咳嗽了两声,桃花掩唇,一脸虚弱地道:“夫人也知妾身应该好生养着,操劳不得,这些琐事,妾身想必也是帮不上什么忙的。”

“话是这么说,但这院子里如今除了你,我也不知还有谁能帮着做点事。”梅照雪叹息:“段氏和秦解语都没了,柳氏和孟氏也没了,新上来的两位娘子尚还不熟悉规矩,这样看来,只有……”

“夫人,妾身可以帮忙啊!”秦淮玉连忙抢过话头来:“妾身对这府里的事算是熟悉,节省开支这样的事也不是不会做。”

梅照雪愣了愣,众人也都齐齐扭头看向她。

桃花抬手捂住了自个儿的眼睛,这傻大姐,人人都想推的差事,她还一个劲儿地往自己身上揽?

听梅照雪刚才的话,她推辞,这活儿多半是要落在顾怀柔身上的,谁知道半路杀出个秦淮玉,满腔热血,一副要干大事的样子。

梅照雪沉默了一会儿,看着她问:“你确定你能做好?”

“这有什么难的?”秦淮玉拍着胸脯保证:“您放心好了,您的吩咐,妾身一定好好完成!”

人家都这么说了,再拒绝也未免让人脸上抹不开,梅照雪只能迟疑地点头,又看了姜桃花一眼。

算她走运,有个傻子冲出来挡灾。不过这傻子姜氏也是一向护着的,她闯祸,她也脱不了干系吧?

顾怀柔也在担心这个问题,一离开凌寒院,便拉着桃花的胳膊皱眉道:“这要怎么办?以秦氏的性子,定然是会得罪不少人的,您最近好不容易跟众人的关系融洽……”

“她得罪人,关我什么事?”桃花挑眉。

“您不是一向护着她吗?大家都觉得秦氏是随着您的。”顾怀柔刚说了这话,转念一想:“不对啊,这差事是夫人给的?”

“是啊,夫人给的得罪人的差事,你觉得以秦氏的性子,会怎么做?”桃花笑了笑:“扯不到我身上来的,这次该给她撑腰的是夫人,得罪人了也是夫人的命令,我不会护着她的。”

她又不傻,秦淮玉这人明显是听不进道理也分不清好坏的,那就随她去好了。先前护着她是因为这院子里有不少难缠的人,会耍阴招。现在只有一个梅照雪,还是她给的差事,她总不至于自己拖自己下水,秦氏是相当安全的。

既然安全,那她就在岸上看着就行了。

顾怀柔点头,总算也放心了些,桃花看了看她道:“你晚上回去在院子里备些清凉油,再跟按摩师傅学学推拿之法,爷要是去了,也能解解乏。”

“爷会来吗?”顾怀柔一愣:“他也有许久没来我院子里了。”

“会来的。”桃花肯定地道:“你做好准备便是。”

沈在野最近是要有大动作的,自然会在后院里多走动,她猜也猜得到,除了梅氏,其他人都会受宠。

然而别人是猜不到的,看她这么胸有成竹,只当是她在沈在野面前替她们说好话,争恩宠。后头不远不近跟着的古氏和南宫氏一听,立马就迎了上来。

“多谢娘子照拂。”古清影笑盈盈地拉着桃花的手道:“没有娘子,我不知还要被冷落多久呢。以后娘子有事,我必定全力相帮。”

南宫琴微微颔首,一双眼略带渴望又含蓄地看着她。

“没什么好谢的。”桃花看着她们道:“咱们既然已经认了姐妹,那自然是要相互帮忙的,你们也都准备着吧,说不定爷什么时候就来了呢。”

“好。”古清影笑着拍了拍她的手:“那就有劳姐姐了。”

顾怀柔安静地看着,没吭声,等这两人走了,才低声道:“看起来可真不靠谱,大概也是为着恩宠才围来您身边的。”

“她们为什么来的不重要。”桃花耸肩:“能围过来就对了。”

这相府里的主母有两大作用,一个是平衡姬妾关系,另一个是管理府中用度。用度方面桃花插不了手,但把前者的差事揽过来,简直是太简单了,毕竟姬妾最看重的,还是沈在野的恩宠。

她总能猜对沈在野下一个会去谁院子里,提前不要脸地抢个功,没几天的时间,所有人都觉得相爷是对她言听计从的,自然就都爱往争春阁走了。

“主子。”

凌寒院里,风屏皱眉跪在梅照雪身边道:“最近来咱们院子里请安的人可是越来越少了,几个娘子都爱往争春阁跑,只有您亲近的几个侍衣还在这儿晃荡。”

梅照雪安静地摆弄着茶具,脸上依旧一片平静:“人往高处走,这有什么奇怪的?姜氏那儿有她们要的东西,她们自然趋之若鹜。”

“可是,奴婢总觉得姜娘子这次回来,像是野心勃勃要夺您的位置似的。”风屏皱眉:“您没发现吗?这才几日,府里的人都拿她当神一样供着,地位仅次于爷,那又将您放在了哪里?”

