深夜,柳州城里一片寂静。一名巡城老军手拿梆铃,大声喝喊:“天干物燥,小心火烛!”

突然,街道尽头响起一阵急促的脚步声,一队捕快向青阳客栈飞奔而来。老军闻声转过身来,一名捕快低声道:“别停下,继续喊!”老军连忙点头,又高声喝喊起来。捕快们迅速掩到了旅店门前。

狄公正在房间里踱着步,静静地思索着。忽然他站住,脸上露出微笑,轻声道:“原来是这样!”

门外响起一阵急促的脚步声,几名捕快破门而入,在老板的带领下冲进狄公房间,将他团团包围。柳州刺史温开和法曹快步走进来。老板一指狄公道:“大人,就是他!”

温开点了点头,目光望向狄公。狄公也看着他。法曹一声大喝:“大胆狂徒,见了刺史大人竟敢不跪!”

狄公笑了笑道:“刺史大人,不知深夜闯入老朽房中,有何贵干呀?”

温开冷笑一声:“有何贵干,你这是明知故问吗?”

狄公道:“在下不懂大人的意思。”

温开喝道:“你姓甚名谁,哪里人氏?”

狄公道:“在下怀英,并州人氏。”

温开喝道:“到柳州何干?”

狄公道:“游方郎中,走街串巷,为贫民医治疾病。”

温开冷笑一声道:“医治疾病?我看你是另有所图吧?”

狄公笑了:“哦,不知大人认为,草民所为何图?”

温开道:“我来问你,你为何对青阳客栈凶杀案如此兴致盎然?”

狄公笑了笑:“草民从年轻之时,对断案就颇有兴趣。”

温开道:“哦?那么,你为什么要住进死者的房间?难道也是对断案有兴趣?”

狄公道:“不过是兴之所至罢了。”

温开一声怒喝:“你这刁猾之徒,分明与此案有涉,事到如今,还不如实招来!”

狄公道:“不知大人说草民涉案,有何凭据?”

温开哼了一声:“就凭你的表现。普通人遇杀人命案躲之犹恐不及,有谁会不惜花费重金,向店主邀买真情?”

狄公的目光转向老板,老板那副形状跟白天判若两人,冷笑道:“先生,我劝你一句,还是说实话的好!”

狄公笑了笑,对温开道:“还有呢?”

温开一声冷笑:“正常之人,又有谁会深入凶案现场,东查西找?又有谁会不畏恐惧,住进死者的房间?仅凭这几点,本官就断定你与此案有着重大关联,即使不是杀人凶手,也定是知情之人。而今,在本官面前,你竟还巧言令色,大言不惭,就不怕国法森严吗!”

狄公“扑哧”一笑:“大人,仅凭这几点凭空臆断,还有这店主的告密之词,就能断定怀某涉及谋杀,真乃神人是也!我看,自今日起,柳州的公堂也不必设了,遇有案件就请大人凭空猜测一番也就是了。”

温开一听,勃然大怒:“你大胆,来人,将他拿下!”捕快们高声答应着一拥上前。

“住手!”门外一声高喝,狄春率四大护卫冲进房中,挡在狄公面前。张环钢刀在手,虎目圆睁,厉声喝道:“我看你们哪一个胆敢造次!”

所有衙役被他的气势所慑,登时向后退开几步。温开冷冷地道:“怎么,见事情败露,便想抗拒抓捕,逃之夭夭?实话告诉你,这青阳客栈已被团团围住,你插翅难飞。知事的将真情道出,尚可开脱,否则,你便是抵抗官府,大逆之罪!”

狄公笑了,冲狄春等人一摆手,众人缓缓退开。他走到温开面前道:“好吧,大人,草民现在就道出真情。”

温开点了点头:“这才是了。”他挥了挥手,捕快们退在一旁。温开道,“你说吧。”

狄公轻轻咳嗽了一声,说道:“大人,这间屋子就是昨夜凶案发生的现场,这一点可以肯定吧?”

温开道:“当然。尸体就是在屋里发现的。”

狄公点头:“这就是了。据今日店老板对草民所说,昨晚,他为两位客人送完晚饭后,这二人便插上了房门。”

温开道:“不错,那又怎么样?”

狄公快步走到窗旁,对温开道:“大人请看,这窗台之上落有灰尘,并且没有开启的痕迹,这就证明凶手不是从窗户进入房间的。”

温开嗤笑一声:“这一点本官知道,不用你说。”

狄公道:“好。”说着,他快步走到门边,拿起门闩道,“门闩是完好的,凶手也不是破门而入。”

温开喝道:“不要绕圈子,说说这杀人命案!”

狄公泰然一笑:“大人不要心急,草民之所以强调这两点,是因为这屋中只有门、窗可以进入,而两者都完好无损,请问,凶手是怎么进来的?”

温开一愣,眼睛望着法曹,而后缓缓地道:“此事正要问你!”

狄公笑了:“凶手当然是叫开房门进入屋内的。”

温开道:“哦?可老板说,昨夜并无旁人进入店中。”

老板道:“正是。大人,此人乃是一派胡言,拖延时间,请大人立刻将其拿下,带入公堂,重刑之下还怕撬不开他的嘴巴!”

狄公调笑道:“老板,你太心急了!”

老板哼了一声:“那也没有你急于为自己辩白来得急吧。”

温开冲他挥了挥手:“退下。”老板赶忙站到一旁。

温开对狄公道:“你继续说。”

狄公道:“据店老板叙述,两名死者是头对头倒在门前,咽喉处都裂开了一条口子。”

温开点头:“不错。”

狄公道:“大人经年断案,有一点应该最清楚,咽喉是人身上最柔软、最薄弱之处,然而也是最不容易被击中的地方。因为,当人遇到对面的攻击时,第一个下意识的反应就是躲闪头部,之后才会传达到身体和下肢。”

温开不禁一怔,点了点头道:“不错,是这样。本朝狄阁老所著的《案经》之中,就做过这样的论述。”

狄公笑了笑:“是的。大人请想,两个死者都是咽喉被割开了一条小小的伤口,便致其死命,这个凶手会是个普通人吗?”

温开倒抽了一口凉气:“是的。一般凶案中的死者都是胸前乃至腹部有数个甚至十数个伤口,可这宗命案中的死者的的确确只是咽喉一处伤痕,这一点果然是非常奇怪。”

法曹对狄公道:“那,依你之见,凶手是个什么样的人物?”

狄公道:“可以断定,凶手是江湖上的职业杀手。”

温开和法曹惊呆了:“职业杀手?”

