第242章 局中之局

来的是姜山村六十七岁的老农姜老汉。

在这个人均寿命不足三十岁的时代，六十七岁的姜老汉已经是曾祖父级别的人物, 在姜山村, 村长也许最为权威，可没人敢忤逆这位一生辛勤劳作, 带大了七个儿子的老人。

姜老汉是姜山村里出了名的老倔头, 他说自己平生从不欠人的东西，便没有借任何粮食, 至于家中子女实在熬不下去去借的，他也没有办法，他只能管的住自己。

所以人人都知道, 姜山村里唯一没有欠条的，就是这姜老头。

当听说姜老头来销欠条时, 之前一直口口声声说“老爷们都是好人”的姜山村村长感觉自己像是被人当众打了脸，瞪着眼睛直直看着梁山伯出去迎接姜老汉和他的子侄、孙辈们。

等到姜老汉和他的家人在梁山伯这里办妥了手续、当众销掉了张家的欠条，改为和官府签订新的借据后，姜山村的村长终于忍不住了。

“老姜头，你这又是何必呢？”

他急得直跺脚, “今年甬江要是再泛滥, 你可就再也借不到粮了！你这么一大家子人, 冬天总不能饿死在家里吧？”

老汉带来的汉子虽多, 但其实都是自家人，他家男丁多，浩浩荡荡都跟了来，看起来声势浩大, 其实也就销了五六张欠条而已。

当然，这也跟他家老头子倔强，死命撑着不肯欠粮有关。

“我种田种了一辈子，靠天收，靠地收，靠自己的手收，没听说过靠借能收到粮的！”

姜山村的村民大多存在这亲戚关系，这老汉训起村长像是训着自家小辈一样。

“我看你是想让孩子们都坏了胚子，去当游手好闲的种！”

“欠官府的，和欠大户的，有什么区别，不都是欠？”

姜山村的村长吼得脖子都红了。

“欠官府的，我至少还知道怎么还，哪怕服徭役，官府还管着你吃饭、喝水，总有干完活儿的一天！我们有手有脚，还不上粮还力气也是一样，有手有脚还能饿死？欠大户的，你知道他们要你拿什么还？！”

老汉将胸口拍得砰砰响。

“老汉我活了一辈子，看多了这些‘好心人’！到最后，就算你有粮还，都让你用命还！”

姜老汉一声吼，满室静默。

能当上村长、里正的，不是能力强能服众，就是德行高或是年长于众人。这姜倔头喊出来的话其实都是些简单的道理，他们不是想不到，只不过是闭着眼睛不愿意相信罢了。

这就是这些士族最可怕的地方，让一个明明能站着活的人，却一点点让人跪了下去。

一旦跪了下去，发现跪着活更容易，就根本不想站起来了。

见姜老汉吼得上气接不了下气，他的儿子和孙子们都担心的围在这位老人的身边，揉后心的揉后心，替他顺气的顺气。

其中一个年轻点的，也不知是孙子还是曾孙子的替姜老汉开了口。

“是我们没出息，这么多子孙，就没出一个能得力的，全在地里刨食，让阿公这把年纪还要自己种地，享不得清闲。”

他满脸惭愧，“那些贵人是不是好心人，我们也没办法说的清楚，我们只知道阿公为了我们的欠条，每天都在提心吊胆……”

“我们没办法让他享福，但至少不能给他招祸，不能让他吃不好、睡不安。”他朴实的话语让身后的众兄弟纷纷点头。

“所以我们才来借官府的粮食，把之前的欠条销了，也算是尽了孝道。真要辛苦，也是我们全家一起承担。”

并不是每个人都有老汉那样的阅历和倔强，但只凭着一个“孝”字，姜老汉把家里所有的人都带来了。

“我就不明白，明明是这些贵人先建堤断流让我们没了地种，当初闹得那么大，怎么几年下来，人人都将他们看成天上的神仙一般感恩戴德？你们是忘了死在困龙堤上的那些人吗？”

姜老汉垂头顿足。

“是他们让我们没地种的啊！再怎么施恩，也是假恩假惠，我们原本根本不需要这个恩！”

见姜山村的村长无法再驳，其他村长里正也是若有所思，梁山伯温声细语地替老汉办妥了所有手续，亲自送他们出门。

快到正门口前，梁山伯对着老汉深深一鞠。

“是梁某无能，劳老人家辛苦这一趟。”

“使不得，使不得，即使令长不邀我来，我也肯定要带着这些兔崽子来销欠条的！”

姜老汉惊得手足无措，“只不过是早来了几天，哪里当得令长这么大的礼！”

他的儿孙们也都是一辈子在乡野间安分守己的老实人，哪里见过县令给百姓行礼的，下意识反应不是去搀扶梁山伯，而是像受惊的兔子一般一个个都避让开。

好不容易平息了这小小的骚乱，梁山伯也有些赧然。

“对老人家来说只是早来了几天，可对梁某来说，却是帮了大忙。若不是老人家这一番话，恐怕如今梁某还在内堂里和他们扯皮，争论着谁是好人，谁是坏人。”

