第四话 杀人时请利用自行车 第一章

说起兴建于国立市某处的宝生邸，那是从钢铁、化学，到铁路、流通、出版，甚至是本格推理小说，各行各业肆意涉足经营，并且超乎必要的死命吸金的巨大复合企业——“宝生集团”的总裁宝生清太郎的宅邸。在宽敞得浪费的餐厅里，清太郎的独生女丽子一如往常地享用着晚餐。

虽说一如往常，这晚餐好歹是出自于举世闻名的世家餐桌。包括以烤得恰到好处的红椒渍为首，然后是南瓜冷汤、奶油煎鲑鱼、香草烤羔羊，餐点味道与豪华的程度，远远凌驾在这一带的高级餐厅之上。另一方面，接连不断将端上的料理送进嘴里的丽子，胃袋容量也远远凌驾一般OL。

“甜点方面，准备了覆盆子慕斯及义式芒果冰淇淋两种。”

您需要哪一种呢？面对向自己请示意见的管家，丽子仿佛理所当然一般的做出选择：“谢谢，我两个都要。”

尽管摄取了如此大量的食物，丽子却依然保持苗条体态，从未发胖。原因出在她的职业。她工作的地方不是什么“宝生集团”东京总公司的社长室——而是警视厅国立市警署的办公室。而且，身为一介新人刑警的她，每天都被讨厌的上司颐指气使。因此她的劳动量恐怕远远凌驾一般OL。这也就是她怎么吃都不会胖的原因。丽子反而很认真的担心，不知自己会不会因为过度压力而消瘦。

这样的她，眨眼问将端上餐桌的两种甜点扫进强韧的胃袋里，然后啜饮着高脚杯内的红酒，唐突地对身旁服侍的管家发问。

“欸，影山，这个家里有自行车吗？”

在管家耳里听来，她的问题应该很莫名其妙吧。不过影山却以指尖轻轻推了推银框眼镜，带着沉稳的表情回答她的问题。

“大小姐，宝生家中从家用喷射机到电动轮椅，各种交通工具应有尽有。区区自行车当然也有。而且多到可以拿出来叫卖了。”

“这么多？”听了影山所说的话，丽子毫不掩饰惊讶。在这座奢华的宅邸中，丽子从未见过自行车这种平民化的交通工具。“在哪里啊？给我看看！”

那么，我来为您带路——影山恭敬地行了一礼之后，便带着丽子前往夜晚的庭院。

在辽阔到据说连园丁都会失踪的宝生邸庭院中，影山漫步穿越，引领丽子来到某座建筑物。铁卷门紧闭的森严外观，犹如恐怖分子的指挥所，或者是秘密结社的基地。“——这栋建筑物是什么啊？”

影山在入口处的键盘上敲打着像是密码的数字。

“是老爷的秘密车库，而且是自行车专用的。”

影山这么回答的同时，车库的铁卷门开始上升。出现在门后的空间简直就像自行车博物馆。擦得光亮的各种自行车拥挤地并排在一起。

“居然有这种地方。想必这也是爸爸乱花钱所成就的结果吧。”

“是的。写做‘成就的结果’，念做‘成果’。此处正是大量放置了老爷短暂热中于收集自行车的成果。您还满意吗？”

“嗯，非常满意。”丽子只能叹着气点了点头。“话说回来，虽然这里有很多种自行车，但其中最……”

“是，其中最推荐的是这台。”影山走向陈列在车库一隅，造型十分罕见的黑色自行车。“这是七〇年代风靡一时，附有小型悬垂把手的少年用自行车。大小姐，请看看这个设置在后方台座上的巨大方向指示器！当时的少年们个个都为如此崭新的造型而痴狂。如今已经很难看到保存状态这么好的东西了。您觉得如何呢？”

丽子仔细端详着影山介绍的自行车。

“喔，昭和时代的男孩子都骑这种花俏的自行车啊——欸，影山！为什么我非得特地来看这种怀旧的自行车不可啊！”

“您不喜欢吗？”影山难得露出困惑的表情。“那么大小姐，您到底是在找什么呢？最贵的自行车？最漂亮的自行车？还是金自行车？又或者是银自行车？”

“不，我正在找的是非常普通的铁自行车——不对！”

丽子忍不住跺着脚谴责影山：“这是哪出闹剧啊。你以为在演‘金斧头，银斧头’吗？就算是这样，我当然是扮演池中女神，而你才是扮演樵夫的角色吧！”

“您生气的点是这个吗？大小姐。”

“不，不对。呃，是什么来着？”得冷静下来才行。丽子恢复原本的自我大叫。“对了！我在找最快的自行车。金的也好银的也好，只要够快就行了。好了，快点把最快的自行车拿来吧。”

影山听从丽子的命令，暂时消失在车库深处，然后抱了一台自行车回来。自行车构造单纯，就算说仅由车架、轮胎、把手、坐垫，还有踏板与链条所构成也不为过。丽子看着那极简而散发独特机能美的车体，呢喃着说：

“没有附煞车呢。难不成这是竞赛用自行车吗？”

“正是如此。平常看到的自行车中，没有速度比它更快的车种了。老爷到底是打着什么样的算盘买下了这台自行车呢？老实说，这点我也百思不得其解……”

“我也有同感。”爸爸是想成为自行车赛车选手吗？丽子难以推测父亲真正的用意，不过这先姑且不提——“这台自行车不能骑上马路呢。不行吧，就算再怎么快，没煞车也太危险了。”

“哎呀，只要躲着警察偷偷骑就行了，大小姐。”

“这是该对现任刑警说的话吗？”丽子狠狠瞪着影山装模作样的脸，“我说影山啊，你是不是误会了什么啊？”

“这个嘛，别说误会了，我完全不明白大小姐想做什么。速度快的自行车有什么问题吗？话说回来——”

一瞬间，影山眼镜底下的眼眸射出明亮的知性光辉。“前不久在立川发生了一起事件。那起事件的搜查触礁了吗——？”

虽然影山表面上是个侍奉宝生家的忠诚管家，但是另一方面，这男人也在犯罪搜查上发挥出卓越的能力。这点对丽子来说难能可贵，同时也令她大为恼火。

“这个嘛，要说触礁也的确是触礁了。”

丽子暧昧地点了点头，不过她随即在眼前挥了挥双手。“可是你别误会了。犯人几乎已经确定了，解决事件只是时间上的问题，只不过还有些矛盾的地方就是了……”

“是。您说的矛盾点是？”不敌影山那仿佛要穿透自己眼里的视线，丽子对他丢出了触及事件核心的问题。

“如果有个脚力很强的人，骑着这台自行车全力疾驶的话——”

“是——全力疾驶的话？”

“你觉得能够在十五分钟内往返五公里的距离吗？”

“在十五分钟内往返五公里？”

影山仅是轻轻点了点头，瞬间就理解了这个问题的本质。“也就是时速四十公里吧。嗯，听说公路自行车赛的颠峰‘环法自行车大赛’的平均速度，差不多就是那么快，可是，一般人不太可能骑出这种速度吧。不过，假使是自行车赛的职业选手，或许就能办到也说不定。”

才刚听完影山尖锐的指摘，丽子便不禁为之赞叹。看来这次事件也只能仰赖这男人的推理了。认命了的丽子，开始对影山述说事件的详情——