狄公继续道:“不错。今日怀英来到房中,详查之下,屋里并没有打斗过的痕迹,这就说明,两个死者是在毫无防备的情况下被凶手杀死的。大人请想,以一人之力同时击杀两名大汉,而这两个死者竟然毫无反应,这个凶手的速度和力量由此可见一斑。”

温开道:“那么有没有可能凶手是两个或更多呢?”

狄公摇了摇头:“绝不可能!”

温开道:“哦,为什么?”

狄公笑了,他快步走到门前,伸手打开门站在门楣之下道:“大人,凶手定是站在这里出手杀人的,因此,死者的尸身才会头对头倒地卧在门前。”

温开点点头,他开始对这位怀先生刮目相看了。

狄公道:“请大人看一看房门左右门框之间的距离,怎么能够容下两个凶手同时挥刀。而且,如果真有两个凶手,那么这二人一定是一个挥刀,一个刺出,那样死者尸体上的伤口就绝不会都开在咽喉,而有可能是一个伤在喉部,另一个伤在胸前。”

说着,他冲狄春和张环、李朗招招手:“来,你们三人到这里。”三人快步走了过来。狄公对狄春道:“我们两个站在凶手的位置,张环、李朗站在死者的位置。”

三人依狄公之言站好,狄公和狄春同时站在房门的门楣之下,已经将窄窄的门口挤得满满当当。温开站起身来走到四人跟前,静静地看着。

狄公道:“大人请看好,我们两人同时拔刀、挥刀。”说着,他和狄春同时做拔刀的动作,手臂登时撞在了一起;二人再挥动起来,两条手臂更是搅在一处,根本无法展开攻击。温开长长地出了口气,虚心点了点头,面露惊讶之色。

狄公道:“大人,两名死者伤在喉部,而且,没有打斗躲闪的反应。这就说明,如果真是有两名凶手在门外的话,那这二人定是同时动手,否则,死者就会立即做出反应。”

温开道:“不错。”

狄公道:“但刚刚你看到了,不要说挥刀,就是刚一拔刀两条手臂便撞在了一处!”

温开点点头:“是的,是的。看来,凶手只有一人,而且,是个杀人惯犯。”

狄公道:“不、不是惯犯,而是专职杀手。否则,怎么会有这样的速度和力量?”

温开情不自禁地点了点头。狄公道:“这个问题我们已经说清了。现在说最重要的。据店老板所说,两名死者的尸体是倒卧在门前,这一点可以肯定吗?”

狄公道:“好。这就说明,这两名死者定是听到了外面叫门之声,其中一人前来开门,凶手站在门前,与他说话。而另一人走上前来,此时,凶手突然出手,用快刀将二人杀死。”温开听了倒吸了一口凉气。

狄公道:“狄春、张环,咱们再为大人现场演示一番。”说罢,二人快步走了过来。狄公道,“我就是那个凶手”。他走出门外,带上房门。

老板喊道:“大人,他要逃跑!”温开一声低喝:“住口!”老板吃了一惊,赶忙闭上嘴。

外面响起敲门声,狄春快步走到门边,拉开门闩,打开房门。狄公站在门前低声对狄春说着什么,狄春听了大吃一惊:“啊,是、是这样!”

张环赶忙从屋里走到门前:“到底是怎么回事?”狄公突然伸出手在二人的脖颈儿上轻轻一抹,二人头对头倒在了门前。

温开长长地吐了一口气,点了点头。法曹早已惊得目瞪口呆。

狄公走进屋子:“大人,您觉得草民这一番分析还有些道理吗?”温开深吸一口气,徐徐点了点头。

狄公道:“那么,凶手是什么人,才能够令这两位死者打开房门,又让其中一人站在门前听他说话呢?”

温开道:“肯定是熟人。”

狄公的脸上露出了微笑:“不错。肯定是熟人,而且,是令这两位死者毫无防备的熟人。”

温开点点头:“我好像有些明白了。”

狄公道:“这里还有一个疑问,就是那个哑童小凤,并没有听到外人上楼的脚步声,也没有听到敲门声。”

温开道:“不错,这一点怎么解释?”

狄公道:“那是因为,凶手不是外人,而且,根本就没有上楼,他一直待在楼上。他也没有敲门,而是用声音在叫门。”

温开恍然大悟:“是的!是的!”

狄公道:“那么,这个凶手会是谁呢?”

温开猛地转过身,目光如电望着身旁的店老板:“就是你!”

店老板吓得魂不附体,连退两步:“大、大人,您、您开玩笑。”

温开重重地哼了一声:“这位怀先生的分析精到准确,使用的是排除法。他排除了所有可能性,只留下了一种,而这一种就是事实真相!”

老板咽了口唾沫道:“大人,难道您就听他的一面之词,就说小人是凶手?”

温开冷笑一声:“一面之词?怀先生乃是通过推理之法,在没有任何证据的情况下展开破案。这是最高明的断案技巧,需要缜密的思路,清晰的头脑,可笑你孤陋寡闻,竟说这是一面之词,真是可笑之极!我想,昨夜之事,定是这样的……”

房门前,一个声音轻轻地叫着:“二位客官,二位客官,饭吃完了吧,小的来收家伙。”

门“吱呀”一声打开,里面的一个黑衣人将手里的盘子、碗递了出来。站在门前的店老板将家伙放进手里的托盘,而后四下看了看,附在黑衣人耳边低语了几句,黑衣人猛吃一惊:“什么?”另一个黑衣人快步走过来,紧张地问道:“怎么了?”

猛地,店老板的手从托盘下抽出一柄短刀,寒光闪过,两个黑衣人咽喉喷血,倒在地上。

温开的目光望向老板:“怎么,你还不承认?”

老板冷笑一声:“大人,这分明是怀英见我告密,便恶言栽害。请问大人,行凶杀人者定有动机,小的杀这二位客人的动机是什么?”

温开一时语塞,询问的目光望向狄公。狄公缓缓走到老板身前,轻轻地说了一句什么,店老板好像触电一般,一声惊叫:“你、你、你怎么会知道……”

话音未落,他立刻意识到自己露了馅,登时面如死灰。温开也惊呆了,眼睛望着狄公。狄公莞尔一笑:“我知道的远比你想象的要多得多!”

老板突然一反手从背后拉出一柄短刀,向狄公咽喉刺来。众人发出一阵惊呼。早已在一旁紧密监视的张环一声断喝,飞起一脚踢在他的手腕上,短刀飞了出去。店老板纵身后跃,想要夺路而逃,谁料杨方、仁阔早已绕到他背后,二人刀棍齐下,打得店老板仰面摔了出去,前胸后背连中数刀。

狄公一声大喝:“刀下留人!”杨方擎住了掌中钢刀,回过头来。

狄公转过身对温开道:“刺史大人,凶犯就擒,草民可脱却干系否?”

