新官上任 二

崔炯冷汗霎时就淌下来了。

从上任县官张经远缠绵病榻，将县衙事务交与他全权处理那时起，他便习惯于进进出出县衙如履本家后院，哪里想到什么通禀？今早来得匆忙，一时竟忘了这茬，连门房也未曾想起。这下可好，恰恰给新官抓了个现行！

他低着头，脑中闪过千思万绪，最终单膝跪地道：“大人教训得是，是属下逾越了。”

陶墨怔了怔，正要问为何下跪，就见老陶带着几个人从外头进来，当下唤道：“老陶，你一大早做什么去了？”

崔炯见他将自己晾在这里不闻不问，却关心自家下人，心里顿时不大舒服起来。他在谈阳县的资历可比历任县官都要久，是本地真正的地头蛇。哪个县官新上任不是对他笼络巴结，唯恐他在下面捣乱让他们坐不稳位子。偏偏这回来了个刺头，新官上任就给他个下马威立威。好，既然你做初一，就休怪我做十五！

他已经开始盘算一会儿怎么还以颜色。

老陶进堂内，见一人跪地，不由吃惊道：“这是谁？”

陶墨道：“本县典史，崔炯。”

崔炯脸皮有些红。做典史这么久，他还是头一回跪在地上受人参观。

老陶诧异道：“怎的跪在地上？”

陶墨老老实实地摇头道：“我也不知。”

崔炯心里冷冷一哼。

老陶知道内里定有缘故，却不好当面问，只好道：“还不扶崔典史起来。”

陶墨弯腰去扶，手刚沾到衣袖，崔炯就自己站起来了。

陶墨指着老陶带来的人，问道：“他们是谁？”

“新来的家仆。”老陶道，“衙门也需人打扫门面。”

崔炯早早来此，原本就是打算揽下这件活的，不过现在乐得让他们自己去忙活。

陶墨愁道：“这么多？”

老陶道：“不能再少了。”

陶墨叹气道：“还不知道我几时能领俸禄。”

说到俸禄，崔炯心头有一把火。按惯例，朝廷每年都会发放炭银，等同过年红包。但今年由于张经远过世，陶墨又未到上任之期，这笔银子竟然毫无动静。他问过邻县的典史，说是他们那里早几天就发下来了。可见炭银不是没了，而是去了别人家的钱袋。

老陶将仆役带下去，留下陶墨和崔炯两人在堂中面面相觑。

须臾。

陶墨率先开口道：“吃了吗？”

崔炯道：“吃了。”

陶墨叹息道：“我还没。不如一起吃吧。”

崔炯嘴角一抽，道：“我吃了。”

陶墨道：“午饭呢？”

“……”崔炯道：“还不曾。”

“一起吃吧。”

吃的是白粥配咸菜。

崔炯慢吞吞地喝着，来时吃的豆浆油条在腹里东跑西跑地腾地儿。

陶墨倒是津津有味。

“少爷，好吃吗？”郝果子从外面探头进来。

陶墨道：“为崔典史。”

崔炯吃得腹胀，好不容易歇口气，连声道：“不错，不错。”

郝果子满意地掩上窗。

崔炯道：“适才这位是……”

“我家小厮。”陶墨道。

崔炯道：“大人一定出自书香门第，诗礼传家。”

陶墨道：“你是说字画吗？”

崔炯道：“哦？大人会字画？”

陶墨道：“都不会。”

“大人谦虚了。”崔炯自然知道他这个官是买来的，但既然对方给了个下马威，就不要怪他戳痛脚了。

陶墨道：“古人那么多名言里，我只记得一句。”

“哪句？”

“百无一用是书生。”

崔炯大为赞同。他是武夫出身，因考不中武举，才辗转托人弄了个典史当当。同样是捐纳，他觉得自己还是有几分真材实料的，所以平日里也看不惯那些成天之乎者也，自以为清高的文人。尤其是，谈阳县这个地方什么都不多，文人最多。而且一个个都是嘴皮比刀子还快的文人。

