堂屋透出明亮的烛火, 里边说笑声不时不传出,散在夜风吹过的庭院中。

宋霖许久才挪了步子跨过门槛,站在庭院中, 袍摆被风吹得微微飞扬。女儿与徐老夫人的笑声被风吹散了, 却又停留在他脑海里。

安成公主带着深意的话在他耳边回响。

三皇子只要一天是皇子,就会回朝听政, 只要皇帝一日不放这些皇子去封地,他就会在京城。

他算计初宁, 初宁亦狠狠回了他和周贵妃一击。至于自己......宋霖闭了闭眼,自己早就在三皇子的对立面了。

政场上的事情不可能更改, 只要太子活着, 就不会改!

所以他也不能确定自己再回朝, 就能够把女儿护周全, 就能让三皇子不报复他和女儿。

但他知道自己是自私的,不管是想让妻子多活些时间,宁可放弃血脉, 还是如今并不想女儿定亲的一事上。

他生徐砚的气,大部份可能还是因为这份自私, 其次才是徐砚的‘监守自盗’。

妻子离世时看着女儿欣慰的眼神,他一直忘记不了,把女儿抚育成人的历程他也忘记不了。一想到女儿有一天会更亲近别人, 他心里就是难受。

可他大半生都去了,他已经对妻子亏欠, 难道还要再让女儿伤心?

宋霖记不太清楚自己是怎么走进屋子的,甚至如何保持的冷静与徐老夫人说话,接过徐砚的庚帖都记不太清楚。

初宁看到父亲如此平静也有些吃惊,毕竟他只要见着徐砚就是双眼冒火。

徐老夫人心里的紧张一点也不初宁少, 但宋霖面上带着微笑,神色平静,又接了庚帖,她心中才算轻松一些。

可宋霖是接了庚帖,却只拿在手上,双眼发直盯着看,一直沉默着,并不提交换庚帖的事。老人又有些焦急,诚恳地说道:“我知道是十分叫阁老为难了,但老三也算是你自小看着长大的,对他的品性肯定了解,所以我才厚着脸皮来走这么一趟。”

“初宁丫头在我们徐家的那些事情,你也听说了。我自然不会让她嫁过来受委屈的,我已经早想好,在初宁嫁过来后,我就叫他们三兄弟分家。老三自己有些私产,不能说富贵泼天,但是每年进项少说也有两万两,帐目我都看过的。”

初宁正紧张父亲的下一步举动,猛然间就听到这么一句,表情一愣。

什么叫徐三叔每年有两万两的进帐。

徐三叔每年的花销不都是由着她这边的分红支出的?

老人不知道自己先把儿子卖了,在那里继续和宋霖说道:“初宁年纪还小,老三出门的时候就说过,不会叫她早早嫁过来,哪怕你这边要留初宁到十六,他都等着。”

初宁还没从先前的话回神,又听到惊人之言。

等她到十六岁,那徐三叔都多大了?!

宋霖神色亦微微一顿,说了句老夫人稍等,站起身去了卧房。

他很快就出来了,手里拿着的是女儿的庚帖,交到徐老夫人手中的时候,手都在颤抖的。

徐老夫人忙站起身起:“阁老可是思定了?”

临门一脚,她还是要再问清楚。

“我就不留老夫人用晚饭了。”宋霖闭了闭眼,把贴子送到她手里,“只是在徐砚回来之前,只对外说交换了庚帖,其它事宜,等他回来再说。”

徐老夫人明白宋霖做下决定有多艰难,包括他们徐家现在占的是三皇子的助力,她不是不知好歹的人。

“如此,我替我那不成器的儿子谢过阁老。”

宋霖缓缓点头,老人便拿着庚帖就此告辞。初宁终于回神,和父亲说道:“爹爹,我去让人准备些点心让老夫人在路上垫垫肚子。”

都这个时辰了,原以为老人会留在这里用饭的。

宋霖还是沉默着,挥挥手让女儿自去准备。

初宁忙追上老人,与她说明情况,让她稍等片刻,等一盒子的点心送过来,她才扶着老人上了马车。

“好好安慰一下你爹爹,我懂他的心情,妻子不在了,女儿也要嫁到别人家里。离得再近,他也难免失落,觉得孤独。”

老夫人拍拍小姑娘的手,初宁眼眶发酸,朝老人深深福一礼,转身就跑回堂屋。

父亲还是她离前那个姿势,站在烛火下,神色落寞。

“——爹爹。”小姑娘上前,轻轻去抱住他的胳膊,“女儿不孝,让爹爹伤心了。”

“不,爹爹不该伤心。徐砚确实是个能托付的。”宋霖叹息着摸摸她的发。

初宁想着徐老夫人刚才那番话,心里更难受了,脸贴着他胳膊默默落泪。她没看到,父亲在收回手的时候,也悄悄抹了一下眼角。

晚上用饭的时候,父女俩都很沉默。宋霖心情平复一些,见女儿眼眶还发红,暗暗叹息,开始给她夹菜逗她说话。

但这晚上,宋霖整晚都没睡着,一直睁着看帐顶,也不知道是在想什么。

次日,徐宋两家突然就放出要结亲的消息,京城里哗然一片,纷纷去打听宋家是与徐家哪位少爷结亲。

结果问过之后更是炸窝了一样,所有人都诧异宋霖的女儿居然不是嫁徐家小辈,而是远在汝河那边的徐砚!!

