与山璞的通信成为颜神佑无聊的京城生活中为数不多的调味品,并且渐渐变成了必须品。再次回到京城之后,颜神佑越发觉得这里的生活无聊透了,每日里做的事情都是没有什么成就感的。

虽说京城的社交是必不可少的,离京在外的人最怕有人在京城里捣乱,但是对于颜家来说,并不存在这样的问题——楚氏和颜孝之还戳在京里呢。不回来,只是年节里发送些礼物,再由本家跑关系,反而不得罪人。一入京,见了面,不知又要生出多少事端来。

然而无论愿与不愿,必要的社交都是需要的。颜神佑想了一想,认为照眼下这个情势来看,与其将精力放到撒网捞鱼上,不如进行重点攻略。不过是为了防止京中有人生事,对昂州产生不良影响罢了。与其在短时间内一家一家的跑,让人家别找事,不如跟本家多多亲近,有什么事儿他们自然会帮忙拦下。颜孝之还是尚书令,帮忙再方便不过了。

都是一家人,本就是连成一体的,何不再联络联络感情呢?

打定了主意,颜神佑便去寻颜肃之:“阿爹~”

颜肃之一脸的抑郁。

这个新年,注定是要在京城里度过了。颜肃之不是没想过早点回去,无奈虞喆认为先前的事情对于颜肃之来说,颇为不公,有意补偿,让他在京里多留些时日,也是一家团聚,也是显示恩宠。

颜肃之并不想在京城多留,京城繁华固然不假,比起昂州来,却少了几分生机与朝气,平添了些粘腻。用他私下报怨的话来说,就是:“跟掉到糖浆里似的。”颜神佑理解这种感受,束手束脚的,神烦,还得装得特别从容。

于此处生长了近三十年,颜肃之头一回觉得这地方有点烦。恨不得昂州什么地方出了一点小问题,他好有理由即时打包回去。然而昂州形势一片大好,老大不在家,小弟们争相表现,务必给老大留下一个能干的印象来。

京城的闹剧昂州已经知悉,愤怒是必然的,实际行动却并未展开——总不能擅自扯旗造反吧?山璞倒是生气了,也没有即时领兵上京讨说法的道理。昂州上下,便都憋着一口气,只等到一个合适的时候,就要爆发出来。

颜肃之眼下大小也算是个实力派了,虽然地盘大而人少,行政级别却在那里,他朋友也不少,泉安侯府便非常热闹。甚而至于,以往不可能登门之世家,也有些与泉安侯府添了些来往。有些人,比如柴丞相家的人到访,或许送来了邀请的帖子,颜肃之是不是不理会的。他还得负责接待,还要斟酌着去回访。

做这种事情,真是腻味透了。他还不能表现出不耐烦来,哪怕一脸无赖相,也得无赖得有分寸一点。现在人在京城,一个不小心,虞喆的愧疚感再重一点,给他个比如九卿一类的位置,将他留在京里,那可真是哭都来不及了。所以要与大家多多亲近,万一虞喆有这种念头的时候,还能有人帮着给劝回来。

这许多应酬,搞得颜肃之心里很烦,见女儿来了,他人依旧是蔫蔫的。

颜神佑对着他的脸瞅了好一阵儿:“有什么难事么?”

颜肃之没精打彩地道:“忒无趣!憋闷死了!”

颜神佑笑了:“原来阿爹也一样。”

说起来回京,颜神佑比颜肃之还憋气。不是因为水太后所谓赐婚事件,乃是因为自打回了京城,她就觉得没有在昂州自由了。如果说颜肃之学到掉到糖浆里,颜神佑就是觉得要掉到沼泽里了。父女俩,一个中二装君子,一个变态装淑女,都够苦逼的。

颜肃之道:“再讨厌也得去做呀——你不许躲懒了。”

颜神佑“哈”了一声道:“正要说着呢,我请命往本家那里去,如何?真要到了关键时候,这些个玩耍的人,有几个能顶用的?还是得知根知底的亲友们。”

