庭院里已经有了秋日的气息。天高气爽,似乎每日的天空都清澈明亮。

梨子坐在伊势神宫的课堂里,一边托着腮看着窗外,一边听教习讲正式巫女的考核程序。

“首先这是个意愿的问题。”教习说,“大家在伊势神宫学习也有一段时间了。基本了解巫女是做什么的。是神明的仆人,亦是连通神明与人之间的桥梁。不愿意参加考核的人可以退出。参加考核就不能再退出了。如果考核成功,就要分到各个神社去。”

“神社是我们自己选的吗?”有人问。

教习板起脸,“岂有仆人挑选主人的道理?去哪个神社都是神明挑选的。”

“那会不会有人哪个神明都没瞧上她,然后不让她做巫女的?”又有人担心地问。

“这种情况太少了,反正我没有听说过。”教习说,“基本上,只要获得巫女资格的人都会得到分配的神社。”

少女们顿时松了口气。如果到了神明选择那一天,没有神明选自己,那真是太丢人了。不过大家最愿意去的还是伊势神宫。毕竟在这里学习了这么久,还有认识的教习。更重要的是,神宫比神社级别要高啊。

梨子把目光从窗外收回来,看向教习。

咦,那她岂不是可以留在伊势神宫了?毕竟她跟伊势神宫供奉的神明天照大神,有过一面之缘。天照大神也应该愿意挑面熟的人吧?

“考核的成绩也很重要,”教习又说,“试想想,哪位神明愿意挑成绩差的巫女呢?”

刚刚露出欣喜表情的少女们顿时就垮下面孔。

“那么我再说一说考核的内容。”教习说,“除了笔试就是试炼。笔试会考简单的阴阳术、汉字。试炼会考神乐舞、祈神和幻境。”

“提起幻境我就感觉脖子疼。”上次因为红叶掉脑袋的松岛彩虹,忍不住摸了摸脖子。堂上顿时一顿大笑,暂时冲走了大家对于考核的恐惧。

教习也露出淡淡的笑意,“唔,跟上次的不一样,这次我们缩小了幻境的土地,每一个幻境外都会有巫女监督。绝不会再出那种事情。”

“好了,下课的时候决定参加考核的人就可以报名了。暂时觉得不想参加还想继续学习的不需要报名。大家考虑吧。”

教习的话一说完,堂上顿时乱成一锅粥。大家都在招人谈论这场考核。

“你会参加的吧?”源初月转向梨子问。

“唔,我想参加,但是我才来学习不久……”

“哎呀,就是那么一点东西,”源初月一甩手,“而且你的阴阳术那么好。上一次你的大蜘蛛震撼了整个平安京。就是现在那颗吃鬼花还在大街上插着呢。阴阳寮的大人们都解决不了鬼眼的事。干脆就让那株花留在那了。”

“这样的你如果没有神社要,连我也不信。”

“你会参加考核吧?”梨子问。

“会。”源初月说,“如果我考不过,我父亲一定会说我给源氏丢脸了。所以,最近我决定好好准备一下。”

“对了,说起来我怎么这么久没见到初羽大人?就连去贺茂家上阴阳术课都没见到。”梨子问。

“诶?我没跟你说吗?他去播磨了。”源初月说。

“播磨?”梨子微微一怔,想起播磨是仅次于贺茂的阴阳师流派。被称为民间的瑰宝。她被晴明大人从山精手里就出来的时候,也是先带她去的播磨。还在那里见到了几个播磨流的阴阳师。

“你应该知道每三年的阴阳师试炼大会吧?”源初月压低声音说。

“知道。”梨子点点头,当时在播磨听到的。

“那你一定知道他们比试的最后一项内容会有巫女参加。”

“不知道。”梨子摇摇头,她有些惊讶地轻声问,“不是阴阳师的比拼吗?”

“是这样,”源初月说,“但是平常的时候,阴阳师在执行任务,有一些特别的任务是需要巫女参与的。”

“比如沟通神明,或者和灵对话。最后一项比试就是这样。每两名阴阳师带一名巫女。我父亲为了让哥哥获得好的名次,把他送到播磨一个很厉害的阴阳师那里学习了。”

她停了一下轻声说,“我这次一定要通过巫女考核,争取那次可以跟哥哥一起参加。”