“何况老人家的一通话，实在是让人振聋发聩！”

“什么聋？我虽然六十有七了，可一点也没聋，也没老眼昏花！”姜老汉有些得意地挺直了腰板。

“我看得清谁是好人，谁是坏人！”

梁山伯闻言一怔，而后笑笑。

“是，老人家是耳聪目明。不但耳聪目明，心也明。”

姜老汉见梁山伯平易近人，原本几丝对官府的胆怯也降下去了，说话声音也不抖了。

“我当初看了你和那黄皮的汉子来田里，就知道你们是好人。我在鄞县住了这么多年，姜山村就在鄞县城外，可就没见过会下地去巡查农田的官儿。”

他唏嘘道：“灾情最重的时候，上任县令没来过；丰收的时候，上上任的县令也没来过……”

姜老汉攥着梁山伯的衣袖。

“这世道，好官已经越来越少了，希望县令能多好几年……”

说罢，他抹起了眼泪。

送走了姜老汉，梁山伯抚着自己的袖角，定定发怔。

这世道，百姓的心愿已经如此之低了吗？

只希望能多“好”几年。

几年后的那些好官，是已经同流合污，还是……

梁山伯闭了闭眼，强迫自己不要多想，转身回了大堂，又和其他村长、亭长、里正周旋，直至得到了他们的保证，会回去好好劝说其他百姓，才相送离开。

“我去送姜老汉的时候，他们可说了什么？”

梁山伯问身边一直留在堂里的年轻佐吏。

“在议论是向贵人们借粮有利，还是向官府借粮有利……”这位来自会稽学馆的同窗脸上带着不屑之色。

“那老汉的话倒是白讲了，都还在想着怎么占人便宜呢。”

“水患不除、无以为继，他们这样也是正常的。”梁山伯早已经做好了心理准备。“若家家都有余粮，会去借粮的只会是少数。”

“可是那困龙堤哪里是那么好损毁的？我看现在这情况，就算令长你想去扒了那堤，恐怕第一个来护的不是几家士族，而是那些指望着靠借粮度日的游手好闲之人。”

这年轻的佐吏是贫民出身，对现在的局面，比梁山伯还要绝望。

“所以还是要借势啊。”

梁山伯叹气，转了个方向，往衙门后堂的位置而去。

后堂里早有梁山伯吩咐的皂班把守，牛班头是个本性正直的人，早已经投靠了梁山伯，所以他底下的皂班还能使唤的动，算是梁山伯唯一能动用的鄞县原班人马。

见梁山伯来了，几个腰间佩着武器的武头让开了道路，让他和佐吏进去，重新把守在门前。

屋子里，杨厚才见梁山伯来了，连忙对他跪下。

“梁县令……”

“你先起来。”

梁山伯将他一把拉起，匆忙道：“时间宝贵，趁所有人都把注意力放在村长和姜山村的人来县衙的时候，你和我这佐吏换了衣衫，乔扮成他的样子，悄悄从后门出去……”

他指了指身边身材矮小的年轻佐吏，杨厚才也只是个少年，两人身材相仿，长相也有几分相似，只是气度不同。

不过他这佐吏也是生人，来鄞县没有多久，杨厚才戴上头巾，再低下头，远远的看着，不是熟悉的人也分辨不清楚。

两人见梁山伯如此慎重，连话都不敢多说，立刻脱起衣服相换。

在他们换衣服的时候，梁山伯在一旁解释着。

“我来的晚，根基不牢，而你们连家人的尸首都没抢回来，所谓是死无对证，彼强我弱，鄞县士族打死无辜百姓、修建困龙堤改变风水的事情，在我这里没办法替你伸冤。”

梁山伯见杨厚才手一颤，继续说：“但是‘龙气’这种东西，历来最是敏感，乡野术士可以胡说，士族却听之任之就是另外一回事了。我这里有书信一封，你拿着它上会稽学馆，报我的名字，去找会稽学馆的馆主贺革……”

他对杨厚才递上书信。

“这书信只是引荐，丢了也没关系，你不必拼死护着。只要你见到贺馆主，将此间的情况说明，他自会想办法让你见到会稽郡的太守之子，衡阳王世子。”

梁山伯见杨厚才两眼乍然放光，知道他听懂了，露出欣慰的笑容。

这计划实在冒险，如果来的是如姜老汉一家那样老实的人，恐怕连城门都出不去。

但杨厚才不一样，虽然他只是个孩子，却能在几家大族的围追堵截之下掩人耳目，甚至藏身在城中伺机鸣冤，一定是意志过人的聪慧之辈。

只有这样的人，才值得费心力、甚至赌上自己的前程去帮他。

“世子性子内敛，不爱出门，唯独礼佛、又爱棋，馆主每月定会出门几次，去西林禅寺陪他对弈。到时候，无论你是冲撞行驾也好、跪倒山门也好，只要将此事闹得越大越好……”

梁山伯语气重重一顿。

“我便有理由去放了那‘蛟龙’！”