第九十章二月

“二月二,龙抬头,大家小户使耕牛。”新春伊始,大地解封,阳气回笼,春耕将始,正是运粪备耕之际。皇家照例要去天坛祈雨,无论眼下是如何千疮百孔摇摇欲坠的朝廷社稷,都要觍着脸求老天爷保佑来年风调雨顺国泰民安。大灾大难过后,坍塌的围墙与破陋的屋顶将将修出个囫囵模样。一家家庆贺劫后余生,新节将至,要吃“鼓撅”“搅团”又要炒豆子惊龙王,人回来,又是一座繁华喧闹的城池。

在床上养了小半个月,景辞终于能让人扶着下地走动。这一日打算正正经经过节,将半夏叫到屋里来,摆上案头一面说话一面捏面条,半夏没了左手便只在旁边递递东西,接一接话。瞅着木棉手里的面团说:“郡主可知道,这东西还有个诨名儿,叫‘顶门棍’,乡下人说把门顶住,邪祟不入,一年太平,京城里都过的好日子,说这是年节里大家伙儿都吃闷了、玩昏了,吃一顿“鼓撅”顶灵性,当下就开始干活过日子了。”

杨柳儿在一旁帮手,眼睛却瞧着景辞,生怕她渴了累了缺了照顾。却还能笑盈盈同半夏搭话,“半夏姐姐可真是见多识广,就这手擀面也能说出古意来。”

景辞手里捏着一块面团,揉出个圆圆虎头模样,笑笑说:“你可别夸她,她这人听不得好话,人说她三分好,她就能听出七分美来。瞧瞧,尾巴要翘到屋顶上。”

半夏道:“可别说,就这搅团也有说法,还有诗呢!”

“呀,竟还有诗要念?那我可得放下活计洗耳恭听了。”景辞笑笑望住她,共过悲苦,熬过艰难,余下的没时间伤心,要认认真真过好每一日。

半夏清了清嗓子,一本正经唱起来,“过了正月二十三,懒婆娘愁得没处钻。又想上了天,没鞋穿;又想钻了地,没铧尖;又想上了吊,丢不下二月二那顿油搅团。”

景辞玩笑说:“这曲儿唱的是哪一家的懒婆娘,莫不是我跟前这个吧?”

半夏一转眼珠,懒懒道:“算啦算啦,手都只剩一只,今生今世注定只能做个懒婆娘了。”话音落地,屋子里初时极静,单单只有窗外风过树叶沙沙声,仿佛源自北地跨过山巅走过长河,肃然凄厉的痛哭与悲泣。半夏怯怯地唤一声,“郡主……”怕自己说错话,勾起伤心事。但明明受伤最多的是她自己,其余人,人死百事消,哪能体会到生者的煎熬。

景辞长叹一声,抬手覆在半夏微凉的手背上,被荆棘树杈割裂的皮肤仍然粗糙搁手,她握紧了,看着半夏说:“有句话不为其他,早晚都要同你说,你也不必惊惶,听过就罢。这一生但凡我活着,便决不让你受苦。哭什么哭,刚唱完曲儿现就掉泪,真真是个孩子。”

杨柳儿连忙来劝,“半夏姐姐可千万别哭,这大好的日子,好吃好喝的,该高兴才是。”

半夏接过帕子,擦了眼泪,抽上两口气道:“晓得了,我就是又哭又笑小孩儿撒尿,郡主别跟奴婢一般见识。”

日头藏进梧桐树后,留窗前一片荫翳,景辞给小老虎画上胡须捏出个圆滚滚的身子,问半夏:“白苏呢?回回问他都说在查,到如今还没消息,凭着内行厂的功夫,查个人还需拖到今天?我是不信的。春山那小子跟你说过没有?我身子好多了,也不必瞒我,省得吊着一颗心七上八下。”

半夏犹豫,看木棉一眼,见她摇头便要把嘴里的话往回吞,又看景辞,还是没胆在她跟前说谎,“春山说在两仪殿找着了白苏姐姐半个耳坠子,盘问过当日两仪殿活下来的人,大都说是被蒙古人掳走,北上带回草原。大人已经指派了番役往北追,或再需等上一段时日才有消息。”说完再看木棉,人家已经懒得再提点她,只管低着头揉面了。

景辞低头再给小老虎添上尾巴,簪子勾出来蜷缩的四肢,一只讨喜的小东西就在她手里成型,未料她继续问:“梧桐呢?木棉来说吧,好歹她与你是一处作伴的姐妹。”

木棉擦了擦手,立在一旁低声道:“原也没打算瞒着郡主,大人吩咐过,郡主若问起,奴婢们便只管照实说。梧桐姐姐下山去城外营帐想找大人求救,不成想走错了方向,承安门外是自西北前来驰援的大同总兵麾下副将郎玉芝,那人治下不严,领的是贼兵惯匪,一路上干了不少□□抢掠的乌糟事儿,遇上他们,也是梧桐姐姐命不好…………”下面的话不必多说,人人都知乱世浮尘,一个女子遇上兵匪还能是什么下场。

景辞怔忪,久久无言。等到半夏思量再三也未能找出一句适当的话来安慰,她才平静开口,问:“人……收殓了么?”

