石榴觉得欧阳东看上去就是个老实人,大概是从乡下来寻亲的,这样的事情她见多了,这种“打秋风”的基本都讨不到好,说不定还会被人奚落一顿闹得没脸。好歹相遇也算有缘,石榴决定帮帮欧阳东,就当日行一善,为自己和饭馆积福了。

石榴暂时还住在太师府,所以她安排欧阳东住在饭馆里,说完日常职责之后,石榴郑重的对欧阳东叮嘱道:“你晚上不要睡得太死,白天也不许走神,一定要给我日夜盯着厨房,不许任何人靠近,更不许任何人碰厨房里的东西,乱动者死!知不知道?”

欧阳东一听就严肃起来,认真地点头承诺道:“老板娘放心,擅动者死!”

石榴一时失语,有些不适应地看着他,“额,你怎么突然这么严肃?”她忍不住搓了搓自己的手臂,“嘶,好像有杀气一样的。那个,你不会真的跟人拼命吧?虽然以前要是有人进我的厨房,我也会拿菜刀吓唬人,但是我没有真的伤过人的。就是,就是吓唬人你知道吗?不是真的要你杀人啊,你只要教训他一顿,然后告诉我就好了,重点是一定要告诉我。”

欧阳东收敛气势,眼中浮现出些许不解,“原来你是说着玩的?我还以为你的厨房里有什么重要东西。”

“再重要也用不着拼命啊。”石榴像看稀罕物一样上下打量着他,摸着下巴高兴道,“你真的很老实啊,怪不得你在乡下卖猪肉卖不下去了,是不是总被别人占便宜赚不到银子啊?”

欧阳东实话实说,“他们都很照顾我,对我很好。”

石榴一脸了然地摆摆手,用你知我知的眼神看着他笑道:“老实人都这么说啦,行了,我明白。你这样,我用你也放心对不对?你只要记着,我的厨房不许任何人进,平时呢,也不许任何人来店里捣乱,比如同行找麻烦啦,吃霸王餐之类的,通通都赶出去,有什么事解决不了就找我。”

“好,我记住了。”欧阳东发现事情比他之前想的简单多了,原来只要保护这家小饭馆就行了,这和过去东厂的任务相比太简单了,他完全可以胜任。而且做这份工几乎不用跟别人打交道,既能够隐藏身份又方便他暗中帮苏雪云做事,这份工作在现在来说是再适合不过了,欧阳东对石榴也多了几分感激。

石榴找了个帮手,感觉心里踏实多了,想了想,说道:“你现在好歹也是我们饭馆的人了,我们将来要把饭馆开遍全国,那你身为饭馆的人自然不能不懂得尝菜了对不对?我现在做几道菜考考你,看你能不能过关,你要说出每道菜有什么区别,哪道菜最容易受客人喜欢。”

石榴说完就开始做菜,故意没有好好做,然后给欧阳东一一品尝,紧盯着他的表情。欧阳东认真的品尝了第一道菜,说道:“咸了,这道盐多了一勺。”

接着,他看向其他几道,挨个品尝,“这道你把糖当成了盐,还加了三勺。这道火候太过了,肉老了。这道鱼腥味没去掉。这道辣椒加多了两个,一般客人受不了……”

石榴看着他面无表情地点评,眼睛越来越亮,表情越来越兴奋,直到最后那道正常的菜被欧阳东评价为“刚刚好”。她实在忍不住抓住欧阳东的手臂,激动道:“原来你会分辨啊?你不是说食物都是填饱肚子的吗?你竟然连我放错了多少调料都知道,你是怎么做到的?”

欧阳东想起东厂训练时放的那些药物,垂下眼淡淡地道:“我也不知道,可能以前吃苦的时候什么样的饭菜都吃过,所以不知不觉就能分辨出这些了。老板娘,我可以通过考核了吗?”

石榴觉得他以前一定吃过很多苦,同情道:“通过了,你放心,以后有我这个老板娘在,保管你吃到天底下最好吃的饭菜!”

欧阳东就这样成了石榴很信任的帮手,住在了“石榴饭馆”。晚上欧阳东去找苏雪云,将自己的落脚处和新身份告诉了她。

苏雪云有些惊讶,确认道:“是东街那家‘石榴饭馆’?老板娘叫石榴?”

欧阳东点了下头,“怎么了?是不是有什么不妥?”