“原来是这样,”梨子点点头,“我也要努力通过考核做一名正式巫女。”这样就可以跟晴明大人一起参加了。

回到家,她不像平常一样,散漫地坐在廊下跟朱雀聊天。而是把符纸拿出来开始练习。她现在只会三种符咒,御风符、御雷符和照明符。

这些都是比较初级的符咒。巫女在学习中不会学习太难的符咒。因为会导致逆风。也就是灵力低的人强行试炼高等级阴阳术,就会导致指法术失控。轻者受伤,重者死亡。

但是晴明说她的灵力似乎跟木牌有关,可以试着练习中等的符咒了。留下几个样子给她练。

中等符咒图形繁琐,注意力不集中头就容易晕。因此,每次她都全神贯注。就比如现在,晴明走到她身后看了半天,她都没有察觉。

“这里不对,弧度需要大一点。”

梨子吓了一跳,抬起头,晴明正看着她手中的符纸

“这样。”

一只骨节分明修长好看的手,轻轻握住她的手,“这里需要拐一下弯,接着再拐一下。整道符咒不要停顿地一笔画下来。”

少年的嗓音清冽语速缓慢,不疾不徐地教导她。明明是很正常的教学,但是梨子被他这声音惹得耳朵尖都是烫的。

晴明大人的声线实在是太好听了。每次听完,都感觉自己耳朵再次发育。

“会了吗?”晴明问。

“唔,会了。”梨子小小声地回答。

晴明这才把包往地上一放,在她对面盘腿坐下。

朱雀送上来菊花饮,晴明接过一口喝掉。

“今天好累啊。”

“做了什么这么累?”梨子抬起眼。

“去试炼结印术了,这个月底要进行高位阴阳师的考核。”

“咦,真的吗?”梨子眸子里闪着惊喜的光,“晴明大人已经开始要冲击高位了吗?”

“嗯,想试一试。毕竟阴阳师试炼大会也要开始了。上一次就参加的中位组。这次想去更高等级的参加。因为会碰到非常优秀的阴阳师。”

“这样啊……”梨子微微一怔。她本来还想跟晴明大人一组呢,这样看来他需要更高层次的巫女才行。自己恐怕会拖后腿。

“小梨也要进行巫女的考核了吧?”晴明问。

“晴明大人怎么知道?”

“每年的考核都是这个时间,”晴明说,“等你通过考核,就可以做我的搭档了。”

“晴明大人的搭档?”

“对,你应该不知道阴阳师试炼大会最后一项比什么吧?”晴明问。

梨子犹豫了一下,“今天初月跟我讲了一遍。但是,我的符咒术很差,结印也只会两个简单的……”

“你怕是把剪纸忘了吧?”晴明打断她,“驾驭三十多只大蜘蛛震惊平安京的小巫女,现在已经是许多阴阳师的首选队友了。怕是用不了多久,就会有很多人邀请你。现在想来,把你带回平安京,真的是我这辈子做的最正确的事。”

对哦,我还有剪纸术,因为用得少所以把它给忘了。

“剪纸术可以帮得上晴明大人吗?”梨子问。

“帮得上,你剪几百条龙,我们大概就不用打了。”

梨子抿嘴笑了一下,“我还没剪过龙,也不知道能不能活。龙这种生物可能会难一点。”

“不要紧,剪几百只大狐狸也行。”晴明笑着说,“对了,你现在可以控制它的大小吗?”

“我没试过。”梨子说。

“唔,”晴明考虑了一下,“等休沐日到了我们去旷野试一试吧。”

吃过晚饭,梨子开始把之前课堂上的笔记拿出来看。巫女对战斗力虽然并不那么看重。但是对于妖怪的识别还是重点考的。

而那边晴明已经用幻术将庭院改造成了海底。

“高位阴阳师要考幻术吗?”梨子问。

晴明轻“嗯”一声作答,颇为挑剔地看着身边游过的鱼,“我觉得有点假,这样不行。”

虽然梨子已经觉得超级棒了,她都有种要呼吸不上来的深海恐惧感。晴明还是挥手撤掉开始重新构建。

“哪里不行呢?”梨子问。

晴明一边给庭院铺沙子,一边解释,“真正的幻术是可以感受到的。比如海底会真实到让你溺水,而不是我这种纯摆设。”

“到了阴阳师试炼大会那天,会遇到很多民间优秀的阴阳师。到了比试的那一天,如果遇到厉害的幻术师,你千万不要相信自己的眼睛。”

“听起来幻术师真的是很厉害的职业呀,”梨子说,“他们没有天敌吗?”