颜肃之道:“你是想躲到那里去了罢?也好,多陪陪你阿婆罢。”他们母子,这辈子怕难有交心的时候了,不过看得出,楚氏对于孙女儿还是颇为照顾的。楚氏有许多的经验,颜神佑到她那里去,能学到一半,也就受益无穷了。

颜神佑开心地答应了。终于不用被一些奇怪的大妈大婶们围观了!关系远些的大妈大婶们担心女儿跟着她学坏了,都没有带小朋友们来,只自己过来围观。颜神佑就得给姜氏做脸,装得十分淑女,让观光团们带着满腹的疑惑回家——看起来挺甜的一个小娘子呀。

这种探究的眼神让颜神佑心烦。

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得到颜肃之允许的当天,颜神佑就跑去陪楚氏了。楚氏做她的太夫人,一应家务事并不多插手,看柴氏也处理得井井有条,楚氏越发注意起孙子辈的教育来了。颜希真新嫁,无事不好总往娘家跑,颜神佑恰好归来,正是她想要重点教育的对象。

只是忍不住有些尴尬。对于楚氏来说,将无力的过往翻出来给别人看,无疑是一种羞辱。楚氏有好几天不想见人。颜神佑来了,没皮没脸往前蹭,抱着胳膊不撒手。

楚氏被她弄得也郁闷不下去了,只好跟她一面下棋一面说话。跟自己家长辈联络感情,压根儿就不用挑明了说“您老帮帮忙,有事儿罩着我”,只需要付出自己的真心,真正的尊敬她、照顾她,她自己能感觉得到。对于颜神佑来说,有这么一个富有智慧的长辈,也是人生一大幸事。与她说话,总能得到很多的点拨。

只是在说到山璞的时候,颜神佑起初有那么一点点违和。盖因楚氏的意思,山璞既不能入赘,那就将他变成事实上的入赘:“山民归附,再无根基,你当用心,不要让他的根扎错了地方。”

理是这么个理,然而一旦说破,就让颜神佑有点尴尬了。楚氏也看出来了,叹道:“到底年轻啊!等你到了我这个年纪就能明白了。”

颜神佑道:“我现在,也是明白的,就是……”

楚氏微笑道:“世间哪有什么便宜都占的道理?你是运气好,两样都沾上边儿了,便自家用心好了。归义侯有向化之心,这是你天大的运气了。然而你须记得,这是你的运气,并不是什么事都有这般运气的,真遇到事情的时候,万不可事事求全。只有娇惯不懂事的孩子,遇到难事的时候才会撒娇,才会什么都要。懂事的孩子,知道什么能要,什么不能要,什么该要,什么不该要。”

颜神佑细细咀嚼这话,慎重地点了点头。

楚氏道:“你阿姊这上头便不如你了,李家毕竟是重臣之后。”人家自己的立场,想要完全依附颜家,那是不可能的。而山璞,如果真的想融入朝廷,只有与态度开明的颜家合作了。

说到姐妹俩的归宿,颜神佑心头一动,试探着问:“那三娘?”

楚氏一挑眉:“嗯?”

颜神佑陪笑道:“是四娘和五娘,上回遇着了,她俩托我来问的。说自己年纪小,不好跟长辈说自己阿姊的婚事,又见三娘有些焦躁。”

楚氏反问道:“你说呢?”

颜神佑笑道:“我好几年没怎么在京里住过了,对京里委实不熟。不知赵家会不会插手?三娘后头,可还有两个呢。”

楚氏敲了敲桌子,道:“原本倒是想她嫁回她舅家的,免得赵猪儿惦记他闺女的嫁妆。只是看这情形……他们家要坏,我养三娘这么大,可不是为了让她去死的。”

颜神佑道:“是尤家?”

楚氏并不意外颜神佑能猜得出来,尤老先生因举荐赵忠而受到奖励的事情大家都知道的。而尤老先生与赵忠的关系,楚氏与颜神佑这样的人,是不会认为他是为了姻亲考虑,推荐赵忠去长脸的。看赵忠死了多少儿孙,就知道尤老先生是不怀好意的。

颜神佑道:“那?”

