萧综是个极有决断的人, 一旦决定回国,便立刻做起了准备。

他不能透露自己知道储君身体不适的消息, 所以并没有召集彭城所有的将领宣布此事,只是悄悄地叫来了胡龙牙、成景俊等人, 将皇帝送来的那几封信给他们看了,告知他们自己要回建康, 此处暂时由他们镇守的消息。

为了不让敌我双方知道二皇子离开,以免士气低落、或是给魏国可趁之机, 萧综决定秘不宣告自己离开的时间, 趁凌晨天没亮悄悄出城。

为此,他无法带走太多的人马,只能带着五百白袍骑留下的骑兵队和豫章王府的所有属臣匆忙离开, 一路向南往钟离而去。

算算时间, 陈庆之现在应当到了钟离,萧综计划先到钟离和陈庆之的队伍汇合, 然后再原路返回建康。

除了萧综信任的几位属臣,没有几个人知道太子已经不行了, 徐之敬如今算得上豫章王府的核心人物之一,当得知太子病重时极为惊讶。

他在太医院任过一段时间的太医丞, 宫中皇帝和各皇子的医案都看过,也给太子诊过脉, 知道对方的身体极好,并不会因忧思过度就郁结于心,按照他的脉相, 太子萧统如果不遭遇意外,至少还能再活四五十年。

但是想到这消息是萧综从宫中得来的,徐之敬也不好多言,毕竟说宫中是世上最肮脏的地方也不为过,会发生什么“意外”都不奇怪。

皇帝既然如此焦急地催二皇子回去,应当没有什么问题。

此时徐州已定,几座没有立刻归降的城市也派了马文才去收服,徐州通往梁国的道路也已经肃清,并没有什么危险,他们离开的时候为了追求速度更是轻车简从,没带什么累赘的东西。

徐之敬前几日都在忙着伤兵的事情,这样匆忙赶路对他来说简直是个折磨,最后只好请了个白袍骑擅长骑术的骑兵带他,他在马上颠着颠着,居然就这么坐着睡着了。

就在他睡得迷迷糊糊地时,突然感觉身/下的马匹一震,而后身前的骑兵整个身体都向他压了过来,一下子撞到了他的鼻子,将他的眼泪都撞了出来。

徐之敬忍住鼻酸流出的眼泪,推了推身前的骑兵:“发生什么了?”

这一推,他前面带着的那个骑士居然轰然从马上滑落,整个身体翻倒地上,露出胸前插着的一截箭羽。

徐之敬头皮一麻,立刻明白了过来。

此时,整个队伍里也察觉到了情况不对,白袍骑和豫章王府的士卒将萧综团团护卫在队伍的正中,大声喊叫着“敌袭”。

敌袭?

这是去梁国的路,为什么会有敌袭?

难道是自己人对殿下出了手?

徐之敬脑子里乱糟糟的想着,手下却控着缰要靠近萧综去,他骑射并不好,马只是会骑的水平,如果不到阵中受到保护,遇到敌袭根本不可能活命。

整个局面混乱的可怕,此时天色刚刚拂晓,四处都是昏蒙蒙的,连对方的面目都看不清楚,这一支偷袭的人马从晨雾里冲出来,看数量不过五六百人,战斗力却高的可怕,各个都能在高速运动的战马上射出利箭,连面都没有见到就已经有小半白袍骑落了马。

“此乃南兖州刺史、五州兵马都护、豫章王殿下的队伍,敢问来的是哪位将军?”

王府里的参将还不死心,以为是遇到了巡逻的梁国卫队,大声呼喊着:“来将何人,速速通名!”

“哈哈哈,果然是姓萧的!”

对面领军的将领简直欣喜若狂,“原本只是试试运气每天来看看,想不到你们真从这里过,简直是喜从天降!”

那人声如洪钟,手中挥舞着一对铁锤,狂笑着向着萧综冲来。

“抓活的,别让大鱼跑了!”

听到“姓萧”这几个字,所有人都明白遇上的是魏兵,此时已经没有人关心这支魏兵为何会出现在徐州前往梁国的后路上,只拼了命想要将萧综护送离开。

徐之敬使劲打马向前,可不知是不是因为这匹马原本的骑手死了,这匹马根本不听徐之敬的命令,他让它向前,它偏偏向后,竟带着他脱离了战场,冲入了晨雾之中。

“你这个蠢货,带我回去!”

徐之敬又气又恨,可完全无计可施,只能紧紧抓住缰绳。

“我不能做逃兵!”

