太子泷坐在东宫中,安静听着不远处传来的琴声。

“我觉得我这一生里,从没有过真正属于自己的时候。”太子泷说。

“怎么会呢?”朝洛文答道,“您有武英公主,有汁淼殿下,有姜大人,有我们。”

太子泷苦笑,没有多解释,汁绫知道他很难过,特地派了朝洛文来陪伴他,他是太子泷的表兄,亦是始终坚定不移支持他的风戎人。他知道风戎人始终不喜欢汁琮,对他这名外甥却是十分疼爱,从老族长到朝洛文,无一不将他视作两族未来的证明。

“我们总是看着自己没有的,”朝洛文说,“却常常忘了自己所拥有的。”

太子泷知道这是风戎人的谚语,从小他的母亲,就反复提醒他,要珍惜自己已经拥有的。她嫁给汁琮后,汁琮并不如何爱她,但她依然能在落雁自娱自乐,于花园内辟一处小天地,养她的小狐狸,每天去朝姜太后聊聊天,问个好,教儿子画画、读书认字。

她生前常朝太子泷说,娘会离开你的,爹也会离开你,但我们就像天上的星星、地上的奔马,死后化作万物,陪伴在你的身旁。

她的豁达与乐观,很有点像如今的姜恒。

风戎人对生死亦看得很开,塞外三族都淡泊生死,不像雍人,将死亡当作头等大事,儒家禁止讨论所有死后之事,亦不信世间有鬼神,这意味着人一死,就什么都没了。

风戎人对儒家之说颇有微词,毕竟这么解释人的一生,便自然须得在生前多捞好处。

“不敬诸神,无所畏惧,这就是你们大争之世的原因。”老族长在世时甚至这么教训过汁琮。

当时的汁琮一笑置之,反而点头:“你说得对。”

毕竟人只有一条命,哪怕杀掉几千万人,最后也不过拿自己那条命去偿,还能把他怎么样?这么说来,反而谁的力量更强,谁就是赚的。

风戎人呢?他们信奉活着时若作恶太多,死后还要接受诸神震怒后,降下的惩罚,在炼狱中没完没了地受苦。于是三胡中,能不用杀人来解决,就尽量不用,除非迫不得已。

耿渊就是最好的例子,当初他杀了六个人,造就天下血海,但天下人能怎么报复他?他只有这么一条命,死了就死了,临死前据说还毫无悔意。从这点来说,反而是汁琮赢了,毕竟他手上的人命数也数不清,左右人的生死常以“大义”之名,更多的则是他为了满足自己丧心病狂的权欲,让他们成为了沾满血迹的铺路石。

现在,他终于死了。那些家破人亡的寻常人,甘心吗?不甘心,又能把他怎么样呢?

朝洛文又说:“我听见臣子们在议论。”

“我也听见了,”太子泷回过神,答道,“查一下罢。”

“你相信么?”朝洛文说。

他是个正直、可靠的兄长,十七岁上就已成婚,有一女儿。

他比耿曙还要可靠,话与耿曙一样少,只是大多数时候,朝洛文都在为雍国带兵打仗,鲜少陪伴在他的身边。太子泷很清楚,朝洛文为雍国鞍前马后卖命的对象,自然不会是汁绫,也不会是汁琮,只是为了他。

就像耿曙付出一切是为了姜恒一般,朝洛文的付出,也正是为了太子泷这个未来的继承人。

济州之战后,军队里开始流传着一个说法:是姜恒与耿曙,合谋除掉了汁琮。

“如果我相信流言,”太子泷说,“我就会当面问我哥。”

意思很清楚了,他不相信,并不希望再听到这种话。

朝洛文没有多说,点了点头,又道:“你要小心。”

“小心什么?”太子泷疲惫一笑道,“小心有人杀了父王,又要来杀我么?”

朝洛文欲言又止,最后打消了劝告他的念头,他知道这个表弟心里比谁都明白,就像他的母亲一般,平时只是不想与人争论什么。

“是他自己杀了自己。”太子泷叹了口气,说,“是人,又不是神,人总会死的。”

“也有人这么说。”朝洛文抽出剑,看了眼,再推回剑鞘里去,反正不管是谁,只要想动太子泷,他都会用手里的剑来守护他,倒是不用担心。

“去查查看罢。”太子泷听着远处传来的《越人歌》,又道,“我猜放流言的人,是卫贲。”

