在李简来之前,淳于清刚刚听说玄天华在桐城西城门外被天雷所炸,生不见人死不见尸。她手下的暗卫给出的分析是:那么一大片雷区,雷布得密密麻麻,人炸在里面,怎么可能还有生还的机会。之所以没找到尸体,应该是炸得骨头都不剩了。

淳于清接受不了这个事实,心里堵得难受,也正愁着无处发泄呢,李简突然冲进来吼上一气,到是让她找到了发泄口。这个自进宫以来一向让人挑不出错处的皇后,头一次跟皇帝翻了脸,面对李简的威胁她冷笑道:“可以,想废后你就下旨,不过你要想好了,若在这个时候废了我,那可就等于跟淳于家彻底翻了脸。到时候宗隋可不仅仅是失了三座边城而已,怕是连京都都要守不住了。而且,李简你也不想想,都这种时候了,谁还稀罕一个皇后之位呢?我听说,朝中已经有人质疑你是如何上位的了,甚至还有人在秘密的寻找李坤。李简,李坤手中那道遗旨你一直也没能找回来吧?哼,提废后之前,还是好好想想该如何保住自己才是要紧事。你若真有心,就去找找那个断臂未亡的端木安国,将那个人凌迟、车裂,以报失三城之痛,而不是跑到后中来跟女人发火。”

淳于清说完,拂袖而去,只留下李简在原地,气得全身都哆嗦。

可是淳于清说得对啊!他也就逞逞口舌之快而已,以前都不敢动淳于家的人,现在国难在即,兵权还握在淳于暗手里,他敢废后?只怕他今天废了,明天他自己就会被赶出这座皇宫吧?李简头一次如此后悔当初用了那样卑劣的手段来争这个皇位,以至于即便坐上了皇位也要处处受制于人,还没等他慢慢的丰满羽翼准备翻身,一个错误的决定就要葬送他的所有。

“端木安国!”李简咬牙,“若有一天你再出现,朕一定用这世间最残酷的刑罚对待于你,以解朕心头之恨!”他闭上眼,努力地让心头怒火渐渐平息,淳于清刚刚提到李坤,他不是不想把李坤手里那道先帝遗旨给弄到手。可是李坤跑了啊!跑哪里不好,偏偏跑到了大顺去。他派出的探子传话回来,李坤已经被大顺秘密的保护起来,他想动手是绝无可能的。

李简第一次有了恐惧之感,第一次觉得好像宗隋真的要葬送在他的手里了。李家几百年的基业,如果就这样毁了,他该有何颜面去见祖宗?

可是再想想,呵,就算不毁,难道就有颜面去见先人吗?为了一个皇位,他弑父杀弟,早做尽了所有丧尽天良之事,就这样还怎么去见先人?可惜啊可惜!他纵是有心为自己修一座单独的皇陵,却不知道还有没有这个机会。来自大顺的威胁太可怕,他真的后悔了。

彼时,李坤正在丞相府里劈柴,比起李简整日里胆战心惊,他到是安逸许多。每天清晨起床,挑水,劈柴,偶尔还要听命于风天玉洗几件衣服。看起来是苦哈哈的,不过日子过得到也消停,除了吃饭干活,再没有别的事。丞相府并没有软禁于他,他还是可以自由出府的,甚至丞相府根本就不管他,他爱上哪上哪,一走了之是好,也省得还得派人保护。

可说到底,是李坤他自己不敢走,也不想走。大顺布防纵是再森严,也不可能做到一点疏漏都没有,他好不容易逃出来,都躲了这么久,怎么可以前功尽弃。可是再想想,自己这样做,对吗?他最初还抱着希望,大顺能够帮着他夺回皇位,只要他成为宗隋皇帝,那是一定不会跟大顺翻脸的。

可如今再想想,自己实在是太天真了,大顺费老大的力气,搭着将士的死伤把宗隋打下来,怎么可能送还到他手上?只要那个国家是别人的,大顺就要冒着被逆叛的风险,到时候,今时今日的努力就全都白废,一切还要重来。

所以,大顺最终一定是会吞了宗隋,将宗隋并入自己国土的。而他这个宗隋皇室之人,能保住一命已经是万幸,还跟人家谈什么条件。他这样,相当于把李家天下拱手相让,可是再想想,也不能算是他让出的吧!毕竟逆反的人是李简,而宗隋在这一场战争中总归是要输的。说到底,宗隋是葬送在李简手里,与他无关。

李坤想,这样其实也好,与其被李简祸害,到不如让大顺一并管着,宗隋的百姓在大顺的管治下定会活得更好。而只要百姓活得好,谁做皇帝又能如何呢?李家坐拥天下,也是希望能够带给那一片天空之下的黎民苍生好的生活。现在,有比李家更好的大家长罩着,是宗隋百姓之幸。

