二〇四号房在燃烧吗？ 第四章

辰巳千昭的葬礼，在他死亡两天后的星期五举行。

朱美和鹈饲一起参加葬礼。朱美穿黑色连身丧服，鹈饲一如往常穿着朴素西装。顺带一提，流平没来，因为他没有适合参加葬礼的衣服（实际上他已经有前科，曾经穿着夏威夷衬衫出现在某葬礼会场，招致周围的反感）。

鹈饲与朱美多少和辰巳的死有关，参加葬礼没有突兀之处，但鹈饲的真正目的是找出那个红礼服女性。

“不过，要是葬礼有女性穿红礼服列席，会场应该会陷入恐慌吧。”

“不可能有这种女性吧！要找就该找穿黑衣服的高挑女性。”

而且是黑色长髮——朱美补充之后，看向逐渐聚集的人们，随即在会场附近看到完全符合条件的女性，但这名女性一发现鹈饲等人就主动走过来。

“哎呀，侦探先生，你们也来了。”

这名长髮的高挑女性是千叶聪美，委托调查辰巳千昭是否花心的人物。

鹈饲已经将辰巳千昭的死亡经纬详细对她说明。朱美不晓得她听侦探说“他在死前和另一个女人在一起”的时候受到何种打击。觉得遭到背叛而不悦？还是丧失恋人的悲伤更胜于此？这部分连朱美都难以想像。

千叶聪美朝眼前的侦探投以质疑的视线。

“难道您还在调查辰巳的死？”

“不，并非如此。”鹈饲断然否定。“我纯粹只是想哀悼辰巳先生的死，才来参加这场葬礼，所以我甚至没有包奠仪给遗族。”

“真的只是前来致意是吧。”聪美莫名露出能接受的表情。

别把他的话当真！朱美在内心大喊。奠仪是朱美包的。

“话说回来，侦探先生看见的那个红礼服女性，后来怎么样了？”

千叶聪美问完，鹈饲装儍般耸了耸肩。

“这个嘛，我也不晓得怎么样了。”

“说得也是，毕竟寻找神秘女性是警察的工作。”

“就是这么回事。”鹈饲说完点头，千叶聪美就简单行礼，静静离开。朱美看着她笔挺的丧服背影，提出一个疑问。

“那个红礼服的女性，完全不用考虑可能是千叶聪美打扮后的样子吗？说到辰巳千昭周围的高挑女性，我觉得她应该是首选。”

“确实，不过这方面我已经向她本人确认了。案发当天下午，千叶聪美说她一直待在自己的寿险公司办公室。”

“只是她自己这么说，不算是不在场证明。不用查证吗？”

“为什么我连这种事都要做？就算我没做，警察也已经在做了。”

“是这样吗？”

“就是这样。因为警方也在寻找辰巳千昭身边的高挑女性吧？千叶聪美当然会率先成为调查对象，即使如此，她依然能够面不改色出现在葬礼会场，代表她的不在场证明很可能成立——你不这么认为吗？”

听他这么说就觉得或许如此。虽然朱美认同鹈饲的推理……

“不过，我不知为何很在意她。现在也是，明明男友过世，她看起来却不是很悲伤……”

葬礼开始了。和尚的催眠诵经声响遍全场，列席者井然有序地排队拈香。朱美与鹈饲坐在会场最后面的座位，持续看着这一幕。

不久，朱美在拈香的列席者之中，发现一名引人注目的女性。是身材夸称和千叶聪美相近的年轻女性，高挑而且留着一头黑色长髮，隔着宽鬆的丧服也足以看出她的好身材。然而不只是外表，她拈香完毕回座时露出的表情引起朱美的兴趣。

“鹈饲先生，那个人……”朱美轻拉鹈饲的袖子。

“嗯，她在哭……”鹈饲也朝这名女性投以犀利的视线。

这里是葬礼会场，当然有不少列席者哭泣，例如辰巳千昭的遗族，尤其是年老的父母，在葬礼进行时也一直哭泣，也有许多中年女性被他们的样子引得落泪。不过在会场中，没有年轻女性像她一样在死者遗照前面潸然泪下，连千叶聪美都没哭。

这名女性离开会场时，鹈饲迅速起身前去追她，朱美也跟了过去。两人在葬礼会场外面追上这名女性。

“方便稍微留步吗？”叫住她的是鹈饲。“其实我们是警方的人……”