楚氏道:“我再想想罢,若是四娘、五娘,倒也还罢了,三娘,总有些养不熟呀。”

颜神佑心说,以您老的手段,居然只是让她老实了一点,没有洗脑成功,真是奇也怪哉。单凭这一条,颜静姝就够厉害的。

楚氏也在想,在她眼里,虞喆是在慢慢改正的。比如,乐美人死后,虞喆是颓废了一阵儿,然后就恢复正常,对米皇后更加敬重有加。比如赐婚事件后,他终于强力打压水货们。一点一点的在改,如果多给他一点时间,估计也能变好。

然而在舆论里虞喆越来越像昏君。这是令人担忧的。楚氏原本,是有些想投资五王的。可五王视颜肃之为虞喆助力,想要先收拾他,这就没办法愉快的玩耍了。其次是齐王,齐王又死了,赵王估计也要不保。转了一圈,又剩下虞喆了。

这让楚氏的计划变了又变,现在又得重新安排,一时还没拿出一套新的方案来。自然对于孙女儿的婚事,也就要先放一放了。颜神佑这个,孙女婿她倒是勉强能够接受了。剩下的几个,还需要思量。

颜神佑没问出最终的答案了,倒也没有不满意。最近发生的事情太多了,计划赶不上变化快,需要消化的时候也是可以理解的。又与楚氏闲聊一阵儿,说回家炖一道冰糖肘子,明天带来孝敬楚氏尝尝。

楚氏欣然同意,她颇重养生,近来口味清淡,到了过年了,又有些想吃点有滋味的了。

颜神佑笑着告辞,出来遇到颜静媛,小声地道:“阿婆还没拿定主意呢,我看是很慎重的,倒不想将三娘胡乱嫁了。只是你们外家那里,不晓得有什么说法,毕竟是舅家,这里定下来了,也得跟那里说一声儿的,你们……自己小心罢。”她还真怕赵家为了赵氏当年的嫁妆,并颜家与三姐妹的嫁妆,要来个亲上做亲。赵忠虽然不穷,但是儿子太多了!孙子只能更多!难保不会打这个主意。

颜静媛脸上一白,颜神佑看她的样子,估计是明白了,拍拍她的肩膀,回家了。

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第二天炖好了冰糖肘子,晚上就给楚氏送了去。味道很不错,楚氏就留她一起吃饭。席间,对面颜静姝的目光总往颜神佑脸上扫,颜神佑也不在意,估计是颜静媛已经跟她说过了。小时候的事儿,颜神佑现在也不想计较,只是心里有疙瘩,不想跟这个堂妹说话而已。

吃完饭,陪楚氏说说话,有时候是说趣闻,有时候是说一些律法礼仪之类。宵禁前,颜神佑再赶回家。快过年了,泉安侯府也要备年,晚上颜神佑还要帮着姜氏拟定各种单子。

除开本家,颜神佑常去的地方便是姜家。有时候是自己去,有时候是相陪着姜氏去。八郎年幼,京城又比较冷,这两日有些打喷嚏,且略有低烧,颜神佑便自告奋勇,自己往姜家去了。

到了姜家,蒋氏不免关心八郎的身体,且说:“这个岁数的小儿郎,最不好养!万不可掉以轻心。”

颜神佑笑道:“您放心吧,宫里出来的的儿科圣手。”

蒋氏怀疑地道:“可靠么?”

颜神佑道:“眼下宫中,是皇后当家了。”

蒋氏道:“真是谢天谢地!今年能过个痛快年啦,往后年年如此,才是好呢。”

颜神佑见她一脸劫后余后的模样,想这种表情在许多往来泉安侯府的妇人的脸上见到过,便知水太后……真的很不得人心。

蒋氏拍拍她的肩膀,道:“小小年纪,不要想得太多,过一时,你三舅母家要来人看她,怕是要说到阿云的婚事,你留下与他舅家人说说阿婉。”

颜神佑道:“怎么?他舅家不乐意?”

蒋氏掀掀眼皮,看了颜神佑一眼:“你觉得呢?山氏是什么旺族么?”

颜神佑道:“看眼下局势,还有心情挑这个?”

蒋氏道:“无论什么时候,都不能马虎了。若不是阿云也乐意,我们纵与他说亲,也说不到昂州土人那里。不是么?”

