第七十八章

金望着眼前自己的杰作，最终认定贝西阿姨是个该死的骗子。

她把包装盒放到刚刚从烤炉里拿出来的自己烹饪的东西旁边，比了比样子。没救了，不管加多少糖霜或者亮光闪闪的点缀装饰，都救不了这玩意了。

金把包装盒扔进垃圾桶，深感背叛。

她抬头望向天花板。“我尽力了，埃丽卡。我保证，我真的尽力了。”

她听到前门传来敲门声。

“门没锁。”她喊道。

布赖恩特穿着牛仔裤和运动衫走了进来，手里拿着一个比萨盒。

“工作日你不在，真是想你呢。”他说着，把比萨盒放到了厨房料理台上。

她翻了个白眼。“这是伍迪的命令，我可不敢忽略。再说了，如果我是一只猫的话，我现在也只剩下最后一条命了。”

“他是这么说的吗？”

她点了点头，数起了手指。“很明显，我收到了两条关于我态度问题的投诉。我曾三次无视直接命令，没有遵守正确行事规章的次数则有……”她把剩下的手指数完，“唉，反正就是很多次吧。”

布赖恩特悬在半空的手摸了摸头。“老爹，你被骂得很惨吗？”

金想了想，接着点了点头。“对啊，非常惨。他在那儿一个劲地讲。”

“你说了什么呢？”

“我和他说，他的汽车模型后轴少了根悬臂弹簧。”

布赖恩特狂笑不止，她也跟着笑了起来。她想，或许这种当事后诸葛亮的事也是挺有意思的。

但话说回来，那也是她说谢谢的方式。她知道得很清楚，自己应该丢了这份工作才对。伍迪也很清楚，这是唯一能把她捞回来的方式。

要是她哪一步直觉错了的话，“大碗”可就属于别人了。

这个案子差点让她失去了她这辈子最珍贵的东西，但现在一切都值了。

“那至于另一件事，他给你安排了多久时间？”

金从厨柜里拿下两个马克杯，嘴里发出一声抱怨。“一个月。”

“我的天，你怎么受得了？”

金耸了耸肩。她要花上四个星期的时间和一个心理医生说话，否则就要被停职。

“你不会觉得，他真的能接受你一整个月都不在吧？”

金回想起伍迪脸上那副坚决的神情。“噢，他肯定能。”

“对了，很高兴告诉你，理查德·克罗夫特最近状态好多了。”

“是吗？”

“的确是的，直到我向他宣读了权利。”

金真希望自己当时也在场。“哎哟，请一定告诉我，当时克罗夫特夫人也在吧？”

“那可是当然了。有那么几秒钟，她的样子活像一头便秘的骆驼，但她很快恢复了原样，抄起了笔记本电脑和一堆文书，说她的律师会立刻开始找人。”

“找我们？”

“找理查德。我感觉，过不了多久，他就要离婚了。”

“他说了什么？”

“噢，他向我们坦白，杀死贝丝的的确是维克托。他们其他人只是帮他埋尸体而已。放火烧孤儿院以引起住宿记录混乱、放走孤儿院里的女孩都是特雷莎·怀亚特的主意。”

“你相信他说的话吗？”

“我说不准。这已经不重要了。他会被指派一名优秀的律师，但牢狱之灾他是绝对逃不过的。更重要的是，他已经习惯的生活就要结束了。他的妻子、房子、工作，甚至他的孩子都很可能要离他远去。”

金一言不发。现在已经没什么好说的了。除了对理查德·克罗夫特的反感，她感觉不到任何其他东西。他花了一辈子时间逃避。

布赖恩特一脸沉思状。“你觉得，维克托·威尔克斯真的是一个坏得透底的人吗？我的意思是说，我知道他犯下的那些事，但他也帮忙盖过房子什么的，所以或许，他也有些许善心吧。”

有时候，布赖恩特的为人看起来要比他的年龄幼稚很多。她很遗憾，自己不得不告诉他，这个世界上没有圣诞老人。

她摇了摇头。“不，布赖恩特。他向往那些失去希望、只剩绝望的地方，是因为在那里，他可以在痛苦的众生间扮成一座希望的灯塔。那才是真正令他满足的事情，才是他真正炫耀权力的方法。他和惊恐、脆弱、年轻的女孩做爱，是为了满足他体内某种肉体欲望。他置身的地方，强奸的罪行很难被坐实，谁给他惹麻烦，他就解决掉谁。

“他把那些人杀掉，并且乐在其中。他这么做只是因为他有能力这么做，并且，他认为剥夺阻碍自己的人的性命是完全合乎情理的。霍利特里住宅区里也肯定曾有遭威尔克斯毒手的人，即便这么说很艰难，我们也不得不承认，我们或许永远不可能揭开全部真相。”

