隐形人声称早已知道黄金塔的藏身处,大鸟心急如焚,命三名店员离开后,立刻与门野经理掀起榻榻米,搬开地板,让经理挖开泥土查看。

老人撩起衣摆往腰上一扎,拿起放在地板下的铁锹又开始挖记忆中的坑洞。不久,他语带失望地说:

“老板,没有。黄金塔不见了。”

听到这里,大鸟惊呆了,一屁股瘫坐在地上,连开口的力气都没有了。有好一阵子,就这么茫然地眺望着地板下方的黑暗,之后,他又似乎接受不了这突如其来的事实,歪头思索起来。

“喂,门野,我怎么想都不对劲儿。我把黄金塔埋在这里后,除了洗手间之外,不曾出过这个房门一步。就算有人趁我不在时偷偷潜了进来,照理说要偷走黄金塔,还得掀起榻榻米、搬开地板、挖掘泥土、取出黄金塔……做完这些事情,时间也不够啊。那家伙到底是怎么偷走的?”

大鸟的表情与其说是不甘心,更该说是不愿意相信。

“我也觉得奇怪。如果是普通的房子,还可以从院子下边的檐廊底下钻到地板下。但这间和室的檐廊底下用厚木板封死了,纵使有缝隙,也是连小狗都爬不过去的小缝。

“况且,之前我就拿电筒检查过地板下面了,上面找不到人爬行过的痕迹。这土很松软,那家伙如果真的钻到地板下,不会不留下痕迹的。”门野经理一头雾水,重重地叹了口气。

“呵呵呵……你们很惊讶吗?现在见识到二十面相的厉害了吧。黄金塔我就收下了。那么,告辞了。”

啊,耳畔再次传来那阴森的声音。二十面相到底在哪里?不在走廊上,也不在天花板上,更不在地板下方。除此之外,到底还有哪儿可以供一个大活人藏身呢?

说不定魔法师二十面相化身为透明的空气,正蹲在房间的什么地方吧。

“门野,那家伙果然躲在屋子里了。虽然看不见,但肯定就在这附近。你去吩咐店里的人,看紧出入口。快点儿,快点儿。还有,一定要逮住那家伙。”

大鸟把嘴贴在经理耳边匆匆低语。他现在已顾不得害怕,只觉得一肚子火。他摆出无论如何都非得逮住怪盗不可的气势。

经理似乎也有同感,听见东家的吩咐立刻奔向店头,命众店员把守正门与后门,一旦发现可疑人物就出声通知其他人,合力围捕怪盗。

好了,这下子店内上上下下又一阵大乱。

“二十面相就在屋子里,快把他找出来,大家一起教训他。”

十几名血气方刚的店员,每个人手上都拿着棍棒与电筒,有在正门和后门口站岗的,有三五成群聚在一起四处搜寻的,忙乱又持续了好一阵。

搜查相当彻底,大约费了一个小时,储藏室和壁橱自然不用说,上至天花板下到地板下方也都没放过任何一个细节,不可思议的是,哪儿都没发现怪盗的影子。

难道二十面相已经不在屋子里了吗?他察觉苗头不对逃走了吗?那么,是从哪儿逃走的?前后门的出入口都有店员守着,逃不出去的。

“门野,你有什么看法。这根本说不通……我总觉得那家伙直到现在还在我眼前,还能感觉得到那家伙的呼吸呢。”

回到原先的和室后,大鸟面带不安。他四下张望,并低声对经理说。

“我也一样,莫名就有这种感觉,毕竟那家伙可是魔法师啊。”门野经理似乎颇有同感。

就在两人茫然相望之际,一名年轻店员匆匆走了进来。

“明智侦探到了。”

“什么,明智先生来了?哎,他来得太迟了,要是早一步就能赶上了。他这一阵子一直在忙什么?真是名不副实,什么名侦探,空有一个名头。”

一想到黄金塔失窃,大鸟便心痛不已,气愤之下忍不住批评起侦探来。

“哈哈哈……看来你心情果然很差。你是说,我到今天为止什么都没做吗?”

