鸳鸯前几日刚刚和可人通过气,晓得可人有心想要提拔提拔荔枝,让她给晴雯当个臂膀,好和袭人打擂台。如今见老太太问到荔枝了,鸳鸯便隐去了王夫人那一段,好叫老太太不要对荔枝心生芥蒂。

贾母听了鸳鸯的话,点了点头:“原来是如此,没想到她还有个这样的手艺。”贾宝玉在一边急的抓耳挠腮的:“老祖宗老祖宗,你叫荔枝进来一趟呗,我想问问她这萝卜是怎么雕出来的。”

“好好好,”贾母面对自己的宝贝金孙还是很慈祥的,“叫她进来吧。”

荔枝一直在门外候着,见有人叫自己,便赶紧进去了。她摆出了自己十分擅长的人畜无害的表情来,跪在贾母面前给她磕了个头,依旧是“咚”的一声闷响,周围的几个性格活泼一点的大丫鬟全都忍不住笑了起来。

“你就是荔枝?”贾母惊讶于荔枝看起来的年幼,“你这才多大岁数,那萝卜莲花当真是你雕出来的?”

荔枝道:“回老太太的话,荔枝今儿也有六岁了,这雕花儿的手艺原是家传的。荔枝家中原本是开食肆的,只是后来爹爹突然去世,我年岁又太小,娘实在是无法,便将我给卖了,好去治我那可怜的哥哥。”

贾母上了年纪,心肠软了不少,听到荔枝这种家破人亡的“惨烈”故事,一时间有些感叹:“像我们这等富贵人家,整日价花团锦簇的,竟不知道这外面的百姓们,日子过的有多苦呢。好孩子,起来吧。”

说着,贾母又跟一边的鸳鸯道:“难为她小小个人儿握着刀,雕了这么大一朵莲花来。不说别的,光这心思便是孝敬的,去,把那对虾须镯拿来,赏了给她吧。赵妈妈这莼菜羹汤也做的好,一并赏了。”

一时间鸳鸯拿了赏出来,交给了荔枝和赵妈妈。荔枝跟着赵妈妈一起谢了恩,刚刚想要出来,那边贾宝玉又突然叫住了荔枝:“荔枝,你这萝卜莲花,可有什么典故?”

荔枝故作迷茫地想了想,然后老老实实地说道:“荔枝不知,若真说有什么典故的话,想来是当年爹爹刚刚教我做菜时,这莲花雕了得有成千上百遍,爹爹与我说,这雕莲花无他,唯手熟耳。”

宝玉听得愣了一下,只觉得这最后一句话好似在什么地方听过。但是偏偏一时间又想不起来,这么一犹豫,荔枝便和赵妈妈一起出去了。

宝玉没有办法,只能够坐在桌边,一边看着那萝卜莲花,一边吃莼菜银鱼羹。昨儿赵妈妈试做的时候用的是单纯的水,今儿则是用的鸡架等好东西熬出来的高汤,加上莼菜和银鱼在里面,这滋味竟是既爽口又鲜甜,宝玉吃了两口,忍不住赞叹道:“这羹汤好吃的紧!”

贾母也喜欢这一口滋味,她上了年纪,喜欢吃软烂的食物,这莼菜汤清淡但是滋味百变,好吃的同时也照顾到了贾母的口味,确实是个不错的。

“赵荣家的这手艺,可是越来越好了,”贾母很快便吃完了这一碗莼菜银鱼羹,“不错。”

而荔枝那边,已经又从小厨房装了一大碗莼菜银鱼羹,偷偷地拿到了晴雯的房间。晴雯正等着她呢,见到小丫鬟来了,晴雯喜笑颜开:“可正等着你呢,你就来了。”

荔枝笑嘻嘻地:“赵妈妈叫我拿来,给姐姐也尝尝鲜。”“这么多,我一个人怎么喝的完?”晴雯已经帮着荔枝将食盒给提了进去,看着那一大碗莼菜银鱼羹,晴雯咬了咬牙:“罢了罢了,你去把可人媚人也叫来吧。”

最后,三个大丫鬟在房间里面喝羹汤喝了个饱,原本女孩子食量就不大,三个人将一大碗羹汤喝完,最后晚饭都没吃。

“别说,这荔枝还真的有点本事,”媚人今天跟在宝玉身边伺候,堂上的事情知道的一清二楚,“你们是没看到,那朵莲花活灵活现的,就和刚摘下来的似的。”

可人若有所思:“有这么个好手艺,将来再和赵妈妈学了做菜去,我瞧这孩子……怕是想将来放出去。”

晴雯也很惊讶:“将来放出去?可人姐姐你开玩笑呢吧?咱这府里,多少人家打破了头想进来呢,居然还有想要放出去的?”