自两年前维克托回到这里之后，这块庞大的住宅区已经有十八个孩子“离家出走”了。再加上住宅区里各家各户没有留意或者丝毫不关心的失踪女孩数量，这个数字可能还要翻倍。

“浑蛋。”布赖恩特喃喃道。

金暗暗同意，但维克托·威尔克斯这辈子再也不能逍遥法外，她用这个想法来安慰自己。

“你找到那辆车了吗？”她问道。

他点了点头。“我们在妮古拉·亚当森名下的公寓后面的车库里找到了。白色奥迪，汽车前翼有一块凹痕。”

金摇了摇头。她竭尽全力，也无法对特雷莎·怀亚特、汤姆·库尔蒂斯、理查德·克罗夫特和亚瑟·康诺普产生一丝同情。他们和维克托·威尔克斯一道，掩埋了三个死去的女孩，让她们十年间得不到公道，一切只为掩盖自己肮脏的秘密。他们中的每一个人，都在继续虐待那几个女孩。

更令人发指的是，他们直接导致了另一个无辜女孩的死亡，而那个女孩唯一做错的事，不过是穿了自己姐姐粉红色的开襟羊毛衫。

“我很好奇，金，是什么让你想到这案子里有两个凶手？”

“死亡方式。”她回答道，“当我们找到那几个女孩的尸体的时候，我们发现，凶手是用蛮力将她们残忍杀死的，但最近的几桩谋杀案却并非如此。把特雷莎摁进水里并不需要花多大力气，汤姆的喉咙是被人从背后割开的，亚瑟被车撞死，理查德则是被人从背后捅了一刀。这些手法需要的是狡诈、耐心和偷袭，和蛮力无关。”

“那特雷莎的房子呢？是为了什么？”

“那个时候，地上的积雪很薄，布赖恩特。司法人员能从脚印，甚至是手杖留下的痕迹得出许多证据，但八个消防员、两台消防车以及一台高压水枪能把这些证据全部销毁。”

“真聪明。”

“的确，所以凶手必定是个女人。”

“是啊，不过她还是被抓了。”

“是啊，被一个女人抓了。”

布赖恩特翻了个白眼，同时发出一声呻吟。

他冷静下来。“你觉得，当妮古拉知道真相的时候，她会做何反应？”

金耸了耸肩。“真正做出这些事情的，不是妮古拉，而是贝丝。”

布赖恩特满脸狐疑。“你真的相信吗？”

上帝保佑他，他真的太单纯了。

“噢，是的，布赖恩特，我相信。”

“这听起来实在太像《X档案》了。”

金叹了口气。“贝丝只在妮古拉困难的时候，比如她病了或者恐惧时，才会回来。妮古拉的潜意识里把贝丝当作心灵的保护伞。妮古拉一直没能完全接受自己的妹妹已经死了。她的潜意识阻断了这部分记忆，这样，贝丝就能继续活下去。这能让她免受心灵的愧疚。

“现在，你想象一下，作为贝丝，她拥有妮古拉的记忆。她知道妮古拉从办公室里偷听的谈话，她知道发生了什么事，这么一来，尽管妮古拉并没有这段记忆，她的第二自我却知道真相。”

金完全相信，妮古拉的意识全然不知道是自己的潜意识把贝丝带了回来。见到“贝丝”之后，她丝毫不会怀疑这一切都是假的。

她转向布赖恩特。“你可以试着想象一下一个人的心智一分为二。妮古拉的心智控制着她的日常生活，她能够正常地生活，但另外一个人却控制了她的潜意识。”

他摇了摇头。“算了，我还是不信——我也不觉得法官会相信这些。”

金猜布赖恩特或许是对的，但她也并不认为，妮古拉需要接受审判。对金而言，在特雷莎和汤姆的死亡现场，她都能明显感受到妮古拉和贝丝内在的挣扎。在两次谋杀中她都加快了警察到场的速度。这被一分为二的心智的一部分也希望这一切能尽早结束。

妮古拉并非坏人，也并非邪恶的人，当她的记忆回来时，她的惩罚自会降临。

幸存者内疚能改变一个人的思想，金对此再清楚不过；这也是为什么她祈祷自己的记忆盒子永远不要打开。

“你觉得，威尔克斯是怎么逃过一劫的？”

“更多是靠运气，而不是靠判断，”金说道，“他本会成为她的下一个目标，她肯定可以得手。”

布赖恩特摇了摇头。“我不明白的是，为什么我们一直没有注意到，双胞胎自始至终只有一个人？”