“想夺我的位置?”梅照雪笑了笑:“我先前就让她试过管这府中之事,结果如何?爷心里也该明白,她不适合当夫人。”

风屏摇头:“可是爷现在好像比以前更喜欢姜氏了,以前还没这样肯听她的话的。奴婢担心一直这样下去,爷迟早被姜氏迷惑,直接将您的位置给她了。”

手指一顿,梅照雪抬眼看了看她。

风屏连忙低头。

屋子里安静了片刻,梅照雪轻叹了一口气:“你傍晚的时候悄悄去给古氏送信,让她过来一趟。”

“是。”

两年多了,头一次有人妄图骑到她的头上来。梅照雪皮笑肉不笑地将茶杯叠在一起,优雅地将茶具收了起来。

姜桃花还嫩了点吧。

傍晚的时候,沈在野让人知会了南宫琴今晚侍寝。桃花得逞地笑了笑,打着小算盘道:“一点没错,下一个又轮到顾氏了。”

青苔从外头进来,凑到她旁边小声道:“主子,古娘子去凌寒院了。”

“去得好啊。”桃花眯了眯眼:“还当真是她。”

虽说她是故意让她们把自己不孕的消息传出去的,但到底是谁说的,她还是很好奇。在她们三个人侍寝的时候,桃花都让徐嬷嬷以夫人的名义送了奖赏过去,南宫琴和顾怀柔都没什么反应,只有古清影谢了梅氏的恩。

已经跟她达成协议,又对梅照雪示好,想必不是一心一意与她站在一起的,那消息也就多半是她泄露的了。

古氏还是当初答应得最利索的人呢,没想到出卖她也是最利索的。所以这交朋友啊,还是等摸透了底细再交心比较好。

“秦娘子那边怎么样了?”桃花问。

提起她,青苔就浑身打寒战:“还是那样,一直在府里晃悠,看见什么地方开支大了,当即让人家改。有人不服气,她就抬出夫人来,把人打一顿。夫人那边气得不行,还得夸她做得不错。”

就知道会是这样的结果,桃花乐得直在床上打滚:“什么叫搬起石头砸自己的脚,夫人还不太了解秦氏这性子,我要是她,当场就会拒绝秦氏。本是想甩个得罪人的事给我,没想到怨气还是全积攒到了凌寒院,而且恐怕比她亲自去做还多吧。”

青苔心有余悸地点头:“爷本来还想在咱们院子里修个水池的,竟然也被秦娘子给拦下了。”

这么厉害?桃花眨眼:“修水池干什么?”

“不是您昨天说咱们院子离花园有点远,看个锦鲤都不方便吗?”青苔道:“爷听说了,就打算让人直接在后院里修个鱼池,养鱼给您看。”

啥?桃花傻眼了:“这么宠我?他又想做什么?”

沈在野一对她好就没什么好事,这是亘古不变的道理。

青苔摇头:“奴婢不知道,爷也好久没来咱们院子里了,忙着宠别人呢,可能是怕主子伤心,所以安慰安慰您吧。”

她有什么好伤心的?这儿的男人三妻四妾也是平常事,沈在野那种身份的人,也不可能就一直围着她一个人转,她要是想不开,那就是跟自己过不去啊。

瞧着时辰已经快到子夜,桃花也没多想了,直接滚进被窝准备睡觉。青苔拿了灯出去,仔细地将门给关好了。

然而她还是忘记关窗户,有人从窗户进来,悄无声息地就爬上了床。

被声响惊得睁开眼,桃花身子僵了僵,伸手一摸这人的腰,便长出了一口气,抱上去撒娇似的道:“爷要吓死妾身不成?这偷偷摸摸的,是要做什么?”

沈在野挑眉:“你怎么知道是我?”

“这还不简单?”桃花捏着他的腰道:“妾身对这儿很熟悉,一抱就知道。”

轻哼一声,沈在野搂着她,任由她压在自己胸膛上:“你最近又在算计我?”

“哪有?”桃花嘿嘿直笑:“爷要做什么事,妾身可是一点都没插手啊。”

“那你为什么知道我要去谁院子里,还一算一个准?”沈在野眯眼:“你在我身边安插了人?”

“这个在您身边有人也没用啊,可能只有在您肚子里安插蛔虫才行。”桃花一本正经地道:“没错,您肚子里最大的那条蛔虫是妾身的虫!”

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