颜神佑心说,还真是。哪怕是要乱世求生存,这也挺触人暴点的。周家要不乐意,真是太正常了。不由打起腹稿来。她得承认,想要劝服周家人,相当地不容易。世界观都不一样,怎么能愉快的玩耍?但是一比划远近,既然男女双方都答应了,她也只有帮舅家了。

周家都要炸开了!

姜家这里将要为姜云娶新妇的事情告诉了周家,周家乍一听,这是谁呀?过一时才反应过来是一个野人!与土鳖们当亲家,他们都不乐意了,何况于野人?!姜云的舅舅当场就暴走了,大骂:“死丫头,她倒聪明,打发了奴才过来说话!她要在眼前,我先打死了她!姜家人呢?也由着她胡闹?!”

周氏也精明,派人去报信,是在下午,她哥要出门,非得整理一整套行头不可。等她哥整装完了,也宵禁了(……),正好让她哥冷静一夜。哪怕一夜不能冷静下来,失眠折磨之下,他的战斗力也会大幅下降。

周舅舅是冷静不下来的,也如周氏所愿地失眠了。周氏时间算得好,周舅舅当天穿好全套衣服,准备好了牛车,要去姜家的时候,宵禁了。于是便不得不在第二天上完朝之后,再去收拾妹妹。正好被颜神佑给撞上了!

大人说话,小孩子顶好不要插嘴。姜云和颜神佑躲在蒋氏身后的屏风后面,悄悄地偷听,长辈们能谈得拢,那就不用他们出来显摆了。如果谈不拢,姜云就去抱他舅的大腿,再看颜神佑的忽悠功了。

姜云悄悄戳戳颜神佑的胳膊,给她一个十分可怜的眼神。

颜神佑:“……”这是要老子帮你冲锋陷阵吗?你太狡猾了!

姜云又悄悄地做了一个“拜托”的手势,颜神佑翻他一个白眼。

外面吵得激烈,周舅舅已经气得上气不接下气了,翻过来掉过去就那两句话:“斯文扫地!”、“没脸见祖宗!”

周氏在家也是娇养的姑娘,见哥哥死活不听还扯上姜家祖宗会不会答应了,也火了。登时柳眉倒竖:“你倒找一个能干的来做外甥媳妇!”

周舅舅道:“天下淑女多了,何必要个野人?!女子当以贞静柔顺、知书达礼为美。”

周氏干脆利落回了他一个字:“呸!”

蒋氏看着不像话,咳嗽一声,兄妹俩停下了互瞪,周舅舅就问:“太夫人是长辈,难道也由着他们胡闹吗?”

蒋氏道:“这是胡闹吗?”

周舅舅道:“难道不是吗?”

车辘轳话要说起来,那就没完了,姜云拉着颜神佑转出屏风,对他舅谄媚一笑。周舅舅想揍他,但是看他身边有一个小娘子,又收了手。严肃地道:“藏头露尾!不但自己藏,还拉着人一道,你要做甚?”吃不准这丫头是谁,他没好意思开火。

颜神佑微笑着向他做了个自我介绍:“本是来看望外祖母的,听说有客到,走避不及,表兄便带我到后面来了。见长辈们说得投机,既是自家亲戚,不出来拜见便是失礼了。”

这个年纪管蒋氏叫外祖母的,也就她一个人了。周舅舅一猜就猜着了,黑着脸道:“这个小东西的婚事,你也知道了?”

颜神佑道:“有甚不妥么?”

MD!周舅舅气极败坏:“有甚好的?便不是名门淑女,至少也要是个贞顺妇人,何必要这等凶神恶煞之辈?!”这倒不是他知道阿婉做过什么,只是在他心里,阿婉是个野人,野人么,当然是凶神恶煞的。周舅舅的思维,就是这么简洁明了。

颜神佑还以为他知道阿婉领部族什么的了,不得不说:“夫称妇人之德,皆以柔顺为先,斯乃举其中庸,未臻其极者也。至于明识远图,贞心峻节,志不可夺,唯义所在,考之图史,亦何世而无哉!”【1】

周舅舅语塞,恨恨一甩袖。

周氏补刀道:“就是就是!能干一点怎么了?就是野人了么?看我这外甥女儿,能干不能干?是野人么?”