苏雪云笑道:“没有,只是很巧,石榴和秋香是好姐妹,我们认识的。本来我今天还想去饭馆里找她,结果突然一位病人病得很严重,我就没去成。大哥,石榴人很好的,如果你觉得在饭馆合适的话也挺好啊,还能帮帮石榴的忙。她离开太师府自己一个人要做一番事,真的很不容易。”

欧阳东了然地点头,“原来她是太师府的人,我知道了,既然我在那里做事就一定会好好做的。”

苏雪云笑了笑,说:“我还正发愁不知道怎么帮帮她呢,她这个人比较倔强,又不好意思受别人帮助,偏偏秋香不在家,她遇到什么困难都不肯跟我们说。现在好了,有大哥你在,我就放心了。如果饭馆有什么事不好解决,你就找我去,你暂时不要露出武功比较好,免得被有心人发觉。”

“恩,那我就住在饭馆里,有事暗号联系。”

“好。”

之后两人又去城郊见了那些暗卫,苏雪云传给了他们一套武功心法,练起来功力能提高许多。又对他们说了新的暗卫规矩,让他们安心做事,以后决不会再过东厂那种傀儡般的日子了。众暗卫依然听令行事,暂时没多少改变,苏雪云也知道这一点急不得,毕竟习惯不是一朝一夕能改的。反正现在下命令的是她,时间久了,她自然能让他们习惯新的生活。苏雪云给他们下达的第一个命令就是刺探朝中势力,一部分监视朝中大臣的动向,事无巨细地报上来,另一部分去探所有军营、武将的情况,分出可拉拢的和需要防备的。这些事对曾经的东厂密探来说很简单,众人听令之后立即行动,闲置那么久之后终于有了事做,他们似乎全都鲜活了起来。

苏雪云这一部分暗势力对推翻皇帝的计划起到了很大的作用,他们等于在朝中有了千里眼、顺风耳,有什么风吹草动都能第一时间知道。原本有一位身在要职的大臣是反对宁王的,但他儿子惹了事,宁王知道后表示可以摆平,但这位大臣必须归顺。苏雪云把这个消息及时传给了周文宾,周文宾圆滑惯了,心思也机敏,他要想同一个人交好,连说话都会让那人如沐春风。所以这件事到最后是周文宾帮那位大臣解决了他儿子的事,那位大臣感觉周文宾就像及时雨,让他不用被强迫着向宁王低头,心里对周文宾极其感激。再加上如今朝堂上风雨飘摇,周文宾却是明确与宁王对立的人,他就自然而然地选择了与周文宾交好。

对周文宾来说,交好是第一步,潜移默化地让与他交好的人越来越认同他,是他最擅长的,只要再多点时间,这些与他交好的人就会成为他的势力,为他清除障碍。

皇上依然在吃斋念佛,周文宾和陈小生开始安排修路的事,这份功绩完全是他们挣下来的,他们也不会把功劳归到皇帝头上,正好趁这个时机树立周文宾在民间的威信。苏雪云做这类的事最熟悉,她知道安排什么样的人在民间传播什么样的消息,加深百姓们对皇上的了解,进而不满。这时候不着痕迹地显露出周文宾为百姓所做的事来,将这份功绩深深印在百姓心里。引导舆论不是那么简单的事,但这些完全在苏雪云的掌控中,一步一步的朝对他们有利的方向发展。陈小生做过一辈子影帝,对成功的炒作方案也十分熟悉,他和苏雪云配合默契,一个在朝中,一个在民间,不知不觉就让所有人都记住了周文宾。

路修起来的时候已经过去了一个月,宁王有些沉不住气,开始对付周文宾和陈小生。但宁王疑心重,又自视甚高,所想的主意也称不上什么妙计,他一有异动,暗卫就将消息上报,使他连连受挫。不仅没害到周文宾他们,反而被周文宾策反了两个大臣,给宁王添了不少堵。朝中如今最重要的事就是修路,加重各地的贸易往来,这是利国利民的事,还有油水,几乎没有大臣反对,反而有一种众志成城的感觉,让周文宾在朝中越来越顺。陈小生也终于不用再研究那些玩具,潜心在家研究出不少威力巨大的武器。

这时边疆急报,鞑靼屯兵边疆,似有异动。苏雪云感觉这是个大好的机会,忙派了暗卫先去边疆打探,同时也盯紧了对各地军营,让陈小生和周文宾夸大事实去上报给皇上。

陈小生和周文宾已经有些日子没进宫了,见到皇上时,觉得他除了脸色苍白以外,似乎没之前那么憔悴了。两人表明来意,皇上根本没兴趣听,只是摆摆手道:“这些事你们看着办吧,别来烦朕,朕刚刚睡得好些,两三日才发一次噩梦,说明秋月的办法有效。朕不能操心这些事,你们决定吧,要出兵就出兵。”

陈小生道:“皇上,微臣来时,秋月特地叫微臣转告皇上,静心很重要,放松也很重要。不如微臣与达公公切磋一下,让皇上换换心情?”

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