当即就有人拿徐砚与初宁间的辈份说事,纷纷议论是宋霖疯了,居然把女儿嫁给兄弟,以后这要怎么称呼。

事情传到明德帝耳中时,明德帝也愣了愣,旋即想到妹妹,叫人当即去传她进宫。

怎么初宁丫头的亲事说定就定,他这皇帝表舅居然一点也不知道!

庆贤长公主的人才刚走,他要怎么再叫人去送信告诉?!

在明德帝叫安成进宫的时候,其实安成公主已经在进宫的路上。

她也没想到宋霖居然那么痛快就答应了,以为还得磨个两三天,他居然男人了那么一回!

所以她才着急进宫,要补救已经满城指责的风言风语。

而在同一时间,宋霖已经来到明德帝宫外,请求面圣。

明德帝正好也要听听宋霖的说辞,让他进来说话,结果宋霖朝他跪下去后就没站来,而是额头贴着地恳求道:“陛下,老臣斗胆,想求陛下一份恩典。”

这个时候来求恩典,明德帝又不傻,当即就跟外头半天就传得沸沸扬扬的定亲消息联系在一起。

明德帝神色几变,宋霖这是想要求自己给宋丫头和徐砚赐婚的圣旨吗?!

他怎么有这胆来求?!

明德帝正说着,宋霖又说道:“陛下,老臣说的话可能是大逆不道,陛下要如何发落都可以,但只求换陛下一个恩典。臣的女儿先前受到三殿下的算计,幸有陛下明察庇佑,但老臣仍为女儿叫屈,肯求陛下怜惜臣的女儿,给一份恩典,免于她再受外边流言指责。”

有了赐婚,外边的人都得闭上嘴。

明德帝眼神就变得阴沉,任谁在自己在跟前说儿子不是也会反感,即便他儿子是太过份了。

宋霖没有听到回应,依旧头磕在地上:“哪怕陛下要贬臣的官,臣亦受着,只求给女儿换一份恩典。”

明德帝眼神更显得凌厉了。

这个宋霖为了女儿,连威胁都用上了?!

“——安成公主求见!”

正是说着话,传来内侍尖细的禀报声,明德帝看向门口,安成已经未等召就先进来了。

她看到跪在地上的宋霖,先是一愣,但也不管他在不在场,直接就和皇兄说:“皇兄,我来给您给我干女儿求个恩典。我干女儿要嫁人了,你给道赐婚圣旨锦上添花呗。”

又来一个要恩典的,要的还是同一个恩典。

明德帝简直要被气笑,看来妹妹是清楚宋丫头要嫁的人事,不然怎么能这样淡然就跑来求恩典了。

“你的意思,你也觉得宋丫头嫁给徐砚很好?”

安成早知道皇兄会质问,她闲闲地回道:“徐砚是青年才俊,大名鼎鼎的少年探花,又一直护着初宁,初宁与之情投意合。皇兄你说这有什么不好的。”

情投意合四字盖章定论,很明白告诉明德帝,这夫君也是初宁选的。

明德帝听过之后皱了皱眉。

妹妹不会对自己撒谎,也没有必要,那是惠娘的孩子。

明德帝神色总算缓和了一些,喊起心里震惊的宋霖:“好了,爱卿别动不动就说什么贬官的话,这才刚回来,不觉得晦气吗?你要恩典,安成也要恩典,既然是宋丫头选的人,朕也就给这恩典了。总归她先前是受了委屈。”

安成这才知道宋霖居然也是为了初宁而来。

她抿抿唇,对他这次的表现还算满意,也足于证明他确实十分疼爱女儿。

两人都朝明德帝谢恩。

安成要去太后那里报喜,明德帝现在没心情理宋霖,把他也打发走,于是两人就一前一后出了大殿。

安成意外的没有再用言语刺他,径直就离开了。宋霖站在太阳下,有些恍惚,若是没有安成来到,他这恩典未能求下来吧。

他拢了拢官袍袖子,表情复杂往内阁去。

而当日下午,锦上添花的旨意就直接到了初宁手上,看着黄灿灿的赐婚圣旨都有些懵,怎么她定个亲还惊动明德帝了。

这是公主殿下给她请求来的吗?!

