过半,积成瓦砾,但碎石蜿蜒在绿草如茵的丘陵之上,犹如一条灰色巨龙不见首尾,倒也壮观依旧。几个牧马汉子把一大片黑黄相杂的马群赶过坍城,口中高亢的牧歌随风渐远,相比陕甘宁苍凉的黄土西风,这里确实显得丰饶动人。

画家们支起画板,相机的闪光灯明灭不定。高纯没了相机,一时闲得无措手足。阿兵也跟着谷子等人往坡上走去,与高纯擦肩而过时自语风凉:“与人方便自己方便;积德行善可保平安,人生至理呀。

”他并不等待高纯的反应,一摇三晃往前去了。周欣从身后上来,把自己的数码相机递给高纯。

“拿我的拍几张吧,这儿多美呀。”

周欣说完,也不等回答,拎着画架朝坡地上走去。高纯双手捧着相机怔了片刻,慢慢举起镜头,朝着周欣轮廓修长的背影,按下了冰冷的快门。

毛驴车按原路踏上归程,金葵始终板着面孔,老太太一路上不停地解释说明,其实反而越描越黑。

“我都跟他们说了你有对象你有对象,可他们还是非要见见你不可。他叔是那村的村长,在村里说一不二,你去了保证不会受欺负啊,人家又肯出大礼,你去见见面总没坏处嘛,又不掉你一斤肉的。人家可是诚心诚意,要是这家人条件不好,奶奶也不会给你撮合这个事呀,奶奶可是好心。”

金葵眼睛望远,随车颠簸,一声不吭。

老太太又说:“我也搞不懂他那里的电话怎么打不了长途,我还以为村长家的电话哪里都打得通呢……”

……驴车结束了一天的颠簸,虽然没去更远的县城,但仅仅两村之间的往返,也足足一日方还。天黑下来的那刻,金葵和老太太才回到了小店。那天晚上她没有吃饭,给老太拉了一晚不爽的脸色。第二天的早饭她也没吃,到中午真觉得饿了,大吃一顿,吃得老太太眼都发直。午饭之后她趴在饭桌上,用不知从哪找来的一张小纸片写了一封短信,走到前屋的货摊前来找信封。她看见老太正在门口和一个男子低声说着什么,金葵认出那就是相亲青年的父亲。青年的父亲拿着一个信封要塞给老太,老太推来推去不肯接承,那男子索性把信封往货摊上一放,转身就朝村口走了。

老太太追了出去,嘴里叫着:“哎哎,你等等,你把话讲清楚啊……”金葵看了看上面扔着的那只信封,信封的封口并没封住,能看到里边装着一沓钞票,摸厚度约有千元左右,在这样的穷乡僻壤,这当然是一个大数。

老太太回来了,嘴里自言自语,抬眼看见金葵手里拿着那把钞票,不由怔着停住了脚步。金葵显然猜出那男人扔下的这笔钱肯定与她相关,说是聘礼似乎嫌轻,说是给老太太的好处费辛苦费,又似乎过于大方。

金葵把钱扔回货摊,拿了那只装钱的信封转身回了里屋。老太太盯着货摊上的钞票,不知是尴尬还是愧疚,张了张嘴,却什么都没有说出。

小村里的习惯,晚饭吃得很早,饭前金葵去井边提水,一步踩空扭了左脚。饭后点灯熬油的时间,金葵封好白天拿到的信封,跛着脚来找老太太:“奶奶,家里有邮票吗?咱们这边寄信到哪里去寄呀?

老太太警觉问道:“寄信,给谁寄信?”

金葵回答:“给我同学,我上艺校的同学,我让他们给我寄点钱来。”

老太太说:“哦,寄同学呀。我明天到坡下村去,那里就可以寄信,有个邮递员每个星期会经过坡下村,我托那村的人把信给他。”

金葵有几分不放心地犹豫了一下,但也想不出其他办法,只好将信放到了老太太的手心。

早上,车队整装待发。老酸照例挨车清点人数,检查行装,然后高腔大嗓地宣布启程:

“走!慕田峪啊!头车开慢点,大家跟紧,出发了!”