这一恍神,手下的动作就停了下来,风天玉却不知什么时候绕到他这小院中来,一看他举着斧头发呆,秀眉一皱,又不高兴了:“劈个柴还愣神儿,李坤,你真是越来越不上进了。”

他真不知道劈柴跟上进有什么关系,可还是陪了笑脸,立即又动手劈起柴火。才砍了几下,却又听风天玉幽幽地说:“听说建城没了,桐城也炸了。但是李坤,我可得跟你说清楚,那并不是大顺下的手,而是端木安国。建城人中了端木安国的毒,生不如死,埋在桐城外的雷也是端木安国干的,所以,你如果要恨,可千万不要恨我们大顺,该恨那端木安国才对。”

李坤一愣,这么快?大顺居然这么快就拿下了三座城池。宗隋一向自诩大国,就算大不过大顺,至少也比其它三国强盛得多。可那又能怎么样呢?在大顺面前依然不堪一击。

“大顺本就是宗隋之主,我有什么可恨的。”他摆摆手,“风小姐想多了。”

“哦。”风天玉摸摸鼻子,不恨就好。想走,却又在一转身时看到了李坤身上穿的袍子,不由得又是眉一皱,说了句:“你的衣裳都破了,也不知道让下人给补补,或者直接换件好的。还是皇子呢!你也太不拿自己当回事儿了。”

李坤失笑,“不是你说的么,让我别总把过去的身份记在心上。什么皇不皇子的,父皇都死在了李简的手里,我这个儿子没本事报仇,也就没资格再说是他的儿子。”他面上泛起苦涩,“风小姐,回去吧!天还凉着,你穿的太单薄了。”

风天玉瞅瞅自己身上,的确是穿得有点少,阵阵发冷。便不再多留,只是在临走时也对李坤说:“别劈了,没出正月就不算过完年,大过年的不能总让你做苦力,歇着吧!”

可是李坤却不想歇,一歇下来总是要胡思乱想,凭添烦恼。到不如多劈点柴,就算抵了自己在丞相府的饭钱。

正所谓,最危险的地方也最安全,就在全天下人都在找着端木安国时,就在宗隋的皇帝李简咬牙切齿地想要把端木安国撕碎了时,谁都想不到,端木安国居然逃进了宗隋的皇宫里,此时正在李简最宠爱的方贵人处。

方锦瑟看着断了一臂却依然煞气十足的端木安国,心中百般滋味不停翻转。她对这个所谓的父亲可没有一丝的感情,之所以听其摆布进了宗隋的皇宫,只是希望能够保住自己养父母的性命。包括她身边的丫鬟悦心,也被同样的威胁牵制着。

这是端木安国惯用的手段,他散到民间的所有女儿,几乎都在受着同样的威胁。眼下,方锦瑟看着他,脑子里在不停的想,已经落魄至此的端木安国,到底还有没有能力对养父母动手?

然而,纵是有着这样的怀疑,却还是不敢冒险,万一有呢?她不能拿亲人的性命开玩笑。

端木安国看着方锦瑟,也看着悦心,冷声发笑,“别试图打些歪主意,纵是有虎落平阳被犬欺,可还有一句话你们别忘了,那就是瘦死的骆驼比马大。我虽沦落至此,但想要捏死你们,还是跟捏死一只蚂蚁一样容易。不信,你们就试试,只要我死了,你们的家人,你们所有人的家人,都将以最痛苦的方式离开人世,这,是我为你们预备的大礼。”

悦心深吸了两口气,情绪有些难以平复。到底还是方锦瑟更冷静一点,她对端木安国说:“父亲说得哪里话,我们是您的女儿,哪里还有其它家人。天下女儿都是跟父亲一条心的,您放心,既然已经到了这里,就安心的住下,女儿会想尽一切办法把父亲保护起来,绝不会再让您受以一丝伤害。”

端木安国对方锦瑟的表现很满意,他点点头,道:“不管你是真心还是假意,但只要帮着为父渡过这次难关,从今往后,为父放你自由,也放你的家人自由。”说完,又看了悦心一眼,有些不乐意地道:“还有你,侍候在姐姐身边就多跟你姐姐学着点儿。这一次,为父领你们两个人的情,只要护我平安,你们的养父母就都自由了。”

悦心看了方锦瑟一眼,但见方锦瑟冲着端木安国跪了下来,她便也跟着一起跪,然后听到方锦瑟说:“女儿多谢父亲,但女儿不需要什么自由,只希望父亲能够平安无事。养恩到底不如生恩大,在女儿心里,您才是唯一的亲人。”

端木安国满意地点点头,然后由着方锦瑟把他给藏在这宫院的一处秘室里。直到密室的门关起,方锦瑟和悦心走出了屋子,悦心这才小声道:“小姐说得可都是真心话?不在乎养父母的安危,只认他这个父亲?”

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