第44章

厨房送来的早饭有虾肉馄饨、糯米饭团、鸭血汤和豆汁, 是浙江这边常吃的。

徐砚握着筷子慢条斯理地切开饭团，神色平和，挑着馄饨吃的初宁看了他几眼, 就又继续埋头用饭。

她总感觉今天的徐三叔和往常不太一样, 但又说不上来，似乎比以前沉默？

从见面到现在, 两人只说了十句话不到。

是有些沉默了。

“别只顾着吃一样。”

徐砚分了一半的饭团给她，修长的手端着青花瓷碟, 有一种特别的优雅。

初宁忙要去伸手接过，他却先一步稳稳放在桌子上, 大手探过来, 把她剩小半碗馄饨的拿走。

小姑娘只能去吃饭团, 随后眼前又添一小碗的鸭血汤。

徐砚说：“你偏体寒, 豆汁以后三日用一回就好。”

初宁嘴里塞着饭团，脸颊鼓鼓的，只能点头表示自己听到了。徐砚见她唇角沾的都是, 随手拿起边上的帕子帮她擦了一下，小姑娘也不客气, 还探着脖子过来让他少废些力气。

男子清润的低笑便在屋里响起。

初宁偷偷拿眼晴瞟他，看到他眼角上扬的弧度，也抿唇一笑。

徐三叔这一笑, 真是如冰雪消融，满屋都暖和起来。先前的沉默若薄冰碎裂, 小姑娘开始吱吱喳喳和他说起话来。

徐砚就喜欢她眉眼明媚的样子，比三月春风还让人觉得柔和，微笑着聆听。

等到用好饭，初宁不经意看到放馄饨的碗都空了, 在小丫鬟来拾走碗碟的时候怔了怔。

她还记得她吃剩半碗的呢。

徐砚那头已经喊她：“卿卿，过来。”

她来不及多想，转身‘嗳’一声，脸颊就显出两个甜美的梨涡，彩蝶一样翩然到徐砚跟前。

已经到了十月，南边的天气不像京城，一到十月就寒意逼人。此时小姑娘连薄袄都没有穿，只在外头加了件褙子，显得身形修长纤细。

小姑娘真是怎么喂都不长胖，身量倒是又拔高了些。

徐砚视线落在她裙摆，果然看到裙子下露出来的完整鞋面。

是又长了。

“三叔父？”

初宁被喊来，站在他跟前，他又不说话了，朝他投去疑惑的目光。

徐砚收回视线，示意她快坐下，小姑娘这才乖巧坐着，一双杏眸双圆又亮望着他。

眸光清澈如泉，闪动着欢喜。

好像和他说话就十分愉悦似的。

徐砚却没再看她，目光转向落入庑廊的光影说：“卿卿还记得前几个月，你爹爹的来信吗？”

初宁点点头：“当然记得，三叔父怎么说起这个来了？”

“朝中安静了两年，陛下那头显然对你爹爹还有君臣之情。我原本想着我在浙江立些功劳，好借机调回京城，再想办法去给你爹爹洗清先前的冤案，但现在形势又有变动了。”

朝里的事情初宁不懂，她就静静地听。

徐砚继续说道：“中秋的事可能会牵动到京城里头，在这个时候，我多半不能回京去。原本定好在我三年任满期能造好的战船也得拖延，所以我们还要在浙江多呆些时间。”

“卿卿，你爹爹让我给你说亲，徐三叔以前也许过你，要赔你一个如意郎君。你今年十四了，翻年就十五及笄，确实也耽搁不得，你是想要找京城的男儿，还是浙江的？”

他陈述一通，结果是绕到了她的亲事上，初宁愣了片刻：“我......我......”