陶墨见他骤然安静下来，不禁问道：“有何不妥？”

崔炯道：“没什么，只是想起一桩案子来。”

“案子？”陶墨精神一振，“什么案子？”

崔炯本来是瞎扯，哪里是想到什么案子，被他这么一问，倒不好不答，想了想道：“是几年前的案子，一个妇人与人通奸，杀死了自己的丈夫。”

陶墨疑惑道：“怎的平白想起这桩案子来？”

崔炯道：“那妇人的丈夫是屠户，奸夫是本地秀才，案发之后，秀才几位好友替他打了这场关系，最后竟然只判了那个妇人，让那秀才逍遥法外。”

陶墨皱眉道：“那秀才莫不是不知情？”

“区区一个妇人，焉能徒手杀死一名屠户？分明是狡辩脱罪。”崔炯冷哼道，“那些讼师自以为读过几年书，辩才无碍，便横行无忌，视公堂为游戏之地，凭三寸不烂之舌颠倒是非黑白，欺蒙无知百姓，实在可恨！”

陶墨听他讲得义愤填膺，自己却是一头雾水，“你说的是谁？”

崔炯讪讪收口，“大人在谈阳县多呆几日便知了。”他仰面将白粥喝下，随口找了个理由，不等陶墨挽留便匆匆告辞。

他走后，老陶敲门进来。

“少爷，我打听过了。本县的县丞、主簿都是空缺，暂时由典史兼职。”老陶看了眼桌上的空碗，道，“只是他为何在少爷面前跪下了。”

“我也不知。”陶墨将见到崔炯以后的事情一一道来。

老陶边听边皱眉道：“恐怕他是误会了。”

“误会什么？”

“没什么。”他摆摆手，“他倒不是紧要的，这里最紧要的是他口中的讼师。”

“讼师？”

老陶道：“不错。当年天下最有名的两位讼师，林正庸和一锤先生都在谈阳县下的垂钓乡归隐。”

陶墨眼睛一亮。

老陶摇头道：“少爷莫忘记老爷临终前的嘱咐。你若是能当个人人称颂的好官，便是对老爷在天之灵最好的报答。”

陶墨眸光微黯。

“那两位名讼师归隐之后，引得无数讼师前来拜师。久而久之，这里就成了天下最大的讼师聚集地。”老陶听到这个消息也是大皱起眉。怪不得陶墨没有走任何人的门路，居然也分到了这样一个富庶县，原来是人人不敢碰的烫手山芋。

陶墨道：“所以，这些讼师与官府作对？”

“倒也不可一概而论。”老陶顿了顿道，“好讼师自然和好官是站在同一条线上的。”

陶墨展眉道：“不错。如此说来，他们能在谈阳县，乃是谈阳县之福。”

老陶张了张嘴，终究没忍心打击他的满腔热情。

虽说好讼师和好官是一条线上的，但在陶墨成为真正受人尊敬和承认的好官之前，恐怕不但好讼师不会与他一道，心怀邪念的讼师更会处处打压他。

据闻张经远之所以短寿，与长期抑郁不无关系。

他叹了口气。事已至此，只能走一步算一步了。

将陶墨介绍给新来的仆役，又让郝果子安排他们的日常事宜，老陶带陶墨出门转悠。

作为县官，必须要熟悉自己下辖的一草一木。

两人先是熟悉街道，顺着东西主道来回走了一遍。

等走完，天色已然全暗。

老陶见陶墨脸色发白，记起他刚刚病愈，暗责自己过于激进，便道：“不如我们先找一处茶楼吃完饭再回去。”

陶墨正是腹饥如擂鼓，哪有不应之理。

两人便就近找了一家门面红火的茶楼。

一进门，就听一个大嗓门的伙计站在堂中吆喝道：“要知新官何模样，三个铜板任端详！”