荆南的变故来的猝不及防。

哪怕莫岭澜带人压着,甚至第一时间命人彻查,可依旧阻挡不了那突如其来的传言。

前荆南知州苏宣民领兵抗敌是假,大义牺牲更是假的,他与宣平侯谢渊勾结蒙骗世人,而当初荆南那一场天灾之所以久久得不到缓解,甚至朝廷屡次赈灾都意外夭折,全都是人祸。

薄家和二皇子的确插手其中,可真正的幕后之人却是当朝太子。

太子势弱,母族无能,明宣帝在朝中为薄家和钱太后所制,处处掣肘。

为替太子权衡朝权,为除了薄家和钱太后,明宣帝明知太子所为,却还放纵他利用薄家为祸,故意拖延荆南灾情致死荆南死伤无数,作出贪污之像,而事后又替太子扫清首尾。

当初荆州守城的那些知晓内情的将士,事后都被苏宣民所斩杀,而苏宣民斩杀了那些将士之后却心生悔意,为保妻女最终不得不“自尽”城外。

谢渊本是明宣帝倚重之人,为替其遮掩,甚至以被美色所迷为名庇护苏宣民妻女,事后得知苏宣民死前为替其妻女谋得生路,留下荆南旧案证据。

明宣帝便索性借着苏阮告御状时,将其全数嫁祸薄家,将二皇子推了出来揽下所有过错,既收拢朝权,又彻底铲除后患,怕荆南活着的人再起波澜便起杀心。

荆南这些人知晓当初真相后,又被逼走投无路,以性命拉着苏宣民之女,及明宣帝派往荆南暗害他们的御史中丞祁文府,同归于尽。

整个荆南如同油锅里落入了沸水,猛的炸裂开来。

街头巷尾流言根本止不住,甚至知晓绉隆安和司马岺也已身死,不少人都开始惊慌失措,想要朝外逃离,生怕上一次的“灾祸”再现荆南。

不过两三日时间,整个荆南便乱了起来。

……

知州府里,莫岭澜猛的一拍桌子,怒声道:“这是哪儿传出的流言?苏宣民怎么可能会杀了那些人?!”

“是真的…”

莫家大哥低声道,“我查过了,当初守城的人里除了苏宣民他们之外,还有好些是城中拉出来临时充数的壮丁,他们说谢渊接管了荆州城的时候,城头上下来的将士足有好几百个。”

“他们亲眼看到过那些人虽然受伤,却性命无尤,可是后来一夜之间,这些人就全没了踪影。”

“谢渊后来只对外说他们战死了,而且那时又正逢荆州生了瘟疫,城外南魏又还没退走,城里乱成一团,他们这些人只顾着活命根本没时间多想。”

莫家大哥说道,“你可还记得那些死士拷问出来的人名,那个陈汉当初便是苏宣民亲信,而另外死去的那两个人,一个是当时荆南富商,另外一个是曾跟着苏宣民出城寻粮的人。”

“现在外面传的沸沸扬扬,再加上当初那些人佐证,几乎所有人都信了此事。”

莫岭澜脸色难看至极。

他怎么都不相信,苏宣民会和谢渊勾结,甚至他一早就是明宣帝和太子的人。

如果他真是明宣帝的人,就不会死的那么突然,后来更被冤屈成叛国之人,妻女更是险些被人逼死在荆州,更因为他所留下的东西被人追杀。

苏阮他们所经历的那些事情不可能是假的,而且这流言之中处处破绽。

就说薄家和二皇子,明宣帝怎么可能为了算计薄家纵容太子妄为,自毁江山,更何况太子性子仁厚,又是大陈储君,就算处境不好,可他却依旧是板上钉钉的未来天子。

他难道是疯了,才会为着揽权做出荆南的这些事情。

莫岭澜比旁人都知晓更多的内情,也知道薄家和二皇子被人当成了幌子,而他们身后还有真正的幕后之人未曾现身,此次荆南的事情极有可能便是他做的,甚至祁文府和苏阮到荆南也是被他所诱。

可无论如何,这个人绝不可能是明宣帝和太子!