‘我’了半天也没说出个所以然来。

任谁突然被提起亲事也会无措，何况她其实没怎么想过嫁人的事，即便是想的时候，也是在银钱方向上的嫁妆上。

这是她唯一想过自己会嫁人的事，会带一些嫁妆，再深的就没有了。

徐砚转过头来，看到小姑娘神色慌乱，瞅到他看自己，忙又把头垂下去。

也不知道是羞的还是有别的。

“杭州有你的外祖家，但总归京城才是你的家，卿卿怎么想呢？”

“我......也不知道。”

小姑娘总算说了完整的一句话，徐砚微微一笑，抬手摸了摸她的发。指尖划过她发间的缎带，细滑得似她脸颊。

他收回手：“那卿卿好好地想，想好了再告诉三叔父。”

初宁咬了唇，半天才点点头。

徐砚今早来，就是为了说这事。昨夜他想一整夜，他没权利勉强小姑娘什么，现在他也只能站在长辈身份上去为她谋事，至于他的心思......他不会强加于她。

昨夜冒着凉风赶回来的那股冲动，被他强行压在心里最深处，他不能对不住宋霖，去哄骗诱导他的女儿。

徐砚把话说完，站起身来，朝还缩着脑袋的小姑娘说：“裙子都短了，下午我喊人过来给你量身，正好把冬天的衣裳都做一做。我去见见你徐大哥。”

初宁起身相送，他已经快步走出屋子，她就盯着庑檐下晃动的树影出神。

她会嫁人，会过另一种陌生的生活，就好像爹爹被流放，她去了陌生的徐家。她又要再去融入自己不熟悉的人和事中吗？

初宁眼神茫然，就那么站在门半天，一颗心像秋日里落不了的叶，一直在风中飘摇不定。

而徐砚走到垂花门，就遇上了想找借口前来探望小姑娘的侄子。

徐立轩见到自家三叔父先是睁大了眼，然后满脸尴尬。

三叔父怎么回来了？！

还是从内宅的方向来的，是先去见过初宁妹妹？

有种想干坏事被抓包的尴尬，无比的尴尬！

徐砚见着长身立玉的少年，已经快要跟他一般高，眉清目秀，风度翩翩。面容那样年轻，精气神十足。

他沉默地打量侄儿几眼，在对方紧张中拍拍他肩头：“用过早饭了吗，随我来。”

徐立轩被三叔父黑眸盯着看，有种锋芒在背的错觉，忙朝他揖一礼：“三叔父，侄儿已经用过了。”

直身身子的时候，徐立轩发现三叔父已经越过自己，径直往外去。

他看了看不远处的垂花门，低下头忙跟上去。

三叔父在外边两年，身上的气势越发强盛，威严在眉锋间，淡淡一个眼神便让人不敢生次。

少年亦步亦趋，徐砚将他带到自己的院子，进屋后让他坐。

“你祖母让你来做什么的。”

徐立轩拘谨地谢过才挨着椅子坐：“祖母收到信，十分担心，怕三叔父您受了伤，却没有告诉她老人家。”

徐砚听着‘嗯’一声：“如今你亲眼所见了，我没有往家里说这事，是没必要说。我一切都好。”

“......是。”

“那你来，是要做什么。”

徐立轩才回了一件事，他第二个问题兜头再落下，问得少年双眼发直。

来做什么的。徐立轩心里打了个激灵，他什么都还没有做，就被三叔父看穿心思了吗？

“不、不是，三叔父，我是来求见一位大儒的。上一科和我同参考的南方举子，不少都受他指点过，有金榜题名的，所以侄儿想碰碰运气。”

徐砚对他吞吞吐吐的那一个‘不是’皱眉：“碰碰运气？你读了那么多年的书，你就来告诉我，你是来碰碰遇气？如果考进士能用运气，还要寒窗苦读做什么？！”

自己有说什么吗，他就那么着急解释。

徐砚明白，昨晚的猜想已经变相被证实，这大侄儿前来，果然是别有所图。

“不是的三叔父。”徐立轩也明白自己心虚说错话了，但三叔父似乎没有察觉的意思，只逮着他读书的事训斥。他忙补救：“三叔父，侄儿是想碰碰运气能否见到那大儒。侄儿并未把读书的归到运气之上，若能得人指点，有所进益，就是侄儿的运气了。若是没有，侄儿也不会自此丧气，只会更加用功。”

“还以为你又要白长两年！”

徐立轩羞愧得站起身，朝着三叔父一揖到底：“三叔父教训得是。”

“你要见的可是阮先生？”

徐砚道了一个名字出来，刚才还满脸羞愧的徐立轩当即双目发亮。

“正是阮先生！”