不知几时身穿黑西装的明智小五郎已站在门口了。

“啊,明智先生来了。不好意思让你听到失礼的话。但是,你真的什么都没做啊!你看,黄金塔都已经被偷走了。”

大鸟尴尬地苦笑着说道。

“你说被偷了?”

“对呀。正像强盗的预告里说的,他在约定的时间里下手了。”

大鸟气愤地说着门野主管提出偷梁换柱的计划,他指着草席下的地板,真正的黄金塔不见了。

“这个我早就一清二楚了。”

明智侦探回答得很直接,仿佛觉得这事就算大鸟不说明他也明白似的。

“啊?你知道?那,那么,你是说,你明知这个,却默默等着二十面相来偷走它?”

大鸟大吃一惊,怒声反问。

“对,没错,我默默旁观。”

明智从头到尾都一派从容。

“你,你说什么?你这个人,到底是……”

实在太突然了,大鸟惊讶得说不出话来。

“明智先生,你好像对黄金塔被偷一事还幸灾乐祸呢,这太不应该了,你不是和主人保证过,一定会保护黄金塔万无一失的吗?”

门野经理忍无可忍,冲到了侦探跟前质问道。

“所以,我遵守约定了。”

“你遵守了?你到底在说什么?黄金塔不是已经被偷了吗?”

“哈哈哈……你在胡说什么。黄金塔不是好端端放在壁龛里吗?不还正闪闪发着光吗?”

明智侦探愉悦地笑了,一手指向放在壁龛里的黄金塔。

“胡,胡闹,我看你才是胡说。那是假货,我不是已经再三说明了吗?真货埋在地板下,结果被偷了。”

大鸟火冒三丈。

“别急,请等一下。如果我说埋在地板下的是假货,放在壁龛里的才是真货呢?二十面相自以为使出反间计,结果却偷了个假的。实在是太痛快了!”

明智侦探的话让人摸不着头脑。

“啊?啊?你说什么?请别开玩笑了。如果放在那壁龛里的才是真的,我也不用这么紧张了。这个啊,是门野绞尽了脑汁才想出来的办法,他请人打造了个假货。再怎么发光也是徒有其表,只是个镀了金的假货。”

“是不是镀金,你不妨自己检查一下。”

明智说着按下木框上的秘密按钮,解除红外线防盗装置,拿起塔顶的部分,递到大鸟眼前。

大鸟不禁被侦探成竹在胸的自信镇住,接过黄金塔的那一部分仔细查看起来。

看着看着,大鸟突然脸色大变。本来惨白的脸颊竟红润起来,原本茫然的双眼闪起希望的光彩。

“哦,哦,这到底是怎么回事?门野,这是真正的纯金,不是镀金啊。里里外外都是如假包换的金子。这到底是怎么一回事?”

大鸟高兴得发抖,飞奔到壁龛前方,逐一审视黄金塔的其他部分,由于长年经手贵金属,他立即就分辨出那全都是真正的黄金。

“明智先生,你说得没错,这是真的。啊,太好了。二十面相偷走的是假货。但是,到底是谁,在什么时候,把真货和假货调包的呢?家里的人应该都不知道这个秘密,况且,我一直守在这个房间里,照理说绝对没有机会动手脚……”

“这个嘛,是我命人动的手脚。”明智侦探依旧从容不迫。

“啊?是你?你命令谁这么做的?”大鸟面对这接二连三的意外,只剩下目瞪口呆的反应了。

“府上最近刚雇用了一个小姑娘吧?”

“对,是你介绍来帮佣的小姑娘千代。”

“是的。可以把那位小姑娘请到这里吗?”

“你找千代有什么事?”

“是非常重要的事。请她马上来。”

明智侦探的话越来越莫名其妙了。

大鸟虽然吃惊,还是立即差人把女佣千代叫来。各位读者应该还记得吧,千代就是不断偷窥和室的那个可爱的古怪少女。

不久,脸颊像苹果一样红润、扎着两条可爱的辫子的少女现身在和室门口。

“你过来坐下吧。”侦探先让少女坐在自己身旁,再示意她说明黄金塔是怎么被调包的。

“大鸟先生,两位正要把真塔埋在地板下时,后院的储藏室起火了,还记得吧?”

