第01章

01

农历六月，京都迎来了一年中最热的时期——大暑。

知了的声声鸣叫，欢快又肆意，诠释着夏日炎炎的热烈。

皇城内，垂柳迢迢，偶尔一阵微风吹来，摇曳生姿。

远处驶来一辆四角缀着孝布的马车，速度很快，到午门口却停下了。

随后有身穿程子衣，腰系白色孝带的小厮从驭位处下来，小跑赶到后方，掀起马车门帘退到一旁，低声道：“三爷，到了。”

这当口正是午时，太阳火球似的悬挂头顶，炙烤的人心里发慌。

张居龄整了整绯色官服，踩着梯蹬走出马车。

他身材高大，袖口缠了黑纱，二十六岁左右的年纪，五官出众，眉眼从容，是极其清俊的长相。

午门又称五凤楼，是皇城的正门。

东西北三面皆以城台相连，朱红墙壁，重檐庑殿顶。

十分的庄重森严。

张居龄冷眸微眯，只身进了东侧门，直奔乾清宫的方向去。

他想不明白，皇上在这个节骨眼唤他过来做什么……刚踏上汉白玉石阶，首领太监罗流便满脸笑容地迎了上来，“首辅大人，您可来了，皇上在里面等着呢。”

张居龄客气地拱手，同罗流寒暄。

两人是旧相识，相互之间也算熟悉，当今的皇上还是裕王时，曾一同在裕王府当差。

张居龄是侍讲侍读，罗流是专职侍候裕王笔墨的太监。

有眼尖的小太监利索给张居龄行了礼，进去乾清宫通传。

不一会儿，里面便传来让他觐见的声音。

张居龄提步走入正厅，跪下磕头：“微臣拜见皇上。”

朱高栋端坐在龙椅上，闻言放下了手里的白玉盏碗，抬头看他，说道：“张爱卿免礼，赐座。”

罗流搬了圈椅过来。

张居龄谢恩，欠身坐了。

“听闻爱卿的夫人身故……后事处理的如何了？”

朱高栋意有所指。

“谢皇上关怀，一切妥当。”

“那就好。”

朱高栋轻咳两声，想起昨夜和母后的谈话，还有那个一心爱慕张居龄的安宁表妹……试探道：“爱卿可有续弦的打算？”

张居龄一愣，脑海里浮现妻子临死前苍白憔悴的模样，俊眉紧皱：“愚妻刚刚过世，微臣心痛至极，并没有这方面的心思。”

皇上急不可待地传他进宫是什么意思？

难道就为了聊续弦之事？

他抿起薄唇。

朱高栋有些尴尬，他没想到张居龄会拒绝的如此利落。

不过，也是他不好，人家妻子尸骨未寒，人之常情，他这样问确实过分了。

要不是他身份摆在那里，张居龄又素来脾气温和，只怕早就恼了。

母后也真是的，就算想把安宁表妹指给张居龄当续弦，也不必选在这个时候……

场面一时冷了下来，朱高栋给罗流使个眼色。

罗流心领神会，立即给张居龄满了盏茶，笑道：“张大人，这是皇上新得的碧螺春，您尝尝鲜。”

张居龄殓眉谢过，他和朱高栋相处几载，知道其性格与为人。

在帝王里，是罕见的好脾气和憨厚。

突然问及他的私事，怕是另有隐情。

朱高栋见张居龄喝了几口茶，换了话题，准备把刚才的一页掀过去。

至于母后和安宁郡主……他再想别的办法搪塞吧。

两人说了一会黄河水灾的近况，张居龄起身告辞，妻子的灵堂还未安置好，他实在心神不宁。

“人死不能复生，你要节哀。”

朱高栋叹气劝慰，他和张居龄是半师半友的关系，彼此间情分还是有的。

“谢皇上开导，微臣谨记。”

张居龄拱手谢过。

罗流送他出去，刚到门口，却被一个身穿金线牡丹桃红华服的美貌少女给拦了。

“给安宁郡主请安。”

罗流眼尖，一瞬的功夫就拉着张居龄行了礼。

安宁郡主不说话，盯了张居龄好一会，她眼圈红着，好像受了莫大的委屈。

“安宁，你怎么来了？

不得无礼。”

朱高栋见表妹举止有异，呵斥道。

安宁是姨母的小女儿，自小被养的心高气傲，任谁都不放在眼里。

谁知去年中秋宮宴偶遇了张居龄，便心心念念要嫁与他了。

安宁没有回答朱高栋的话，直接问张居龄：“你为什么不愿意娶我？”