“来得不巧，他远游了，不定何时归来。可能一年半载，你这又要做什么打算？”

刚刚才看到希望，当即就被一个远游的消息给熄灭，徐立轩神色几变，愣纳在地。

徐砚见着大侄子一副受打击的样子，对他暗藏心思的不满到底散去。

还是一心向上的，还能救。

徐砚的目光就再落在他面容上，少年相貌出色，再能高中，徐家下一辈也算是有个皎皎领头人了。

他淡淡地说：“既然来了，住些日子吧。我比不得大儒，但你要有什么实在想不通的，你就写了给我，或者直来问我。”

还有两个月过年，年节前让赶回去就是。

徐立轩失落的心情为‘住些日子’四字又雀跃起来。

徐砚见他精神好一些，挥手让离开，自己也该去衙门了。

哪里知道，听到他踌躇地问：“三、三叔父，我想见见初宁妹妹，可以吗？”

到底是听到这句话，徐砚心神有一瞬的恍惚，眸光淡淡地望着侄子，不知不觉中带了冷与厉。

徐立轩被这种刀子一般的目光看得心头瑟缩：“三叔父！当年的事，我欠初宁妹妹一句对不住，我想亲自跟她说。”

“如若初宁不想见你呢？”

徐砚声线冷如霜雪，直刺得徐立轩脸上发白。

初宁妹妹不愿意见他。

其实他昨晚就想到了，为什么住下来后，初宁不露面，实则就是在避着他。

徐立轩被打击得往后退了两步，一路来满心的期盼碎了一地，扎得他手指都在颤抖。

徐砚神色严肃，见侄儿这般，又有些不忍。

当年的事，确实与徐立轩没有什么关系，自己刚才那样，是心魔作祟。他卑劣的一面在这个时候，居然全跑了出来。

“——罢了，等我晚上回来再说。”

徐砚扶着椅子站起身，心里居然有了一个无比荒唐的想法，让他对自己都不耻！

齐圳听到三爷说送大少爷回去的时候，探头看了看，发现他面色不太好。屋内光线微暗，显得他脸色苍白。

三爷昨晚吹风，着凉了吗？

齐圳在送徐立轩回院子的时候，无意间看到少年红润的脸颊。

被三叔父一句话再度起死回生的徐立轩，此时精神奕奕，想着晚间就能见到初宁，笑意止都止不住。

齐圳那天暗道，果然是年轻好，赶了那么远的路，大少爷倒是一点也不见疲色。这样一对比，刚才三爷的精神似乎更不好了，一会请个郎中吧。

徐砚临出门前，被拿着药箱来前的朗中看愣了。

直到被把了脉，说了句要多养神，又开了两贴药，他都有些没回过神来。

好好的，他为什么要看朗中？

齐圳那里却欢喜地送朗中离开，然后喊来轿子，跟着他一道出了府。

初宁自他走后，还在想着嫁人不嫁人的事，趴在炕桌上，像被雨打蔫了的花一样。提不起一点的精神。

绿裳得知前院请了朗中的事，过来跟她说：“姑娘，三爷可能是近来休息不好，齐管事给请朗中，开了两贴药。”

小姑娘霎时紧张：“打不打紧的，药呢，煎了吗？谁看着？”

前院就齐圳一个人办事牢靠的，其它的都不是安成公主留下的老仆人，就是年纪轻干杂活的小厮，她一想更加不放心了。

“徐三叔是又去衙门了吗？他怎么不用过药再走？不行，我得去看着煎药，给他送过去。”

初宁几乎是跳下炕，穿好鞋子就往外走，跟将才判若两人。

汐楠跟在她身后大大松口气。

姑娘总算有点精神了，从刚才开始，姑娘就不知道在想什么，一直在唉声叹气的。

徐砚的院子里果然只有两个年轻的小子在守着门，见到初宁紧张得连话都说不清。初宁心里头都是徐三叔生病的事，也不管他们，直接冲进屋子里，一眼就看到放在明间桌上的几贴药。

她看到反倒不急了：“还好没收到别处，还得花工夫找。汐楠，你去拿炉子来，就放在院子里。”

