思姐仔细打量老婆婆的相貌。这个老婆婆的头上插着缺了几个齿的木梳子,不修边幅,她的手里提着一个煤油灯盏。灯盏上有一个玻璃罩,浓黑的燃烧不充分的烟从玻璃罩冒出,这使得她手里的灯盏像一只即将逃跑的墨鱼。豆大的灯光飘忽不定。老婆婆的脸在灯光的映照下也变得飘忽不定。

“那个……”思姐环顾四周,完全不知道自己身在何处,如果眼前有一条熟悉的路的话,她万万不愿在此多作逗留。“我迷路了……”

“哦,进来吧。”老婆婆蠕动干瘪的嘴,返身往屋里走。

思姐有些胆怯了,心想这种模样的老女人,简直像个老妖婆。

这时,老婆婆突然停住了脚步,回过身来,冷笑着,露出闪着金光的牙齿,对思姐说:“你是不是在想,这个老婆婆邋里邋遢,简直像个老妖婆?”

思姐吓了一跳,心想:“她只是长得不讨人喜欢,应该不至于趁着我迷路把我吃掉吧?”

老婆婆笑了笑,灯光在她沟沟壑壑的脸上跳跃。她的嘴巴有些漏风的说道:“你现在心里想着我会不会把你吃掉,是不是?”

思姐吓得面色苍白。

老婆婆呵呵笑道:“你猜得不错。在你前面不久,有另外一个人闯到我这里来。我本来打算吃掉那个人的,可是现在看看你,我改变主意了。你的肉肯定比那个人的肉要可口得多,我敢打赌。”

思姐想转身逃跑,可是此刻她的脚已经不听指挥。

老婆婆皱眉道:“你想逃跑?已经晚啦。只要你一跟我说话,你就着了我的道,逃不掉了。”老婆婆挤出一丝笑容,朝思姐招招手:“乖乖的跟进来吧。”

思姐的脚好像自己有了思想,很听话的抬起来,一步一步跟着老婆婆朝屋内深处走。

走到屋中央,思姐看见一个直径两米的大锅,锅底烧着柴棍,锅里煮着开水。思姐焦急不已。莫非老婆婆烧这么一大锅的水就是为了将我煮了?

老婆婆点头道:“你猜得不错。我不喜欢像野兽一样吃生食。”

思姐在锅旁边居然看见了伯母。伯母被一把草绳捆着,昏迷不醒。思姐急得大叫:“妈,妈……”

伯母双目紧闭,没有一点动静。

老婆婆笑道:“原来你们是母女俩啊。也好,也好,将你们两个一起煮了,黄泉路上也有个伴儿。不要像我这个老太婆一样,孤苦伶仃。”说着,老婆婆从角落里捡起几根木柴,扔到火堆里。木柴立即发出噼噼啪啪的声音,火势更大了。锅里的沸水翻滚。

完了,完了。恐怕我要成为这个老妖婆的一顿肉汤了。思姐害怕得不得了。许秦说到山中有山姥,我还不相信,没想到立即就碰上了。真是倒了大霉。

“有什么倒霉的?”老婆婆双目阴冷地盯着思姐,“除了十年前有一个小男孩来过这里,其他人还没有机会来我这里呢。你算是撞大运啦。”

思姐想起十年前的一件事。那时,有几个玩伴来林场山玩躲猫猫,玩到傍晚准备回家的时候,思姐几个玩伴中少了一个人。当时他们没有太在意,以为那个走失的人是提前回了家。可是回到家后,那个玩伴的家长找来了,询问他家孩子怎么还没有回来。这下几个人慌了神,急忙跑到林场山附近去找。他们找到月亮出来,还是没有发现那个玩伴的踪影。几天后,在他们玩过躲猫猫的地方出现了一具白骨……

老婆婆看穿了思姐的心思,点头承认道:“那就是我干的。十多年没有尝过人肉味啦。我吃了好多蘑菇和野菜,今天终于又可以开荤了。”

思姐心里一阵痉挛。

“在我们山姥的眼中,人肉是分三六九等的。其中老人的肉叫做‘饶把火’,意思是说这种人肉老,需要多加把火;小孩叫做‘和骨烂’,意思是说小孩子肉嫩,煮的时候连肉带骨一起烂熟。这两种都不太对我的胃口。年轻女人的肉叫‘不羡羊’,意思是说这种人的味道佳美,超过羊肉。”老婆婆舔舔嘴唇,垂涎三尺。“我今天就要尝尝‘不羡羊’的味道。”

老婆婆将瑟瑟发抖的思姐打量了一番,挤出一个难看的笑容,说道:“你长得不错,可以说是个美女。我们吃美女的办法有许多种。有的是把美女放在一只大缸里,外面用火煨烤,直到把美女烤熟;有的是把美女放在一个铁架子上,下面用火烤,像烤羊肉串似的;有的是把美女的手脚捆绑起来,用开水浇在身上,然后用竹扫帚刷掉美女身体外层的苦皮,再割下肌肉烹炒而食;有的是把活美女装在大布袋里,放进大锅里煮;有的是把美女砍成若干块,用盐腌上,随吃随取;有的是只截取美女的两条腿,或者只割下美女的两只乳房,其余部分扔掉。你喜欢哪种?”

思姐后退几步:“我……”

老婆婆不等她说完,摆摆手道:“我不喜欢那么麻烦,我一般直接把人丢进锅里煮熟。我生前不会煮饭做菜,任他什么菜,都是丢进开水里煮。所以我儿子我儿媳老说我做的菜不好吃。”老婆婆又往锅下面丢了几根柴火。

思姐听她说到儿子儿媳,脑袋里灵光一闪。她急忙插言道:“老婆婆,不知道您的儿子儿媳都住在哪里呢?我小时候经常到这里来玩躲猫猫的,也许我跟你儿子儿媳曾经是好朋友呢。”思姐想借人情让老婆婆放过她。

老婆婆果然神色发生了变化,语气也变得亲切:“我儿子姓莫,儿媳姓陈。你认识吗?”

思姐一愣。因为这里没有姓“莫”的人家,但是她听说过有关莫家的传说。

清顺治九年,南明将领李定国率兵攻巴陵,城中粮尽,清军守将就杀居民为食。有个姓莫的人家,儿子被抓去当兵,战死沙场。儿媳妇与婆母相依为命,守将要杀食婆婆,儿媳陈氏叩头请求替婆婆死,守将说:“真是一位孝顺的好媳妇!”就答应了她的要求。婆母哭着阻拦说:“我儿子已经为您打仗战死沙场了,幸好儿媳妇早有孕在身,不至于让我莫家绝后。求将军留下我儿媳。我已经是半身入土的人,即使活着又有何用?请把我吃了吧!”

守将不耐烦道:“你一把老骨头了,吃起来也没有味道。”于是烹食莫家儿媳,把她的骸骨交给她的婆母带回家安葬。巴陵县城被围困八个月,守军吃掉民众近万人,其中大部分是妇女和儿童。有的小氏族从此断后绝迹,其中包括本来就只有十几户的莫家。

兵乱过后,这位莫家婆母有一天在路上遇见了清军守将,就跪下向他下拜。守将感到惊讶,问:“你拜我干什么?”那婆母说:“我的儿媳和孙子都安葬在你的肚里了,她们都没有坟墓。如今清明节临近,我不朝着你的肚子下拜又到哪里去拜呢?”

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