木棉道:“姑娘放心,大人吩咐过,办得风风光光的,绝没有亏欠梧桐姐姐。”

“死后哀荣哪里称得起‘不亏欠’三个字?我欠她的,只有来世再报了。”

木棉道:“郡主不必自责,白苏与梧桐,自入依着吩咐了国公府,便都知道会有这么一日,这都是命,不怨旁人。”

她想起火光冲天杀阵满耳的那一日,白苏穿上她的玄乎大氅,在她眼前无声诉说,“这是命。”

她最恨就是这三个字,或生或死或苦或乐,一生起伏都命定。

打破沉默的是晚归的人,他才露脸,景辞便抹开了伤心,笑一笑迎上他似箭的归心。他便也顾不得其他人,低头遵从热切跳动的心脏,绕过四四方方案台走到她身边,抱孩子似的将她托举起来,端在怀里,掂一掂手臂上的小人,满意道:“今日似乎又沉了些,可见太医的方子奏效,再苦也要继续吃。”

他换了常服,一身道袍潇洒倜傥,衬着满头银发似神似仙,这般万里挑一的人,眼下却如凡尘俗子情根深种,抱着她问:“还觉着晕么?昨儿夜里没见发烧,勿要反复才好。”

景辞摇头道:“你放心,我好着呢。不过是说起梧桐与白苏两个,心里难过罢了。”

陆焉道:“北上的队伍很快就会有消息,有什么想知道的问我就好。”眼神在案台四周军逡巡,最终落在半夏肩上,令她手足无措,正想要起身告辞,不想他竟有一句家常话等着,“半夏身子好了?”

“好了好了。”半夏连忙答话,“嫩吃能睡生龙活虎。”

“嗯,那就好。”他略微沉吟,转过脸来又遇上一旁笑呵呵看大戏的景辞,忍不住捏一捏她鼻头,瞪眼,要竖威严。无奈她肆无忌惮,笑得越发得意。而他是中毒是呆傻,莫名的也陪着她一块儿笑,岁月留下苦难,你却将苦难熬成了蜜糖。她忽然间想起某年某月,在他沉沉如许的目光下,她曾坚定地说过“有凤卿陪着,我什么也不怕。”温柔而坚毅。

二月二吃过一顿百姓家最平常不过的手搓面,两个人对着桌坐下吃得闷不吭声,过后陆焉拉扯领口,竟吃出了一身热汗。放下筷子感叹,“这面条好吃得很,面汤也鲜甜,早几年怎不见二月二的时候吃这个,可见厨房都在躲懒。”

景辞笑笑说:“可别,这东西若不是我听着好玩想弄了吃,这辈子也没人敢摆上桌让提督大人伸筷子。天气凉,多放了些胡椒辣子才吃成这样,不过出了汗身上倒是松快些,肚子里也发热,比往常那些精细玩意儿有趣些。”

陆焉道:“你若喜欢,明日还叫他们做来吃。”

景辞道:“哪能天天吃呢,至多两三回就腻,还是留在二月二这一日专程吃吧。”温温的巾子递给他,“擦擦汗,省得脸上粉白艳红的,我瞧着都嘴馋。”

陆焉笑:“你若嘴馋何必忍着,想吃来咬上一口就是,小的身上可不止这一个地方可口,郡主大可以掀开了衣裳痛痛快快地吃一回。”

“吃饱话多,明儿真该饿你一回。”景辞斜他一眼,宜嗔宜喜,小小一个眼神,反倒勾得他心驰向往。

愿守在她身边,永远仰望她不能被时光更改的容颜。

夜里她难得早早入睡,枯槁瘦弱的身体也渐渐养出几分好气色,历史已然翻过一页,京师战乱,太和殿的大火悄然成为发黄老旧的故事,往后大人们用来吓唬不愿早睡的孩童,或许会讲上这么一个惨烈又短促的故事。

陆焉忙完公务已是深夜,照旧守在她身边,握住她似乎永远也捂不热的手。正式静谧如水的夜,她似惊梦猛然间睁开眼坐起身,目光空落落散在点点微黄的烛光下。陆焉料想她因是被噩梦吓住,拦住了要低声安慰一回,然而景辞平静且肯定地倚靠在他肩头说:“青岩出事了——”

梦,到此为止。

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