她知道太后姨母和皇帝表哥商量好了她和张居龄的事情，便悄悄藏在偏殿里偷听，却没想到是这个结果。

张居龄侧脸冷峻，“我的妻子刚刚过世，按世俗礼仪，需守孝三年。

在这期间，张某没有任何男婚女嫁的意愿。”

“守孝？

坊间传闻你们夫妻不睦已久，你为什么要给她守孝？”

安宁一脸的不可思议。

“既是传闻，怎可当真。”

张居龄压了压汹涌而来的怒气，不再理她，对着朱高栋拱拱手，离去了。

安宁郡主转身要追，被朱高栋喝住，“站住！皇家的脸面都让你丢尽了，来人，送她出宮。”

“表哥，我不……”安宁郡主挣扎着扭打宫人们来扯她胳膊的手臂，哀求道：“表哥，我一定要嫁给张居龄的，再等三年也无妨。”

朱高栋没料到她这样执拗，想了一会，突然明白过来，问道：“昨夜是不是你给母后出了点子？

让她逼迫朕给你指婚。”

安宁嘴硬道：“……那是姨母疼我。”

“……你今年已经十七周岁了，再等三年，女子最好的年纪都过去了……再说，他对你也没有一点情意。

何必呢。”

朱高栋面色沉郁，他虽然孝顺母后，却也不允许后宫妇人干涉前朝臣子的事情，更何况对于张居龄这样的肱骨重臣。

他刚登基不久，笼络人心才是最重要的。

和万古长青的江山相比，手足亲情都要退后三分，别说一表三千里的表亲了。

朱高栋定了主意，他实在没必要因为指婚张居龄，弄的他心情不悦。

“不是的，表哥……”朱高栋一向都是笑眯眯的，安宁也不怕他，今天这样冷硬的语气和她说话，还是第一次，心里不免胆怯起来。

“安宁，张爱卿不是你的良人。

你细想想，你身为郡主，背后是皇亲国戚，他没理由拒绝你，岂非他不要自己的前途？”

朱高栋揉揉太阳穴，继续说道：“世间的男人，有谁不喜欢权利。

除非一种可能，他真心爱她的妻子，就算她死了，他也不愿意伤她的心。”

“坊间传闻……”安宁突然语噻，嗫嚅着说不出话来。

“传闻大多是假的，不足为信。”

“朕会给你指个好人家的，别再胡闹了。”

朱高栋不再看她，吩咐罗流：“送走。”

罗流应是，招呼着宮人把泪流满面的安宁郡主架出去了。

朱高栋抿了两口茶水，起身往慈宁宫走。

有些事情他还是要和母后挑明了说的。

骄阳似火，到处都熏的热气腾腾。

三天后，京郊三十里处张家祖坟旁新立了一个坟头，崭新的大理石墓碑上刻了两行字——爱妻顾晗之墓，夫君张居龄题。

眼瞧着送殡的人们接连离去，小厮树鸣提醒跪在墓前发呆的张居龄，“三爷，我们也回去吧。”

良久，张居龄开口：“……你们都回吧，让我一个人待会儿。”

树鸣自小就伺候张居龄，熟知他的脾气，遂抬头去看，当时便惊住了：“三爷，三爷……”

“怎么了？”

张居龄伸手去触摸墓碑上的字，头都没抬。

“……你，你鬓发，雪白了。”

“鬓发雪白？”

张居龄反问了一句，随即又无谓道：“无事。”

他爱入骨髓的女人抛下他先走了。

这艰辛岁月里，从此就只剩下形单影只。

还怎会在乎别的呢。

树鸣眼圈一红，和其他仆人一起退下了。

自从三夫人死后，三爷一直镇定自若且面无表情，冷静地处理着任何事情，仿佛从未把三夫人放在心上。

只是，若心里真的没有惦念，又怎会突然白头？

天色慢慢暗下来，稀薄的月光无遮无拦地洒落。

比着白日的暑热，夜里终究凉爽些。

张居龄依旧是跪坐的姿势，郁然长叹：“一世夫妻，你竟然这么厌恶我吗？

不惜用离世来报复我？”

他本是自言自语，却吓住了另一个人。

其实也不是人，只一缕没有消散的魂魄，正是顾晗。

“我没有。”