绿裳闻言不用她吩咐，就取了一贴药，跟着汐楠一同离开。

四顺百无聊赖的坐在院子里，突然听到隔壁院子有动静，以为是徐砚回来，再一听竟然是女子的声音。

四顺双眼一亮，咚咚就跑进西厢，朝看书的徐立轩说：“大少爷，宋姑娘好像就在隔壁！”

徐立轩手中的书当即就被他搁下了。

初宁妹妹在隔壁？

是三叔父回来了？

他想站起来的身子又稳稳坐着，三叔父在，他这样冒冒失失过去，不得惹三叔父生气？

四顺见他不动，奇怪道：“大少爷，您不去看看吗？”

“再说吧。”徐立轩又重新拿起书，但一个字都看不进去了。

主子爷说不去，四顺心里再着急也没有办法，站在门口半天。徐立轩心烦，一句你挡着光给撵了出去。

他又回到院子里，听着隔壁还传出动静，他忍不住好奇，偷偷溜出门到隔壁看了眼。然后又高高兴兴跑回来：“大少爷，好像只有宋姑娘一个人在家，宋姑娘让人拿了炉子，不知道要在院子煮什么。”

原本不准备过去的徐立轩到底按耐不住，终于搁下书本，忐忑往隔壁走去。

汐楠已经拿来红泥小炉，生了火。朗中开的药放在药罐里，初宁坐在小杌子上，手里拿了柄蒲扇，慢慢地扇火。

她全神关注，满心都想着徐三叔是怎么病了，昨天就看他似乎头疼。

是太劳累染上风寒了？

那他昨天还连夜赶回家来。

初宁越想越内疚，都怪她着人去送信。

徐立轩来了就来了，又不能吃了她，而且这里也没有大夫人，哪里有她想的严重。

初宁坐在炉子边，小脸被火光映出一片红晕，像妍丽的桃花花瓣，娇嫩诱人。

徐立轩来到院门口的时候，就看到明艳的小姑娘，眼里就只有她的精致眉眼，粉面桃腮，耳边什么声音也都听不见了。

两年多未见，当初那个怯怯娇娇的小姑娘长大了，安安静静坐在秋景萧瑟的院子里，为这里添了最媚丽的颜色。

他脑海里是她和自己告别时那句也许再也不见，可她何曾知道，她常常入梦来，他不甘心再也不见。

所有的事情与她和他都没有关系，他们并没有错。

他抬脚跨过门槛，神思迷离，离那个思念已久的人儿越来越近。

汐楠和绿裳见到徐立轩进来的时候，想告诉初宁的，但他失常的神色让她们噤了声，犹豫地相视一眼。

就这片刻时间，他已经来到她跟前，心头激动，语气缱绻：“初宁妹妹。”

初宁听到陌生的声音，惊得抬头。被时间冲淡的面容落入她眼里，像是褪色的画再度被描补，一切记忆都清晰鲜活起来。

她明显受惊地站起身，带倒了脚边的小杌子。

耳边响起重物倒下闷响，她又回过神来，朝他十分工整的福一礼：“徐大哥。”

徐立轩不是没看出她的慌乱，他并不在意，忙伸手想把她扶起来。

初宁先不动声色站直了腰，垂眸望着自己脚尖。

徐立轩手落空，很快收回来，负在身后，到底还是为再遇见她欢喜。

他看了一眼炉子：“初宁妹妹是在熬药吗？给谁人的？”

“给三叔父的。”

她轻声细语，徐立轩为三叔父这称呼还愣了下，旋即就弯腰把小杌子放好，自己坐下朝她伸手要蒲扇：“我来吧，你快到屋里歇着去。”

初宁捏着扇子不动。

他又朝她笑：“我来了，哪里能让你干这样的粗活，我帮三叔父熬药才是合情合理的。”

少年眉眼依旧温和，笑容温柔，跟她首回遇到他的时候一样。时间只为他添了沉稳，其它的仿佛一切都没有变。

初宁还是没给他蒲扇，而是让绿裳再搬一个小杌子来，坐到离他半臂距离的地方，双眼依旧盯着炉子。

徐立轩见她坐下，沉静从容，竟是没有了以前总是娇娇怯怯的样子。

似乎和他记忆中的性格有所出入。

初宁察觉他视线一直落在自己身上，侧头，视线轻轻地扫过他：“徐大哥来这两天，可还习惯？”

