翌日,在理发店开店前,我被赶了出来。

是在来了一个女理发师之后。她像是老妇人的朋友,三十多岁,就是叫来帮一天忙的。她看来是发自内心地感到高兴,干劲十足地说:“很久没在新田太太的店里干活了。”

“为什么我不能在场?”我想问个明白。

“因为你拉的客人来的时候看见你在店里,可能会跟你说话,我可不要。”

虽然不能理解,但我觉得应该尊重她的意愿,于是出了店门。

起初我自然是想去闹市街上的CD店听音乐,中途改变了心意,因为我对自己招揽的那些年轻人究竟实际会来几个产生了兴趣。

理发店外有一片宽敞的停车场,最里面是能够眺望海景的观景台。我站在观景台旁,撑起从老妇人那里借来的雨伞,遥望着理发店的门口。考虑到营业时间,恐怕我一站就得站lO个小时,不过对我来说不成问题。

转过身便能俯瞰弯弯曲曲的海岸线,虽然是小雨,但接连几天下下来,也使得海水的颜色变浑浊了。浪头很高,沙滩上是一片湿漉漉的暗褐色。

过了大约1个小时,终于来了第一个客人。

可能是因为下雨请朋友开车送的吧,汽车停靠在人行道边,那客人从副驾驶座下了车,然后撑起伞走向理发店。从身高和步态来看,应该是女性。

理发店门口位置比较高,等她走上楼梯,我就看到了这位客人的长相。我对她的脸有印象,她是我第一天招揽的女子。当时她正和一名男子在一起散步,听了我的话,就很感兴趣地说:“我正好想剪头发呢。”她站在门口向店内张望了一下,然后打开门走了进去。她是第一个。

从结果来看,我的成绩还算是不错的。

我招揽的几个年轻人陆陆续续地来到店里了,其中有几个碰巧前后脚。数了数,有两男三女。没得说不是?有两个中年妇女也来了,大概是附近的住户,除此之外还有一个年轻女子的身影。

其间我还一度从远处张望过店内,看见老妇人和来帮忙的理发师正在漂漂亮亮的工作着。看她们认真的背影,都觉得注意力正化作蒸汽往上冒呢。

等到最后一个客人离去已经是晚上了,乌云密布的天是一片漆黑,海浪开始哗哗地拍打着海岸。看看手表,已经是晚上9点了。

“这雨还真是一刻不停啊。”

我回到店里的时候,刚收拾完的老妇人这么说着出来迎接我,“虽说是所谓第一波秋雨,但未免也下得太没完没了了。”

前来帮忙的理发师正好也要回去了。“结果就算没有我,新田太太一个人也能全部理完呢。”她笑着说,“不过很久没看到新田太太了,真是很开心。”她鞠了个躬,说了句“那么,再见了”便回去了,但我知道,她应该没机会再见到老妇人了。

店里只剩下我跟老妇人。

“看来忙得够呛呢。”

“是啊。”老妇人神清气爽地对我说,“托您的福,让我重温往昔的忙碌生活。不过,年纪大了还真辛苦呢,毕竟老了……”她说着便揉起了腰。

“是吧?”我对她的话并没有实质上的认识,只是迎合而已。我接着便开口说出自己的疑问“到底是为什么呢?到底是为了什么要我招揽客人来这里呢?”

“也没什么大事。”老妇人用毛巾擦干净镜前的台子慢慢地坐到了沙发上,“那么你猜猜看?”

“猜?”

“猜猜看我为什么要请你去招揽客人的原因?”

“我怎么知道。”我立刻耸耸肩,“不过,硬要说的大概是这样吧?”

“怎样?”

“想在死之前重温以往的忙碌体验,是这样吗?”我从事人类调查工作也有颇长的岁月了,某种程度上能猜测到人类在这种情况下会做的事,而事实上,采取类似行动的事例数量多得惊人的。

但是,老妇人听了我的回答却露出了开心的笑容,“切。”她发出前天那个孩子那样的童音。“错了。想不到你也没什么了不起嘛。”

“让您失望了,真不好意思。”

之后我们又像昨晚,也就是说,我们又像头晚那样度过。

我用收录机播放CD。老妇人在沙发上闭目养神,而我则只顾站在一旁欣赏音乐。可能因为今天的工作量比平日要大,老妇人很快就打起鼾来。虽然并不是很吵,但我还是把老妇人抱到了床上。一瞬间,我有了―种以为这是我们两个常年养成的生活习惯―样的感觉。床上沉睡着的老妇人脸上洋溢着满足,如同多年前见过的暴风雪后的壮丽雪景那般安详、美好。我回到1楼,继续听CD直到天明。

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