“有,”晴明说,“有一种人天生就拥有破幻之瞳。可以看破一切幻术。”他神情更加专注地施幻术,“这么一想,有天赋的人真的太多了。我要更努力才能有机会站在阴阳师的顶端。”

“晴明大人你一定可以的。”梨子笑着说,因为你后来真的站在了阴阳师之巅,成为令百鬼丧胆最负盛名的大.阴阳师。

“看在你一直这么对我有信心的份上,我减免一次吻吧。”

“啊,说起那个,”梨子无比郁闷地说,“哪有您这么赖皮,不许我一次还清的?”

晴明笑着说,“这很简单啊。我不想一次性啵啵那么多下,你还要按头亲吗?接吻这种事,总得尊重个人意愿吧?”

“唔,说的是。”少女立刻就被说服了,我不能老是强迫晴明大人啵啵。诶,不对,怎么能是我强迫的呢?

随着巫女考核的时间越来越近,梨子发现自己身边的同学们也越来越神经质。大家会不断打听周围人最近都复习了什么。也会故意放松别人的警惕说自己什么都没复习什么都不会。

“啊,真的,别看我父亲是最厉害的阴阳师,可是我一点都没向他讨教。”奈奈子坐在人群里,模样无辜地说,“我现在觉得自己什么都不会,我一定考不好了。”

更多的人开始买御守戴在身上,说是可以增加学业的运势。虽然教习没收了好几个来路不明的御守,也提倡大家尽量在伊势神宫买。但是听的人没几个。

“试想,天照大神怎么会帮助我们作弊呢?”源初月说,她极力推介梨子买一个叫做学业成就御守,“这是天满宫供奉的学问之神开光的御守,超级好。买御守就要买专业的。天照大神那种不行,她是太阳之神,我们买了她的御守难道要去考场放光辉吗?”

梨子一听有道理立刻就动了心,正巧另一个同学听到了他们的对话,“这么好的东西,在哪里买?”

“就在神宫大门口。”源初月说。

“咦,天满宫在城里面,为什么会跑到我们伊势神宫外面摆地摊呢?”梨子问。

“因为要考试了,竞争激烈嘛。”源初月见怪不怪地说。

梨子散了学就买了一个。回到家被晴明看到了,“一到快要考核的时候,御守的销路就会特别好。”

“这个有用吗?”梨子问。

“有点用。”晴明说。

“那就行。”梨子小心地把御守放好,有用就行,哪怕是心理作用也行。

次日,梨子在伊势神宫的外庭院意外地看到一个熟人。那个叫橘俊太实则是天照大神的人,站在一棵老樟树下看着大门外。瞥到梨子她立刻笑着说,“呀,是你啊。”

“您,您怎么还是镜子里的模样?”梨子有些好奇地问。

“因为我觉得这副模样还挺好,我若露出本来的模样会被人认出来。”

“原来如此,”梨子点点头,“您在这里看什么呢?”

“看菅原道真派来祂的信徒抢我生意。”

“诶?”梨子轻轻眨了眨睫毛。

“唉,你知道最近大家都在买御守的事情吧?”

天照大神有些郁闷地说,“我也好好给御守开了光,每年考试是卖御守的大头。但是人们总觉得我的御守最多让他们比别人多晒点太阳。一般就是农民愿意买我的御守,挂在地里的庄稼上。”

梨子:“……”

“到了年底,众神会攀比谁的御守卖的最多,来确定谁的信徒多。还会列个榜单。不想总是榜单之耻啊。”

梨子下意识偷偷捂了捂贴身装的御守。

“你买御守了吗?”天照大神突然热情地问,“我可以额外再给你开一层光哦。”

“那个……没买。”梨子昧着良心说。

“太好了,你快现在去买一个,我来给你开光。”天照大神催促。

梨子只好现跑到门口买了一个伊势神宫的御守回来,看着天照大神给上面洒下一层金光。

唔……看起来真的很适合挂在地里啊。

回到家后告诉了晴明,晴明笑着说,“御守的忌讳就是不能多买。就像向神许愿,拜的神越多越没有用处。”

“那怎么办啊?”梨子问。

“没事,反正也就那回事。倒是天照大神又开一次光的这个可以带上。”

八月底,秋意更加明显。

头一天下了一整日的雨。早晨起来天空已经放晴,庭院中的草木沾满了水,泛着光。草丛中被雨打湿的桔梗和龙胆花带着晶莹的露珠。地上仿佛被刷了一层清油。整个天地都被洗刷的一新。

如果是平时,梨子肯定要坐在廊下撑着腮看一会儿。但是今天是巫女考核的日子。她一点多余的心情都没有。

“散学会去接你,”晴明笑吟吟地说,“我们去西京的台所吃饭,庆祝你成为巫女。”

“还没有考,您就知道我成为巫女了吗?”因为忧心考试连饭都吃不进去的梨子问。

“嗯,早晨起来给你卜了一卦,卦象非常好。”

“真的吗?”梨子立刻高兴起来,听到好兆头觉得信心都回来一些。

“嗯,所以不必担心,放心考试。”晴明笑着说。

……

巫女考核上午考的笔试,分常识、符咒和汉字。

梨子看着试卷上写的,“看到河童躺在地上。迈过去?踩一脚?取水给它头顶的空碟子加满水?”