“慕田峪”三字,让旅行车上的阿兵和谷子相视无言,让头车头座上的周欣心中不安。她对刚刚上车的老酸问道:“听说慕田峪那边……有个箭扣岭?”

老酸答:“有啊,箭扣长城算得上万里长城最险的一段,咱们今天就可以看到,像你这种追求刺激喜欢冒险的女孩,感觉肯定好!”

周欣一怔:“我怎么追求刺激了?”

老酸说:“你追求艺术,行了吧。追求艺术更得上箭扣岭啦,那地方从哪个角度看都是一幅画。就是山高风大,可险,去了你敢不敢上?”

出乎老酸的预料,周欣并没一句豪言壮语,反而显得忧心忡忡:

“要是真的险,你当领导的,何苦让大伙冒这份险呢?”

周欣的“闻风丧胆”让老酸略觉反常,“哟,也有你怕的地方呀?没事儿,你要万一出了什么意外,我们追认你为烈士,哈哈哈这总行了吧。”

老酸向高纯命令:“稳着点开!当烈士不用那么急。”

车队卷起烟尘,烟尘托着阳光,弥漫到公路窄窄的入口,遮蔽了车尾减速的红灯。

车队借行六环,向东挺进。进入山区后,道路变得狭窄起来。路上高纯周欣全都沉默不语,只有老酸小侯偶尔闲谈。在他们身后,旅行车里的阿兵紧盯着前车的车尾,目光严肃得有些反常。而在他身边的谷子,则在貌似凝重的神色中微露张皇。

车队首尾相衔,逶迤辗转,慕田峪长城遥遥在望。

慕田峪入口,游客寥寥。

画家们弃车登山,向索道的方向走去。谷子忽然过来,对站在高纯身边的周欣低声说道:“大家的东西都放在车上,最好留个人看车,让高纯留下来吧,就别让他跟我们上去了。”

谷子和蔼得异乎寻常,但周欣还是奇怪地反问:“是老酸的意思?”

谷子说:“不是,我是担心这儿的人杂,别再让人撬了车门。”

周欣疑心地盯着谷子低回的目光,又问:“以前没有收费停车场咱们都没特意留人看车,为什么在这儿反而要留?”她转脸又问高纯:“高纯你愿意留下来吗,还是愿意和我们一起上去?”

高纯看一眼谷子,说:“我怎么都行。”

老酸急急火火地走过来叫道:“别磨蹭了,走吧,走吧,快点!

周欣请示地问道:“这儿要留人看车吗?要留我和高纯一块留下。”

老酸不假犹豫地回答:“看什么车,走吧,能上的都上。”他又对周欣说道:“呆会儿爬箭扣长城的时候你可以弃权,那地方太险,女士豁免。”

谷子再次向老酸附议:“让高纯留下来看车吧,这人太杂了,咱们车别让人撬了。”

老酸说:“咱们车上又没金银财宝,撬什么。高纯跟大家都上吧,不在乎多一个人的缆车费,男孩子不爬箭扣长城,不是白来一趟。

老酸朝前走了,周欣冲高纯小声说了句:“走吧,你跟着我,别自己乱走。”

高纯说:“你怕我走丢了?”

周欣说:“怕你乱走出危险!”

高纯说:“出什么危险?”

周欣看一眼闷声跟在身后的谷子,对高纯说:“我怕我出危险,让你随时保护我,行了吗?”

高纯说:“噢。”

他们朝山上走去,谷子跟在他们身后,他看看他们的背影,目光又与前边台阶上冷眼相望的阿兵相碰。谷子像被烫了一下似的低了头,朝前方的大队人马走去。

缆车徐徐,依次向上,谷子本来要与周欣同车,周欣却偏偏拉着高纯。阿兵冷笑地凑近尴尬发呆的谷子,风言风语:“夺人之爱,恩怨情仇啊。还是跟我同船共渡吧!”谷子无奈,和阿兵挤上一车,随在周欣与高纯之后,向山间飞渡。

终点不高,画家们下了缆车,他们没有朝那段铺装一新游人如织的长城行走,而是向西直奔古意盎然的箭扣长城。箭扣长城从未修葺,还保留了历年坍毁的历史痕迹,不仅荒野真实,而且正如老酸和阿兵所说,确实万般险峻。敌台障墙皆建于峭壁之上,天堑浑成,令人叹为观止。

画家们各选角度,架板作画。高纯站在周欣一侧,看她勾勒险峰垛楼,画面大象磅礴。谷子在离他们不远的一处垛口,目光四顾,无心下笔。高纯看了少时,抽身欲走,被周欣叫住:“你去哪儿?”高纯有些奇怪,不知今日周欣为何不愿他离开半步。

“我去方便一下。”

“这儿有厕所吗?”