“现在不宜再处理武将了。”朝洛文提醒道。

“我明白。”太子泷点头。

父亲死后,军队非常不稳,如今全靠汁绫、耿曙与朝洛文三人勉强坐镇,这个时候处理卫家,一定会招来其余部众的不信任。

太子泷很清楚,卫卓之前死于安阳,挨了耿曙一击,虽说耿曙并未下狠手杀他,只劈死了他的战马。但卫卓年事已高,这么一吓,又坠下马来,翌日便撑不住,郁郁而终。

他知道卫贲痛恨耿曙,却不知道为何卫卓会与他们起冲突,只能暂时将其归结为,卫家与姜恒的仇恨在解救氐人时便已铸下。

朝洛文收起剑,过来摸了摸太子泷的头,示意他早点休息。

太子泷面朝案几上堆着的文书,颇有点疲惫,他要做的事,还有很多。

半夜,界圭酒醒了,晃悠悠出外,没有吵醒姜恒,轻轻掩上门,在门口坐了一晚上。

直到清晨时,耿曙开门出来,也在姜恒门外等着,两人就像两个侍卫。

界圭打量耿曙,耿曙亦一夜未睡,抬头看天,不为所动。

“你不要了是吧?”界圭说,“不要的就归我了。”

耿曙没有回答。界圭说:“这是汁家欠我的,我等很久了,按先来后到,我也是先来的那个。”

耿曙依旧没有回答。界圭想了想,摸了摸头,又说:“我总觉得他喜欢我多一点,你说呢?”

耿曙起身,无声离开。

房内姜恒推门,不悦道:“人呢?你过来。”

耿曙依旧很有耐心,问:“你叫谁?”

“叫你。”姜恒说,“帮我把这个收着,别看。”

姜恒递给耿曙一封信,耿曙看了眼,上面没有落款,所用却是桃花殿中的信封,料想是太后给姜恒的,便收进怀中。

“这个给周游。”姜恒递给界圭另一份文书,“我这两天想休息会儿,不议政了,自己在安阳走走,不用跟着我。”

“那可不行,”界圭脸上浮现出笑意,朝姜恒道,“我远远跟着你,不讨嫌就是。”

姜恒没有坚持,看了眼界圭,径自转身走了。

这天他作了宗卷批注,交由太子泷与谋臣们去讨论决定,打算松口气歇一会儿。他没有等界圭回来,便徒步走出安阳宫,秋天来了,安阳的枫叶很美,从山上到山脚下,一层叠着一层。

不久前,他还与耿曙在此地遭受了杀身之祸,险些死在汁琮的设计下。梁国人已得到风声,汁琮死了,战乱快结束了,于是陆陆续续迁回国都,恢复集市。

姜恒走出王宫,回头见耿曙与他保持近二十步距离,在不远处跟着。

姜恒回头看了眼,耿曙穿过漫天枫叶,停下了脚步。姜恒看了他一会儿,转身再走,耿曙便又起步跟着。

界圭去见过太子泷,也跟来了,落在姜恒身后,与耿曙亦步亦趋,没有靠近姜恒。

“你觉得他这辈子里,最想要的是什么?”界圭忽然朝耿曙问。

“我不知道。”耿曙这次开口了。

界圭道:“我说汁琅。”

“那我就更不知道了。”耿曙冷淡地说,“他的志向罢。”

界圭一笑,见姜恒站在集市前,便加快脚步跟上去,姜恒没有赶走界圭,只在集市上闲逛看着。摊前有百姓在卖银杏叶与枫叶扎起来的环束,犹如金红色的花朵,梁人把它买回去祭奠在战争中死去的亲人。

姜恒想买一束,摸了身上,发现没带钱。

“我有,”这时候,界圭说,“买多少。”

“一束就行。”姜恒又回头,看了眼远处的耿曙,耿曙正安静站着。

“秋天天气很好,”界圭说,“买些点心,咱们去山上吃罢。”

宫内,太子泷今日先是巡视了朝廷,勉励群臣一番,又阅读了军报,大臣们见他已从悲伤走出来了,那悲伤真情实感,丝毫不计先前父子嫌隙,更令人敬佩。

这也是意料之中的,毕竟汁琮只有这么一个亲生儿子,想废储亦不可行。太子泷被禁足时,曾嵘等人还在庆幸,得亏汁琮生得少,否则若再来几个,现在就有夺储之争了。

王子自相残杀,在任何一个国家、任何一个时代,都是大忌,只因夺储上位后必有清洗,将白白死去许多朝廷倾尽资源培养的治国之材。

太子泷这些年已逐渐成长起来,汁琮征战时,国内政务由他与一众幕僚处理,朝政过渡得非常平稳,他始终记得姜恒说的话,治大国如烹小鲜,一条鱼拿到手后,先做什么,后做什么,按部就班,有条不紊。

