过了两天。

派到大阪去的探员挂来长途电话。是稻村和大岛两名探员。

“已经调查了不少地方,都没有结果。”年纪较大的稻村在电话中说。“凡是类似那种酒吧的地方,差不多都去过了,从飞田一带到天王寺一带横街的人妖酒吧,都转过了,连神户一带都调查过。”

三原思索了一阵,答道,“既然如此,到名古屋去想想办法。把期限放长一些,多花几天工夫也没有关系,详细调查。”

“知道了。”

“还有照片吗?”

“还剩下二十张。”

“也够用了。在大阪安排一下。”

“我们走后,如果有情况发生,直接报到东京来。”

“那就好。”

“那么,我们现在去名古屋了。”

“多辛苦。”

两名探员接到三原的命令以后,马上前往名古屋。稻村是个老手,在警视厅已经工作了二十年,大岛今年才二十七岁。

两个人坐在开往名古屋的快车上。稻村因为连天在大阪走了不少地方,进行调查,不由得闭上眼睛休息。

“这是什么地方了?”

稻村睡了一阵,突然抬头张望窗外。电气火车已从山岳地带驶入平原。

“这个……”大岛探员正在迟疑。

“噢,已经到了高田一带。”稻村看了一看风景,自言自语。

“喝,知道得多清楚。稻村先生从前在附近住过?”

“没有。”四十五岁的稻村眼角堆起皱纹,“年轻的时候,常在这一带走来走去。”

“为什么?”

“到庙里上香。那些年,跟现在想法不同。”说着,打起呵欠。“左边就快看到亩旁山了。”

年轻探员对此毫无兴趣。

“稻村先生,几点钟到名古屋?”

“还有三个钟头吧。”

“这一次要好好搜查一下。觉知县警察署方面,大概已经联系过了吧。”

“大概联系过了。不过,不能太过借重人家的力量。”

“那是当然。他们也不会像我们这样出力搜查。”

“不过,我们也不会像各地警察那样麻烦对方。最近的案件有很多宗牵涉到东京。各地马上派人来调查。这些人到了东京,连东西南北都分不清楚。结果,倒给我们增添麻烦。这种情况,他们也很了解。礼尚往来,所以他们也会对我们有所帮助。”

“实际上,各地经常派人来啊。”

年轻探员向对面窗子外面的景色张望了一眼,似乎兴趣不大,便把昨晚阅读的周刊杂志取出来看。

“喂,奈良平野到此为止了,再往下去,一直是山岳地带,直到伊势湾。”稻村指点他的年轻探员。“你看见那边那座山吧。那是三轮山。看见山脚下的白色牌坊吗。那里只有拜殿,没有本殿。佛像就是那座山。把山当作神,到现在还有这种风俗。”

“噢,竟然是这样的。”年轻探员只向那边扫了一眼。

“看到山腰那座大屋顶吗?那是长谷寺。那是牡丹最出名的地方。你看过‘忠臣藏’这戏没有?”

“听说过。”

“大石内藏助在山科闲居种植牡丹,那就是作长谷寺移植过去的。从古时就有名了。”

“噢,是吗?”

这一回是年轻探员打呵欠了。稻村停嘴不说。

大岛开始磕睡。

到了他重新睁眼时,火车已到伊势中川。

“从这里到名古屋,还有多久?”他睡眼朦胧地问道。

“只有一个半钟头了。”

“照这么看,时间已经过去拫长了。稻村先生一直没睡?”

“我有十年没到这里了,很怀念啊!”

“肚子饿了。”大岛重看窗外。黄昏降临,家家户户已点灯。

“再忍一下吧。”

“稻村先生,看到沿路人家已经准备吃晚饭,是不是想起自己的家呢?”

“怎么会这样问呢?”

“不,我一看到人家全家聚在一起准备吃饭,就想起自己的妻子正在做晚饭吧。平时并不这么想,一到了晚饭,就想念她了。”

“可不是。不过,你这不过才开始。在名古屋说不定要停留三天。你还有三次想着太太做晚饭的日子。”

车到名古屋,天已完全黑了。走入车站餐厅。

“稻村先生对于名古屋很熟悉?”

“并不十分熟悉,不过我们要去的地方,大致是知道的。就在这车站背后。”

“那倒方便。下了车,就在附近,十分好。不过,要早把住的地方解决,以免客满时没地方住。先找到住的地方,工作到多么晚心里也放心。”

“那倒不必担心。真找不到的话,这一带,有很便宜的旅馆。住到这种地方,也许很便于调查。”

“请等我一下。”

年纪较小的大岛先吃完了饭。马上站起身来,走出餐厅,转眼间拿了一张明信片回来。

稻村一边喝茶,一边剔牙,大岛在一旁在明信片上写些什么。稻村偷偷望了一眼,上款是他的妻子。

名古屋车站后面,过去是妓女区,自从取消娼妓法通过之后,这一带表面是起了变化,其实还残留着许多类似的地方。酒吧和日本酒馆的招牌及红灯排列在道路的两侧。拉皮条的男女不断来来往往。脚底下泥泞满途。在近代化的车站后面还有这样的地方,真是难以思议。

他们进了一家酒吧,各自叫了一杯廉价威士忌,一边喝酒,一边同女招待搭腔。话题慢慢地拉到正文上,那女人说道:

“人妖酒吧吗?你们往前再走五十公尺,有个叫做‘荣子店家’的地方,就是那一类地方。”

“荣子?”

“是老板娘的名字,四十岁上下,她手里有五六个应召的人。”

“你们认识他们吗?”

“啋,不认识。那些地方,龌龊不堪。有时候,客人带他们到我们这里来喝酒,打扮得肉麻得很。”

稻村从口袋里取出照片,“认识这个人?”

女招待把照片接到手里,“不认识。”

“跟作生意时候的扮相不一样,你再仔细的看一看。”

“你这么一说,我又似乎在哪里见过。”

两名探员不得要领,便按照刚才所讲的话,找到“荣子店家”。这处欢场也在湿漉漉的小巷里,是座破破烂烂的房子。

刚一进门,就有几个青年男子招呼,“您来了。”他们都穿着和服,外系腰带,领口松松的,衣料花花绿绿,周身妖气。

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