温开满面羞惭道:“先生神乎其技,温开万分钦佩!请受下官一拜!”说着就要跪下。

狄公赶忙伸手相搀,微笑道:“看来,温大人对断案一道也是颇有心得,怀英不才,愿与大人共磋之。”

温开抬起头来:“怀英,先生的名字——?”

狄公道:“怎么?”

温开望着狄公试探道:“今日先生这番推理,真可谓是贯绝今古,神行有加,令下官想起了一个人……”

狄公道:“哦,是谁?”

温开道:“当朝宰辅狄仁杰,狄阁老。”

狄公道:“哦?”

温开道:“下官对狄阁老崇拜已极,曾深研过他的断案之法。如果下官所记不错,他老人家的字,似乎便是怀英。”

狄公笑了:“不错,我就是狄仁杰。”

温开一听,“啊”了一声,“扑通”双膝跪倒,连连叩头,“卑职不知阁老驾到,狂言造次,无礼之极,请阁老责罚!”法曹等人吃惊不小,也赶忙纷纷跪倒在地。

狄公伸手将温开搀起来:“这怎么能怪你呢,是本阁不欲暴露身份,这才微服来到柳州。好了,好了,大家都起来吧。”

众人站起来。温开道:“阁老,下官万分惭愧。”

狄公微笑道:“好了,这有什么关系,不知者不怪罪,此事再也不要提起。”

温开道:“谢阁老宽宏大量。”

狄公道:“温大人,那两名死者的尸体还在吧?”

温开道:“正在府中,仵作尚未验尸。”

狄公点点头,目光转向地上的老板,他沉声道:“杨方,仁阔,将此人捆绑起来,押到刺史府中!”

刺史府后堂上,两名黑衣人的尸身躺在尸床上。狄公一行快步走进来,温开一指尸体道:“这就是那两个死者。”

狄公快步走到尸体旁,伸手入怀搜了一遍,尸身上没有任何可疑之物。他略一沉思,伸手拉开死者衣服的领口,向里面望去。脖子上空空的,没有饰物。狄公又伸手打开死者的衣服,前胸没有什么可疑之处。他抬起头来对身旁的狄春道:“将尸身翻过来。”

狄春、张环赶忙将尸身翻了过来。狄公脱下了死者的衣服。尸体背后的左肩上,刺着一个小小的蛇形图案。狄公长长地出了口气,脸上露出了笑容。在他身后的温开轻声道:“阁老,有个问题,下官可以冒昧问一问吗?”

狄公点了点头:“说吧。”

温开道:“刚才在青阳客栈,您说了一句什么,才令凶手惊慌失措,图穷匕见?”

狄公笑了笑道:“蛇灵。”

温开愣住了:“蛇灵?”

狄公点点头:“本来我只是诈他一诈,可现在看起来,果然是‘蛇灵’。”他深吸一口气,喃喃地道,“既然青阳客栈不是组织的联络点,这两个‘蛇灵’属下为什么要来?这个老板又为什么要杀死他们?此人到底是什么身份呢?”

忽然他双眼一亮,想起了自己与如燕在洛阳的一番对话——

狄公问道:“以前,你每次与小梅在青阳客栈暗中私会,是她给你留下标记,还是你给她留下标记?”

如燕道:“因我不常在柳州活动,因此每次见面,都是我到柳州后,便在店中留下标记,她这才来见我。”

狄公抬起头来,倒抽了一口凉气:“是他……”

狄春轻声道:“老爷,怎么了?”

狄公摇了摇头,缓缓地踱起来。所有人都屏住呼吸,静静地望着他。狄公突然转过身来:“将那个店老板带进来!”

温开冲身旁的衙役一挥手,衙役飞奔出门。转眼间,几名衙役押着店老板走进门来,老板跪在狄公身后。狄公转过身:“你叫什么名字?”

店老板道:“吴祥。”

狄公问道:“这两个死者为什么要到青阳客栈?你为什么要杀死他们?”

吴祥长叹一声:“我既然落入了你们的手中,要杀就杀,不必多言了。”

温开一声怒喝:“大胆恶贼!你知道站在你面前的是什么人吗?竟敢如此说话,真是胆大包天,来人!”

狄公轻轻摆了摆手,制止温开。他的双眼盯着吴祥,一字一句地道:“我知道,你是小梅的手下,对吗?”

吴祥猛吃一惊,抬起头来。狄公观察着他的脸色道:“每次苏显儿来到柳州,在客栈中留下标记,都是你将消息传给小梅,小梅这才来到客栈中与显儿见面。我说得不错吧?”

吴祥的嘴唇有些颤抖,眼露惊恐之色:“你、你是怎么知道的?”

狄公道:“我还知道,你也是‘蛇灵’的属下,而且就隶属小梅所在的九堂!”

吴祥望着狄公轻声道:“你、你到底是什么人,怎么会知道这些?”

狄公问道:“那两名死者也是‘蛇灵’的属下吧,他们为什么要到客栈中来?”

吴祥深吸了一口气,缓缓闭上双眼。狄春一声大喝:“说!”

吴祥惨然一笑:“在我的身上,除了死,你们什么也得不到。”

狄公望着他,良久,点了点头:“这样吧。温大人,将此人关入大牢,让他好好想一想。”

温开道:“是。来人,将他押进大牢!”众衙役拉起吴祥,拖了出去。

狄公闭上双目静静地思索着,屋内众人的目光都望着他。狄公的眼睛忽地睁开了:“走,回客栈!”

客栈内点着一盏孤灯,发出昏黄的光。丑女童小凤坐在桌旁呆呆发愣,一滴泪水慢慢滚过她的面颊。店门“吱呀”一声打开了,狄公、狄春、张环、李朗、杨方、仁阔走进来。小凤赶忙站起身来,跑到狄公面前,焦急地打着手势。狄公道:“你是问老板在哪儿,是吗?”小凤赶忙点了点头。

狄公道:“他杀了人,被衙门抓起来了。”小凤猛吃一惊,连退两步。

狄春道:“他对你那么狠,你还念着他。抓起来更好,今后就没人打你了!”

小凤摇摇头,眼中垂下泪来。狄公静静地望着她。半晌,小凤抬起头来,打了几个手势。

狄公一声长叹。狄春轻声问道:“老爷,她说什么?”

