十四、恶魔升天

不管怪盗说什么，中村警部都不与他争论。他认为怪盗只是无意义地虚张声势罢了。此时，他终于向屋顶上的警察下达最后攻击的命令。

与此同时，十几名警察齐声吆喝着朝两名歹徒冲去，眼看屋顶上的警察包围圈正逐渐缩小。

两名歹徒立在屋顶中央，手拉着手一动不动。他们已经没有移动的空间了。

“上啊！”

中村警部使劲吆喝着朝两人扑上去。接着二、三、四人……警察像要把怪盗压扁似的，从四面八方飞奔过来。

可是，这是怎么回事呢？就在中村警部猛飞扑上前的同时，两名歹徒竟然一溜烟消失了。

由于天色太暗，警察们扑上去制伏的居然是警部，有一阵子，一堆警察扭打在一起。

警部怒吼了一声，这才令众警察回过神来，众人站直一看，这才发现刚才他们压住的不是怪盗而是上司，谁都不知道发生了什么。

“灯！灯！谁有手电筒……”警部急躁地大叫。

可是，原本拿着手电筒的人，在扑向怪盗时都把手电筒一扔，在黑暗中一时之间也找不到，众警察只能像无头苍蝇似的团团乱转。

就在这时，四周突然亮了起来，屋顶上亮如白昼。警察们被这刺眼的光线照得连眼睛都快睁不开了。

“啊，是探照灯！”有人兴奋地喊了起来。

那的确是探照灯的光。

定睛一看，洋房的大门内停了一辆卡车，车上架设了两座小型探照灯，两名身穿工作服的技工，正将强光对准屋顶的倾斜面。这是警视厅配备的移动探照灯。

中村警部得知歹徒逃到漆黑的屋顶上，便立刻派了一个人前往消防队，又派了另一名警察致电警视厅送来探照灯。探照灯送来后便就近接上电源，照亮屋顶。

警察们在这亮如白昼的光线中迅速展开了搜索盗贼的行动。大家的视线一步步从屋顶向夜空中转移。

“啊，那里！在那里！”一名警察指着黑暗的天空大呼。

这个发现别说是屋顶上的警察，就连地上的数十名警察，看到这意外的突变也惊呆了，不由得发出惊诧的尖叫。

啊！二十面相竟然升空了。恶魔升天了。

夜空中，一个巨大的黑色橡皮球不断上升，它和黑夜融在一起，看不出边界。是热气球，外表全部被涂成了黑色，那是足足有广告气球两倍大的漆黑怪物。

热气球下方悬挂着一个篮子，看得见里面有两个小小的人影。是穿着黑西装的二十面相和白外套的厨师。他们正嘲笑似的定定望着下方的警察。

众人一看这光景，总算解开了二十面相所说的谜题。怪盗的最后一张王牌就是这个热气球。啊，这是多么异想天开的点子，一般的盗贼恐怕怎么也想不出这棋高一着的妙招。

为应付突发状况，二十面相提前备妥了这个黑色热气球。并且，在见明智侦探之前就灌满了气体，漂浮在屋顶上。由于整个球身都是黑色的，在这种黑夜，无须担心被路人发现。

不，不只是路人，连屋顶上的一干警察，也不曾察觉到气球的存在。因为他们做梦也想不到居然会有人用热气球逃命，注意力全在屋顶上，至于上方的天空，可瞧都没瞧上一眼。此外，即便张望了天空，恐怕也看不清楚夜空中的黑气球。

两名歹徒想必是在警方一哄而上时跳进热气球的篮子的，情急之下迅速割断了绑在屋顶上的绳子。在黑暗的掩护下，他们的行动成功瞒住了所有人的眼睛，因此警察们才会有一种恶贼突然消失的错觉。

中村警部拖着沉重的步伐，还有满肚子的不甘心，但歹徒既已升空，只能徒劳地喊几声。五十几名警察仰望着天空，七嘴八舌地胡乱吼叫着。

二十面相的黑色热气球撇下惊愕的众人，悠悠地越升越高。地上的探照灯光束随着热气球的上升不断拉高，在黑暗的天空中，画出一条长长的白色线条。

在那黑白交错的线条中，歹徒乘坐的热气球一分一秒地变小，越升越高，在一望无际的夜空中越飘越远。

篮子里的人，早已看不见了。不久，连篮子也小得难以分辨，最后，热气球变成网球大小的黑点，在探照灯的光线中缓缓晃动，融入夜空中消失了。