一小时的休息并不是在浪费生命,它能够让你保持更多清醒的时间,使你能够做更多清醒而有效率的事。

在这本谈如何防止忧虑的书里,我为什么要写如何防止疲劳的问题呢?道理非常简单,因为疲劳容易使人产生忧虑,或者至少使你比较容易忧虑。任何一个医学院的学生都会告诉你,疲劳会降低身体对一般感冒和疾病的抵抗力;而任何一位心理治疗家也会告诉你,疲劳同样会降低你对忧虑和恐惧等感觉的抵抗力,因此防止疲劳也就可以防止忧虑。

那么,我是否可以说“可以防止不快乐”呢?这话说得太温和了些。艾德蒙·雅各布森医生说得更清楚。雅各布森医生是芝加哥大学实验心理学实验室的主任,他写过两本关于如何放松紧张情绪的书——《消除紧张》和《放松紧张情绪》。他花了好多年的时间,主持研究放松紧张情绪的方法在医药上的用途。他认为任何一种精神和情绪上的紧张状态,“在完全放松之后就不可能再存在了”——这也就是说,如果你能放松紧张情绪,就不会再继续忧虑下去。

所以要防止疲劳和忧虑的第一条规则就是:经常休息,在你感到疲倦之前就休息。

这一点为什么如此重要呢?因为疲劳增加的速度快得惊人。美国陆军曾经作过多次实验,证明即使是经过多年军事训练的坚强的年轻人,如果不带背包,若每小时休息10分钟的话,他们的行军速度就会加快,也更持久,因此陆军总是强行要求他们这样做。

你的心脏和美国陆军士兵的一样健康。从你的心脏每天流出来穿过你全身的血液,足够装满一节火车车厢;每24小时所供应的能量,也足够用铲子把20吨的煤铲上一个3英尺高的平台所需的能量。你的心脏能完成这么多令人难以相信的工作量,而且可以持续50~70年,甚至可以长达90年之久。你的心脏怎么可能承受得了呢?哈佛医院的华特·坎农博士解释说:“绝大多数人都认为,人的心脏整天都在不停地跳动。事实上,在每一次收缩之后,它有完全静止的一段时间。当心脏以正常速度每分钟跳动70次的时候,一天24小时里,它的实际工作时间只有9个小时。也就是说,心脏每天休息了整整15个小时。

在第二次世界大战期间,丘吉尔已经67岁了,却能够每天工作16小时,长年坚持指挥英国军队作战,这实在是一件很了不起的事情。他的秘诀在哪里?他每天早晨在床上工作到上午11点,看报告、口述命令、打电话,甚至在床上召开很重要的会议。吃完午饭后,他再上床睡一个小时。到了晚上8点钟吃晚饭以前,他要再上床休息两个小时。他这样做并不是消除疲劳,因为他事先就已经防止疲劳了,所以根本不必去消除。由于他经常休息,所以可以精力充沛地一直工作到深夜。

约翰·洛克菲勒也创下了两项惊人的纪录:他赚到了当时全世界最巨额的财富,而且活到了98岁高龄。他是如何做到这两点的呢?最主要的原因当然是他家里的人都很长寿,而另外一个原因则是他每天中午要在办公室睡半个小时的午觉。他会躺在办公室的大沙发上休息。在他睡午觉的时候,哪怕是美国总统打来的电话,他都不会接。

在那本名叫《为什么会疲倦》的书里,丹尼尔·柯西林说:“休息并不是说不干任何事,休息就是修补。”这短短的一点休息时间,能使人具备很强的修补能力,哪怕只打5分钟的瞌睡,也有助于防止疲劳。棒球名将康黎·马克曾告诉我,每次比赛之前如果不睡一个午觉的话,到第五局他就会觉得筋疲力尽了;可是,如果他睡了午觉的话,哪怕只睡5分钟,他也能够打完全场,并且一点也不会感到疲劳。

我曾问过埃莉诺·罗斯福夫人她在白宫当第一夫人的12年里是如何应付那么紧凑的时间安排的。她对我说,每次接见一大群人或者是要发表一次演说之前,她通常都坐在一张椅子或是沙发上,闭目养神20分钟。

我最近到麦迪逊花园广场去拜访吉恩·奥特里——一位参加世界骑术大赛的骑术名将。我注意到他的休息室里放了一张行军床。“每天下午我都要在那里躺一躺,”吉恩·奥特里说,“在两场表演之间睡一个小时。当我在好莱坞拍电影的时候,我常常坐在一张很大的软椅子上,每天睡个午觉,每次10分钟,这样可以使我精力充沛。”

