第一章 引颈等待的人们 第二十三节

“这么一来，一切都可以解释得通了。我最初进到屋里会觉得怪怪的，就是因为感觉到屋子内外的地面落差，所以才会在踏进屋里时产生微微下坠的感觉，才会觉得‘废物’变矮了，而这也能说明我进入房间后产生的怪异感觉。我房间的窗外有一棵树，那棵树比我从外面看时所想像的还要高，所以有一种从下往上看的不安感。但是，我实际上是从比地面还要低的位置抬头看树干，当然会觉得那棵树比站在外面看的时候还要高。房子的地面低于水平面这种事并不稀奇，不过，如果这个现象是在非常短的时间内形成，那就得另当别论了。”

嘴巴好干，巧一急忙喝了一口咖啡后继续。

“而这棵树，昨天我发觉它的树枝因为勾到窗棂而折断了。春天刚长出来的新枝因为勾到一幢房子的窗棂而折断，这就证明这幢房子是在很短的时间内陷入地面。那么，为什么房子会下陷呢？”

四人一动也不动。

“一般在盖木造房子时，堆完瓦后，房子就会下陷，此时都会暂时放置一段时间，好让地面习惯房子重量。同样的道理，只要房子承载了很重的东西，自然就会下陷。这幢房子并非木造，而是一间以红砖堆砌、结结实实的房子，那么，重到能让这幢房子下陷的究竟是什么？”

巧一压低了声音。

“各位已经发现了吧？就是书，堆满将近二十间房间的书。这么多书加在一起，重量一定相当可观。但其中又有点古怪。这些书应该是建造这幢房子的主人——圷比吕央先生，用了好几年的时间慢慢积累而成的。董事长，根据您的说法，他每看完一本书就会把书丢进房间，对吧？不过，这也很怪。昨天我打开其中一间书库时，发现《卡拉马助夫兄弟们》的第一集被放在最外面，第二集却被放在里面层层叠起的书堆中。各位应该已经发现不对劲的地方了吧？如果他每看完一本书就堆进房间，那么第二集应该会在外侧才对。如果是某作者的作品全集，后面的集数被放在里侧倒也不奇怪，但在读一部具有连贯性的小说时，世界上应该没人会从第二集开始读吧？换句话说，这些书其实是由某个人一次搬进这幢房子里的。但是，理由何在？因为那些书里应该掺了一本这个人花了好几年苦苦寻找、非常重要的书。”

巧一再度环视四人，所有人都默不作声。

“想藏一片树叶，就要藏在森林里；想藏一具尸体，就要引发一场战争。当然，这也可以反向思考，若我说这座森林里一定有一片树叶，大家绝对都会相信吧！假设一个人还活着，他的家属却说他一定在战争中死了，那他们便能领到保险金，也就是说……”

巧一深深地吸了一口气。

“《三月的红色深渊》根本就不存在。”语毕，巧一与四名听众不约而同地叹了一口气。

水越夫人站了起来，默默地帮大家倒咖啡。

巧一心想，真是的，这群人实在是让人不知该怎么说——只为了让人相信一本虚构的书存在，竟然搬了那么多书到这里。海老泽课长那一句“别被他骗了”在脑海清晰浮现，不过，我还是第一次见识到这么大手笔的恶作剧，他们居然可以做到这种地步，实在令人佩服。

四人依旧沉默不语。但这份沉默实在持续太久了，巧一不禁偷瞄了一眼低头的董事长，疑惑着到底是怎么回事？再仔细一看，董事长的肩膀正微微颤抖，原来他正拚了命忍住笑意。

“——好！太好了！实在太了不起了！”

董事长终于忍不住笑了出来，另外三人见状，也开始放声大笑。

“太棒了。真的很棒！这简直就像真正的推理啊！真是感动，就像看电影一样！”

鸭志田笑得整个脸都红了。巧一只能愣在那里，看着笑得东倒西歪的四人。

“太棒了，真帅！”

水越夫人已经笑出眼泪来了，一色则是呵呵地笑着，一脸佩服。

“哎呀！真是吓了我一跳。全都很有道理，不是吗？他是第一个提出这种推论的人吧！今年真是压对宝了，这么好玩的茶会，以后不知道还有没有哪！”

“请问，我说的话真的那么好笑吗？”巧一战战兢兢地看着董事长。

董事长微微一笑，干咳了几声。

“嗯，你的见解确实非常具有创意。那么，就由我来提出反论吧！第一，这幢房子并没有下陷，它原本就是这样设计的，因为圷一开始就打算盖一幢有地下书库的房子，而当初将房子移建到这里时也花了不少工夫，首先得将这房子地面上的部分拿掉，再利用一种叫做沉箱的建筑工法，将一个很大的箱形构造物放到地底下作为地基——没错，这么多书的重量的确非常惊人，所以那个箱子陷得比预期的还要深——之后再盖上房子地面上的部分，便成了一幢地面比水平面低的怪房子了。这样可以吗？”

董事长迅速瞄了巧一一眼，巧一整个人缩得小小的。

“所以，你房间窗外的树枝并不是因为房子下陷而折断的，而是上个星期降雪时，被积雪压断的，只是断掉的树枝刚好挂在窗棂上。”

听到自己的推理被彻底推翻，巧一感到相当沮丧。

“第二，关于书库里的书，其实也是很简单的事实。这房子在移建之前，有一次因为台风来袭而漏水，刚好那个房间也有漏水的情形，所以圷就将书都搬出来，等修好后才又塞回去。所以书的排列顺序才会变成你看到的那样。”

“对不起。”不到十分钟就被彻底击溃了，巧一不禁抱头，虚弱地低声说。

“没什么好道歉的，我觉得很有趣啊！”鸭志田轻快地拍拍他的背。

“对呀！而且我们也骗了你。”

“咦？”听见一色轻描淡写地这么说，巧一抬起头。

四人露出诡异的笑容。

董事长缓缓站起来。

“没错，我们确实骗了你，但我们骗你的并不是你想像的那样。”

董事长慢慢走向墙壁，若无其事地掀开那对大型蓝染壁毯的其中一张。