“哈，怎么可能！”她表情紧绷。“我听说过‘宣称是一警方的人’或‘消防队的人’欺骗对方，是骗徒常用的手法……”

“不不不，请别这么说，我不是什么骗徒。”鹈饲装出慌张模样递出名片。“那我就说实话吧，我不是警察，是私家侦探，叫做鹈饲杜夫。”

“私家侦探？什么嘛，原来是这样。”

接过名片鬆一口气的她已经中了鹈饲的道。一瞬间让她觉得“这个人是骗徒？”提高警觉，再说“其实是私家侦探”表明自己的身分，对方听完会觉得“侦探比骗徒正经”解除戒心。朱美觉得这应该也是一种诈骗手法，没人能保证侦探比骗徒正经。

但她解除戒心了，现在肯定是机会。侦探立刻询问：“恕我冒昧，您和已故的辰巳千昭先生是什么关系？我看您在祭坛前面哭泣，所以有点在意。”

“我和辰巳是朋友。”

她说着主动进行自我介绍。水原沙希，职业是补习班讲师。鹈饲以率直到冒犯的态度询问：“您说您和他是朋友，不过只是朋友吗？你们其实是情侣吧？”

“这就错了，我们真的是普通朋友。我一开始是辰巳经营的酒吧客人之一，不过到店里久了，逐渐在私底下也成为好友。”

这部分和千叶聪美说的大同小异。

“那么，辰巳先生也没对你抱持恋爱情感？”

“这，那个……”水原沙希欲言又止一阵子之后拾起头。“其实，辰巳曾经向我示爱，这是短短两个月前的事。”

“喔，但你们没有正式交往是吧？”

“是的，我拒绝和他交往，不对，不只是拒绝，突然听他示爱的我乱了分寸，对辰巳说了过分的话……不，请别追问我讲了什么话，总之我的态度肯定伤害了辰巳。我原本打算等彼此稍微冷静再道歉，却突然变成这样，使我再也没办法实现愿望，我觉得好难过……眼泪自然就……”

她说着以指尖拭去眼眸泛出的泪水，朱美试着提出自己内心的最大疑问。

“那个，这个问题或许很难回答，但水原小姐拒绝辰巳先生的最大原因是什么？辰巳先生很帅，也拥有自己的店，就我看来是出色的男性。”

水原沙希随即在一瞬间露出非常为难的表情。

“咦？因为，那个人是……”

不过，如同要打断她的话语，两名身穿西装的男性从旁边介入。“打扰了。”

两名男性像是要推开鹈饲与朱美，挡在高挑美女面前。

水原沙希瞪大双眼，询问眼前的双人组：“两位是——？”

“恕我失礼，其实我们是警方的人……”

中年男性这番话，使得水原沙希露出“咦，又来了？”的困惑表情。“那个，这两位是骗徒？还是私家侦探？”

被她询问的鹈饲摇了摇头。“不，这两人货真价实是警方的刑警先生，乌贼川市警察砂川警部与志木刑警。”

鹈饲对水原沙希介绍两名刑警之后，主动面向刑警。

“警部先生，你找这个人有什么事？我正在和这个人说话。”

“不好意思，晚点讲吧。”砂川警部以命令语气对鹈饲说完，重新以严肃视线投向丧服美女。“你是水原沙希小姐吧？酒吧‘满垒策’的常客，和辰巳千昭私下的交情也很好。不好意思，我们想请教一些事，在这里讲不太好，方便和我们到局里一趟吗？”

语气和郑重的言辞相反，具备不容分说的魄力。

看来警方怀疑她就是红礼服女性。从身体特徵来看难免会这么判断，但真的是她吗？朱美实在不认为水原沙希是杀害辰巳的真凶。

“请等一下。”

刑警们要带走嫌犯时，鹈饲叫住他们。“她还没回答朱美小姐的问题——水原小姐，你为什么拒绝辰巳先生的追求？”

“唔……我觉得，这是因为……”

“为什么是警部回答啊！辰巳追求的对象不是你吧？”

鹈饲跺地表达不耐烦的情绪，但砂川警部以正经表情说：“放心，我也知道她拒绝辰巳的理由，大概因为辰巳千昭是女性吧。即使被同性表白，应该也没办法轻易答应吧？”

“？？”

警部这番话过于令人意外，鹈饲与朱美哑口无言。刑警们无视于这样的两人，悠哉带着水原沙希离开葬礼会场。