正文 第二十五章

“你知道我原先担心什么吗？我怕我不记得该怎么做了。”

“那看来你都想起来了，”他说，“好一阵子没做了，对吧？”

“好多年了。”

“我也一样。”

“啊，少来，”她说，“你，跑遍全国，到处冒险犯难不是吗？”

“我最近的确是跑来跑去，但唯一跟我讲过话的女人，是问我要不要点大号薯条。想想如果在餐厅里这么问你，‘先生，你的红酒炖鸡要大号的吗？’”

“可是在得梅因的事情之前，”她说，“我敢说你每个港口都有个姑娘。”

“才不呢。我一直在回想我上次是什么时候做……那个。我只能告诉你，那是很久以前了。”

“我爸问我，我们是不是一起睡觉。”

“刚刚吗？”

“不，刚刚他睡得好沉，动都没动。我想露西尔让他喝了MakerlsMark牌波本威士忌了。医师不希望他喝酒，也不希望他抽烟，我想能有什么差别呢？不，他是前两天问我的。‘你跟那英俊小伙子睡在一起吧，亲爱的？’对我爸来说，你还是个小伙子呢，虽然我把你头发弄得那么老气。”

“他也问过我。”

“不会吧！”

“你第一次让我单独留在家里陪他那回。他就直接问我是不是跟你睡觉。”

“我不懂我干嘛会觉得意外。他就是这样没错。结果你怎么说？”

“当然说我没有啊。有什么好笑的？”

“这个嘛，我不是这么告诉他的。”

他撑起一肘，身子侧过来瞪着她。“你为什么要……”

“因为我不想告诉他这样，过两天又得去跟他讲是那样。啊，少来，别说你没想到我们最后会上床。”

“唔，我是抱着期望。”

“‘唔，我是抱着期望。’你找我出去吃晚饭时，一定心里就想到了。”

“到那个时候，”他说，“我已经抱着很高的期望了。”

“刚认识你的第一天晚上，我还怕你会采取行动。我开口邀你来这里住，然后才想到你可能以为我要的不光是这样。那可真是我当时最不想要的。”

“你才刚在公园碰到那样的事情哎，我怎么都不可能想要那样的。”

“我当时唯一想要的，”她说，“就是帮我救命恩人一个忙。只不过……”

“只不过什么？”

“唔，当时我没有意识到这个。但回想起来，如果你不是长得很帅，我也不会把你拖回家。”

“很帅？”

“还有满头乱糟糟的深色头发。别担心，你现在更帅了。”她伸手抚梳着他的头发。“只有一件事。我不知道该怎么叫你。”

“喔。”

“我知道你的名字，或至少是他们登在报上的名字。但我从没喊过你的名字，或问起该怎么喊你，因为有时旁边有其他人，我不想说错话。而且你还提到要弄一套新的身份证明。”

“是啊，我想先从这个开始。”

“唔，你不晓得新的名字会是什么，对吧？所以我想等到你晓得，再开始喊你新的名字。”

“这样很合理。”

“可是在亲密的时候，有个名字可以喊你的话，那就太美了。”她说。“之前有一刻你喊我的名字，我不得不说，让我有点激动。”

“茱莉亚。”他说。

“如果在适当的时刻说，感觉会更好。总之，我不知道在那种时候要怎么喊你。我想我可以试试看用法文说亲爱的，不过这好像太平常了。”

“凯勒，”他说，“你可以喊我凯勒。”

早上他把自己的车开出车库，去拜访了几个墓园，直到找到一块墓碑，上头提供了他一个男性小孩的姓名，死于四十五年前的婴儿期。他抄下名字和出生日期，次日他就到市中心去，问了路，找到了数据记录局。

“一切都得换新，”他告诉那名职员，“我本来在圣柏纳教堂区有这么一栋小房子，所以发生了什么事，还需要我告诉你吗？”

“我敢说你失去了一切。”那女人说。

“我先去了盖维斯顿，”他说，“然后北上到阿图纳投靠我妹妹。那是在宾州。”

“我好像听过阿图纳。那里不错吧？”

“唔，我想还可以吧，”他说，“不过能回家真好。”