噗,真想踩过去啊。她抿嘴笑着选了第三项。

“河中央看到老爷爷让你选斧子。金斧子?银斧子?铁斧子?都要?”

梨子算看出来了,似乎这种考试就是不想放过任何愿意给神做仆人的人。只要稍有点常识就会考过。

她看向最后一道题“雨女招呼你跟她共打一把伞。打?不打?打她?”

唔,这个有点难啊。是不打还是打她呢?

她最后选了打她。

汉字的考核也很简单,背写静夜思。她几乎不用思考就写好了。监考的教习路过她的身边,笑眯眯地点点头。

符咒考的是照耀术。这个又是一气呵成的写完。教习拿着释放出一个蜜瓜大的光球后,点点头示意她可以离开考场。

中午在伊势神宫吃了饭团和小酱菜后,就开始幻境考核。

果然如教习说的那样,每个人都是单独的小幻境。非常小,只有一个足球场那么大。每个幻境外面会有一位巫女监督。也是防止再出现上次那种混进真妖怪的事。

难度也不大,因为巫女本身也不是战斗型人才。更趋向于辅助。梨子在幻境里只遭遇了几段束缚人的树藤。用切割咒就可以轻松摆脱。唯一有点特别的是快要出幻境的时候看到了一座神社。

她犹豫了一下没有理会。但是刚才看到的道路转眼就不见了。她立刻明白,神社是打开通道的门。

她只好转身走进神社。

神社不算太大,但是十分杂乱。神龛上积着厚厚的灰。地上也全是垃圾。从没见过这么脏的神社。

梨子猜测是不是考勤劳度,她立刻拿起靠在墙上的一把扫帚。刚准备清扫,就听到神龛后面传来窸窸窣窣的声音。

梨子抬起头,就见一个黑乎乎身后拖着一条鱼尾的人走出来。看到她黑乎乎也是一愣。这个东西还保持着人形,头发稀疏,肚子浑.圆,只不过全身的皮肤漆黑。眼珠是突出的,看向梨子的目光非常不友善。

是妖怪啊。

梨子盯着它,脑中浮现出妖怪图册看到的画。这个妖怪似乎叫涂佛。跟朱雀有同一个毛病,酷爱打扫卫生。尤其喜欢给神社、寺庙打扫。遇到这种妖怪,唯一的应对方法就是不要跟它抢活儿干。否则就会激怒对方。

梨子瞬间明白了考核的意义。大家以后都是要当巫女的,如果所在神社混进来涂佛这种妖怪,一定要懂应对它的办法。

她弯腰轻轻把扫帚放回去,然后倒退着退出神社。

很快神社里就传出涂佛窃喜的笑声。它以为击退了想跟它抢活儿干的对手,兴奋地手舞足蹈。

在神社的对面,一扇光门悄然打开。

梨子知道,她通过了。

最后一项考核是向神明祈祷获得回应。因为大部分时间神明都是不回应的,回应则是看心情。但是因为是巫女考核,天照大神这一天会守在神宫。只要祈祷的仪式和诵念正确,祂就必须回应。

梨子跪在大殿的蒲团上,吟唱过后“啪啪啪”拍了三下手。

身边突然安静下来,静谧极了。

等了好一会儿,她才听到天照大神有些疲惫的声音,“我回应了,下一个。”

她立刻抿嘴一笑,转身走出神殿。

回到家时,伊势神宫派来送成绩的千纸鹤已经在桌子上了。

尽管觉得应该没什么问题,去拆千纸鹤的手还是微微颤抖起来。

晴明坐在对面,单手撑着侧脸一脸兴味,“如果有记录时间的东西就好了。或者小梨你现在照照镜子,你的表情有趣极了。”

梨子没有理他,颤颤巍巍地拆开千纸鹤。因为紧张,鹤头还给扯掉了。打开里面只写了一行字,“祝贺清水梨花子成为正式巫女。”

梨子欣喜地抬起头,“我现在就是巫女了。”

晴明轻笑着说,“终于可以看到小梨花穿千早服了。”

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