爱迪生认为他无穷的精力和耐力都来自他想睡就睡的习惯。

在亨利·福特庆祝80岁大寿之前,我去访问过他。我实在不明白他为什么看起来那样有精神,那样健康。我问他秘诀是什么,他说:“能坐下的时候我坚决不站着,能躺下的时候我坚决不坐着。”

被称为“现代教育之父”的何瑞斯·曼在他年事稍长之后也是这样。在担任安提奥克大学校长的时候,他总是躺在一张长沙发上和学生们谈话。

我曾建议好莱坞的一位电影导演也试试这类方法,后来他告诉我说这种办法可以创造奇迹——我说的这位导演是杰克·查纳克,他是好莱坞最有名的大导演之一。几年前,他来看我的时候,还担任米高梅公司短片部的经理。他也常常感到劳累和筋疲力尽。他试过了任何可能想到的方法:喝矿泉水、吃维他命和其他补药,但都无济于事。于是我建议他每天去“度度假”。该怎么做呢?那就是当他在办公室和手下的人开会的时候,躺下来放松自己。两年之后,我再见到他的时候,他说:“奇迹出现了,这是我医生说的。以前每次和我手下的人谈短片的时候,我总是坐在椅子上,非常紧张。现在每次开会的时候,我都是躺在办公室的长沙发上。我现在觉得比我20年来都好多了,每天能多工作两个小时,也很少感到疲劳。”

你该如何使用这些方法呢?如果你是一个打字员,你就不能像爱迪生或是山姆·戈尔德温那样,每天在办公室里睡午觉;而如果你是一个会计员,你也不可能躺在长沙发上跟你的老板讨论账目的问题。可是如果你住在一个小城市里,每天中午回去吃中饭的话,饭后你就可以睡10分钟的午觉。这是马歇尔将军常做的事。在二战期间,他觉得指挥美军非常忙碌,所以中午必须休息。如果你已经过了50岁,却觉得你还忙得连这一点都做不到的话,那么赶快买人寿保险吧。最近葬礼的费用涨得相当高——而且这种事都来得非常突然,而你家的那位小女人也许正在等着拿你的保险金,之后去嫁给一个比你年轻的男人呢。

如果你没有办法在中午睡午觉的话,至少也要在吃晚饭之前躺下来休息一个小时,这比喝一杯饭前酒要省事而且便宜多了。而且如果要算起总账来,这比喝一杯酒还要有效很多倍。如果你能在下午五六点钟,或者七点钟左右睡上一个小时,你就可以在你每天的生活中增加一个小时的清醒时间。为什么这样说呢?因为晚饭前睡的那一个小时,加上夜里所睡的6个小时,一共是7个小时,这样做对你的好处比连续睡8个小时还要多。

从事体力劳动的人,如果有足够多休息时间的话,每天就可以做更多的工作。佛德瑞克·泰勒在贝德汉钢铁公司担任科学管理工程师的时候,就曾以亲身经历证明了这个道理。他曾观察过每个工人每天可以给货车装大约12.5吨生铁,而他们通常到中午时就已经筋疲力尽了。他对导致工人疲劳的因素作了一次科学性的研究,认为这些工人每天不应该只送12.5吨生铁,而应该每天装运47吨。按照他的计算,他们应该可以达到目前成绩的4倍,而且不会疲劳,不过这个结论必须要加以证明。

于是,泰勒选了一位名叫施密德的先生,让他按照马表的规定时间工作。他让一个人站在一边,拿着一只马表来指挥施密德:“现在拿起一块生铁,走……现在坐下来休息……现在走……现在休息。”

结果怎样呢?别人每天只能装运12.5吨生铁,而施密德每天却能装运47吨生铁。而在佛德瑞克·泰勒担任贝德汉钢铁公司工程师的那3年里,施密德的工作能力从来都没有降低过。他之所以能够保持这样的状态,是因为他在疲劳之前就有时间休息:他每个小时大约工作26分钟,而休息34分钟。他休息的时间比他工作的时间还要多——可是他的工作成绩却差不多是其他人的4倍。

让我再重复一遍:照美国陆军的办法去做——经常休息;照你自己心脏活动的办法去做——在你感觉疲劳之前先休息,这样你每天清醒的时间就可以多增加一个小时了。

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