若是说起这个世界上,最令人厌恶的东西,那就非蝙蝠莫属了。白天的时候,它们倒吊在昏暗的洞穴深处、深邃的森林阴影中、或是地窖的檐下。到了傍晚,它们就会扇着翅膀,到处飞动。

首先,它们的飞行方式,就让人感到很不舒服。一会儿往这里飞,一会儿往那里飞,那感觉就像是在愚弄人一样。正为它们的飞行方式,令人非常心烦,它们却又从高处飞落下来,倏地从人的脸颊前面飞过;若有小孩冲它们扔草鞋,它们又会是一副上当的模样,飞到一半,却在紧急关头,像可怜地上的人一样,忽然躲开草鞋飞走。说到惹人厌恶,恐怕没什么东西,能比它们更甚了。

在欧洲有个传说,那种会在深夜里飞出坟地、吸食人血的吸血鬼幻化出来的,就是蝙蝠的形状。而栖息在印度或非洲的白蝙蝠,也确实会吸食动物的血液。就算撇开这些特殊的种类不谈,这世间也再没有哪种动物,比蝙蝠更加自私了。有一次傍晚我在镇上散步,这家伙还从我的脸旁划过,吓得我一身冷汗。从那以后,我就越来越讨厌蝙蝠这个东西了。

若要问我写这些文字的原因,那就是,最近搬到我家隔壁的那个男人,感觉就跟我最讨厌的蝙蝠一样。倒也不是说他长得像蝙蝠,而是他给人的那种感觉,总会让我联想起,那种令人厌恶的动物来。前不久,我在公寓的走廊上散步,他忽然从黑暗处现身,刷地走到了我的身旁。当时我惊叫了一声,呆呆地站在原地,而那家伙却皱起鼻子,连句道歉的话也不说,就径自走掉了。

现在回想起来,我依旧火冒三丈。

话说回来,那家伙倒也不是故意的。他似乎名叫金田一耕助。他的门上,贴着一张字迹清秀的名牌。年纪约莫三十三、四岁,感觉应该比我大七、八岁吧,却整天一头乱蓬蓬的头发,总是耷拉着一张无精打采的脸。而且奇怪的是,都已经到这年头了,那家伙还成天一身和服……

要说起和服来,那就更有的说了。他那身和服的领口,总是脏兮兮的,衣服上满是褶皱。毕竟,像他那样糟践的话,再好的和服也经不住。我不禁默默为和服感到可惜。但是,不知当事人是完全不在乎,还是在炫耀这种破破烂烂的衣服,外出的时候,他还会在脏兮兮、皱巴巴的和服下面,搭配一条裙裤,实在是让人不敢恭维。

若说起他的裙裤一一简直就土得掉渣。如今这年头,恐怕就连郊区戏院里的学徒,都不会这么穿了。但是他这副样子,或许也是因为还算有些自知之明,知道自己不管再怎么打扮,都摆脱不了生来的矮个子,和一脸的穷酸相。那家伙就长了那副,一辈子别想出头的穷酸相,这一点倒是和蝙蝠那东西挺像的。

刚开始,我还以为他是为了躲避战火,才特地跑来的,但看他带了那么多书来,又感觉应该不是这么回事。听公寓里的加代说,他白天躺着看书,到了晚上又会跑出去。这样一来,他给人的感觉就更像蝙蝠了。

“他到底在看什么书啊?”

听我这么一问,加代皱起了她可爱的眉毛。

“这个嘛,说起来都让人觉得不寒而栗。那些书上的照片,不是有关死人,就是有关杀人场面。上一次,我去他屋里打扫的时候,看到桌上摊开的上吊男子的照片时,我还吓了一身冷汗呢。”

我哼了一声,摸了摸下巴。没想到隔壁,居然会搬来这么一个古怪的家伙,总感觉有些发毛。我问加代,是否知道他是干什么的,但加代也说不清楚。

“我听说我伯父,曾经关照过他,所以对他很信任。可看他整天就看那些死人的照片,总还是会让人觉得,心里发怵啊,汤浅先生。”

我不由得暗自为她和我抱有同感,而感到欣喜。但是,竟然会如此在意隔壁的男子,我感觉自己似乎,也有些不大对劲呢。

从战前开始,我就一直住在这处公寓里,却从来没有在意过,哪间房里住了什么样的人。当然了,我和他们,也从来没有过任何往来。但是,住在我正上方三楼的山名红吉却不同。前不久,红吉还曾经一脸担忧地,跟我聊过几句。

“怎么了,汤浅先生?……您的脸色,似乎不大好呢。不会是身体不大舒服吧?”