“对,是有这回事。你消息真灵通。不过,那又怎么样?”

“那场火灾,其实是我命人纵的。”

“啊?你说什么?是你故意放的火?到底是怎么回事?我越听越糊涂了。”

“不,我那样做是有目的的。趁着你们的注意力被火灾吸引不在房间的那个空当,我立刻命人调换了黄金塔。把本来藏在地板下的塔,按原状恢复放回壁龛,再把壁龛的假货拆开放到地板下。等你们从火场回来后,做梦也想不到有人趁此期间调包,因此毫不怀疑地用土把假货埋好,一心认定壁龛里的黄金塔是假的。”

“原来如此,那场火灾原来是把我们引开房间的调虎离山之计啊。但是,如果是这样,你只要和我说一声就行了。何必还要找人纵火,我自己就可以把真货和假货对调了。”大鸟不满地说。

“问题是,我有不能这么做的理由。这一点我晚些再解释。”

“那么,把塔调包的,到底是谁?总不可能是你自己吧?”

“那个嘛,是这名小女佣做的。这名女佣其实是我的助手。”

“千代吗?这么小的女孩居然能胜任那样的工作啊。”店主大吃一惊,望着少女可爱的脸蛋儿。

“哈哈哈……千代可不是女孩。你把假发拿下来。”

侦探一声令下,少女笑嘻嘻地把头发拽了下来,被扯落的假辫子下面是五分头。他们一直以为那是名少女,其实是名可爱的少年。

“各位,容我向你们介绍。这就是我的得力助手小林芳雄。这次的事能成功,小林功不可没。您可得好好感谢他。”

明智侦探非常自豪地看着自己的关门弟子,开心地笑了起来。

啊,这简直太意外了。少年侦探团团长小林芳雄,居然乔装成小女佣混进大鸟钟表店。而且,还狠狠地摆了二十面相一道。

“哦……这真是太惊人了,你居然是男孩子,家里都没有人发现。你很勤快,我甚至还很高兴明智先生介绍了一个好女佣给我。小林小哥,谢谢你,谢谢你!多亏了你,我才能保住传家之宝。明智先生,你有这么好的徒弟真是好福气啊。”大鸟的喜悦表露无余,摸着小林的头不断道谢。

“可是,明智先生,有件事比较遗憾。刚才,二十面相那家伙还跟我说话呢!也不知人在哪儿,一副幸灾乐祸的腔调。你要是早来一步,兴许能抓住那家伙,真是憾事。”

大鸟虽然保住了黄金塔,却还是让怪盗跑了,想到怪盗日后说不定会再次上门,他就头疼,恐怕未来没好日子过喽。

“大鸟先生,请放心。二十面相已经被逮到了。”明智侦探的嘴里突然冒出一句意外的话。

“啊?二十面相?是你逮到的吗?什么时候?在哪儿逮到的?还有,那家伙现在在哪儿?”大鸟听到这突如其来的好消息,一时激动得连说话也结巴了起来。

“二十面相就在这个房间里,就在我们眼前。”侦探低沉的声音在室内回荡。

“啊?在这个房间?可是,这房间你也看到了,除了我们四人之外再无他人。难不成他躲在什么地方了?”

“不,他并没有躲起来。二十面相他呀,你看,不就在那儿站着吗?”说着,我们的名侦探又笑得意味深长的。

各位读者,明智侦探怎会说出这么荒谬的话呢?大鸟与门野经理都怀疑自己的眼睛是否有问题,不停地东看看西瞧瞧。但是,房里并没有别人。啊,如此说来,二十面相果真是利用魔术让自己化为一缕空气,蹲在房间的角落里了吧?而且,这个谁也看不见的怪物,难道只有名侦探明智小五郎的眼睛才能看到吗?

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