莫岭澜脑中急转,突然道:“大哥,你说当时荆州城内生了瘟疫?”

莫家大哥点头:“那些人是这么说的,说闹的还挺厉害的,有一段时间传染了不少人,只是后来谢渊将染疫的人圈了起来,等着京中太医赶来,才遏制住了疫情。”

莫岭澜沉声道:“那有没有可能,那些将士也染了瘟疫?”

莫家大哥惊讶:“你是说,苏宣民是为了保住这一城百姓,才杀了那些将士?”

他想想也不是没有这种可能,如果当时守城那些将士真的身染瘟疫,而且当时荆州城内无药,城外又有南魏大军虎视眈眈,京中太医来不及赶到的情况下。

苏宣民为了保住荆州城内其他百姓,下手杀了那些人也不是不可能的事情。

莫大哥连忙道:“我去让人将这消息传出去……”

谁知莫岭澜却是拉住了他:“没用的。”

“为什么?”

莫岭澜脸色难看,“外间谣言只是借了苏宣民的事情挑起民愤,可最重要的却是朝廷赈灾不利,以及暗指陛下和太子为揽朝政,算计薄家,而以整个荆南的百姓为棋子。”

“就算告诉所有人苏宣民是因为瘟疫杀人,可谁能作证?更何况如今上京告御状的人几乎死了个干净,子嵘和苏阮又下落不明。”

绉隆安没找到尸体,而司马岺又身亡,由他这个京中来的人出面解释此事,只会越说越乱,甚至让所有人以为他不过是在强行掩饰罢了。

若是绉隆安在,凭着这两年他为荆南所做,还能暂时压住城中谣言。

可是绉隆安也不知生死。

谁肯信他?

莫岭澜只觉得自己像是陷入了绝境,朝前朝后皆是无路,他看着莫家大哥问道,“码头那边怎么样了,有没有子嵘和绉隆安他们的下落?”

莫家大哥摇摇头:“没有,他们搜遍了码头附近,捞到了一些尸体,可是都没有子嵘他们,而且那天夜里水势湍急,若是子嵘……会不会被水流卷进了南河深处?”

莫岭澜紧抿着唇,半晌才咬牙道:“只要一日没见到尸体,我就一日不相信子嵘他们死了,大哥,再多加些人手沿途去找!”

“那城里的事情……”莫家大哥迟疑。

莫岭澜眸色暗沉:“这事怕是压不住了,立刻送信回京中,告诉文柏大哥和谢侯爷,让他们提前准备好应对……”

若真有变动,也不至于毫无防备。

就当莫岭澜跟莫家大哥说着话时,外头突然传来有人跑动的声音,只片刻时间,门外就突然有人闯了进来,脸上满是欣喜之色的高声叫道。

“莫大人,找着了,找着了……”

莫岭澜眸子顿时睁大,不敢置信道:“找到什么了?”

“呼哧,呼哧……”

那人双手撑在膝上,大口大口的喘着气,“找到绉大人了,还有萧公子,他们在南边一处碎石滩上,刚巧被上面的垂柳给勾住了身形,已经有人过去接他们了,就在回来的路上。”

莫岭澜瞬间欣喜:“太好了。”

他几乎有流泪的冲动,他和祁文府,和萧勉都是同样的至交好友,哪怕他之前一直报着希望,可随着时间的流逝谁也知道这希望有多渺茫。

可如今找到了萧勉,甚至还有绉隆安,说不定也能找到祁文府和苏阮他们……

莫岭澜起身就想朝外走,可刚到门前,就撞上了匆匆赶来的金宝。

金宝得知祁文府他们出事之后,就一直未曾睡过,原本圆乎乎的脸上此时瘦了一大圈,连带着眼下也是青黑一片。

“金宝……”

莫岭澜正想跟金宝说找到萧勉的好消息,可谁想金宝就先脸色难看的开了口,“莫大人,京中出事了!”

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