顾晗诺诺开口，然而却发不出声音。

是的，她已经死了。

但魂魄却未散，看着自己的身体被深埋地下，又看着张居龄在她棺柩下葬的一瞬，两鬓雪白。

六年的夫妻，心绪怎会丝毫没有波动？

凄怆和无奈充斥在胸口，五味杂陈。

扑扑簌簌的夜风一阵阵，一波波，呜呜咽咽的像极了哀鸣。

天地寂寞，长夜无声。

张居龄沉默了一会，又说：“周浩波不是我杀的，而且他也没有死。”

说话间，大路对面的树林里走出一人，满脸的书生气。

他穿着黑色直裾，身型瘦长，朗声笑道：“我当然死不了。”

周浩波活生生地出现在顾晗面前时，她怔住了……他不是一年前就死了吗？

消息还是堂姐顾晴托人告知她的，说是被张居龄暗害的……母亲也证实过这件事。

“你来干什么？”

张居龄负手而立，嗓音嘶哑。

“我为什么不能来？

晗表妹一直心悦于我。

如今她去了，我应该要过来祭奠的。”

周浩波瞟一眼墓碑。

张居龄闭了闭眼，他恨极了周浩波的口无遮拦，却又无从反驳。

妻子的心确实不在他身上。

“张居龄，你知道自己活得多窝囊吗？

是，你比我有才华，仕途也比我顺，在官场几乎是平步青云……但，又有什么用呢？

你爱的人永远都不会爱你，她宁愿死也不待在你身边。”

这样的话刻薄狠毒、直击人心，顾晗震惊到不可思议。

在她的记忆里，周浩波谦谦君子，温润如玉。

两人算是青梅竹马，年少时，她也曾心属过他。

造化弄人。

后来她由祖父做主嫁给了张居龄。

那时候的她虽然对张居龄淡淡的，然以嫁随夫，多年受到的世俗熏陶足够让她一心一意地跟着他过日子。

再后来她多年未孕，婆婆的刁难和不依不饶，周浩波的死，又听闻张居龄偷偷养了外室……心里便逐渐产生了隔膜，夫妻情灭，最终她亦抑郁而亡。

张居龄淡漠地转身看他，不发一语。

“你怎么不说话？

是心虚吧，告诉你张居龄，我压抑太久了……咱们是同期的进士，凭什么你能加官晋爵，顺风顺水……我就必须在翰林院受人搓磨。

你不是日子过的如意吗？

我偏要插一脚。”

周浩波因畅快而声音发尖，诡异而猖狂：“你那么爱表妹，她要是死了，你岂不是悲恸欲绝……”他笑了一阵，又说：“表妹自小就心思重，身体弱，不能深思劳累，我就利用她这点，四处找人传播你养了外室，然后又故意做出假死的惨状……”

……

顾晗已经听不进去了，大脑处一片空白。

她流不出眼泪，却更觉得酸楚又悲切。

这就是她年少倾心的人吗？

当真是一场笑话了。

顾晗禁不住回忆起和张居龄在一起的生活，他真的对她极好，吃喝玩乐，无一不顺着她的心思。

特别是她病重的后半年，他亲力亲为地伺候着……怪只怪她心结已深，双眼被蒙蔽了，一味的不管不顾，才制造出现在的惨剧。

她对张居龄失望的同时，张居龄如何想她呢？

怕也是失望吧。

所有的失望都不是一时促成的，而失望的源头是不信任。

夫妻之间最大的忌讳就是不信任。

她多么悲哀，错信他人，害了自己也害了深爱自己的人。

顾晗明明死了，心如刀割的感受还是那么真切……她最后看了一眼张居龄。

罢了，这一世是我负了你，若有来世，必加倍偿还。

心气一散，一缕幽魂随即四散而去。

顾晗没有看到的是，张居龄一把匕首捅入了周浩波的胸膛，随后一脚把他踢入不远处湍湍水流的小河，“……你说了这么多，要是还没有死在我手里，岂不是遗憾。”

怎么暗害他都可以，但万不该波及他的妻子。

这让他如何能忍。

树影婆娑间，寂寞如斯。

张居龄走近顾晗的墓碑旁，低语：“晗儿，对不起。

你别怪我……”他好像不知道怎么说话合适了：“因着我的缘由竟让周浩波这般的算计你……”

“实在是该死。”

最后这句话不知道是说周浩波，还是说他自己。

或者两者皆有。