狄公道:“她说,从父母死后,她就在世间飘零,没有人肯收留她,只有这个青阳客栈的老板见她可怜才让她住下,做点儿零工。她还说,吴祥只是脾气坏,对她还是挺好的。小姑娘,我说得不错吧?”

小凤点点头。狄春也愣住了,一时无话可说。

狄公道:“小凤啊,今后你打算到哪里去呢?”

小凤摇摇头,凄然泪下。狄公看了看身旁的狄春道:“狄春,你看,要不就让她跟着咱们吧。”

狄春一惊:“啊,老爷,这、这不太方便吧。”

狄公瞪了他一眼:“有什么不方便?你这小厮,只知以貌取人,没有丝毫恻隐之心,枉费我平常对你一番教导。”

狄春吓得一缩脖子:“得,您说怎么着,就怎么着。”

狄公转身对小凤道:“小凤啊,从今日起,你就跟着我吧。”小凤一愣,许久,她深深地鞠了一躬。

狄公笑了:“孩子,你带我到吴祥的房子里去看一看。”

小凤点了点头,端起油灯,引狄公一行走进房间;后面,狄春划亮火折,点着了屋中的风灯。狄公对小凤道:“好了,你不用在这儿陪我们,去歇息吧。”

小凤点了点头,转身走出门去。狄公抬起头四下观察着这间屋子。屋中的陈设非常简单,桌、榻和一个闷柜。他走到闷柜前,打开柜门,里面码放着吴祥的衣服什物。狄春将风灯凑近,狄公把柜内的衣物一件件拿出来。忽然,他的手停住了。一柄短剑夹在杂乱码放的衣物中,短剑下面是一张纸条。狄公拿起短剑仔细地看了看,放在一旁,然后拿起那张纸条,轻轻展开。他登时愣住了:纸上绘着一对小蛇,头对着头作说话状。狄公倒吸了一口冷气。

狄春问道:“老爷,这是什么?”

狄公道:“这就是如燕和小梅约见的蛇形标记。”

狄春吃了一惊:“小、小梅不是死了吗?”

狄公点了点头,站起身来,静静地思索着。忽然他的双眼一亮,脸上露出了微笑:“原来事情竟然是这样!”

狄春道:“老爷,您想明白了?”

狄公点点头,转过身来道:“张环、李朗!”

二人快步走到他身旁,狄公一招手,二人凑了过来。狄公低声说了几句,二人对视了一眼,低声答道:“是!”

深夜,牢中一片寂静,走道墙壁上的油灯发出一片昏暗的光。吴祥在牢房里,靠墙而坐,双眼望着牢外,像木偶一样一动不动。月光如水,洒落在他的脸上。走道上,一名狱卒手持水火棍,慢慢地巡行着。突然,一只手闪电般从墙拐角旁伸出来,狠狠一掌劈在狱卒的后脖颈儿上,狱卒浑身一颤,慢慢地倒了下去。黑暗中闪出一个蒙面人,飞快地将狱卒的身体拖入了拐角处。

班房中,“叮当”之声不绝于耳,两名值夜的狱吏在掷骰子赌钱,大声说笑着。一名狱卒侧身走进来,赌钱的狱吏抬起头来:“哎,老李,还没到换班的时间,你怎么就回来了。”

老李没有回答,倒退着走到桌前。狱吏笑道:“老李,你这是怎么了,改倒着走路了!”

猛地,“老李”转过身来,双手一抓一放,手指点在二人的喉头上,两名狱吏连喊一声都没来得及,就倒在了地上。那人伸手从墙上摘下钥匙,飞步走到关押吴祥的牢门前,打开牢门走了进去。吴祥缓缓抬起头来,吃了一惊:“是你!”

“老李”一个箭步蹿到吴祥身前,用钥匙打开他手脚上的镣铐,而后轻轻挥了挥手。吴祥站起来,二人快步奔到牢门前。“老李”一伸手打开牢门。二人登时惊呆了:张环、李朗站在门前,静静地望着他们。

张环冷冷地道:“怎么,要走啊?总得和我手里的刀打个招呼吧。”

一道寒光直奔张环咽喉,“老李”出手了,速度快得异乎寻常。张环一声断喝,掌中刀反手一剁,挡开了这突如其来的一剑;旁边的李朗大棍一摆,搂头向“老李”砸下。“老李”一锉身从二人的空当中钻了出去。张环、李朗一声吆喝,飞快地转过身,刀棍齐下,“老李”掌中短剑如毒蛇出穴,以一敌二丝毫不落下风。

没来得及走出牢门的吴祥在里面喊道:“别管我,快跑!”就在此时,牢里响起了一阵锣声,早已四面埋伏的狱卒们一拥而上,将“老李”围在中央。“老李”见势不妙,不敢恋栈,纵身而起,身体飞上房梁,一连几个纵跃,消失在夜色中。

街道上一片寂静,悬挂在青阳客栈牌匾下的一对灯笼在风中摇曳着。一道黑影飞也似的掠过街道,来到青阳客栈门前,停住脚步四下看了看,纵身而起飞进客栈之中。他蹑手蹑脚地走进客栈的柴房,回手关闭了房门,身子重重地靠在门上,发出一声长长的叹息。

“怎么,失望了!”黑暗中响起了一个声音。影子浑身一抖,抬起头来。“扑”的一声,油灯亮了起来。狄公静静地坐在桌前,旁边站着狄春、杨方和仁阔。这时我们看清了,影子身上穿着狱卒的服色,黑巾蒙面,正是劫狱的“老李”。

狄公缓缓站起身来,走到他面前,一伸手拉下了她的蒙面黑巾。竟然是哑童——小凤!她深深地吸了口气,抬起头来,目光望向狄公。

狄公微笑道:“小梅,这才是你的真名吧?”

“小凤”惊得目瞪口呆,半日,才深吸了一口气道:“你、你是谁?怎么会知道我的名字?”

狄春等人也惊讶不已。狄公道:“我是狄仁杰。”

小梅张口结舌:“狄、狄仁杰!那苏显儿和李元芳是、是你……”

狄公点点头:“不错,元芳是我的部下,原来‘蛇灵’的杀手苏显儿现在名叫如燕,是我的侄女了。”

小梅望着狄公,嘴唇颤抖着,泪水滚滚流下,“扑通”一声,跪在地上,轻轻抽泣起来。狄公走到她面前,将她搀扶起来。

小梅抬起一双泪眼:“狄大人,终于见到你了!”

狄公长叹一声:“你没有死?”

小梅拭去脸上的泪水:“是的,我没有死。”

狄公微笑道:“小梅呀,现在是不是可以让我们看看你的真面目呀?”