军务虽繁琐,但有耿曙在,亦不至于令人手忙脚乱。

朝廷只用了六七天时间,便恢复了生机,哪怕管魏退去,陆冀放权,亦没有多大影响。

太子泷回到书房内,朝洛文的回报来了,人却没有亲自来,前来见他的是另一个人——卫贲,一如他所料,流言是从卫贲那里传出来的。

卫贲行过礼,没有说话。

“你欠我一个解释。”太子泷说。

卫贲带着屈辱的神情。

太子泷看着他,卫贲已经四十余岁了,比朝洛文年纪大,武艺亦有所不如,更别说与耿曙比。卫家这些年里正在迎来大贵族注定的命运,一年比一年衰落,后继无人。卫家没有像曾家一般有才华耀眼的文官,亦不如耿氏有不世出的年轻才俊。

他的祖父尚在世时,卫家如日中天,掌控了近半个雍国。他的伯父汁琅继位后,限制了四大贵族的权势,卫家意识到了危险,选择低调。结果不小心低调过了头,导致人才凋零,被曾家抢占了先机。

饶是如此,卫卓作为汁琮当年的伴读,仍有不可或缺的一席之地。

只要汁琮在位,哪怕成为太上皇,卫家就不会面临危险。在四大贵族中有三家选择东宫时,卫卓贯彻了他的路线,坚定不移地留在汁琮身边。

若进展顺利,待得汁琮一统天下后,卫家将是天子开国功臣。只是没料到,一切都在一夜间被打碎了。汁琮骤薨,让卫家顿时措手不及,当家主卫卓更是死在了安阳。

幸而汁琮念及卫卓的忠诚,还是为他铺了子孙后路,在落雁一战后,通过防事调动,让卫贲担任御林军统领,官号为虎威将军。

御林军是天子绝对的自己人,他无数次朝着太子泷暗示,卫家对王室拥有绝对的忠诚,必须善待卫贲的子孙。

太子泷于是没有把话说得太重,他仍然视卫贲为自己人,就像朝洛文、耿曙与姜恒一般。

“有些事,”卫贲说,“殿下还是不要知道的好。”

太子泷皱眉,原本在他计划里,卫贲无论说什么,他都只会责备几句,让他别再说了,就此揭过。

但卫贲的回答,反而令他起了疑心。

“什么意思?”太子泷道,“这么说来,孤今天反倒要问个清楚,还冤枉你了不成?”

卫贲注视太子泷,太子泷冷淡地说:“那天到底发生了什么?”

卫贲最后答道:“臣也不清楚,那道追杀令,是先王所下。”

卫贲清楚许多事,事实上卫卓早就暗示过他,甚至连当年的内情,卫贲也早已知道。但他不敢说,或者不敢在这个时候说,因为他摸不清太子泷的脾气,更说不清他会不会是下一个汁琮。

如果是汁琮,得知真相后,一定会下令让他先设计杀掉耿曙与姜恒,再顺便将他也一起灭口。

他需要试探太子泷的态度,但对方的表现令他有点疑惑。

太子泷似乎并不赞同汁琮行为,朝野中亦有父子离心的风言风语,这么看来,卫贲需要更小心。

“所以你就朝他们下手了?”太子泷不客气地说。

这句话,简直令卫贲无法回答,汁琮的命令,我还能违抗?!谁敢违抗?你敢违抗,因为你是他儿子!

“身为臣子,”太子泷说,“什么才是对主君的忠诚?就是在他做错事时予以劝阻!人非完人,他让你杀你就杀?有没有问过为什么?”

卫贲听到这话时,更庆幸方才没有把话脱口而出,父亲生前之言半点不错,太子泷已经被荼毒了,他现在完全地倒向了姜恒,哪怕对方与外国串谋,害死了他的父亲!

“是,陛下。”卫贲没有争辩,低头道。

“罢了。”太子泷不喜欢责备人,更不希望看见臣子太难过,最后低声道,“传令军中,不要再说这等话。”

“是。”卫贲淡淡道。

第一时间更新《山有木兮》最新章节。

相关阅读

资治通鉴

司马光

悬案

杜成维

木香记

石头与水

从此君王不早朝

我要成仙

名侦探的诅咒

东野圭吾