“这就所谓是人各有志了,”可人心思玲珑,竟然将荔枝的心思猜了个八九不离十,“当初我一看到这孩子,就觉得她憨是憨,但是心里头什么都明白,不然的话,为什么她放着那些轻省的活计不做,非要去小厨房帮赵妈妈打下手呢?”

可人这番推断,听起来倒也颇有道理。晴雯和媚人互相看了一眼,媚人也就罢了,她是要和可人一起嫁给府中的管事的,而晴雯却有些无法理解:“这外头风雨飘摇的,又有什么好呢?要我说,我宁可这辈子都在这府里。”

可人抬眼看了看晴雯,慢慢地叹了口气:“你这话可千万别说的太满,万一今后被打了嘴,我看你还嚣张不嚣张。”

——

贾宝玉很喜欢今天的莼菜银鱼羹,不仅有野趣儿,还有典故。只是那典故听起来耳熟,贾宝玉却怎么都想不起来在哪儿见过。

回了自己的房间之后,贾宝玉原本是在和丫鬟们说笑的,结果不错眼儿就看到了摆在桌上的那朵萝卜雕的莲花。贾宝玉怔了一下,随即便从床上跳了起来:“竟差点把这事儿给忘了。”

当袭人来奉茶的时候,就惊讶地看到贾宝玉居然在房间里面翻书,尽管翻书的速度飞快,好似再找些什么,但是那也是实打实地在念书啊!

袭人高兴得紧,她有心想要说点什么,却又怕打扰了宝玉,最后还是将茶放在了一边,然后就默默地退下了。

在自己房间里面的荔枝并不知道,她为了讨好上司而雕的一朵萝卜莲花,居然还能够叫宝玉翻书,若是她知道了,保不齐要说一句兴趣是最好的老师。

荔枝正在欣赏老太太赏赐给她的虾须镯。这镯子金光璀璨,上面镶的珠子也是饱满浑圆。尽管荔枝知道这镯子可能放到在贾家人眼里不是很值钱,但是对于她来说,真的已经是一笔巨款了!

“这日子过得,也太爽了吧。”荔枝都想咬一口虾须镯,“这玩意儿得值多少钱啊?”

不过荔枝心里面明白,她今天已经出了一次风头了,要是接下来继续出风头,怕是会要过于引人注意。雕花摆盘什么的可以继续做,但是不能出格。

路要一步一步走,饭要一口一口吃,这步子要是跨大了,容易扯着蛋。

荔枝在被窝里翻了个身,然后将虾须镯揣在了自己的怀里面,闭上了眼睛——今天就让她闻着铜臭味睡觉吧,也好补偿补偿她为了雕萝卜而累的酸软的手。

荔枝第二天去小厨房的时候,就听说了昨天宝玉突然用功,在自个儿房间里面翻书翻了一个晚上的故事。荔枝满脸的懵逼,不知道贾宝玉为什么突然抽风,不吃姑娘嘴上的胭脂转而开始看书了。

“赵妈妈,今儿有什么事情要做吗?”荔枝按下了心里头的疑问,跟在赵妈妈屁股后面,人还没有个灶台高,看起来就是个小跟屁虫。

赵妈妈若有所思:“今儿没什么别的事情,你过来,我有些话和你说。”

荔枝搬了个小板凳,坐在了赵妈妈的面前,赵妈妈坐在小厨房里的圆凳子上,看着面前的小丫鬟道:“我晓得你是个聪明的,昨儿的事情,过去了就过去了,你把心思放平了,明白不明白?”

荔枝眨巴眨巴眼睛,慢慢地笑了:“妈妈你放心,我还小呢。”

赵妈妈看着荔枝的眼神有些复杂:“他们倒是个个都看错你了。”

“荔枝家中贫穷,但是好歹还是有点志气在,”荔枝低声道,“赵妈妈,我不想在这府里过上一辈子,外面虽然动荡,不过荔枝……更想当个自由人。”

“你这话在我面前说说也就罢了,”赵妈妈犹豫了一下,还是伸出手来,摩挲着荔枝的头顶,“好好地做便是了,等以后有机会,自然是可以出去的。太太奶奶们心都善,你只要瞅准了机会就行。”

荔枝默默地点点头,赵妈妈长叹一声,结束了这次对话:“来吧,既然你已经打定了主意,我就托个大,好歹教你点什么。”

荔枝暗暗地在心里面松了口气——原以为赵妈妈要生气,如今看来,赵妈妈倒是不太在意这些,晓得了她的意思之后,也没有多说什么,只是让荔枝自己多加小心。

……所以说这贾府里面都是人精,哪怕是看起来沉默寡言的赵妈妈,也不过是因为心里面明白才选择不怎么说话。

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