徐老夫人替儿子接了圣旨,面上也尽是笑意,高高兴兴地又去祠堂把事情告诉丈夫。徐家一片欢庆中,长房两兄弟神色各异,心里却一样的发涩和难过。

身为正主的徐砚此时仍还在河岸边,齐圳紧紧跟着他,时不时拉扶他一把。

“三爷,这几天下了雨,湿滑得很,您小心些。”

徐砚摆摆手示意无碍,继续顺着河岸边走边眺望。

这一段要分流,分了之后要演到向南的三个村庄,已经和那些村民去做解释和劝说,朝廷会重新为他们置家业。但就怕那些老百姓舍不得祖上的田地,毕竟这是他们的根。

徐砚边走边想,心想还有什么办法能给那些村民再拿些补贴。

正想着,突然远处就吵吵嚷嚷地来一群人。

徐砚停下脚步,齐圳跟一应护卫也停下。

只见那是一群拿着锄头镰刀的村民,有人高喊:“就是那个狗官要管我们走,要淹我们的田地!!打倒狗官!”

那人一喊,当即就有振臂跟着高呼打倒狗官的口号。

齐圳脸色一变,要拉着徐砚离开河岸这个危险区域,护卫们亦拔了刀警惕地看着围前来的人。

徐砚知道此时地势不利自己,他加快脚步远离了河岸,由护卫护在身前,也朝已经围到跟前的村民高喊:“各位可是这附近的百姓,且听我说一句,朝廷不会白要大家的地,会每家每户按原来的份额来补偿。众位不要激动。”

此话一出,有村民高举的武器就放低了些,开始嗡嗡嗡地七嘴八舌的议论。

徐砚趁势再三保证道:“我来之前,就有陛下的旨意,而且就每个县城衙门都张贴了公告,上面写得一清二楚。大家真的可以放心,而且是在分流前,为大家安排好。”

议论声就更大了,有人怀疑真假,也有人说好像是听说过。

徐砚听到这些议论心里生疑,他记得三日前就有人回报,已经挨家挨户说明情况,并带着布告去的。为什么现在这些人一副任何事情都不清楚的样子。

他想着找个村民问问情况,但后边又急急忙忙跑来两个人,一个人手里还抱着孩子,哭喊道:“这个狗官现在就要赶我们走啊,还要拆我们的屋子,娃吓哭了,那些人还打娃!!”

突如其来的事情让徐砚一愣,谁强拆?!

但他刚刚控制住的局面就猛然爆发了,被这么一煽动,连娃都打了,脑袋上还有血。村民们都怒目看向徐砚,有人又喊一句:“不要命和这狗官拼了!!”

不过一瞬间,村民们直接就冲着围了上前,那个抱着孩子的人挤着上前,徐砚看得心惊忙高声吩咐护卫不要伤到孩子。

有了顾忌,对方又人多,护卫也不敢下杀手,徐砚一众被逼得直接到了河岸边上。

他脚下一滑,险些就滑下岸去。

“三爷!”齐圳心惊胆颤地扶他一把,徐砚见到有护卫不敢下狠手已经受伤,加上种种情况,他知道这里头肯定有诈。

怎么可能就那么巧,有人来逼问,就有人来拆房子了!

他高声再向村民解释,但那些人打红了眼,根本不管不顾。

徐砚被后退的护卫挤得又是脚下一滑,还没来得及说什么,整个人就失去重心,直接滚了下去。

齐圳一拳打倒冲上来的一个村民,回头看到这一幕,吓得心脏都停了,大喊一声三爷掉河里了!他也跟前跳了下去。

会水的护卫都反应得极快,也不管那些村民了,都跟着跳下去捞人。

但刚刚下过几天的雨,河水涨了,又流得急。

跳下去的护卫险些也要被冲走,捞得筋疲力尽爬上岸,也没有捞到徐砚的身影。

连齐圳都没看见!

这水流,难道已经冲得很远了?!

众护卫脸色发白,在岸上的护卫已经疯了一样拔刀就向那些下手,虽没有伤性命,却也是刀刀见血镇压下去。

那些村民们仿佛才反应过来真的逼死了一个官员,个个连疼都喊不出来,终于感觉到了恐惧。刚才一被煽动,什么理智都没有了,现在这会都探长脖子看河面。

但泱泱河水里,哪里有身影......

作者有话要说:  徐砚:还没时间给我嘚瑟,我就掉下河了??!

初宁:我这就要成寡妇了?!

宋霖:......那我做一堆心理挣扎是为了什么?

作者:顶锅狂跑!!

求生欲极强的我表示,我绝对是亲妈,各位小天使不要亮刀子!

————————今天已经被大姨妈打倒了,疼得我表情都扭曲了。

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