小梅一愣,继而笑了,她伸出手在脸上又抠又抹,片刻工夫,原来脸上那些凸起的大疙瘩都不见了,露出了一张美丽清纯的脸。狄春等人惊讶得面面相觑。

狄公道:“小梅,为了如燕,为了元芳,为了我们,你、你受委屈了。”

小梅长叹一声,摇摇头:“这也是天不绝我小梅,历经了多少磨难,我终于见到您了。说句实话,从逃出大杨山来到柳州,我无时无刻不在悬着心,担心组织的人找到我,担心我还没有将自己知道的说出来,就被他们杀死。可今天终于……”她哭了起来。

狄公不知该说些什么好,只是一声长长的叹息。良久,小梅抬起头来,擦干了脸上的泪水道:“您看我,正经话没说一句,就是哭呀哭的。大人,您是怎么想到我就是小梅,难道我露出了什么破绽?”

狄公笑了笑道:“你的易容之术很精湛,并没有露出什么破绽。怎么说呢,这话要从洛阳说起了。”

小梅愣住了:“洛阳?”

狄公点了点头:“是啊。当时,元芳和如燕受我之命要二探大杨山,临行前,我问起他在青阳客栈中见到你的事情,元芳对我说他在客栈中留下蛇形标记,当晚你就来了。我当时就觉得有些奇怪,你是怎么知道客栈中留有标记呢?元芳不知答案情有可原,可如燕也答不上来,这更令我感到疑惑。当时,我的脑海中便形成了一个推论,那就是,青阳客栈中定有你的眼线,每次如燕在店里留下标记,这个眼线看到后,便将消息传给你,这样,你才会来到客栈中见面。”

小梅点了点头。狄公道:“这个推论一经形成,我立刻感到也许我可以从青阳客栈入手,找到一些‘蛇灵’的蛛丝马迹。这才促使我下定决心前赴柳州,来到这里探一探虚实;也才有了后面发生的事情。”

小梅这才明白过来:“原来是这样。”

狄公点点头:“事有凑巧,当我来到客栈,正好发生了凶杀案,我隐隐感觉到此案定与‘蛇灵’有着千丝万缕的联系。虽然当时并没有任何佐证,但多年办案的经验告诉我,这绝不是一宗普通的谋杀案。果然,我经过一番探查,断定了吴祥便是真正的杀人凶手。与此同时,一个推断形成了:这个吴祥就是你留在青阳客栈中的眼线。但当时一切并不清晰,这也只能算是主观臆断。”

小梅道:“您推断得一点不错。吴祥是我的属下,每一次显儿到柳州在店中留下标记,他看到后就立刻通知我。”

狄公点点头:“随着事态逐步明朗,随着吴祥暴露出杀手的真面目,事情清晰起来了,这时,我突然想到与如燕在洛阳的一番对话……”

狄公问道:“如燕,既然这个青阳客栈并非‘蛇灵’的联络点,你和小梅为什么要选在那里约见呢?”

如燕道:“那是小梅选定的地点,我想,可能就是为了避开组织的耳目吧。”

狄公抬起头来:“哦?”

如燕道:“叔父,您可能有所不知。为确保组织的隐秘性,‘蛇灵’有一条严规,除非有任务,否则,绝不允许属下间私自见面。一旦违反,被蛇穴查出,便是死路一条。我想可能是因为这个原因,才致使小梅将我们私自见面的地点,选在了与组织毫无关联的青阳客栈。”

狄公继续道:“想到了这番话,一切便豁然开朗。这个青阳客栈是你命九堂弟兄私自开设的,为的就是避开‘蛇灵’的耳目,便于与如燕见面。”

小梅轻轻叹了口气:“大人,您真聪明,一点不假。我命吴祥建起这座青阳客栈就是为了能够私下与显儿,以及其他几位好朋友暗中会面。”

狄公道:“明白了这一点,吴祥的身份也就非常清楚了,他定然是‘蛇灵’九堂的弟兄,而且是你的死士,所以你才会将如此隐秘之事交给他。”

小梅点点头:“大人,吴祥从我到九堂后就在我的身旁,非常忠诚。”

狄公道:“确定了这个身份之后,我立刻想到了那两个死者也很有可能是‘蛇灵’的成员。于是,我到州衙验尸,果然证实了这一点。然而这个时候,我还没有联系到你的身上。我只想搞清楚,吴祥为什么要杀死那两个‘蛇灵’下属。当时我做了这样一个推断,也许是因为青阳客栈的秘密暴露,这二人奉组织之命前来调查,吴祥害怕事败被杀,因此才除掉了那两个人。可这时,一个疑问出现在我脑海中:首先是,小梅既然已死,这个青阳客栈为什么还会保留?第二,如果吴祥为害怕事败而杀人,那么,他杀人后为什么不赶快逃离客栈,还要在此支撑?这样岂不是非常危险,而且,也不合乎情理。此时,我想到了你,一个假设也形成了。”

小梅好奇心大发:“什么假设?”

狄公微笑道:“假设你没有死,逃回客栈,而你的行踪又被‘蛇灵’发现,因此派人前来调查。这一来,吴祥的一切行动就合理了。”

小梅笑了:“大人,您真了不起。难怪我们‘蛇灵’屡次败在您的手中!”

狄公也笑了:“想到这一点,我立刻赶回客栈,搜查吴祥的房间,果然,发现了这个,”他从怀里掏出了那张绘着小蛇的纸条,“这件东西一经发现,我的判断便立刻得到了证实:小梅并没有死,而是化装成哑童隐藏在青阳客栈中。为了不引人注目,吴祥平常对你又打又骂,其实,客栈中的一切都是由你做主。想通了这一层,我料定你绝不会将吴祥丢下不管,于是我命张环、李朗到狱中暗伏。然而我知道,以这二人的武功是无法与你相比的,因此,我只是叫他们将你逼走。因为,不救出吴祥你不会离开柳州,一定会再回到客栈之中,而我就在这里等你,揭开你的身份。”

小梅长长地吁了口气:“不错,大人,事情与您的判断可以说是丝毫不差。几个月前的那天晚上,在古庙之中……”

古庙里,小梅静静地躺在庙门前。忽然,她的眼睛艰难地睁了开来,向周围望去。地上躺满了被李元芳杀死的黑衣杀手的尸体,可李元芳已经不见了。她挣扎着爬起身,身上的伤口发出一阵阵剧痛。

