在两人如此交谈的时候……

「打扰了。」

门后响起柔和的声音,这次真的是豪德寺真纪前来会客室。

或许是因为疲劳与精神打击,她的气色不太好,但是正如传闻非常美丽。不只是脸蛋,站姿与举止也洋溢良家子女的气质,给人的感觉和母亲昌代很像,工整五官应该也是遗传自母亲。要在昌代与真纪之间寻找差异,应该就是「看起来年轻」与「年轻」的差异。相较于给人清秀文雅印象的昌代,真纪的美貌蕴含着印证年轻的光采。

豪德寺真纪轻拨淡蓝色裙摆,优雅坐下面向前方。

「抱歉让两位久等了,我刚才在接受熟识的医生诊疗。」

「别这么说,我们才要道歉。」

两名刑警一起向真纪低头致意,接着进行自我介绍以及制式的吊唁。话虽如此,这种悼词是否能安抚丧父的女性,令人不禁打一个大问号,总之两人还是出言哀悼。

「话说回来,身体还好吗?医生怎么说?」

「嗯,没问题。虽然被绑住很久有些不自在,却没有明显外伤,为我诊疗的矢岛医生也说不用担心。」

警部立刻对似曾相识的姓氏起反应。

「你说的矢岛医生,是十年前过世那位矢岛洋一郎先生的儿子?」

「嗯,是的。」

「这样啊,记得叫作矢岛……矢岛达也吧?他当时还在东京的医学院就读,那位是豪德寺家现在的主治医生?」

「是的,刑警先生,您好清楚。」

「没什么,我凑巧和十年前的案件有一点点……不对,有不少缘分。那么事不宜迟,我想请教昨晚到今天早上发生的事情。」

「好的,请尽管问,只要是我知道的事情都会回答。不对,还是由我主动叙游比较好,毕竟我最清楚昨晚在那间温室发生的事。」

就这样,豪德寺真纪主动陈述昨晚到今早的恐怖体验。

依照真纪的证词,案件的开端是前天,也就是七月十三日收到的一封信。

她从桂木手中接过这封侰。桂木是把信箱里的这封信直接亲手交给她,真纪拿到信就知道这不是普通的信件。

信封是毫无特征的白色信封,但收信人的部分只以莫名生硬的字体写着「豪德寺真纪小姐收」,没有写住址与邮递区号,没有寄件人姓名,也没有邮票与邮戳。这很明显不是正规信件,只是投入信箱的一封信。不过从信封与字体来看,不像是情书那种可爱的信。

真纪独自回到卧室,慎重打开信封阅读内容。

「那么,信里写了什么?」

砂川警部以闪亮眼神询问,真纪微微看向下方回应。

「内容是要我在明天,也就是七月十四日晚间十一点前往温室,还要我看完信就烧毁扔掉。」

「原来如此,这是用来叫你前往现场的信。所以你依照这封不晓得寄件人是谁的诡异信件指示,于昨晚前往命案现场。奇怪,你不觉得有危险吗?」

「我确实太冒失了。」

真纪紧咬嘴唇低着头。

「难道说,你知道这封信的寄件人是谁?所以才会放心遵照指示?」

「不,没这回事。我只是……」

「只是怎么样?」

「我只是觉得,总之还是去看一下。」

这是谎言,她有所隐瞒。志木如此确信,但砂川警部没有追究,催促她说下去。

昨晚七月十四日星期六,真纪在指定的时间——晚间十一点的五分钟前,神不知鬼不觉溜出卧室。她摸黑穿越庭园,笔直前往农田一角的温室。

当晚一如往常是热带夜晚,湿度也高,小跑步抵达目的地的真纪已经冒出汗珠。时间即将来到十一点整,但温室周围没有人影。真纪在入口附近等待一阵子,却感觉不到任何人前来,随即她越来越在意温室里的样子。

这种热带夜晚已经很难受,很难想像有人刻意在闷热的温室里等待,但真纪姑且拉开入口拉门窥视。里面当然很闷热,而且空空如也又阴暗,不过多亏月光与路灯,勉强看得到里面的样子。

真纪踏入黑暗之中,寻找他人的气息。就在她觉得没人的时候,黑暗中忽然伸出一只手抓住真纪。真纪惊慌抵抗,在想求救时被对方强行捣住嘴,她感觉自己嘴角到鼻尖有种柔软布料的触感,然后她发现全身逐渐失去力量,最后毫无知觉……

