第3章

小二将客人的饭钱交过来，林掌柜收了，又继续愁眉苦脸：都十五岁了，整天只知道和一帮混混在街上闲逛，招猫逗狗，现在每家父母提起林文伦都是一脸不屑，将来的亲事该怎么办？难道要去几百里外找个不知根底的？

想了一会，只觉得头越来越疼，只好收起了这个念头，拿出账簿，正要核对一下，忽然看见门口进来一个八九岁的少年，只有四五成新的蓝布衫子，手里紧紧抱着一个小包，一脸的小心谨慎，仿佛装着宝贝似的。

那少年进来后，四处大量了一下，便直向柜台走过来。好漂亮的一个娃娃！林掌柜在心里暗叹，珠圆玉润的天庭，高鼻梁，长长的睫毛围住了剔透的黑眼珠儿，这么一转，使人如三伏天喝了冰水般涤荡廓清。美中不足的是脸色略嫌苍白，身子骨也太过单薄一些。

少言走到到柜台，向林掌柜恭恭敬敬地鞠了个躬，问道：「老板，我想找份活计做。」

此言一出，吃饭的客人倒有大半转过头来看着他。从来没被这么多人盯着看，少言显得有些手足无措，愈加窘迫不堪，下意识地又把怀里的包搂得更紧。

「你？」林掌柜上下大量了他一眼，说道：「小哥儿，我们这里不缺人，你去别的地儿找找吧。」

少言急了，跨前一步说：「您让我做什么都行，，我很能干的，挑水劈柴，洗衣做饭，我都可以的。我不要工钱，只要有个住的地方就成。」

林掌柜叹口气，温和地说：「小哥，不是我不用你。看你的年纪，八成是从家里偷跑出来的，快回去吧，省得家里大人心急。」

「我不是偷跑，我是来找亲戚的，我娘……她也知道。」

「喔，」林掌柜摸着下巴说，「来找亲戚，你一个人？你今年多大了？」

「十一。」

「十一？看起来不像，你家在哪儿？」

「山y-in县，白水村。」

「山y-in？」林掌柜大吃一惊，上上下下地打量他，「那可有几百里远，你一个人来的？」

「嗯。」少言点点头。

「你亲戚呢？」

少言面有难色，说：「没找到。」

林掌柜脸沉了下去：「撒谎！没找到你还不回家，留在京城里做什么？」

少言盯着自己的脚尖，吞吞吐吐地说：「找到了，可是他们……他们不认我。他们不认我，我就拿不到药，拿不到药，娘的病就治不好。我想先找个地方落脚，明天再去看看。」

林掌柜看着红晕已经漫到了他的耳尖，连露出来的一段颈子也蒙上一层粉红、更衬出玉一样的底色。心中感叹，若是自己的儿子有这孩子一半文静乖巧，自己早将他宠到天上去了。

将少言拉到了柜台后一间小屋子里，让他在椅子上坐了，慈爱又带点责备地说：「你这个孩子，怎么一个人在京城里乱跑？要是遇到坏人怎么办？」

「不会的，出门前师父告诉我：不要搭理陌生人，不管他们说什么都不能跟他们走。少说话多看多想，找活计也要找客栈饭店这种人来人往的地方，比较不会被骗。」

「山y-in县那么远，你怎么来的？」

「走着来的，路上也有好心的大叔会捎我一程。」

「你先在厨房帮忙吧。」林掌柜摸摸他的头顶，叹口气，同意了。

……

林文伦偷偷摸摸地打开后门，看到的就是这样的情景，厨房后的空地上，一个小孩蹲在大大的水盆旁边，胸前系着围裙，双手拿着碗碟用力地洗，几绺打s-hi的头发垂在额头前，小小的粉红舌头尖伸了出来，抵着上唇。

「你是谁？」林文伦站在他前面，单脚拍着地面。

少言抬起头，眼前是一个高头大马的少年，一脸审贼的表情，这便是林伯伯的儿子吧！他忙站起来，将手在围裙上蹭蹭，恭恭敬敬地叫了声「少爷！」。

「少爷！哈哈哈。」林文伦忽然心情大好，伸手掐了掐他粉嫩粉嫩的腮，「不错，小子够上道。」林文伦在旁边找个地方坐了，看着他又蹲下来伸手去够水盆另一边的盘子，「喂喂，你小心点，那个盆淹死你都够了。」

少言笑笑，很勉强地够到了盘子，开始洗刷起来。

林文伦几次搭话，看少言要么不说，要么只简简单单地回答一两个字，啧了一声，说：「没趣！」念头一转，忽然从怀中掏出一串红艳艳、晶莹剔透的糖葫芦，放在嘴里津津有味地吃起来。