忽然庙外传来一阵低低的说话声,小梅猛吃一惊,咬紧牙关,踉踉跄跄地冲进了一片蒿草中,俯下身来。两个黑衣人飞奔进庙,一见面前的情形登时大惊,一人道:“不好,出事了!”另一人道:“赶快回总坛向大姐报告,立刻派人前来清理现场。”二人转身冲出庙去。

小梅松了口气,伸手撕下紫色夜行服的前襟,将腿部的伤口包扎起来。

小梅长叹一声:“我逃出庙外,躲到深山里,直到伤口痊愈。这个时候,距古庙事发已经十几天了,当时我想,组织定然不会放过我,一定会四处追杀,天涯茫茫我又能到何处藏身。这时,我想到了李元芳,如果他知道我没有死,定会将我带到显儿身边,这样,我也许就安全了。于是,我半夜潜回那座小庙,留下了蛇形标记。谁知道,几天后,我深夜到庙中查看时,几名黑衣杀手正在那里等着我,为首的说大姐料定我一定会回来。我与他们好一场搏杀,拼死逃出大杨山,来到柳州青阳客栈。当时,形势非常紧张,大姐命新堂主率九堂中的兄弟姐妹四处寻找我的踪迹,而吴祥正要关闭客栈。”

狄公点点头:“是这样。这个吴祥也算得上是个忠义之士了。”

小梅道:“是呀,在那种情况下,收留我就意味着要豁出自己的性命!所以大人,请您对吴祥网开一面。”

狄公点点头:“这件事,你就放心吧。”

小梅道:“谢谢您。”

狄公道:“你又是怎么被‘蛇灵’发现的呢?”

小梅道:“我在客栈里潜伏下之后,本想等风平浪静,再前往洛阳找到显儿。可没想到,昨天傍晚,来了两个人……”

老板吴祥站在柜台后扒拉着算盘珠。脚步声响,两个黑衣人快步走进来,正是后来店中的那两名死者。吴祥抬起头赔笑道:“二位,要住店吗?”其中一人道:“要间上房。”吴祥道:“没问题。”

那人道:“老板,我们想向你打听个事儿。”吴祥道:“您说。”

那人从怀里掏出一张纸,递了过去:“最近,在你的店里有没有发现这个标记?”

吴祥接过定睛一看,正是那对小蛇的图案。他心里暗吃一惊,赶忙摇摇头道:“这、这是什么呀,古里古怪的。”

黑衣人紧紧地盯着他道:“真的没有?”

吴祥抬起头来:“客官,这我还能蒙您吗?真的没有。”

两个黑衣人对视了一眼,伸手拿过那张纸道:“好吧,那你就带我们到房间去吧。”说着,转身向店内走去。

小梅对狄公道:“那张图就是大人您手中所拿,上面画的就是我与如燕暗中约见的蛇形标记。”

狄公点了点头。小梅道:“当时,吴祥将这二人稳住后便来见我,我听说此事非常惊恐,以为组织发现了我的踪迹。”

狄公道:“哦?难道不是?”

小梅叹了口气:“当吴祥将那二人除掉,我们检查他们的包裹时才发现,其实组织并没有发现我们。”

狄公道:“哦?为什么?”

小梅道:“这两个人是九堂的属下,他们的包裹中有一张地图和一个小本子,地图上标示的是柳州城西的所有饭店和客栈。我们又看了那个小本子,上面记录着城西半数以上饭店和客栈的检查结果。看了这些,我们才明白,这两个人不过是组织派来搜索城西的,目的当然是为了寻找我的下落,可却并没有真正发现青阳客栈中的秘密。是我们自己心虚,不察之下惹了大祸。”

狄公点点头道:“那个小本子和图还在吗?”

小梅道:“就在这房中。”说着,她快步走到床旁,从床下的柴草中翻出了本子和地图,递到狄公手中。

狄公打开仔细地看了看,而后抬起头来道:“小梅,那个蛇形标记不是你和如燕专用的吗,组织怎么会知道?”

小梅道:“想来是我留在古庙正堂中的那个标记被组织发现,因此派人在那里等候。而果然我去了,他们就断定这标记是我联络之用。”

狄公点了点头:“还有一个问题,吴祥是九堂中人,难道你就不怕他会被认出来吗?”

小梅笑了笑:“吴祥的身份在九堂中非常特殊,除我之外,没有人知道他的存在,因此,我才会将青阳客栈交给他。”

狄公道:“是这样。你继续说吧。”

小梅道:“得知此事后,我和吴祥非常后悔,既然组织并没有发现我们,我们就不需要逃离客栈。可人已被杀,又该怎么办呢?于是,吴祥想出了报案这个办法,只要尸体进入官府,组织便无从查起,我们也就安全了。谁料想遇到了您,这也是我小梅该有出头之日呀。”

狄公长长地出了口气,微笑道:“小梅,你受委屈了。好在皇天护佑善人,你最终安然无恙。我想元芳和如燕要是知道了,一定会非常高兴。”

小梅道:“大人,自今日起小梅便全心协助大人击破‘蛇灵’!”

狄公很高兴:“太好了,想不到柳州之行竟然找到了死去的小梅,真可算是收获不菲呀!小梅,‘蛇灵’的总坛是不是在大杨山中?”

小梅道:“正是。总坛在大杨山中的陀罗地。”

狄公道:“你认识吗?”

小梅道:“当然认识。”

狄公的脸上绽开了笑容:“好,好极了,明日我们便起程前往‘蛇灵’总坛。”

小梅点点头:“对了,大人,显儿和李元芳呢?”

狄公的目光望着远方:“此时,他们已在大杨山中。不知道情况怎么样了,但愿他们已经找到了‘蛇灵’总坛的所在。”

这是一座随山而建的小镇,位于大杨山的最深处,镇上只有七八十户人家,一条短短的街道纵贯全镇。镇甸虽小,买卖铺户却很齐全。街道上人们熙来攘往,倒也热闹非凡。李元芳和如燕牵着马随人流走在街道上。马背旁,驮着一个大大的包袱。如燕轻声道:“这就是那位老汉所说的小镇?”

元芳点了点头:“应该是的。”他一边说话,一边四下里观察着。前面不远处出现了一家药店。李元芳的眼睛一亮,对如燕道:“如燕,看到了吗,那里有家药铺。”

如燕点点头,轻声道:“元芳,不知为什么,我心里总有一种不祥的预感。”

李元芳一愣:“哦,什么预感?”