「换句话说,你就这么昏迷了,大概是手帕有氯仿之类的药物迷昏你。」

「矢岛医生也是这么说。」

「所以凶手当时就在你身旁。凶手恐怕是在入口附近屏息等待你落入圈套,一无所知的你就这么中了陷阱。你当时有看到凶手的脸吗?」

「不,这件事发生在一瞬间,所以我完全没看到。」

「话说回来……」砂川警部慎选言辞。「你是从入口进入温室吧?换句话说,是打开面向豪德寺家的拉门进入温室。是吧?」

「是的,请问怎么了?」

「以那间温室的构造,只要从入口踏进一步,再怎么样都会看到出口。我所说的出口,就是和入口相反,面对道路的那扇拉门。」

「嗯,是的,毕竟两个门正对。」

砂川警部以更加慎重的语气询问。

「那么,想请你仔细回想,晚间十一点的时候,出口是什么状况?」

真纪稍微思考之后如此回答。

「我记得出口的门紧闭着,只有这样,不晓得门外是什么状况。」

「明白了。」砂川警部点头回应。「那么,闻到药物昏迷的你,后来怎么了?」

真纪昏睡一阵子之后清醒,清醒时已经完全失去身体自由。真纪发现自己被五花大绑,以蹲着的姿势固定在温室入口,即使想放声求救,也被嘴上的绳子妨碍,处于想哭喊也恐惧到掉不出眼泪的状态。

但她立刻被眼前意外的光景夺走目光。前方站着一个可疑人物,这么闷热还刻意穿上黑色长袖长裤,很明显是引她落入陷阱的歹徒。

真纪挤出勇气抬起头,想看清对方的长相,但她看到的不是期待中的人类脸孔,而是如同瞧不起人的猫面具,大概是某处的当地民俗工艺品吧。洋溢着幽默微笑的那张脸,在这种状况更令人觉得恐怖。

而且,猫面具歹徒旁边还有一个人,就是真纪的父亲豪德寺丰藏。丰藏正遭受歹徒威胁,歹徒手握一把颇大的刀,丰藏则是手无寸铁。丰藏以真纪听不到的沙哑声音讲了几句话,但猫面具歹徒无情摇头回应。

接着,丰藏站在真纪前方,如同要从歹徒的魔掌保护女儿。这一瞬间,父亲宽大的背影覆盖她的视界。

紧接着,丰藏发出低沉的呻吟,轻声说出某句话,同时他的上半身往前弯,右肩无力垂下,身体明显诉说着异状。最后丰藏踉呛走了两三步,如同用尽力气,以不自然的姿势趴倒在地上,再也没有动弹。

真纪抬头一看,猫面具歹徒手上已经没有刀,而且父亲动也不动,她瞬间领悟到发生了什么事。即使整段过程在真纪眼前上演,她依然难以相信这幅光景。

「父亲在我面前被刺杀。」

真纪述说的震撼内容,即使是砂川警部也面露战栗表情暂时语塞。戴着猫面具的歹徒,持刀当着女儿的面刺杀父亲。这是有点令人难以置信的残忍命案,但丰藏确实是被刀子刺杀,真纪则是被绑在丰藏身旁,志木觉得只能认定是事实。

「丰藏先生与凶手的对话内容,你能够回想得更清楚吗?」

「这方面,当时说话语气不是很清楚,我不太晓得是否正确……但我记得应该是『住手』或『别做傻事』之类的。任何人被刀子指着,都只说得出这种话吧?啊,此外我记得父亲还转头张望,说出『这是怎么回事』这句话。」

「『这是怎么回事』啊,是看到你被绑所说的话?」

「应该是,这部分我不清楚。」

真纪含糊摇头。

「凶手完全没回应丰藏先生?」

「是的,凶手一句话都没说。」

「凶手是男性?」

「我想应该是男性……但我没看到对方的脸。」

「身高大约多高?体型是胖还是瘦?你觉得如何?」

「我觉得没有很胖,但我看不出身高。我当时蹲坐在地面仰望对方,以那种姿势看任何人都会觉得很高大。」

「原来如此,说得也是。」砂川警部困惑搔了搔脑袋。「嗯,结论就是你看见的凶手线索很模糊,对方包含脸部在内,几乎隐藏身体所有特征。不过,凶手光明正大出现在目击者面前反而不自然,这么做是理所当然。」

是的,这种事极为理所当然,志木也同意警部的意见。凶手刻意把真纪这个目击者引到案发现场,才是不自然的部分。凶手预先准备目击者,却戴上面具穿上黑色衣物,避免自己露出真面目,志木不懂这种行为意义何在。

「话说回来,想请教同一个问题。」砂川警部注视真纪的双眼询问。「命案发生的时候,出口是什么状况?」

「出口吗……啊,对了!出口的门开着。」

「门开着。那么,你有看到出口外面的样子?」

「是的,有看到。」

「看到什么?」

「有一只很大的招财猫,肯定没错。」或许是当时情景鲜明浮现在脑海,真纪说话变快。「是一只身高和成人差不多的大招财猫。刑警先生也知道吧?就是左手摆出招手姿势、右手抱着金币,摆在『招财寿司』店门口的成人高招财猫,当时不知为何摆在那里。说真的,为什么那种地方会有那种东西?」