“嗯,最近有些烦心事,搞得我心情不是很好。”

“您不会还在意蛞蝓女的事情吧?……那种女人,您不如干脆早点忘掉好了。与其去替别人操心,倒不如多替自己操操心呢。”

“不,我不是在为蛞蝓女的事情烦心。是因为最近搬到我隔壁的那个蝙蝠男人。”

“啊?蝙蝠男?”

之后,我就讲述了一些,有关那个蝙蝠男子的事。听完之后,山名红吉一脸担心地咬起了指甲。

“您可得多留心啊,这样下去,迟早有一天,你会神经衰弱的。您不如暂且向学校请个假,休息一段时间吧。”说着,红吉又叹了口气,“嗯,也难怪咱们会神经衰弱。我也一样,为了能继续交学费,我现在也是感到坐立不安。这个月我连房租都还没交呢。”

山名红吉用充满寂寥的声音说道。听他说完,我心里不由得生出了一股同情。

“还是不能到乡下去吗?”我亲切地问了一句。

“不行啊。财产税和农业改革,就跟两座山一样,压在我的身上,哪儿还能回去。没落的地主,现在根本就没法活了,学费姑且不论,房租这块,我还得想办法解决。”

“不用担心,不就是房租吗?……没什么大不了,加代平日挺帮你,这事不会有问题的。”

“您说笑了。”

红吉闻言,赶忙红着脸否认,看到他那副模样,我的心里,不由得涌起了一种忌妒的感觉。山名红吉,就如同这妖艳的名字一样,他本人也确实,是个相貌俊俏的美少年。

“说笑?……哼,你就别装了。你和加代之间的那点事,我早就一淸二楚了。或许你自己觉得,你们两个之间的事,是神不知鬼不觉的;哼,我又岂会让你骗了?……你也真不够义气呢。还记得吗?你被之前的房东赶出来,无家可归,当时可是我帮你,去跟这里的老大剑突剑十郎说的情。说起来,在这幢公寓里,我可是你的前辈呢。而你呢?现在把我撇在一旁,想把加代哄到手……好了,别担心。没事的,你就别再瞒着我这个前辈了。要是你和加代真的有什么,就直接告诉我……”

话说到一半,我忽然闭上了嘴。因为我发现,红吉正一脸惊讶地盯着我直看。不妙,说不定,我还真的有点神经衰弱了呢。我感觉自己的内心,仿佛已经被人看穿,忽然害臊起来,身上冒出了黏糊糊的冷汗。

为了掩盖羞涩,我故意豪爽地大笑了几声,说道:“这些事其实都没什么,钱的事,也肯定会有办法的。这钱哪,整天都在世界上转悠。你看看那蛞蝓女吧。前些日子,她都还整天哭哭啼啼、寻死觅活的,可最近,又忽然变得充满生气了。”

“那是因为蛞蝓女手上,握着畅销服装的存货。可咱们呢……”

“你还真是倒吊起来,也抖不出一个子儿。但你有加代站在你一边,也算是不错了。”

“您又说这话。对了,汤浅先生,后边的那个蛞蝓女,今天又卖了不少衣服,赚了许多呢。刚才我从三楼的窗户看过去,还见她正捏着一沓崭新的票子在数呢。看到她那个样子,我总会有种世事无常的感觉。”

“咳!……”甚至就连我自己也说不淸楚,我的声音,究竟是叹息还是呻吟。

之后,我忽然想起一些事来,说道:“喂,山名,要不你去试探下,那个蛞蝓女吧!”

“试探下蛞蝓女?”

山名红吉似乎吃了一惊。他一字一句地重复着我说的话,一边重新看了看我,一边不住地眨眼。

“对啊。你肯定能够成功。不……其实那家伙,早就相中你了。正因为如此,那家伙才会故意把桌子放到檐廊上,写下那种奇怪的留言。她这么做的目的,就是想勾起你的同情。所以说,你不如找个机会,和她套点近乎,说上两句哄她开心的话,这样一来,你也就再不必担心什么房租了,喂,山名,怎么了?你跑什么啊?……真是的,没有出息的家伙。”

山名红吉偷偷走出房间后不久,走廊上便传来了加代开心的笑声。我一愣。或许是我多虑了吧,总觉得其中还夹杂着红吉的说话声。

畜生,畜生,畜生!……我气得咬牙切齿。怎么什么事都这么不顺呢?加代也好,红吉也好,蝙蝠男也好,蛞蝓女也好,你们这些家伙,全都让魔鬼吃掉好了!……

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