如燕摇了摇头:“说不上来,只是隐隐约约觉得似乎要出什么事情。”

李元芳笑了:“你呀,就是喜欢胡思乱想。大天白日的,能出什么事呀。‘蛇灵’的杀手就是袭击也不会选择在白天,更不会选择在如此热闹的镇甸上。”

如燕笑了笑,没有说话。元芳道:“这样吧,咱们找家客店先安顿下来,然后我再来买药。”

如燕点点头。元芳一指前面的酒幌道:“就在那家客店吧。”

悦来客店虽不大,却很热闹。一层是饭店,二层住宿。元芳和如燕牵马来到店门前,小二赶忙跑过来:“客官。”

元芳点了点头。小二笑道:“看您的穿着打扮,是外地人吧?”

元芳微笑道:“正是,过路之人,前来投宿。”

小二道:“咱们这儿虽是小店,可也有上等的客房。”

李元芳点了点头:“好,要两间上房。”

小二道:“好嘞!行李用我帮您拿吗?”

李元芳道:“不用,不用,我们自己来就好了。”

小二点点头:“那我给您安排房子去。”说着,他小跑着奔进店内,口中高喊道:“上房两间!”

李元芳走到马旁,将那个大包袱搬起,扛在肩上,跟如燕一起快步走进店内。正值午饭时间,店内非常热闹。客人们喝酒猜拳,大声说笑。李元芳和如燕在店小二的带领下走进来。一进门,他们的目光便被悬挂在店堂中央墙壁上的一条深红色大布吸引住:大布是一面酒旗,上面的图案是各种酒水和菜肴。元芳对小二道:“这样的酒旗倒是有些意思,我还第一次见到。”如燕也道:“怎么觉得怪怪的。”

小二笑道:“二位客官,这是咱们店中的特色,看习惯就好了。”李元芳点了点头。

小二一指客店左边的楼梯道:“二位,这边请。”

李元芳和如燕跨上楼梯快步向楼上走去。小二打开房间,问道:“这就是上房,您看可以吗?”

元芳四下看了看,点点头:“有劳了。”

小二道:“二位先休息一下,我去打洗脸水。”说着,他转身小跑而去。

元芳将大包袱放在榻上,如燕关上房门。李元芳将围布打开,看了看里面的虺文忠道:“如燕,你的独儿怪还真管用,你看,他脸上的黑色似乎褪了一些。”

如燕走过来看了看,伸手搭了一下脉搏:“嗯,脉象平实,短时间内应无大碍,不过也得尽早医治。元芳,我写个药方,你到药铺之中,照方抓药。”

元芳道:“你快写,我马上就去。”

如燕走到桌旁,拿起纸笔,饱蘸浓墨,顷刻写完。李元芳拿着药方快步走出门去。

药铺内一个顾客也没有,伙计伏在柜台上打盹,李元芳快步走了进来,轻轻敲了敲台面,伙计猛地惊醒:“哟,客人,您买药?”

元芳点点头,将手中的药方递过去。伙计伸手接过来看了看道:“您等等。”说着,他转身向里面走去。

李元芳站在药铺里四下里扫视着,四面墙上悬挂着一条条各种色块的大布,与刚刚悦来客店中的布置非常相像。李元芳感到有些奇怪,定睛向布上望去,大布上绘着几百种草药的名称;对面墙上的大布上面绘着神农、孙思邈、华佗、张仲景、葛洪等人的画像。

设计不可谓不精心,但总让人隐隐感到与这药铺的环境颇不协调。元芳的心中隐隐感到有些不安,他回过头,望向了柜台。柜台后是巨大的药柜,药柜似乎没放平整,有些歪斜。李元芳的眼睛不经意地扫过去,最后落在了华佗的画像上。一阵大风吹来,将大布掀起一个边儿,露出了隐藏在后面的一大块黑乎乎的东西。李元芳快步走到画像旁,伸手将大布掀起来,一块用圆形巨木雕刻而成的毒蟒赫然映入眼帘,那双血红的眼睛发射出妖异的光芒。正是“蛇灵”的标记!

李元芳倒抽了一口冷气,连退两步。猛地,他纵身而起,身形如大鸟般满屋游走,双手不停地拉拽着,顷刻之间便将墙上的大布逐一撕开。果然,每一块布后都隐藏着一块“蛇灵”的标记。李元芳终于明白了,这些大布是为了遮挡屋中的“蛇灵”标记而设。他腾地转过身来。

药店伙计静静地站在柜台后望着他。

李元芳深吸了一口气,一字一句地道:“这是什么地方?”

伙计的脸上露出了一丝狞笑:“欢迎来到‘蛇灵’总坛!”

李元芳惊得连退两步。猛然间,耳郭中传来“咔嚓”一声巨响,元芳一惊,回过头去,药铺的门轰然关闭,等他再一次转过头时,柜台前的伙计已经不见了。

此时,如燕坐在客店房间里,静静地思索着,忽然她抬起头,口中喃喃地道:“不对,不对!这深山之中,怎么会有这样一个镇甸……”

她猛地跳起身来,跑到虺文忠身旁,迅速将围布包上,而后用力搬起,扛着他向门口冲去。“咔嚓”!如燕回头望去,窗户上方落下了一块铁板,将窗户死死封住。如燕扭身向门外跑去,又是一声巨响,大门上方一块铁板直坠而下,向如燕切来;如燕纵身后跃,铁板落地,将门户封死。房内登时一片漆黑,伸手不见五指。

药铺里,李元芳惊疑不定地四下望着。猛然间一声惊天动地的巨响,地面颤动起来。对面,两扇巨大的药柜晃动着倒塌下来,露出了后面隐藏的巨大的毒蟒标志。李元芳拔出钢刀,平静了一下自己的情绪,静静地站立在屋子中央。响声越来越大,四面墙壁上巨大的蟒头都缓缓张开血盆大口。“砰”!蟒口中喷射出一片钢刺,直奔李元芳而来。李元芳纵身而起,双脚在墙壁上连连借力,身体不停地在空中飞荡,钢刺呼啸着从他脚下飞过,钉在了四面的墙上。

忽然“咔”的一声,李元芳抬头向房顶望去:房梁上弹出了一排排杯口粗细的铁管,喷出一道道热油,直奔元芳的头顶浇来。元芳大惊,纵身后跃,躲开了这突如其来的袭击。

“砰”!又是一声巨响,蟒口中喷出了一蓬蓬钢刺,直奔李元芳。元芳双脚借地上热油的滑行之力,身体飞快地转动起来,手中钢刀挥舞,“叮当”之声不绝,钢刺四散崩飞。李元芳急中生智,身体飞速向下一倒,趴在了地上,钢刺呼啸着从身体上方掠过。他又用掌中钢刀在地上狠狠一撑,身体飞也似的滑到墙边。这是一个钢刺射不到的死角。他的手指在刀柄上一按,链子刀飞将出去,插进蟒口之中,只听蟒口里传出一声惨叫,钢刺的喷射立时停止。李元芳又以闪电般的速度抽链回刀,迅捷无比地将链子刀飞向第二、第三、第四个蟒口。只听得惨叫之声不绝,一股股鲜血从蟒口内流淌出来。

