不同于汤溪的温暖和宜, 此时的京城正在经历入春前最后一场严寒。

但今日是上元佳节,即便寒冷,也依然挡不住人们庆祝节日的热情, 京城各处张灯结彩,食肆、灯会、猜谜、杂耍, 比往年还要热闹两分。

但今年的这份热闹, 显然并不属于皇宫。

老皇帝病得太重了,药石罔灵,这世上的生灵在死亡面前一律平等, 哪怕有权有势者用最贵最好的药材, 也挽救不了即将油尽灯枯的身体。

原本今年上元节不会这般隆盛,但老皇帝难得醒着,说喜欢热闹, 礼部就督办了这场盛会。但事实上,朝中大臣无不提心吊胆,因为太子还未立啊。

前段时间陕西道一案办得轰轰烈烈, 从府台到地方县令,陕西泰半都被拉了下来,三皇子一脉因此一蹶不振,但没了三皇子, 还有大皇子、四皇子和五皇子啊。

大皇子虽然手腕一般,但胜在最长,而四皇子虽说出身普通, 却是手掌兵权,最后还有五皇子外家煊赫,其母位至贵妃,代掌后宫大权, 三方各有所长,三皇子被迫退出争斗后,朝堂上的格局还未稳定。

其实这个时候,谁都不想老皇帝出事。

可偏偏就在这个当口,老皇帝驾崩了。

聂小倩能及时知道,是因为地府方面得到了消息,毕竟人间帝皇死后入地府,天道有馈赠,只要不是昏聩之君,死后都能享一定的殊荣和特权。

而此刻京中的百姓和绝大部分官员,都是不知情的。

所有的知情者都集中在老皇帝养病的延德殿中,这里从入秋就烧着温暖的地龙,现在因为殿门紧闭,更是空气凝滞,隐隐有焦灼之势。

“傅承疏,你好大的胆子!”

傅承疏穿着一身暗红色官袍,衬得他更加面如冠玉,即便是这种对峙时刻,他也不见任何慌张,甚至他都没有对五皇子的指责作出回应。

他镇定地将手中的药丸扔进旁边的香炉里,见余烬将药丸烧尽,他心里才舒了一口气。

五皇子见此,却是情绪更加激动:“那是父皇能活的唯一机会!傅承疏,你必不得好死!”

五皇子挣扎得愈发厉害,却被侍卫压着摁在了地上。

“我儿!你们住手!”贵妃此刻形容狼狈,看着四皇子的眼里仿若淬了毒,“老四,你如此这般忤逆天道,就不怕我们把事实说出去吗!”

“你再如何恨他,他也是你的父皇啊!你竟敢弑杀……啊!”

贵妃被掐得住了嘴,隔着屏风,她还能看到已经死去好一会儿的老皇帝,而不远处,还有一个被折断了四肢的齐太医。

齐太医很老了,但他却仍然还没死,不仅如此,他甚至像是感觉不到痛意一样,若不是被人禁锢着,他甚至还能爬着坐起来。

棋差一着,到底是哪里出了错?齐野王怎么都想不明白。

事实上,齐太医的计划相当简单,他是个聪明人,很明白只有越简单的计划才越容易实施,陕西道的案子给了他一个绝佳的机会去接触五皇子。

他对朝堂的嗅觉算不上敏锐,但齐太医知道,这种时候老皇帝还不能死,特别是对于很想继续壮大力量的五皇子而言。

他在京中打听了不少消息,最后借由五皇子之力进入宫中,贵妃掌后宫,他极不容易被发现,有贵妃襄助,他能很轻易见到皇帝。

但齐太医没想到的是,他进宫的第二日皇宫就戒严,他原想借由贵妃之手献上先天丹,但先天丹最佳的服用时间是临死时刻,他只能冒险扮作太监随侍殿外。

就差一点,只差一步,他就能做到起死回生了!他将会是天底下最伟大的医师!享万民崇拜,流芳千古,开宗立派!

可是现在全没了,一切都完了。

这般想着,齐太医脸上的癫狂愈发浓郁起来,狂症发起来,四个侍卫都没压住他,只见他往前滚了两步,嘴里嘶吼着:“你知道你刚才毁了什么吗!那是古往今来,无数人想得到却得不到的‘起死回生’!你是个罪人!先天丹是无辜的,你是罪人你是罪人你是罪人!”

一刹那间,所有人的视线都集中在傅承疏身上。

傅承疏却半点儿不慌,他就是要当着所有人的面毁掉这所谓的先天丹:“你也知道古往今来有无数人追求死生复还,却无一人成功,你说它能起死回生,有证据吗?”

齐太医笑得更加癫狂:“老夫当然有!婺州文博太史周霖,他就是因先天丹而活!你是罪人!”

傅承疏沉默不语,却是旁边另一身穿官袍的中年官员痛斥道:“一派胡言!周太史尸身早已由其扶灵回乡,傅侍郎乃周霖好友,你这等疯人,究竟意欲何为!”