“咳,这么高的山,站在城头往下尿,飘到一半就没了。”

“哦,别走远了。你今天是我的保镖,你得尽职尽责!”

“噢。”

高纯走了,心中有点莫名其妙。他走过一段荒毁的障墙,转到一个烽火台上,从墙洞探头遥看山野,深谷之中人尽鸟绝。他在残墙一角方便完毕,还没系好裤子,身后忽闻人声。

“嘿,求你帮个忙行吗?”

高纯吓了一跳,转身看到一个券门的门洞里,站着一个深色的人影,那人的身体微微前倾,脸部被一缕阳光鲜明分割。其实无须端详那张半阴半阳的面孔,仅仅声音腔调已经耳熟能详,在这空山废墟之上,阿兵的话语带了些回响,经久不散地飘在半空。

“我想在这儿留个影,你能帮我按一下快门吗?”

高纯警惕地看着他,没有马上做声。

阿兵的声音带着笑意:“一下就好。”

话音未落,阿兵的一只手已经抬起,那只手递过来的,是一只相机。那正是高纯丢失的那只数码相机。那相机原样未变,丝毫未损,看得高纯分外眼红。

两人的目光敌意地对峙,也许只有几秒,高纯已经镇定下来,他说:“谢谢你把它还给我,里边的照片你都删掉了吗?”

阿兵冷冷一笑:“没有,都留着呢,我尊重别人的隐私,也尊重别人的劳动成果。放心,你这些天一直在偷拍哪一位美女,我会替你保密的,我不会让谷子知道的。拿去吧,真的,里边的东西我原封没动。就求你帮我再拍一张我站在这儿的,要这个景,你在那儿拍就行。这儿太美了,人要是死在这儿,也算值了。”

高纯接了相机,正反检查一下,未见异常。阿兵指指他身后的垛口:“你到那儿拍,我要一个全身的,一张就够。”

高纯迟疑一下,不知阿兵那一脸和解的笑意,究竟是真是伪。他拿了相机,转身朝垛口走去,两步之遥,身后便是一声嘶叫,紧接着一片瓦砾作响,像是什么东西重重摔在墙角。高纯回首惊看,他看到了意想不到的景况,阿兵和谷子滚在了一起,那样子几乎是一场殊死搏斗。他迟疑片刻还是冲了上去,他冲上去只是想把二人拉开。

但已经晚了,谷子头部被阿兵重重一击,倒在地上。这时高纯才看清阿兵手上握了凶器,那凶器是一只卸车轮用的长柄扳手,正是这只扳手让谷子头破血流。

凶器的出现让“斗殴”变成了凶杀,高纯冲上去试图揪住阿兵,被阿兵一扳手抡在胳膊上,手中的相机应声飞出障墙,融化进山谷焦灼的阳光中。高纯身体趔趄,脚下不稳,一屁股坐在墙角的残砖碎石之上。他只看到长柄扳手高举过顶,阿兵魁梧的身躯山一样压来,随着砰地一声沉闷的声响,那山一样的身躯就重重地砸到了高纯的身上。

阿兵硕大的头颅歪在高纯肩头,从脑后流出的血迹污染了高纯的衣裳。高纯惊恐的目光透过这颗带血的头颈,看到的竟是周欣惨白的面庞。周欣的手上,抓着半块带血的城砖,城砖掉在地上发出的声响,就是这场生死搏杀最后的尾声。

画家们惊魂不定,将伤者抬下山去,对箭扣长城的激情写生,因这场凶案草草中断。当接到报案的警察赶到医院时,头部受伤的阿兵刚刚苏醒,经医生允许,警察们进入抢救室对他进行了简短审问。头部同样受伤的谷子经过包扎已无大碍,被周欣扶着,也在一间办公室里接受了警方调查。老酸小侯等几个画家都坐在医院走廊的长椅上,等着整个事件结束。

