第四章 刑警与侦探 第十一节

时间是下午六点半。夏日太阳终于躲进山头后方，白天喧嚣的蝉鸣完全止息。

面对案发现场的道路旁边停着侦防车，砂川警部与志木在车上等待安木理绘。砂川警部不再瞪着手册，而是在副驾驶座打盹。

志木看向道路，等待安木理绘出现。

安木理绘在公司上班，每天早晚都会走这条路。案发当晚凑巧和男友约会晚归，在凌晨两点经过这条路，而且她在这个时间，目击坐镇在温室前面的成人高招财猫。这段证词在本次命案具备重大意义，因为三十分钟之后经过这条路的厨师，证实相同地方「没有任何东西」，再过三十分钟的凌晨三点，深夜散步的推理作家同样目击成人高招财猫。凌晨两点之后的现场究竟发生什么事？这肯定是本次案件的一大谜题。

安木理绘是否能提供这个谜题的答案？依照警部的说法是要「对答案」。

此时，手表显示已经超过约定时间五分钟，对方应该快到了。如此心想的志木，发现一名女性正朝这里走来。虽然只看过一次，但她肯定是安木理绘。

「警部，她来了。」

「嗯？啊啊，终于来了，很好。」

砂川警部睁开眼睛，打开副驾驶座车门，志木也离开驾驶座跑向她。三人刚好在温室前面会合，警部站在她面前姑且做个确认。

「是安木理绘小姐吧？」

「是的，敝姓安木。」年轻女性简短回应。

「我是乌贼川警局的砂川，感谢您特地赴约。其实关于上次的案件，我还想确认一件事。」

这番话使得安木理绘露出疑惑的表情。

「我应该把自己知道的都告诉您了。」

「是的，那当然。您在案发深夜的凌晨两点经过这条路，看到温室前面摆着巨大招财猫，是吧？」

「是的，肯定没错。」

「我想也是。我们并不是质疑您看见巨大招财猫，不过这里是盲点。我们不小心忘记确认另一件重要的事，导致办案过程陷入瓶颈。」

「……什么事？」

「请您仔细看。」

砂川警部从道路指向温室，那里是发现命案之后未曾变化的成人高招财猫背影。安木理绘依照警部所说看过去，接着警部进行重要的确认。

「您在案发当晚看到的招财猫，真的是那只招财猫吗？」

然而，安木理绘的回应令砂川警部失望。

「当然，那么显眼的东西，我不可能看错。」

「不，我不是这个意思。」

砂川警部露出困惑表情，不死心进一步询问。

「唔，我换个询问方式吧。现在您看到的那只招财猫，和案发当晚看到的招财猫相比，您是否察觉到哪里不一样，还是说两者完全相同？」

「比较两只招财猫吗……请等我一下。」

安木理绘似乎终于理解问题的意思，开始认真思考。

经过一段漫长的时间。砂川警部保持沉默，志木同样动也不动地守护她的沉思。

她闭着眼睛，似乎正拼命从脑中挖掘案发当晚的记忆，偶尔睁开眼睛，将眼前招财猫的样子烙印在眼底，然后再度闭上眼睛，比对记忆里的另一只招财猫。这样的动作反复了好几次。

在她眼中，两只招财猫是否一模一样？还是有所不同？难道……

志木紧张情绪达到顶点时，安木理绘闭上的双眼用力睁大，带着惊愕的神色。她轻轻发出「啊」的一声，像是再也按捺不住，跑向区隔道路与农田的铁丝围栏，朝着晚霞所映照招财猫的背部断言。

「不一样！这只招财猫和我当晚看到的不一样！」

她得出的结论，完全是「有所不同」。

「对不起，刑警先生，我现在终于发现了。不过，到底是为什么？明明是同一只招财猫……」

大概是因为惊讶，她的话语也变得混乱。明明是同一只招财猫却不一样，这是什么意思？志木看向砂川警部寻求说明，警部则是要求她代为说明。

「具体来说，哪里不一样？」

安木理绘以肯定的语气，陈违两者的明确差异。

「现在摆在这里的招财猫举左手，不过我在案发当晚看到的招财猫举右手。虽然是同一只招财猫，举的手却不一样！」