人灰 第五章

田熊社长甫一下车，立刻走进大门，从玄关冒失地往里面走去。他对这里熟门熟路，直接来到了玄关旁边的大会客室，只见丘躲正率领一队警察在此等候，四目交投，署长的额头瞬间青筋暴露。

“哟！”社长先喊了出来，“你这太不够意思了吧！竟然把别人特意安置的东西中途切断，这样不像个男人吧？”

真是恶人先告状。署长哑然张开嘴巴，一句话都说不出来了。

此时，工厂的主人赤泽金弥，和青谷技师正好走了进来。

“喂！……”赤泽无精打采地和署长打了招呼。

“我早就想到署长会来。”青谷技师恭维道。

“今天，事实上……”署长一边注意着身边棘手的家伙，一边说明来意。

“我是来要一瓶液态空气的。”

赤泽一副欲哭无泪的表情，点了好几次头，让青谷技师带他们去拿，然后，结结巴巴地询问警察署长：“丘先生，那……那个事件如何了？你……你们……你们侦查到什么程度了？……”

“嗯，很快就会抓到杀害你太太的凶手了。目前，发现犯人是将尸体投入湖中。若能知道犯人如何将尸体磨细成灰，一切就迎刃而解了。”

“啊！是吗？”工厂主人以颤抖的手碰了碰嘴唇，“那犯人是谁？”

“尚难断言，但基本上是知道了。”

“喂！别胡扯了，适可而止吧！”田熊社长忽然指指点点道，“你这个愚蠢的署长，会知道什么？还不是请来某位大教授给你讲解。别再净说那些无聊的话了，赶快完成任务，不是更好吗？”

看到这些，青谷技师笑着，带领署长一行，往工厂走去。

工厂非常宽广，机器非常庞大，犹如巨人使用的工具一般。用来压缩空气的，是强力的压梓器，占据着好几个管道和房间。自机器装置的一隅，美丽的淡蓝色液态空气，冒出微白的水雾，滚滚流到热水瓶内。

另一方面，将液态空气引入锅炉之后，只需施以微热，就会从别的管道，渐渐输出氧气、氖或氩等髙价位的气体。压力计的指针移动着，气体最终进入了铁制的容器，那是筒状的高压气体容器。

工厂太大了，让警察署长的腰骨痛得不行。接着，他们来到了液态空气贮藏室。

“你不是幽灵吧！”早就寻路来到那个房间，等待着的田熊社长，看到署长的脸，立刻冷嘲热讽，“我以前就相信，你会变成这家工厂的第八个牺牲者。”

丘署长本想反唇相讥，但想想身边还有青谷技师呢，只好努力忍住。

“来！我来分给您液态空气吧。”青谷技师说着，从地上将适当大小的热水瓶拿到台上，“接下来，您要注意了哦！——让我们来实验一下，液态空气的性质吧。”

青谷技师从旁边的架子上，取下一个双层玻璃的大杯子，大概，可以装下一升气体。接着，他从地上拿起热水瓶，将瓶口倾向玻璃杯内。当咕噜咕噜涌出白烟的同时，那个美丽的浅蓝色液体，便瞬间充满了整个玻璃容器。

“如何，很漂亮吧？和大画家笔下美丽天空的颜色是一样的呢。”

丘署长和田熊看得简直都着迷了。

“这液态空气，是零下一百九十度、极端寒冷的东西，凡是沾到它的东西就会变冷，变得非常坚硬，而且还会变脆。你们看！这是苹果，把它放进去看看吧。”

技师用筷子尖端插着鲜红的苹果，扑哧一下浸到了液态空气之中。只听液态空气中一阵咯吱咯吱的声音，犹如万马奔腾。然后，他举起筷子，鲜红的苹果从杯底出现，一到空中立刻吸收湿润的空气，表面覆盖了一层白色的冰。

“这颗冰苹果变得相当硬了，若是像小铁钉之类的东西，用这颗苹果，就能砸进木头里面，跟铁锤一样呢。”

技师找来了小铁钉，插到台上，然后，用冰冻的苹果当成铁锤，来敲打钉头。每敲一下，铁钉就略略嵌进台内一些，在场者全都看得目瞪口呆。

“来！再让你们看看，像这样硬的苹果，又是何等脆弱。这里有榔头，用它来猛力砸苹果吧。”

技师说着，拿起了榔头，瞪着台子上的冷冻苹果。

“嘿咻！”

啪嚓一声，榔头把苹果砸得粉碎。

啊！真是不可思议。本以为苹果会被砸得稀烂，哪知，却化成了一阵略带红色的烟，向四周飘散而去，消逝得无影无踪。