少言正在努力地洗着碗，忽然一串糖葫芦伸到了他面前，抬起头，是林文伦的大大的笑脸。

「给我的？」少言脸上放光。

「本少爷心情好，分你一个。」林文伦笑得灿烂。这小鬼长得还真是好看，看上去就想让人掐两把欺负一下。

少言左看右看，终于选定了一个，张开口咬过去。林文伦的手却在他合上口的那刻缩了回来，少言「啊」的一声，咬到了自己的舌头，一丝血腥味在嘴里蔓延开来。

林文伦笑得直打滚，指着少言说：「真有你这样的笨蛋啊，笑死我了。哈哈哈。」

少言小脸涨得通红，泪水只在眼里转来转去，看了看还在捧腹大笑的林文伦，终于什么也没说，低下头继续刷着盘子。

林文伦笑够了，站起来，踢踢少言，不耐烦地说道：「喂，说话啊！」少言抬起头问：「少爷有什么事吗？」

「你认不认字？」

「认得一点，我娘有教过我读书。」

「我们来做个交易，你帮我临一张帖。」今天玩得太晚，忘了临帖，若不赶快补上，等一会儿老爹又要唧唧歪歪。

「这种事怎能由别人来做，还是自己亲手写比较好。」少言疑惑不解。娘教他识字时，每天必须临十张帖，少了一张也要被打手心。「我娘常说：『临者，师以法书碑帖，求其形神具象也；立者，得帖意之神为己所用，以奠根基。』」由别人替自己临，那是以前想都没想过的。

「少啰嗦。」林文伦最讨厌人像老夫子一样满口说教，「做不做？我给你钱。」平日里，让别人替自己临帖，都是一张一两银子。眼前这个小鬼看起来就像是没见过世面，一张给他半两他就该偷笑了。

少言眼睛一亮，挣扎了半晌，带着沉重的负罪感说：「我帮你临。」

「你要多少钱？」林文伦已经把手伸到钱袋里。

少言又吞口口水，看看林文伦的脸色，小心翼翼地说：「我想要一串糖葫芦！」

第二章

京城的黎明也是带着富贵气象，太阳在前一刻还是黄橙橙，害羞似地在东方露出半边脸，只一眨眼，便整个地跳了出来，大刺刺地照在琉璃瓦上，更显得金光万丈瑞气千条。黑夜的寂静消逝得无影无踪，清冷的大街突然被不知从哪里钻出来的人群挤得水榭不通。

当一缕阳光悄悄爬到林家客栈的围墙上时，后院的一扇房门咿咿呀呀地打开了，林文伦走出房门，伸个大大的懒腰。一夜好睡，醒来更是神清气爽，拿青盐简单漱了口，便兴冲冲地往柴房跑去。

「大眼睛，大眼睛！」一掌拍开柴房的小门，没人！只有小床上叠得整整齐齐的被褥。

林文伦挠挠头，关上门，转身跑到厨房中喊：「娘，那小子呢？」

林大娘看他进来，窜过来一把揪住他的耳朵，「你这兔崽子，一天到晚不着家，只会胡混，也不帮着打理生意，哪天我和你爹两腿一蹬，看你怎么办。」

林文伦只是装腔作势地哎哟两声，身子一矮逃脱了他娘的魔掌，看少言不在，嬉笑着和厨房几个人打了招呼，顺手拿了个包子跑远了。林大娘追了几步追不上，只得在后面又恨又气地喊：「中午别忘了回来，有南边来的荔枝，顶新鲜！」林文伦远远地应了一声。

客栈刚开门，林掌柜正在指挥着几个小伙计在这里擦擦那里抹抹，把放得不正的桌椅动一下，看见儿子跑了进来，忙迎上去，稳住了林文伦，笑逐颜开：「嘿，儿子，今个儿一早你老师就对我夸你，说你的字大有长进。你……」

林文伦打断他的话，只是急着问：「爹，昨个儿来的那小子呢，去哪儿了？」

「去哪？」林掌柜想了想，「他说去城东找亲戚，让我准他两个时辰的假。」

「城东？他在京城里有亲戚？」

「有啊，他来京城就是找亲戚的。不过听说他那家亲戚好像不认还是怎么来着。」话没说完，就看见儿子已经又跑走了。林掌柜追到门口，看着儿子啪啪大踏步向前跑着，十五六岁的少年正是抽长条的时候，都是竹竿似地瘦，唯有林文伦，膀阔腰圆，两条长腿，身高也较同龄人高了不止一个头，叹了口气，又忍不住笑了，一张老脸上满是骄傲与宠溺。

林文伦一口气跑了半柱香的工夫，才后知后觉地停下来，刚刚只听爹说是城东就跑了出来，可是京城这么大，光是城东也有几千几万户人家，哪一家才是大眼睛的亲戚。不由得有些丧气，要接着走，不知去哪里，要回去，又不甘心，想了想，突然一股气堵在了嗓子眼里，恨恨地说：「都是这小子害的。」

初升的太阳照着干硬的地面，偶尔一阵沙尘扬起，呛得路人咳嗽几声，捂紧了口快步走过。林文伦额角已经泌出了细细的汗珠，身上一热，心里更是烦躁。正在彷徨无策的时候，远远地看到人群中穿梭着的小小身影，还是那一身洗得发白的蓝布衫子。