“嚓”火折亮了起来,如燕高举火折惊恐地四下望着,四周一片死寂。忽然,一声巨响从地底下传来,紧跟着客房的地面竟然剧烈地颤抖起来,如燕吃惊地张大了嘴。随着地底下轰鸣声越来越大,整个房间竟像电梯一般向下坠去,速度越来越快,如燕发出一声惊叫,火折落在了地上。

“咔嚓”一声巨响,房间停止了下落。如燕惊恐地抬起头,伸手捡起地上的火折点亮,轻轻举起,四下观望着。

猛地,房屋一阵摇动,紧接着,房顶之上喷射出一道道白烟,如燕猛吃一惊,抬起头来,眨眼间,烟雾弥漫了整个房间。

如燕只觉头晕目眩,身体不停地晃动着倒在了地上。

“咔”的一声,随着封闭门、窗的铁板开启,房门打开了,一双脚缓缓走了进来……

刚刚还热闹非常的小镇,现在竟然空无一人,那些熙攘的人流似乎转瞬便人间蒸发了。只有风呼啸着吹过空空的街道,发出一阵瘆人地鸣叫。随着一声木板断裂的巨响,药店的门四散迸飞,李元芳大步走了出来,他登时被眼前的情形惊呆了,猛地,他纵身而起,向悦来客店奔去。

客店里空空如也,桌上摆着热气腾腾的饭菜,但客人都已没了踪影。李元芳的目光落在墙壁上的红色酒旗上。他飞步上前,狠狠一把将大布扯掉,果然后面隐藏着“蛇灵”的标记。他飞速向楼上的客房奔去,房中没有如燕,也没有虺文忠!

李元芳倒抽了一口凉气,四下观察着,屋内的一切都完好无损,没有打斗过的迹象,就连桌上笔砚也都像他走前一样,放在原来的地方。他转身走出门去。

街道上死一般的寂静。李元芳的眼睛机警地四下扫视着。突然,街道两旁的店铺门户大开。狂风吹来,扬起一道沙墙,天地间登时混沌一片。李元芳抬头向街尽头望去,沙雾中,一条人影慢慢走了出来。李元芳的手从背后伸出,掌中多了一柄钢刀。

人影越走越近,在距李元芳十步之遥的地方停下。此人头戴牙冠,脸罩面具,身穿烫金边的黑色宽袖袍,一副“蝮蛇”虎敬晖的打扮!

李元芳愕然:“你是谁?”

冰冷的声音响了起来:“杀你的人。”

李元芳静静地望着他:“为什么穿着‘蝮蛇’的衣服?”

那人道:“因为他是我的朋友。”

李元芳点点头:“也是我的朋友。”

那人发出一声冷笑:“你准备好了吗?”

李元芳双眉一扬:“什么?”

那人道:“死呀。”

李元芳笑了:“是的,我随时准备赴死,可是不是死在你的手中,那就要看你有没有这个本事了。”

那人冷冷地道:“你的确很厉害。但是在我眼里,你的那些技术不过是小孩子的把戏。”

李元芳不屑地一笑:“看起来,‘蛇灵’中的杀手最擅长的就是吹牛皮说大话了,似乎每个人都能杀掉我。可是,每一个人都倒在了我的面前。看看你是否也是如此吧。”

那人道:“今天我来,就是要把你的心带走!”

李元芳反唇相讥地回敬道:“那是最好。只是不要让我把你的心留下!”

那人轻轻哼了一声:“你还没有这个能耐!”

李元芳道:“你的牛吹得太大了。”

那人缓缓伸出手,掌中握着一柄其薄如纸的钢刀。李元芳深吸了一口气,刀徐徐指向地下。二人对峙着,一动不动。刀在日光下闪烁着耀眼的寒芒。

忽然一阵兜山风旋转着刮过来,从二人中间飞掠而过,扬起一道尘柱。寒光一闪,李元芳身形如电,掌中刀直奔那人咽喉而来。那人身体飞速上拔从元芳头顶掠过。李元芳并不转身,身形倒跃向那人疾飞而去,钢刀迅捷地刺向那人的前心。那人身体向侧面一滑,躲过元芳的刀,与此同时,手中钢刀削出去,转守为攻,直奔元芳的颈后劈来。元芳原地下叉,刀从头顶掠过。他一声大喝,刀头由上而下,直刺那人头顶;那人纵身后跃躲开了这一下突兀之极的袭击。

李元芳手指按动刀柄上的迸簧,刀头直奔那人咽喉;那人身在空中无从借力,猛地腰板儿一挺,竟在空中做了铁板桥,元芳的刀从他脸上飞了过去。那人身体紧贴地皮向元芳飞奔而来,钢刀径刺元芳的小腹;李元芳刀头在外无暇回收,赶忙纵身而起,从那人头顶掠过,同时手指一按迸簧,刀头收回,双脚落地,飞快地转过身来。

对面那人静静地望着他,许久,轻声道:“你确实很难斗。”

元芳一声冷笑:“我在等你挖出我的心呢。”

突然那人身体飞转起来,如炮弹一般向元芳冲来;元芳掌中刀轻轻一抖,幻出一片寒光,霎时间将那人身体团团围住。二人无声地旋转着,厮杀着。忽然一声大响,二人倏然分开。那人的前胸裂开了一条长长的口子,鲜血徐徐渗出。元芳冷冷地望着他。

“啪”,元芳后背的衣服轻轻裂开,一股鲜血渗了出来。又是一声轻响,元芳前胸的衣服迸裂开来,鲜血喷涌而出。对面那人发出一阵轻轻的笑声。“砰”!元芳的腰带四分五裂飞了出去,一道血箭从腹部疾射出来。他的身体摇晃着,重重地倒在地上。

那人缓缓走到元芳面前,冷冷地道:“看来,我并不是个爱吹牛的杀手。”说着,他还刀入鞘,转身向一间店铺走去。那是一间杂货店,屋里零乱地堆放着一些日用什物。那人走进门来,伸手这里拍一下,那里按一下,店中央的地面徐徐旋转起来,忽然轰的一声,中央地面飞速下降,两边的地面慢慢地合拢,又恢复了原来的模样。

一阵狂风吹过,尘雾腾腾。李元芳的尸体静静地伏在街道中央。

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