“埃里克,今天怎么回来得这么早?”

“埃里克,你查看的怎么样?豹族的人什么时候才会离开后山……”

“埃里克,今天又有两名族人受伤了……”

埃里克是种族族长的孙子,也是族里最年轻最强壮的勇士,他为人热心善良,平时族里有什么事,族人都喜欢向他求助。

这次豹族兽人干扰他们的种族,埃里克自告奋勇去后山查看,大伙都很关心。

然而,接二连三的问题尚未问完,族人看见埃里克身后娇小的雌性,愣了愣,注意力全都转移到纪小瓯身上。

埃里克的种族属于驯鹿,个头一般比较大,无论雄性还是雌性都长得高大壮实。

而纪小瓯站在埃里克旁边,还不到埃里克的胸口。

她身材小小的,脸小小的,脖子细得仿佛一拧就断。

与他们浑身布满毛发不同,她皮肤光洁,身上无毛,一看便是未成年的模样。

面对族人眼里的疑惑,埃里克主动解释:“她叫纪小瓯,是我在后山认识的。她与自己的族人走散了,我就邀请她来族群暂住一晚,等后山的危险解除以后再离开。”

危险自然指的是豹族的兽人。

族人们都不说话,看了看纪小瓯,又看了看彼此,眼神戒备。

这位雌性看起来与他们不是同一个种族,穿着打扮都很怪异,会不会惹来什么麻烦?

不怪这些族人多想,实在是最近族里受伤的成员太多,人人自危。

埃里克察觉到大家的心情,很快又道:“她与我们一样是草食系物种,你们闻闻,她身上有猫薄荷的味道。”

此话一出,驯鹿兽人们耸了耸灵敏的鼻子,果真闻到一阵草香。

霎时放下所有戒备,对纪小瓯露出一个友好的笑容。

“既然如此,不如住到我家里来吧,我家正好有一个多余的屋子。”

“我家有今年新种的玉米,不知道这位雌性喜欢吃吗?我去拿一点儿过来。”

“你的种族是什么?看起来像个未成年,毛都没长齐呢,你的父母会担心吧。”

……

驯鹿一族本就友好,性格温厚。

一旦察觉到纪小瓯对他们没有威胁性,纷纷变得热情无比。

纪小瓯勉强一笑,手指紧紧握住腰间的猫薄荷香囊,悄悄藏在身后。

*

最后埃里克婉拒了族人的邀请,将纪小瓯带回自己与爷爷一起居住的地方。

埃里克的爷爷名叫波瑞,是族群里年纪最大,也是最有名望的族长。

埃里克的父母去世得早,是他手把手将埃里克带大的。

“爷爷,我带回来一位新朋友。”埃里克推开篱笆门,语气透着欢快。

一位佝偻着背的老人正在院子里晒蘑菇,听到埃里克的话慢慢转过身……嗯,纪小瓯想,如果不是他头上同样顶着一对鹿角,她或许会把他当成一位普通的老人。

老者还没看清来人就招呼:“埃里克,过来帮我把这些鲜菇晒一晒,马上入冬了,咱们必须储存点食物……”视线一转,落在旁边的纪小瓯身上,立即停声。

埃里克十分熟练地介绍:“爷爷,她叫纪小瓯,是我在后山认识的新朋友……”

不管纪小瓯这时候有多么震惊,她知道,要想在这里生存,必须尽快融入他们。

于是恭谨站着,乖乖地叫人:“爷爷。”

波瑞族长脸上的笑容却消失了,手里的鲜菇洒了一地,目光在纪小瓯身上来回审视。许久,沉默过后,他动作缓慢地捡起地上掉落的鲜菇,“哦……新朋友。”

埃里克点头,继续道:“她跟自己的族人走散了,爷爷,我们能不能想办法,帮助她找到自己的族人?”

波瑞族长是种族里的老好人,谁有什么事情求他,他都不会拒绝。

埃里克乐于助人的品行就是从他身上遗传的。

可这一次,他深深地看了纪小瓯一眼,出乎意料地回应道:“我们帮不了她。”

埃里克吃惊,没想到爷爷拒绝得这么干脆,“为什么帮不了?每个种族都有自己的定居地点,只要知道她属于哪个种族……”

波瑞族长平静地打断:“她的种族不在这里。”

纪小瓯心里猛地跳了一下,看向埃里克的爷爷。

可他说完这句话,却不再多说什么,转身背着手,一言不发地往木屋里走去。

埃里克挠了挠脸颊,安慰纪小瓯:“你别担心,可能是最近发生的事情太多,爷爷为了保护族人的安全才会这么说的。你放心吧,我既然答应了帮你找回族人,就不会出尔反尔的。”

纪小瓯点点头,心不在焉地朝他笑道,“谢谢你,埃里克。”

晚饭吃的是小麦苗、玉米粒和鲜菇煨汤。

生玉米和蘑菇汤纪小瓯都可以接受,唯独生麦苗实在难以下咽。

好在埃里克和他爷爷没有在意,埃里克甚至以为她只是单纯的不喜欢吃麦苗,还给她多盛了一碗蘑菇汤。

饭后埃里克去朋友卡特家借木板,院子西边有一个空出来的房子,通风干净,只要再做一张床就能住人。

埃里克离开后,纪小瓯主动收拾好桌子,看了一眼正在院里编织藤席的老者。

良久,她踟蹰地走到老者跟前,犹豫不决地问:“族长,您为什么说我的种族不在这里?”