“住宿记录简直一团糟，布赖恩特。别忘了，那块地方那时正在被清空呢。逃跑孩子的记录没有及时更新，而且，在起火的那一晚，几乎每个人都在记录名单。救护车把在场的女孩送去医院检查伤势。当时的一片混乱是他们故意而为。当晚没有哪两张名单是一样的。”

“但为什么妮古拉没有把这件事说出去？”

“那孩子被吓坏了。她坚信他们会意识到因为毛衣而认错人的错误，接着就会来找她。”

“那玛丽·安德鲁斯呢？你觉得她的死会不会和妮古拉或者贝丝或者不知道什么人有关？”

金摇了摇头。“没有任何证据表明她的死因并非疾病。玛丽是当天唯一一个不在场或没有被提到的人，所以妮古拉没有理由把她当作目标。”金重重地叹了口气，“我觉得，玛丽·安德鲁斯是那些女孩唯一信任的人。除了上夜班的威廉，他们每一个人都想着法子进一步利用那些女孩。所以她们中没有一个成为女童子军也不足为奇了吧？”

“那倒也算是一种慈善吧。”布赖恩特说道。

她刚想开口反驳这个观点，但又把嘴闭上了。布赖恩特相信，决定一个人道德水准的因素在出生时便已种下。他相信这和眼睛颜色以及身高一样是先天遗传的。但金知道事实并非如此。拥有善意及善意的体现是一种后天习得的行为。这样的行为来源于优秀的榜样和强大的楷模。与生俱来的是非观念会随着生活而逐步完善，它在人心中并非是一成不变的。

特蕾西、梅拉妮和路易丝的生活环境注定了她们的道德准则将会永远扭曲。正如受到欺凌的孩子长大后往往会反过来欺凌他人。

布赖恩特永远都不会相信这个论调，但金会——她就曾是那些女孩中的一员。而一段三年的间隔期拯救的不仅仅是她的生命。

布赖恩特抿了一口他的咖啡。“说起来，你和医生进展得如何了？你们俩绝对相见恨晚啊。”

“布赖恩特。”她警告道。

“噢，得了吧，金。再给点时间，你们两个之间肯定会擦出火花。”

“火花会引起什么？”

“熊熊烈火啊。”他睁大双眼。

“你听说过有哪场熊熊大火没有造成悲剧吗？”

布赖恩特张开嘴巴，想了一想，接着又闭上了。“这个问题没有答案。”

“说对了。”

“或许这是件好事呢，”布赖恩特若有所思地说道，“医生有点太像你了。”他傻笑了一下，“想象一下你们的孩子……”

“布赖恩特，有时候我觉得你要先管好你自己的事情。”她打断了他的话头。有时候他实在太了解她了。

话是这么说，如果她再次遇到丹尼尔，谁知道会发生什么事呢。

“也是，我的确应该那样，不过我觉得我很可能做不到。”

金笑了。“巴特西狗狗之家的生活如何？”

“狗狗们过得挺好的，都找到主人照顾它们了。我的侄女要了‘小圆石’，‘碰碰’要去邻居家了。我闺女最好的朋友预订了‘约吉’，斯泰茜的妹妹则打算领走‘布布’。”

“那些可怜的小家伙可不会一辈子都要叫你起的那些名字吧？”

布赖恩特摇了摇头：“不会，我们只是暂时用那些名字把它们区分开罢了。”

“那狗妈妈呢？”

“她会留在我们家。她才四岁，但兽医估计她已经生过三窝幼崽了。她的工作已经完成了。”

有那么一瞬间，只是转瞬即逝的一瞬间，金想带着最大的热忱拥抱一下面前

这个粗犷却拥有一颗温暖的心的男人。他是她的同事，也是她可以交心的朋友。

但她让这个瞬间过去了。

他从高脚凳上下来。“行了，我打算说一下我来的真正原因了。它完成了，是不是？”

“没错，布赖恩特，完成了。”

他搓着双手。“我能看看吗，我能看看吗，我能看看吗？”

金被他这股孩子气的激动逗笑了。

他冲进隔壁车库的门。

她拿起蛋糕，把它扔进了垃圾桶里，又把蛋糕烤盘浸在热肥皂水里。

布赖恩特回到门口。“呃……金，它不在那儿。”

“噢，是吗，那又怎样？”

他靠着门框，抱起双臂。“你把它卖了，是不是？”

金一言不发。

布赖恩特整个人都泄了气，迷惑不解。“但你像爱自己的孩子一样爱那辆摩托啊。你奋斗了好几个月，就为了能骑上那辆该死的车。我就是不明白。它对你来说就是整个世界。”

“你知道，布赖恩特，有些东西意义更加重大。”

她把蛋糕烤盘擦干净，放到一边。布赖恩特满脸疑惑。他不明白。

但金明白——这才是最重要的。