周舅舅原本打算放赖,说如果姜家要这么个野人做儿媳妇,他就要跟妹妹绝交的。现在被颜神佑拿话给堵住了,又被周氏补刀提醒,才想起来,面前这个软妹子壳子里住着一个变态。登时偃旗息鼓,对周氏道:“你好自为之!”

周氏当时拗不过儿子,又觉得阿婉也不错,事后想想,还是有遗憾的,她哥哥一反对,她未尝没有一点反悔的意思。只是话已说出,变更不得了,又跟哥哥怄气,这才显得特别坚决。

此时接口道:“我有甚不好的?我说与你,这个儿媳妇,我要定了!我看得就是比你准。”

周舅舅痛心疾首,明明在娘家的时候,这是个软糯的妹妹啊!怎么一旦嫁了人,一秒钟就变泼妇了呢?一定是姜家的问题!

周舅舅还没来得及说旁的,就听到外面急促的脚步声,乃是姜戎使人来传话:“过年都小心些,方才又有急警,冀州乱民,反了!”

周氏笑开了,艾玛,反得太是时候了!怎么样,要乱了,我这儿媳妇真是实惠呀。过一时才想起来,什么?快要过年了有人造反?没毛病吧?

当然是没毛病了!被逼得快要过不下去了,不造反还怎么着呀?

这个时候,距离颜希真婚礼已经过去一个多月了,年底,除了姜戎这样的职位没休假只能轮流值班之外,其他人都休息了,可不是个造反的好时候么?哪怕州郡有守军,在这个时节也是人心浮动的。

这回领头的是个小吏,比史九要有文化、有组织能力,趁着过年,大家年前都要采购年货、走亲访友,就是个串连而不显眼的好机会。串连得差不多了,年都不过了,先造反。

照史九那个速度,大年初一,正好翻身做主人,过一个肥年!

颜神佑:……这可真是个回归义的好时机!得赶紧回家跟亲爹商议,就是不知道八郎现在动身合不合适?招娣他们能这次一起带走么?

作者有话要说:【1】《隋书·列女传》——史臣曰:“夫称妇人之德,皆以柔顺为先,斯乃举其中庸,未臻其极者也。至于明识远图,贞心峻节,志不可夺,唯义所在,考之图史,亦何世而无哉!”

简单翻译一下,大意就是:说起妇德很多人都以柔顺为先,其实那不过是中庸而已,并不是妇德真正的极致。真正的妇德,是有远见明事理(包括政治上的,因为这个列女传里,还有谯国夫人这位牛人)、有坚持、不屈从……这样的优秀女性,史不绝书。

编《隋书》的是唐代的魏征等人,这其实代表了正统有远见的士大夫的观点。中古时代,很长的时间里,对待女性还是相对开明的。不要将明清,尤其是清代对妇女的压迫当金科玉律了——明代秦良玉一女人还因军功封侯了呢,不止封侯,还加太子太保、太子太傅等衔,正式职位是将军。

男人越无能的时候,才会越想着压迫女人。脑残通常想把正常人的智商拉到跟自己一样,再用丰富的经验打败正常人。高考女状元多了,就说都是制度的错,是应试教育的错,好像千把年科举都不是应试教育一样。

当然,大部分情况下是周舅舅的观点,认为女孩子就该老实一点。但是这并不代表他们就一定要让女子落入尘埃,只是客观条件让女子没有更大的平台,在他们看来,女孩子还是老实一点好。哪怕平庸呢,总比没有能力却硬要出头办坏了事情强。但是遇到特殊的人物,比如小变态这样的,他们也会认命的。

所以文里,像卢慎、丁号这些人,才会没有当小变态是怪物,昂州的许多事务都让她参与也不以为意——只要她能拿得出匹配的能力来。

在中二夫妇这里,对女儿就是两种观点的综合,既希望她顺遂不用费心只管享福,也不会拼死阻止她有抱负。

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