第十三章 5

这一年冬季的某一天，陈掌柜惊悉了一个重大事实。陈府许多人目睹了陈掌柜当时错愕失态的表情。陈掌柜在知道了事情真相的时候，仆佣家丁也都知道了，他们掐指算来，阿雄已死去三个多月了。

盗去长颚蟋的不是阿雄。

是王管家。

少东家在阿雄死前好长一段时间里没有向陈掌柜讹一次钱，陈掌柜竟没有觉察出什么异样。陈掌柜在惊悉长颚蟋被盗的真相之后想到这一点，抱头痛哭，诅咒自己昏庸无度。

少东家那一夜输得很惨，半夜回来取钱的时候，豆腐坊师傅王世和不仅看到了他，还跟他说了几句话，但少东家取上钱走到半途又折回陈府，那就谁也没有看到了。

少东家拿上十两银子心里还不踏实，他折回来是为了把枕头下还剩的十两银子一同拿上。

少东家在重新回到陈府的时候，目睹了王管家掏去睡在听蟋屋的陈掌柜口袋里的钥匙，打开蟋蟀房的门，盗去长颚蟋的整个过程。

蓝知县后来在陈府介绍长颚蟋被盗经过时，心情异常沉重。

“少东家没有把他目睹的事说出去，”蓝知县说，“因为少东家知道这将是一次最好的勒索机会。少东家后来每次往王管家面前一站，王管家便乖乖地掏出银子，少东家要多少，他掏多少，从不打折扣。”

“王管家做梦都想得到陈掌柜的家产，他跟陈家不沾亲带故，得此家产名不正言不顺，就把我拉上了。我看在朋友份上就和他掺和在一起。”

据陈伟度说，王管家盗去的其实是他自己买来的蟋蟀。王管家不知从哪儿听说巢湖县一个僻远的村庄出了一只长颚蟋，王管家花了上百两银子跑到那里买来了这只长颚蟋，偷偷放进陈掌柜的蟋蟀房。王管家还特地雇人携一只麻头小蟋来参战。王管家不懂蟋蟀，但对陈掌柜的脾性摸得透熟，王管家知道开局第一天，陈掌柜一定忍不住会端上长颚蟋一试锋芒的，果然如此。长颚蟋一声长嘶，麻头小蟋便气绝而亡，这既让陈掌柜欣喜若狂，也让王管家欣喜若狂，王管家知道在这种情况下拿走这只长颚蟋对陈掌柜的打击更是致命的。王管家本来就是为了让陈掌柜归天才折腾这起长颚蟋得而复失事件的。王管家没想到让少东家陈金坤撞上了。

蓝知县喝问：

“你没有参与这起阴谋吗？”

陈伟度说：

“没有。这是事后王管家告诉我的。王管家那时提心吊胆，生怕少东家揭露真相，把在陈府贪污的银子一掷百两地拱手给了少东家。少东家只要有钱赌，什么也就不说了。”

“王管家后来看到陈掌柜没有因失去长颚蟋而丧命，他有没有想什么新招？”

陈伟度老实交代说：

“想倒想过，他想用砒霜毒死陈掌柜，不过未付诸行动。那时候他正被少东家折磨得紧张万分，顾不上别的了。”

蓝知县很快传讯了王管家。

王管家在蓝知县凌厉攻势下对长颚蟋事件供认不讳。

蓝知县把他了解到的真相全部告诉了陈掌柜之后，陈掌柜愤怒而又沉痛的反应是他预料之中的。

“我怎么就相信是阿雄盗走了长颚蟋呢？这么说是我害死了阿雄。”

陈掌柜的哭声传遍了陈府的各个角落。

可是痛哭流涕的陈掌柜在蓝知县眼里一点也不值得同情。

蓝知县好多天之后才意识到，他之所以不顾知县的身份亲临陈府告诉陈掌柜长颚蟋被盗真相，在他的潜意识里藏着一丝恶毒的念头，蓝知县似乎是为了有意折磨陈掌柜而去告知真相的。

蓝知县自己也不知道，他是从什么时候开始恨陈掌柜的。

蓝知县当初怎么也想不明白阿雄为何要毁掉陈掌柜的长颚蟋，从这起陷害案中意外得到真相，长颚蟋不是阿雄盗走的，他立即敏感到阿雄为何要把赃栽到自己头上。

蓝知县上任伊始就知道陈掌柜痴迷蟋蟀的种种传说，陈掌柜爱妾珠珮丧身的原因他也听说了。也许蓝知县在感到女人可悲的同时，产生了对陈掌柜的憎恨。