宋大人有家人来探访的消息,不消半日便传得人尽皆知,下人忙进忙出的递消息。

“夫人,这是张员外家送来的礼物,说是孝敬外老太爷和大老爷的一点心意,改日若得了闲,再约外老太爷和大老爷一道出去。”

“夫人,这是刘大人的送上的礼物,并递给外老太爷和老太爷的请帖。”

那些包装精致的礼品,苏婉看都没怎么看,道:“东西都收下去,至于回话,就说我爹和大伯初到琼州,水土不服,不便见客。”

“是,夫人。”

家丁退出去时,水土不服的苏老爹和宋有根正笑呵呵的进来,瞧了他一眼,苏老爹不免道:“又是送礼的?”

“可不是,最近他们正对相公热乎着,爹和大伯没来之前,还要想着由头送礼,如今现成的理由就摆这,岂能不上赶着表现。”

苏老爹自来羡慕读书人的气度,奈何自己一身铜臭,也不好意思学他们,不过他有个读书人榜样的好女婿,自从女婿考状元当官起,愿意与他结交的,也不再只有满身铜臭的商人了,不少读书人与他来往,苏老爹便早两年也开始学人家蓄须,有事没事捻须一笑,得了不少人称赞气度卓尔。

此刻苏老爹就捻须笑着,眼底颇有得色:“看来子恒往常在信中写的境况,确没有完全报喜不报忧,这才来琼州半年不到,能有此声望,当真叫人惊讶。”

他毕竟见识多,在京里接触的人等次也与老家没得比,眼界宽了,先还担心自家女婿读书了得,却难免有些书生气,外任地方官,不比清贵的翰林院,怕他无法适应,现在想来确实是他过于担心了。

苏婉眼底也泛起淡淡的自豪,宋子恒满打满算,也不过才二十六七岁的年轻人,没有背景没有资历,完全是靠个人打开现在的局面,表现比她想象中还要好几分,着实让她惊讶。

“想来相公天生适合做这个。”

“女婿天资过人,做什么都使得。”

“亲家叔和弟妹倒是在比着夸三弟么。”宋有根忍不住笑了,时人爱谦虚,弟妹不推辞几句,反倒顺着亲家叔的话夸自个儿丈夫,委实好笑,不过如此也能看得出他们夫妻感情几年如一日。

“大伯说的是,自家人就别这般客套了。”

苏老爹笑着坐下,宋有根也收了脸上的笑意,坐下时面有忧色,“只是他们这般送礼过来,咱们收着……没有问题吗?”

“大伯不必忧心,他们如今可着劲巴着相公,说是说有求于人,却更怕落后于旁人,咱们一律收着,不必做什么,已是给他们脸面。”

“原来是这般。”

“且相公前些日子为了商船一事四处奔波,他们啥也没干,就投点银子,等着商船回来分暴利——这还不止是一趟,这路子是可以一直做下去的,光是这点,都够他们巴着相公了。”

宋有根又问:“那商船回来的利都给了这些人,于百姓可有益处?”

“有的,且不提商船上的土仪特产,都是高价从百姓手中买来的,当时这些人为了孝敬相公,主动提议甭管利益如何,每家都要供上两成利,相公没有拒绝,又提了几句为着商船府衙上下也受了不少累,这些人知情识趣,又供上一成给府衙众人,然而到签字画押时,相公叫师爷把这三成利都写作他们自愿捐给琼州百姓。”

宋有根愣住:“这样也行?”

“有何不可,这些人要的是相公吃下他们的孝敬,至于相公是以什么明目收的,与他们有何干系,指不定他们还在心里夸赞相公这招用的高呢。”

宋有根闻言,眼底闪过一丝怒意,不由捶了下桌:“这帮混蛋,三弟自来一心为民,收了这银子也不过是为了多为百姓做点实事,他们自个儿心思龌龊,只知剥削百姓,还以为人人都与他们一般呢!”

“大伯也没必要气。”苏婉笑道,“这收上来的银子,日后花到何处,有眼睛都能看得到。”

“弟妹说的是,是我想岔了。”

“大伯也是关心则乱。”苏婉笑了笑,又看向苏老爹,“爹和大伯可是刚从西院过来?”

说到西院,宋有根的脸色缓和了,苏老爹则是眉开眼笑:“看了,委实不错。”

“哪里不错?”

苏老爹捻须:“几位夫子可都是有学问的!”

“我倒爹为何去那般久,原来是考校去了。”

“瞎说,你爹我大字不识一个,能考校啥?听闻这几位夫子都是女婿亲自请的,想来大有学问,定能将良辰教好。”

宋有根又问:“大牛成亲再过几日,就是良辰生辰了,当真生辰一过就让他上学吗?”

苏婉点头道:“其实前段时间府衙不忙时,相公已经开始给良辰讲习了,他自个儿也喜欢念书,大伯倒不必担心。”

“我倒不担心,良辰当日抓周起,我就知道他长大后定像三弟,抓周的物件都跟三弟一个样儿!”宋有根笑得自豪,“只是爹娘怕良辰太小,适应不来,不过弟妹都这般说了,定是没问题的。”

“想来爹和大伯也要到良辰生辰之后再走,不如再多住几日,瞧瞧他是如何上课的?”

大牛和小绿成亲当日,后院人来人往,热闹非凡,前来送礼之人络绎不绝。

因着人多手杂,苏婉如今又怀着胎,刘妈把大部分事都安排下去,自个儿亲自扶着苏婉,苏婉去哪她跟哪,一步不离,苏婉问:“刘妈只在我旁边,别个事可都安排好了?”

“夫人尽管放心,咱们毕竟请的客人不多的,下边的人自会处理好,倒是夫人怀着小千金,可马虎不得。”宋子恒想要女儿,府里的人便都改口喊苏婉肚里怀着小千金。

苏婉听着心里也舒坦,女儿好啊,似宋良辰那般的混世魔王,一个就好了。

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