极光交通公司的办事处有一座宽广的停车厂,旁边还有一座长型车库。办公楼三层高,外表堂皇。

三原纪一把名片递过去后,传达处的人立刻十分客气地请他到客厅坐。名片上的衔头印着警视厅第一搜查课,交通公司的人一向对警视厅有所顾忌。

客厅很大,墙壁上挂着许多照片,有观光长途汽车、营业汽车、长途营业汽车的车型等等。

没过一会儿,一名三十七八岁,略微发胖的绅士出现了。

他手里拿着三原纪一的名片。

“您来了,我就是峰冈。”他深深鞠躬。

“我姓三原。”

两人重新行礼,常务董事峰冈是个很和气的商人。

“敝公司一向承警视厅照顾,非常感谢。”峰冈展开笑脸说道。

其实,交通业务一向属交通课,与专办凶杀案的三原毫无关系。三原听了不觉苦笑,他并不是来谈营业汽车司机犯罪问题的。

“今天来拜访,是为了有些特别的事麻烦。”三原想一下子把话头拉到正题上。

“什么事呢?”

女办事员进来,在三原面前放下红茶和点心。

“有些事情要向你打听,”三原等到女办事员返出之后才继续说道,“我们从搜查罪案的立场来说,一定要诸位市民协助。现在是请峰冈先生协助来了。”

“只要我能尽力,”峰冈微笑说道’“一定尽力而为。而且,我们作商人的,一向给警视厅增添不少麻烦,如果趁此机会,有所报答,岂不更好。”

“那么我就放心了。至于这件事嘛,我不说你可能不知道,我现在正负责调查相模湖那件凶杀案,也就是你所知道的土肥武夫先生被杀事件。这案子是由神奈川县警局办理,不过东京警视厅也在协同调查,我就是这方面的负责人。”

“那可辛苦你了……土肥先生出了这件事,真叫人伤心。”峰冈周一正色说道。“他是个好人,他创办专业报纸,煞费苦心,为人善良正派。”

“所以,警视厅很希望能早日破案。只是,坦白来说,遗憾的是,到现在连一点头绪都没有。”

“我们在报纸上看到,说是土肥先生同了一个女人到相模湖去,这女人有些特别。”

“可不是,那女人至今下落不明,所以,我们打算改变搜查办法。诚诚恳恳地从头做起。”

“请等一等。”峰冈周一说,“这是你们的办案机密,有必要告诉我们这样的人吗?”

“不,既然请你帮忙,只好把机密讲给你听。我希望你保密。”

“好,我明白了。”

“那么,我想请教一下你同土肥先生在他生前的关系,我看,你并不反对吧。”三原纪一的眼角带着轻轻笑意。

“也就是说,你是想让我设法肯定,我的确不在凶杀案的现场。”峰冈周一的脸上泛出苦笑。

“当然,峰冈先生是不会在现场的。只是警方正在调查土肥先生生前的每一位朋友,如果把你一个除外,别人会批评我们不公平。只调查他们,不查另外的人。”

“这一点我很了解。当事人总要仔细才好。所以请你不要担心。噢,对了,过去已经有一位暗探到我这里来,过问一番了。”

“实在打扰你,”三原欠身致意。“我已经听过他的报告。你是在二月六日下午三时乘搭日本航空公司飞机,从羽田机场飞往福冈的。”

“可不是,我对那位暗探先生讲过了。”

“然后,你到门司的和布刈神社,通宵参观祭礼。”

“对的,对的。”福冈点头。

“然后,七号早晨八点钟左右,到了小仓的大吉旅馆,睡觉休息。”

“不错。”

“那时候,你接到东京打来的通知土肥先生死亡的电报。”

“不错,我对那位暗探先生这样讲的。”

“说到这里,我要请问峰冈先生一个问题,”三原警司点燃一支香烟说道:“给你打电报的人,是哪一位先生呢?”

峰冈的眼神毫无变化,静静答道:“是敝公司的值班员,他知道我要住在小仓的旅馆,所以一接到土肥先生的死讯,马上就打电报给我。”

“这么说,他知道你同土肥先生很熟络?”

“是啊。我们时常在一起喝酒。所以,值班员看了当天早报上的消息,吃了一惊。因为土肥并不是寻常而死,而是被杀死的。”

三原纪一听了,觉得尚属自然。他记得自己也是在报上看到这条消息的。早报大概是六点到六点半钟送到,如果打电报到小仓,九点钟到达,时间大致相合。

相模湖的尸体是头一天晚上十二时稍过被发现的,报馆拿到这条消息,大概是七日上午一点钟左右。所以,还能赶上时间,作为最后消息。

“这一点我明白了,”三原点头。“峰冈先生对于门司的和布刈神社的祭礼很熟悉?”

“不,不熟,”峰冈朗然笑道。“我对于俳句多少有点爱好,只是水平很低,平时在俳句全集里,看到冬天以和布刈祭礼为题的俳句很多。听说是每年旧历除夕到年初一早晨,要到海边割收裙菜类祭神,所以很想去开开眼界。可巧这一次有到福冈出差的机会,就顺便观光,提早一天启程,下午三点钟搭乘日本航空公司飞机前往。”

“和布刈神社祭礼,听说近年很有号召力。你是在下午七点十分坐飞机到达福冈机场的?”

“是的,是的。”

“飞机没有多少乘客?”

“不,从东京一开出就是满座,一个空位也没有。”

“是吗?从那里直接去了门司?”

“从板付机场坐营业汽车飞奔到博多。到火车站时,七点四十分。时间还富余,就在博多街上吃了饭,才搭上开往门司港的火车。等我想一想啊。那是二十一点四十八分的慢车。到门司港车站的时候,是二十三点二十三分。”

“噢。那么,离着二月七号只有半个钟头了。”

“可不是。还有三十七分钟就是农历新年了。”

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