伯爵千金是位Alpha, 举办成年礼并非为了选婿用,而是伯爵想为仕途即将打开的女儿扩展人脉,故而邀请了元星首都的各界名流, 宴会在一座古堡里举行。

时下的建筑都用纳入高科技设施的金属外墙,所谓的古堡则反其道而行之,是一种沿用上世纪的技术、仿星际时代前的城堡风格的堡垒,观赏性大于实用性。追根溯源,它们是在二十年前, 贵族阶层的复古潮流兴起时出现的。有的人甚至会在墙壁上特意做出被荆棘损毁,又重新修补的痕迹,彰显其历史沧桑感。

伯爵的庄园就是在那会儿被改造成古堡的, 后来渐渐变成了度假和举办宴会的地方。

交到裘遇手里的请帖只邀请了他一人, 但他可以带一个女伴去。

宴会当天。

乘搭着空乘器来到了元星首都北部的峡湾边, 宁婧随在裘遇身后步入了铁艺拱门。巍峨古朴的古堡伫立在灿烂的日光下,塔身缠满了黑色的荆棘。有那么一瞬间,宁婧怀疑自己是在北欧旅游。

不过,在看到在塔尖四周漂浮的巨型飞行器、转移空乘器的球体AI时,幻想就荡然无存了。

进入会场后,宁婧发现来的宾客要么就不带女伴, 只要带了,无一不是Omega,男Omega和女Omega都有。

不过也是,ABO的世界里, Alpha挽着另一个Alpha的臂弯赴宴,就等于现实世界两个抠脚大汉手甜蜜蜜地牵着手。哪怕这两个Alpha是一男一女,也是性取向成谜的表现。

宁婧老实地站在裘遇身边,来自于旁人的好奇目光不住在她身上流连。

裘遇把杜林的私生女接回了家, 并成为其监护人一事众所皆知。听说,这位小姐半年前跟子爵的三子订了婚,后来因身体不好,在执行前夕取消了订婚。

今天竟能看到深居简出的她随叔叔赴宴,倒有些出人意料。

在裘遇身边站了没多久,宁婧就有点犯困了。

同一个场合里,社交圈也有隐形的高低之分。能进入裘遇社交圈的都是与他同等级的政要人物,基本都是老头子。这堆上了年纪的Alpha里,年轻英气的裘遇简直鹤立鸡群,吸睛率百分百。虽然平时阴险毒舌又小肚鸡肠,但在这种社交场合,他却没有表露半分讨人厌的地方,拿捏得恰到好处的高傲和亲切,游刃有余得很。

只是,为了敬老,他们的话题实在是无趣得很,从西斯特勒家奉命开辟、设计的空间站开始,聊到了帝国最新移民政策。

宁婧听得一头问号,强忍着打哈欠的冲动。等那几个老头子恰好转过身去时,她双手合十跟裘遇告饶,表示想自由活动。

在场的Omega不止她一个,安保也足,裘遇看了她一眼,挥挥手同意了。

宁婧双手搓揉自己因为笑了太久而发僵的腮帮,找到了宴会厅的美食区。这儿的Omega比较多,他们温和柔弱的气息让宁婧感到很安心。

AI为烟熏三文鱼倒上了酱汁,宁婧用勺子的背面把酱汁涂匀,边道:“统统,琉克勒思的死讯,目前只有裘遇一个人知情吧。”

系统知道她想问什么:“对,在章泽勋那边,把这事定性为失踪,至今还在找。”

宁婧:“那问题就来了,琉克勒思这个导火索没了,章泽勋和裘遇之间不就没矛盾了么,故事竟然没崩盘?”

系统:“琉克勒思最根本的存在意义,就是让章泽勋强大己身。章泽勋的自强不是以打倒裘遇为最终目的的,裘遇不过是世界送他的经验包而已。就好比一台机器,遗漏了一个非必要的部件,所以运行时有点儿磕磕碰碰,但还是能正常工作。”

宁婧点头,明白了。

系统:“不过,虽然现在很和平,但不代表两人永远不会撕起来。老牌强国元星和新生超星埃米亚之间,终有一日会分出个一二。届时就免不了正面冲突了。”

聊得认真时,她听见了头顶传来一个激动的声音:“艾莲小姐,很高兴能再见到您!”