「我们已经确定,成人高招财猫是从正门搬过去的。」

「啊,原来如此。对,确实和正门的招财猫相同类型。我已经司空见惯,不过当时就是觉得很诡异、很恐怖……后来该怎么说,我记得莫名有种晕眩的感觉。」

父亲在面前遇害,又目击现场有一只巨大招财猫,会觉得晕眩也在所难免。志木如此解释她的证词。

「对了,说到猫,还有一件事。」真纪如同忽然想到般说下去。「我想应该和案件无关,不过当时有一只猫,是普通的真猫。」

「猫?」警部眉心出现皱纹。「案发现场有猫?」

「是的,一只大型三花猫。」

「在哪里?」

「在成人高招财猫的旁边。我确实看到它坐在招财猫脚边。而且很神奇的是……当时我无暇理会,所以完全没感觉,但如今回想起来,我觉得那只猫应该是三花子。我没办法断言,不过那只三花猫确实很像。」

「三花子?那是什么?」

「是父亲非常宠爱的三花猫,一只不太可爱的大猫。不过这只猫上个月失踪,父亲非常在乎这件事,还不惜刻意雇用侦探拼命寻找,但还没找到。那只猫在昨晚忽然出现在案发现场……不对,我不确定是不是它,但是就我看来是它。这当然可能是我多心,那只猫也可能是完全不同的猫。」

「嗯,遇害者的爱猫,如同守护饲主的死,出现在命案现场……如果这是真的,就是一件不可思议的事情了。嗯,又是猫啊……」

砂川警部低语之后,继续向真纪打听这桩惨案的后续。

「凶手持刀杀害丰藏先生之后怎么做?他没有杀害你的意思?」

真纪认命觉得自己也会被杀。她亲眼目睹杀人过程,所以当然会一起没命。戴着猫面具的杀人魔,肯定会从倒地父亲的尸体抽出刀,然后插入她的心脏。不,或许凶手想以沾满鲜血的双手掐死她。

这些负面想像令真纪恐惧,好几次想从喉咙深处惨叫,然而紧紧绑住嘴的绳子,在最后都阻止她发出声音。

歹徒终于朝真纪伸手,看来果然要用掐的。真纪拼命摇头当作最后抵抗,然而下一瞬间,真纪发现歹徒手上握着白布,在甘甜的药物味道笼罩之下,真纪再度昏迷。

自己将会在睡梦中遇害。真纪在逐渐模糊的意识之中,确信自己绝对不会迎接新的早晨。

「但你醒来之后确实是早晨。天亮之后,你的哥哥真一与美树夫救了你。」

「是的。在那种状况居然能得救,我完全不敢相信。」

「歹徒为什么没杀你?到最后,歹徒只有限制你的行动,没有明显加以危害。你觉得原因何在?」

「这部分,我不清楚。」

「有想过是某种复仇行径吗?」

「复仇?」真纪美丽的柳眉瞬间变形。「您说的复仇,是对谁的复仇?」

「不,这我无法断言……」

砂川警部支吾片刻,随即下定决心开口迤说。

「依照你的叙述,本次案件不是普通命案,而是某种更凶恶的案件。不觉得吗?一般来说,杀人凶手都是

在四下无人的地方,在不为人知的状况行凶,不会刻意在遇害者的亲人面前像是炫耀般下手,所以得考虑凶手基于某种意图。

既然这样,会是哪种意图?这时候就浮现一种想法。凶手想让你这个丰藏先生的女儿,目睹丰藏先生死亡的瞬间。凶手想借此对丰藏先生与你进行双重意义的报复。从这种复仇戏码的角度思考,姑且能解释凶手为何进行看似无意义的布置。

包括成人高的招财猫、猫面具,或是位于现场的三花猫,若是把这些东西,当成以温室为舞台上演戏码所需的道具,就觉得这种搭配煞有其事。毕竟你也提到,丰藏先生非常喜欢猫——你不这么认为吗?」

真纪苍白的脸难过扭曲。

「我不清楚。虽然不清楚,但我依然觉得不是这样。何况谁会憎恨家父到这种程度?父亲是企业家,或许树立了不少敌人,却不会有人憎恨到下毒手,只有家父绝对不可能……」

志木心想,这近乎是真纪的心愿。现实不会如她所愿,无法否认可能有人打从心底憎恨豪德寺丰藏。

「那个,我累了,而且我大致说完了,希望可以就此休息。」

真纪说出这番话,以半强迫中断的形式,主动为这次的侦讯作结。

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