波瑞族长编藤席是为了给纪小瓯铺床,闻言动作顿了顿,“你的种族在哪里,我想你应该比我更清楚。”

纪小瓯心里原本只抱着一丝侥幸,听他这么说,更加确信他一定知道些什么。

他说得不错,纪小瓯的种族不在这里,甚至不在这个世界。

*

“那您……知道我该怎么回去吗?”纪小瓯忍了又忍,还是忍不住问。

“不知道。”波瑞族长头也不抬地回答。

纪小瓯失落地垂下脑袋,明明是意料之中的答案,她还是觉得失望极了。

过了一会,波瑞族长主动问:“埃里克知道你的真实身份吗?”

“不知道,我没有告诉他。”纪小瓯摇摇头,捏紧衣角,“埃里克跟我说……人类七百年前就灭绝了,这是真的吗?”说完紧紧盯着波瑞族长的反应。

波瑞族长面容平静,点头,“是真的。”

纪小瓯的一颗心坠进谷底。

波瑞族长不知想起什么,眼神投向远处,头顶杈角繁复的鹿角也跟着抬了抬,“人类是有史以来最聪明,也是最危险的生物,他们发明了许多不可能的东西,改变了许多不可能的事,可惜,最终却没能适应环境剧烈的变化,沦为了失败者。”

老者的声音遥远,“七百年前那一次,波尔尼亚的气候发生了翻天覆地的改变,四季混乱,昼夜颠倒,等到一切慢慢调节过来的时候,人类也跟着消失了。”

纪小瓯想到这里没有黎明和黄昏的日夜,心里一惊。

昼夜颠倒的结果是失去了黎明和黄昏,那四季混乱之后呢?

波瑞族长编好藤席,看了眼纪小瓯,“你从哪里来?人类的幸存者?”

纪小瓯摇头,“不是。”她把自己如何来到这里向老者解释了一遍,“我也不知道自己怎么会来到这里,等到我想回去的时候,已经回不去了。”

她清晰地记得从悬崖掉落的时候,有一股力道拉扯着自己。

仿佛故意把她拖拽到这个世界。

波瑞族长许久没有开口,直到看见埃里克从远处回来的身影,才慢慢道:“这里是波尔尼亚的最西部,你如果想知道回去的方法,不如去最东部的海域附近,寻找一只名叫帕特的水龟,他的寿命最长,或许能帮助到你。”

话音刚落,埃里克就推开篱笆门走进来:“爷爷,你们在聊什么?”

波瑞族长抖了抖藤席,声音和蔼,“没什么,快去把床做好,一会就天黑了。”

埃里克朝纪小瓯一笑,露出牙齿,转身扛着他肩上那堆木板就去一边敲打了。

埃里克效率很高,天黑之前做好一张结实的小床,铺上藤席,铺上一层棉花,再铺一层藤席,两张藤席之间缝合起来,就是一张简易的床垫。

纪小瓯穿过来以后第一次睡床,虽然没有家里的舒服,但她却睡得十分安稳。

天亮以后,纪小瓯做了一个决定。

尽管这件事充满不确定性,她还是想去最东部的海域看看。

万一找到什么回去的方法呢?反正她也没有别的地方去了。

决定之后,纪小瓯准备向埃里克和波瑞族长告别,却发现埃里克不在院子里。

“他去后山的玉米地了。”波瑞族长告诉她。

纪小瓯询问了大致方向,就准备一个人过去。

波瑞族长本想送她,奈何他年纪大了,脚步蹒跚,纪小瓯赶紧婉拒:“不用,您在这里坐着就好,反正离这儿也不远,我自己去就行。”

波瑞族长深知自己的身体状况,没有坚持。

纪小瓯背好背包,往后山而去。

她这才发现附近不止有埃里克的种族,还有盘羊和荷兰兔等。

望着一群群长着硕角、耳朵竖长的兽人们,纪小瓯想都没想就绕了一条远路,不想被他们发现,免得惹来什么不必要的麻烦。

这条路与昨天纪小瓯下山的路有点像,也聚集了许多不知名的飞虫,好在纪小瓯把猫薄荷香囊随身戴着,它们就没有靠近。

远远地看见一片玉米地,地里结了许多饱满的玉米。

埃里克站在玉米地里面,正在与族人一起掰玉米。

纪小瓯加快脚步朝那边走去,突然一顿,朝身边的林子里看了一眼。

那里一道幽绿的光芒一闪而过,等纪小瓯仔细看时已经看不见了。

是错觉么?

她怎么总觉得有什么东西跟了她一路?

纪小瓯摇了摇头,正准备往玉米地里走去,只见远处的草丛动了动,紧接着,一股劲风迎面而来,一道迅猛敏捷的身影从草丛里冲出,不等纪小瓯反应过来,就一把将她扑倒在地,双爪紧紧地扣着她的肩膀。

纪小瓯吃痛,立即拧起眉头。

抬眼,上方是一张陌生的,兽人的脸。

对方的眼睛是蓝绿色的,两只眼睛底下分别长着一簇黑色的毛发,一直蔓延道下颔,鼻头发黑,一张口,露出一口锋利的牙齿。

纪小瓯惊讶地张了张口,来不及恐惧,另一只豹族兽人也从草丛里走了出来。

兽人看着手无缚鸡之力的少女,问道:“罗德,你一直追着她干什么?”

被称作“罗德”的豹族兽人仍旧压在纪小瓯身上,俯身,鼻子凑近她的身体,到处嗅了嗅,十分肯定的说:“没有错,她身上有雷恩的气味。”

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