宁婧讶异地抬头,看到一个身材高大、相貌英俊的Alpha站在餐桌前高兴地看着她,正是那位曾与她阴差阳错地订下过婚约的子爵公子科林。

所谓订婚,只是子爵抱西斯特勒家的大腿的把戏。她和这位“未婚夫”,其实只见过几次面。但这不妨碍科林对宁婧没有由来的好感。据说,得知婚约取消后,他还消沉了一段时间。

科林殷勤地邀请宁婧去庭院散步,美食当前,宁婧本来想婉拒,可系统却告诉她,应邀去庭院是剧情任务,宁婧只好放下三文鱼,跟着科林出去了。

花园布置着大片的白蔷薇,香气扑鼻,可惜,均是人工制作的假花,近看了能看到花叶的纹理。

“艾莲小姐,您的身体好些了么?我一直都很担心您,可又不敢贸然打扰。”

宁婧笑了:“多谢关心,比以前好很多了。”

——裘遇当初私自给她订下了婚约,却突然在订婚前反悔,以她的心脏病突然恶化为由,强行向子爵推掉了婚约。(=_=)

好吧,虽然艾莲这具身体犯起病来一副半死不活的样子,但也没有恶化到哪去。

看到裘遇睁眼说瞎话,末了还对她只字不提,宁婧就知道,她那段时间的行动奏效了,裘遇已经隐约肯定她和琉克勒思二者间存在联系。在解除疑惑前,他不会把她嫁出去的。

如今,解除婚约已经是三个月前的事了。

因为不能剧透的限定,有时候,面对一些问题,宁婧只能反着说。比如,裘遇曾问她为什么知道温室的密码。最佳答案肯定是“因为那是我的生日”,可这是不允许的。

虽然规定迫使她一次次地否定,可态度会泄露一个人的内心,从裘遇不易察觉的态度改变,宁婧就知道,他心中的天平怀疑的一侧,早已倾斜向了确信的那一侧。

搞不好,他的内心已经接受了真相,但因为它太过荒谬,直觉与理智在脑海里厮杀。

裘遇需要更多的把握,去推翻来自于外界——尤其是宁婧这个当事人的否定,坚定自己的猜测。

宁婧同情道:“不知道他死了多少脑细胞。”

系统:“……”

中午时分,日光灿烂,两人已经出来一段时间了,科林看到宁婧鼻尖冒汗,看到远处有个蔷薇花架,绅士地请宁婧过去休息,自己则去给她拿点喝的。

科林走了以后,宁婧捏起了衣领扇了扇风,这庭院的复古精细到了每个细节,不仅有浮雕和白石喷水池,甚至挖了一口井,井缘略微高于地面。

石头上长满了青苔,宁婧在井边蹲下,小心翼翼地扶着边缘往下看。原以为是装饰用的假井,没想到里面真的有水,水位很低,空气阴凉而湿润。

就在这时,宁婧感觉到了扶着的井缘忽然松动了一下,很轻微的喀拉声,可石头接连着应声而裂,宁婧瞳孔猛缩,下一秒便失去了平衡,坠入了井中。

好在,井壁虽然长满了青苔,可石块是凸起的,并不平整,在慌乱之间,宁婧双手紧紧地拉住一条藤条,手心磨得生疼,但成功阻止了下滑,惊魂未定地停在了中间。

宁婧用鞋子去踩滑溜溜的井壁,滑了数次,才踩到了一个稍微稳固的突出点。接着,她慢慢地把身体的重心转移到了石头上,双手紧扣住了两块圆钝的石头,贴到了井壁上。

不用说,好好的井突然塌了,肯定是剧本干的好事。

宁婧:“……说了多少次,玩这种play要跟我提前打声招呼啊!”