“不!这不可能!我还有先天丹丹方,只要给老夫……”

齐太医瞪大了眼睛,他硕大又浑浊的眼珠微微往下,只见一柄光亮的利刃已经捅.入他的心口,他惊恐地抬头,只看到四皇子冷厉拔剑的身姿。

齐野王,死了。

“五皇子与贵妃伙同齐太医,刺杀先皇……”

所谓历史由胜利者书写,即便五皇子和贵妃再多不甘,他们也无从翻盘,至于大皇子,他此刻竟在城中过节,等他知道一切的时候,全部都已尘埃落定。

老皇帝死在上元节,通告天下却是正月十六。

帝死,举国皆哀,一切娱乐活动停止,摘缨冠、服缟素,禁一切嫁娶、丧服、屠宰之事,死后极尽殊荣,就是如此了。

京中人心惶惶,若无差错,四皇子上位已成定局,朝中阁老例行请辞,其余官员也在心中各自打算,毕竟四皇子,实在不是一位好说话的主。

古代信息传递慢,京中一片缟素时,江南却仍旧岁月静好。

程晋虽然提早知情,但他没什么皇权大过天的意识,照样是该吃吃该喝喝,毕竟真的等丧报下来,他就每天都得茹素了。

没办法,当官就是这么苦逼。

甚至因为国丧,他很多计划都得推迟,除了提上议程的春种,其他的包括戏园开业、月度踏青甚至是阿从的小地方酒楼都得搁置。

虽说汤溪是小地方,但也得跟大部队走,三个月内,基本就告别一切活动了。他以前还听说过,有纨绔在国丧期间在家跟小妾在床上开车搞出了小生命,弄得一家因此落败的传闻。

“咦?黑大人呢,阿从还让我送两份鸡汤过来。”

熬得金黄鲜亮的花胶鸡汤被盛在汤盅里,汤汁已经近乎粘稠,这花胶还是年节时离庸送过来的,这会儿香味扑鼻而来,程县令表示两份不嫌多,三份也可以。

“他不在,本官可以代劳。”黑鹿鹿早就丢下他跑京城去了,哼哼。

猫猫一转身,表示自己也可以代劳。

“哦对了,琅琊乡的大棚种植现在怎么样了?”年前程晋倒是去过一次琅琊乡,但年后他忙着拜访老师故交,后来又去忙修路和庙会,故而都没怎么放心思过去。

“挺好的,琅琊乡本来就以种植药材为主,除了药田外,山腰腹地都栽的大棚,因为头两茬的获利,其他乡镇也多有申请大棚,现在已经能供给府城的蔬菜需求了。”

程县令听完,满意地点了点头:“很好,这波合该咱们汤溪获利。”

国丧这事儿,其实各地停摆的项目应该都不少,虽然汤溪也被波及到,但至少国丧期间大家茹素,汤溪还能卖卖大棚蔬菜。

程县令满意地喝了口鸡汤,果然鲜得直冲脑门,这花胶少说也有五六年,已经吸饱了汤汁,那叫一个美味。

“哦对了,吕庙祝请您去城隍庙一趟。”

程晋喝完鸡汤就去城隍庙了,为了少走点路,程县令还悄悄走的鬼道,反正他在汤溪鬼界声名远扬,根本没有鬼敢打他的主意。

“吕庙祝,可是先天丹的研究有了进展?”

吕庙祝:“……程大人果然料事如神。”

其实原本这事儿城隍爷完全可以入梦告诉程晋,但他最近俗务缠身,罪魁祸首就是这新来的年轻县令,因此他不耐烦见人,便把吕庙祝推出来当传声筒。

对此,吕庙祝表示很想脱粉城隍爷。

不过好在吕庙祝是个老实人,很快就将城隍爷托梦给他的信息叙述了出来。

“城隍爷说,这先天丹有一味主药名叫引魂草,这种草只会生长在忘川河边,大人您也去过地府,应该知道忘川河的河水具有消融魂魄的作用,这引魂草由忘川河水灌溉而成,天然就拥有吸收魂魄的力量。”

程晋没听明白:“所以这先天丹,是能吸收魂魄?”可是这同起死回生好像并没有太大的关系。

“不错,将死之人身体潜能殆尽,若得先天丹,便能以魂魄之力续命。人之魂魄,轮回十世才有损耗,力量远比肉身来得强大。”

这么一说,程晋就明白了:“原来是依凭药力燃烧灵魂供给肉身活着啊,是不是那何子萧的鬼魂出了问题?”

吕庙祝点了点头:“真是什么都瞒不过您,那何子萧原本都要上望向台了,却未料他的魂魄伤了根本,根本没法往生,为了这事儿,那何家老夫人又同那狐妖黄九郎闹了起来,非说狐祸害人,要地府裁决。”

作者有话要说:  【已捉虫】程县令:没想到还能听到后续发展,啧啧。

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