“回家什么都好啊，”她同意，“现在麻烦你给我姓名和出生日期。啊，你全写下来了，不是吗？那就省得我还要问你怎么拼，不过你这名字尼古拉斯·爱德华兹(NicholasEdwards)，大概也不会有别的拼法了。”

他带着一份尼古拉斯·爱德华兹的出生证明回家，到了那个周末，他已经通过考试，拿到了路易斯安那州的驾驶执照。他算了一下自己还剩多少现金，拿一半去银行开户存款，以他的驾照当身份证件。他又去新奥尔良邮局总局，那里一名职员给了他申请护照的表格，他填了一份寄出去，连同一张汇票和必须附上的两张照片，寄到华盛顿的办公室去。

“尼克(Nick)？”茱莉亚说，看看他的脸，又看看驾照上他的照片，然后又回去看他的脸。“或者你比较喜欢正式的尼古拉斯？”

“我的朋友都喊我爱德华兹先生。”

“我想我会跟人介绍说你是尼克，”她说，“因为反正大家大概都会这样喊你。不过我会是个例外，喊你尼古拉斯。”

“随你吧。”

“那就随我了。”她说，然后揽住他的手臂。“可是我们在楼上的时候，”她说，“我还是要继续喊你凯勒。”

她每天晚上都跟他上楼，然后回到她一楼书房的床上，免得万一夜里她父亲需要她。两个人嘴巴都说很遗憾必须分床睡，但进一步想过之后，凯勒明白自己倒也很高兴独自醒来。他有个感觉，茱莉亚八成也有同样的想法。

有天夜里，他们做爱完毕、但她还没溜下床时，他提起一件他心里想了好几天的事情。“我的钱愈来愈少了，”他说，“我花得不多，但一直没有进账，剩下的也花不了多久了。”

她说她还有一点钱，然后他说那不是重点。他向来能养活自己，要他靠别人也不会自在的。她问他昨天在前院割草，就是因为这个吗？

“不，我刚好去车上拿东西。”那把枪，一直还放在置物匣里，他昨天终于拿出来，改放到他的衣橱抽屉里。“刚好看到了割草机，而且稍早我注意到那些草太长，所以我就去割草了。一个撑着铝制助行器的老头站在那边看了我几分钟，然后问我割这草收多少钱。我说你们家没付我一毛钱，可是我可以跟屋里的女士睡觉。”

“你没这么告诉他，对吧？这全是你编出来的。”

“这个嘛，不是全部。我真割了草啊。”

“那利奥尼达斯先生有停下来看你吗？”

“没有，不过我看到他在附近，于是把他加进故事中。”

“嗯，挑他很完美，因为他会告诉他太太，而他太太会到处广播，你还没把割草机放回车库之前，半个新奥尔良的人都会知道了。我该拿你怎么办呢，凯勒？”

“啊，你会想到办法的。”他说。

到了早上，她替他倒了咖啡，然后说：“我一直在想。我想你该做的，就是找个工作。”

“我不知道要怎么做。”

“你不会找工作？”

“我没真正找过。”

“你从来没有……”

“我收回。我上高中时，替某个老先生工作过，有人会雇他去清掉家里阁楼和地下室的杂物，但他把那些杂物卖掉所赚的钱还更多。当时我是他的助手。”

“那之后呢？”

“之后，我所做的工作和我替他们工作的人，都不必用到社会保险卡。顺便说一声，尼克·爱德华兹申请了一张社会保险卡，应该这几天就会寄到了。”

她想了一会儿。“这阵子城里有很多工作，”她说，“你会做营造方面的活儿吗？”

“你指的是比方盖房子？”

“或许技术不那么高端的。跟着一组人做，整修或改建。架设干墙板、填泥料、粉刷，还有打磨地板。”

“或许吧，”他说，“我想做这类事情，应该不需要什么工程学的毕业证书吧，但如果你不知道该怎么做，大概就不行了。”

“就说你好一阵子没做了，所以技术有点生疏了。”

“听起来不错。”

“而且这里的方法，跟你以前家乡那边不太一样。”

“这也不错。你自己编故事的本领也不差嘛，茱莉亚小姐。”

“如果我做得不错，”她说，“他们就会让我跟园丁睡觉。我想我该去打几个电话了。”