在另一间办公室里,警察检查了那只曾被阿兵偷走的相机,然后对站在一边的高纯说道:“我们二十多人搜了三个小时才把它找到,居然没摔坏。不过里边什么都没有了,照片已经全部删除。”

天色很晚,周欣、高纯、谷子和老酸等人才回到旅馆。周欣没与高纯多言,扶着谷子进了房间。高纯站在旅馆的院里,望着周欣的背影发呆,小侯说:“高纯,咱们住这屋。”他也没有动窝,仿佛还未从白天的噩梦中清醒。

这天早上,没有太阳,天的颜色,有点像画家们的心情。大家走出旅馆,各上各车,老酸照例前后督促,清点人员,整个车队萎靡不振。

这天中午,他们看见了大海。

大海犹如地球的尽头,那灰蒙蒙的颜色与天相接,至少宣告了长城并不能无限延伸,遇海当为穷尽之时。

他们登上了山海关,并在画板上勾画出山海关伟岸的造型。晦日收山之前他们又驱车来到长城的终端老龙头,并在这里祝捷欢庆。对长城的征服与膜拜到此为止,艺术的远征胜利收官,有人打开香槟助兴,胡乱碰杯发泄感情。谷子也被这气氛感染,忘记了头上还在疼痛的伤口,忘记了昨日的生死搏斗,他尽情拥抱了周欣,流下了感慨的泪水。

只有高纯没有参加这场狂欢,在一切行将结束的此刻,他独自站在长城的尽头,仿佛看到了自己的爱情也如长城一样奔腾万里,倏忽一瞬消失无踪。

周欣被谷子的怀抱温暖着,目光却被高纯城头的背影触动。她没有过去惊扰孤独,但高纯远远的轮廓,却令她的心情与身边的热闹忽然格格不入。

金葵的左脚越肿越大,她一天没有下地,一天没有出门。晚上点灯的时候,老太太把几个匆匆赶来的男女迎进家门,径直带到后屋金葵的床边。一个貌似医生的老者在金葵的腿脚上捏摸了一阵,对众人表示只是筋扭肉挫,未伤骨头,只需活血化淤,静养几日就好。嘱咐金葵这几日尽量躺着别动,更不可出门行路。

金葵看到,来人中竟有那位相亲的青年和他的父亲,那位江湖郎中也像是由他们请过来的,诊断结果和治疗方案主要是向他们报告。

诊毕他们陪着那中医去外屋开药方去了,做父亲的向老太太表示,明天可以让他儿子骑自行车去镇上抓药,争取明晚天黑之前送过来服上。镇上是有个医疗站的,也是私人开的,只是不知这方子上的药是不是都有。

金葵躺在里间床上,听着外屋男人们商量。心里不知应该感激还是恐慌。自己已经寸步难行,一切只能听天由命。

第二天早上,老太太烧了早饭,端到金葵床前,早饭有肉有菜,比平时丰盛了许多。老太太也给老头盛了肉菜,端到饭桌上给他吃了。老太太对金葵说:“这都是坡下村赵家送来的,你看我没说错吧,这家真是好人,听说你受伤了,人家马上赶过来了。那个老中医也是他们带来的,又买了这么多吃的东西,让我好好给你补补。今天赵家那小子又到镇上抓药去了,今天送不来,明天也能送来。”

金葵马上放下碗筷,说:“我可不吃他家的东西,奶奶,咱家昨天剩的饼呢?”

老太太皱眉:“哟,你这孩子怎么这么倔呀,怎么翻脸不认好心人呀。”

金葵下床,跛着脚往灶间走:“我自己去拿。”

老太太生气地骂道:“真是个不讲情义的东西,那饼子我早喂狗了,你不吃就饿着,饿死你,你就知道谁好谁坏了。就是吃太饱了,吃饱了的人,全都不懂道理!”

金葵扶着灶间的门框,没有回头,没有回嘴,眼里含了眼泪,忍住没让它流出。

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