小姑娘杏眸清亮，嗓音柔软，这样看着，还是以前那个样子。不过是更漂亮了。

徐立轩目光灼灼，眼眸里就只得一个她，心头怦怦地跳。

“习惯的。”

“习惯就好。”

初宁抿唇淡笑，梨涡若隐若现，举止越发落落大方。

就是她想的那样，她光明磊落，徐立轩又是曾经给到她帮助的人，她有什么好怕、好躲的？

只是她并不知道，徐立轩早不拿她当小妹妹，心中有着热切的期待，情愫深深牵动。

徐立轩望着她的笑颜，心头微酥。明明她什么都没有做，只是淡淡一笑，他就满心欢喜。

他的柔情从眼角溢了出来，染着年轻的面庞：“初宁妹妹越发|漂亮了。”

他真心话顺口而出。

初宁先是微微一怔，旋即垂眸轻笑，带着少女的羞赧：“立轩哥哥也越发俊朗了。”

一句立轩哥哥，将两人因为长辈产生的隔阂打碎，一切都回到从前。她还是那个寄人篱下的小姑娘，对他只有感激，像对兄长一样，对他敬爱。

徐立轩却是心头狂跳，激动得指尖都在颤抖，若不是藏在袖子里，可能就要这么失态。

“初宁妹妹......”

徐立轩想要说什么，初宁却是紧张的站起来——

汤药滚了起来。

她的注意力就全落回熬药上，根本没发现他还有话要说，招呼着汐楠和绿裳搭把手。

徐立轩到嘴边的话全咽了回去，看着她忙碌，刚来时的忐忑和焦虑全都不见了。

他还会在这里住上些日子，自然会有时间跟她说明白。

小姑娘真的长高了，以前才到他肩头，如今亭亭玉立，纤细的身形显出几分玲珑。

她今年十四了吧，明年就十五，就该及笄了。

而他在她及笄后那年会再下场科考。

她爹爹曾经是阁老，她应该喜欢才华横溢的男子吧，像三叔父那样，稳重、才貌双绝。所以，他要更加努力。

现在她的事应该是三叔父全权作主，刚才就听她是这么亲近的喊三叔父，如果是他求娶，三叔父该会考虑吧。

毕竟是他侄儿，知根知底的。

至于家里。

徐立轩已经不止一次设想过，他要怎么样才能把心仪的小姑娘娶回家，毋庸置疑的第一条就是他在家中也有说话的权力。

这些都要靠他去努力争取！

年少慕艾，想法总是多美好，徐立轩现在就是那么一个状态。

初宁那头熬好药，让丫鬟装好，拿来食盒要出府。

徐立轩忙跟上：“初宁妹妹要去给三叔父送去吗？我与你一块去吧。”

来到杭州两年多，她没有进过衙门，多少有些心怯。听到徐立轩要跟着，也没多想，点点头。

绿裳去安排两顶轿子，让护卫跟着，一行人浩浩荡荡地出了府。

衙门里，徐砚正看战船图纸和航海图。

第一批投用的战船吃水比以往的都深，用于远航肯定没问题，但如若倭寇逼近了，吃水量就是个问题。船身笨重，灵活度上就有所减少。

也许该再造一批轻身的战船，但这样一来势必要在配备上删减，既要轻身又要有防御能力，还得有战斗力......三者都要兼顾，太难。

他想得入神，一位小吏跑得气喘吁吁，前来禀报：“大人，外头有位小姑娘说是您的侄女，来给您送药的。”

送药？

徐砚一怔，当即让人领进来。

“三叔父。”

不过一会，小姑娘就探头探脑的出现在他眼前。半个身子在门口，双眼好奇地四处看，见到他坐在中央，杏眼一弯，露出甜甜地笑来。

徐砚朝她招手：“快进来，你送哪门子的药？”

初宁当即应声，拎着食盒跨进门，身后有人影随而至。徐砚在看清她身后跟着的人，笑容一点点收敛。

作者有话要说：　　三爷还在暗戳戳要君子，人都杀上来，要跟你提亲了！

徐砚：......有个后妈，要怎么办，在线等，有点急。

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