可惜马儿根本听不懂他的话,失去主人、身上那人又在拼命抖动缰绳,这让它更加受到刺激,速度越来越快。

野地里战局焦灼一片,眼见着萧综身边的护卫越来越少,对方的骑兵越来越靠近,谁也没注意有一匹马从一开始就远离了战场,更是在战局激烈后直接抽身离开。

徐之敬几番想要跳马,却根本没有这样的骑术,将牙咬地嘎吱嘎吱作响,再回过头去,好似看到敌将已经冲到了二皇子队伍的中心。

“哈哈哈,兀那梁国二皇子,你设计偷袭我军大营的时候,可想过有今天!”

果然是魏人!

徐之敬绝望地闭上了眼睛。

***

这群魏人刚出现时,萧综心头就像是擂鼓一般狂跳了起来。

他走的时候十分小心,并没有告知多余的人他何时离开,而这支人马明显是早早埋伏在这里的,并且知道他最近会从这里过,所以每天都来“碰运气”。

魏国人绝无可能知道他要回京的消息,除非他的身边出了内奸……

萧综的目光从苗文宠和梁赞身上扫过,见两人都是又惊又惧的表情不似作假,心中便否定了这二人。

他们是萧宝夤安插在他身边的人,萧宝夤和他有合作关系,不会在此时坑他,苗文宠和梁赞身边都有他的眼线,他们也没有机会将消息传出去。

那为何有魏国部队在此埋伏?

他脑中一团乱麻,却还要竭力控制自己的队形不被冲散,他带来的属官大多是文臣,遇到这种事只会惊慌失措,对面显然是精通骑射的斥候之流,即使是陈庆之留下的白袍骑也无法护卫他周全。

“为什么会这样,为什么会这样……”

一位属臣吓到瑟瑟发抖,自言自语着:“殿下不是回国争储位的吗,怎么会在回国的路上遇到魏国的军队……”

回国争储。

回国的路上……

中计了!

萧综脑子里有什么一闪而过,明白过来的同时喉头一甜,竟呕出一口血来。

“你们全部都跑,他们要的是活的我,你们想尽办法回建康去!”

萧综恶狠狠一擦嘴角的鲜血,从腰间拔出佩剑。

“回国去,告知父皇,无论魏国要什么,都不要答应!”

“殿下!”

眼见着护卫着萧综的人越来越少,萧综却突然说出这么一句话来,白袍骑的骑兵和豫章王府的属臣都大吃一惊。

“跑!我在此遇袭的消息要带回去!”

萧综骑着马,一马当先冲出阵外。

“追!”

魏人一心要抓萧综立功,立刻追着萧综冲了出去。

豫章王府还活下来的属臣见萧综为了掩护他们而冲出阵外,已经是涕泪纵横,却要强打着精神,依从他的话,向着四周突围。

霎时间,还剩下的百余人分做了七八个方向,拼命奔窜,有几人刚冲出没多远就被弓箭射落,但也有人成功突了围。

“抓皇子,其余人不追!”

魏国将领一声大喝,原本想要追击的队伍听命收拢,将萧综团团围了起来。

萧综见大势已去,也不拼命,木着脸将手中的佩剑扔掉,任由魏国人将他扯下马来。

“二皇子,别挣扎,小心没命。”

那魏将狰狞着脸,捏住了萧综的下巴,命人将他捆了起来。

其余一起被抓的几个属官也被捆了起来,其中就有那苗文宠和梁赞。

萧综落入敌人之手,听之前他们说“夜袭”云云,料想应该是元鉴的残部,又听说他们要“抓活的”,心中已经有了不好的预感。

果不其然,这支骑兵队抓住了“大鱼”,欢声笑语地要回去和主军汇合,有士卒逢迎那魏将,笑着说:

“恭喜将军,抓到了梁国的皇子,听说梁国的皇帝对这些儿子宝贝的很,想来有此人在手,徐州定可收复。”

“哈哈哈,徐州算什么!这个皇子可是什么五州兵马都督,到时候让我们家王爷写封信过江给那萧家老头,让他拿五州来换他,哈哈哈!”

一群魏兵嬉笑打闹,俨然好似梁国五州已经入了魏国囊中。

“呵呵。”

被捆在马上的萧综听了他们的话,突然冷笑了一声。

“你笑什么!”

那将军抬起手欲抽他一鞭子,却想起这人“奇货可居”,最终没有下手。

“我笑你们根本不知道我的身份,听说我是皇子就人云亦云。梁国的皇帝根本不会拿一寸疆土来换我。”

萧综心中似被人千刀万剐,眼中闪过一丝痛苦之色,面上却还要带着惯常的讥讽。

“我不是梁帝的儿子,在魏国的建安王萧宝夤是我的亲叔叔……”

魏国人和被俘虏的梁国人齐齐愣住。

“我是齐明帝萧鸾之孙,东昏侯萧宝卷之子。”

作者有话要说:

萧综出局。

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