系统:“我会替你反馈的。”

宁婧用肩膀的衣服蹭了蹭汗。这个位置距离井口至少有三米,距离水面也差不多,不上不下,但至少不用泡在冷水里,否则,以她现在的身体素质,搞不好泡一会儿就会出事。

等了没多久,她就听见了科林的声音在远处响起,连忙精神一振,朝井口呼救。但声音似乎传不出去,被囿于狭小的井壁内了。科林没听见,喊她名字的声音越来越远。

宁婧:“……”

估计以为她先行回到宴会厅了,宁婧等了好一会儿,科林都没有再回来了。看来只能靠自己了,宁婧艰难地腾出一只手,把藤条束在了自己的腰上,借着没磨平的凸起石块,小心翼翼地往上爬。

这些石块分布很散,青苔还很厚,宁婧有几次都差点打滑,好在有藤条拉着。可是,在爬到距离井口还有差不多一米的地方时,再也没有能下脚的地方了。

藤条因为多次暴力拉扯,已经出现了一个抽丝的断裂口。宁婧颦眉,掂量了一下,放弃了冒险,决定在这呼救,看看有没有人来。

天不遂人愿,庭院这地方太大了,宾客基本不会走到那么深入——事实上,要不是剧情任务,宁婧也不会出现在这里。

正午的日光慢慢褪去,日暮时分,庭院越来越寂静,温度明显降低了。

宁婧本人倒是挺乐观的,最坏结果就是等宴会结束,裘遇要回去时,总该发现她不在了吧。只是,因为赴宴,她穿的裙子很薄,艾莲这身体又弱鸡得不得了,宁婧只担心,在这种湿润的环境里,她撑不到获救就已经冻僵了手脚,或因为体力耗尽而摔下去。

天黑后,庭院里已经静得完全没有声音了。祸不单行,偏偏这时候,有一滴水落到了宁婧的鼻尖上。不一会儿,沥沥小雨从天而降,浇湿了她的额发。

宁婧:“……系统,你对我有意见吗?”

系统:“没有,天气不是我能控制的。”

宁婧:“你好,请给我准备下个世界,谢谢,再见。”

系统:“……”

不知等了多久,宁婧觉得自己快跟这口井长在一起了,终于听到了裘遇震怒的声音在头顶响起:“艾莲!”

阴影覆盖了视线,宁婧勉力抬头,淡薄的暗色云层下,裘遇的发丝也被雨浇湿了,似乎已经在室外找了一段时间了。

瞧见她蜷缩在布满青苔的井壁、瑟瑟发抖的模样,裘遇瞳孔猛缩。

宁婧动了动发麻的脚尖,被踩着的石块负荷了她的体重太久,传来了一声不甘寂寞的喀拉声。

宁婧霎时吓得不敢动了。

裘遇也看到了,伸长了手臂,严峻道:“艾莲,手递给我,我拉你上来。”

宁婧怔了怔。

和几年前的意外……一模一样的情景。

但这一次,下面不再是滔天火海,裘遇也不再是那个随时会缩小的小孩儿了。宁婧点头,不再犹豫,松开了一只冻成冰的手,递向了裘遇。

视线一转,裘遇腿勾着雕像,紧紧拉住了她的手,顺势托住她的腋窝,把她整个人稳稳地拉到了井外。刚托起来不久,宁婧踩着的石块就落到了井水中了。

终于踩到了实地,宁婧动了动僵硬的手指,心区忽然有种呼吸不过来的绞痛紧缩感,心脏扑通扑通地撞击着胸骨,眼前一阵阵发黑。

她不知道自己现在的样子有多吓人,双颊血色褪尽,青白得可怕,体温发烫,可却一直在轻微地发抖。

裘遇脸色微变:“艾莲?”

偏偏这时候,好不容易缓过一口气来,宁婧还要扯裘遇的衣袖和他说话:“没关系的……”

裘遇不容分说地脱下还带有余温的外套,让她把手穿进去,怒喝道:“别说话了,平复呼吸。”

“……我没有摔下去。”宁婧喘着气,断断续续地把必须要说的话完整地说了出来:“这一次你好好地拉住我了。”

裘遇的身体猛地僵住了。

和几年前如出一辙的情景,必然勾起了裘遇最伤痛的回忆。然而,万幸的是,在别的语境中会被判为剧透的话语,在相似的情景里,终于能不受拘束地说出口了。

即使裘遇早已模糊地猜到了她是谁,但至今为止,才是一锤定音。

宁婧抬手,温柔地摸了摸裘遇瘦削的脸颊,盯着他,重复道:“你拉住我了,所以,不用自责。谢谢你,小鱼。”

作者有话要说:  我竟然在日更!!!哈哈哈哈哈哈哈哈

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