南巡的伴驾名单很快便定了下来。

这次随驾的皇子一共有九个:除了殷陶外, 还有直郡王、三爷、五爷、七爷、八爷、九爷、十三和十四八人。

而四爷则因要辅佐太子监国而留在了京城。

这日,八爷得了一个铜烧蓝望远镜,他记得九爷一向喜欢这些东西, 就趁着天好进宫,到阿哥所给老九送了过来。

九爷看八爷整个人都透着憔悴,没了之前的精神气儿,眼下好大一块淤青, 估计昨夜也未得好眠。

九爷心里也清楚八哥为什么心累。

像他们这些身上没有差事的皇子,自是想跟着皇阿玛南巡,多出宫去玩玩。

但像四哥、八哥这种曾经被委任协助监国的皇子, 却是更愿意留在京中辅佐太子。

当皇阿玛想叫太子和直郡王为标杆实现朝中制衡时,八哥和四哥都可以作为太子的辅助留在京中监国。

但当皇阿玛想要和太子修复关系时, 八哥就只能卸了这份差事,给一直追随太子的四哥让路了。

九爷心里不舒坦得厉害, 他实在是替八爷不值。

四哥只会板着一张脸, 死磕那些叫人棘手的桩桩件件杂事, 哪里比得上八哥灵活变通,善于筹划?

想到这里, 九爷出言对着八爷安慰道:“上次我们去盛京和塞上之时,八哥留在京中辛劳, 都未得好好出门玩玩。这会儿倒是好了,咱们都能跟着皇阿玛去南巡了。听说江南是个极好的地方, 风光好, 人物也好, 那是话本子里头才子佳人定情的地儿,到时你带了八嫂同去岂不是好?”

八爷心里也难受,得到以后失去的滋味更比原本得不到难受一些。

听了九爷这般安慰于他, 八爷努力笑了笑:“许是皇阿玛觉得我还需要历练一些,不能像四哥一样担此重任,都是为了朝廷办事,叫他留在京中好好辅佐太子也是一样的。难得咱们兄弟有机会一起出门玩玩,一路之上也有个照应,倒也的确不错。”

今日进宫给弟弟送东西的不止八爷一个。

四爷也是顾着几个弟弟要随皇阿玛南下,送了些旅行必备品和银钱过来。

四爷过来阿哥所的时候,十三被康熙宣召去了乾清宫,并不在处所内。四爷就将给十二和十三准备的东西都交给了殷陶,托十二弟帮忙转交给十三。

不得不说,四哥想得的确是周到。

殷陶心生感激。

四爷看十二弟桌上摊着一本《古今说海》,旁边还有用了一半的糖蒸酥酪,右手边的大红袍散发着缕缕清香,看来今儿上午的闲暇时光过得很是逍遥。

因为太子失宠又复宠的缘故,近段时间京里头可不大太平,阿哥所里想必也一样。

又一茬儿小阿哥长了起来,老九和老十是皇阿玛不想用的,十一身子骨实在太弱,这次南巡依然不在伴驾名单,十二弟和十三弟皆是聪明伶俐、能文能武,也都到了可以办差的时候。

只是这两人的脾性有着天壤之别,十三是努力向上走的那种人,只不过他光明磊落、坦坦荡荡,是那种想要通过自身努力改变命运的人,与老八那种用尽一切手段往上爬的人多有不同。

可以说,十三是有良知和底线的好孩子。

十二浑身上下都透露着聪慧,轮头脑想来不比任何一个阿哥差,只是他天性不喜争强,又太过通透,身上带有几分魏晋时期竹林七贤的洒脱意味在身上,即便到了这时候,仍然能看书吃茶磕零食,乐得清闲。

十二既然没有强烈想要讨皇阿玛欢心的念头,自然也不会太琢磨皇阿玛的心理,凡事都想提前按着皇阿玛心思办好,想来皇阿玛用起来并不会太过顺手,故而在办差一事上,皇阿玛优先选择了十三而非十二。

十三年纪还小,母家又弱,很多风险都不懂如何规避,又没有老八的不择手段。若是真出了什么事情,很难保证不会成为皇阿玛的弃子,被拉去填坑。

想到这里,四爷不免对着殷陶多嘱咐了一句:“出门在外,记得莫要贪杯、莫要冒进,少跟老九几个在一处胡闹,也莫要淘气惹皇阿玛生气。四哥这次不能跟你们一同出门了,十三弟最近有些冒头了,你出门在外多看着他一点,彼此之间多多照应。”

殷陶也是后知后觉,就在最近,十三跟他终于拉开了距离也有了差距,不仅得了皇阿玛的垂青,还跟太子越走越近。

就好像是大学同吃同住好几年的舍友,对方已经迈开大步勇敢向前接受社会毒打了,而他还在原地没有什么职业规划止步不前。

殷陶和十三是自小的玩伴,从心里自然还是盼着十三能够平安顺遂。

说起来,四哥真是个操心的命,又是送物资又是多番叮嘱,生怕两个弟弟不能全须全尾地回来。

殷陶点了点头,对着四爷应了下来:“四哥放心,我会珍重自身,也会照顾好十三弟的。”

四爷从殷陶院子出来后,在门前纠结了许久,最终还是来了十四这边。

十四和十二、十三两个不同。

十二和十三两个额娘都是庶妃,宫里头缺人手,也没什么好东西。他是已经开府的贝勒爷,外头巴结得人不少,内务府也愿意高看一眼,府中一向宽裕,故而他给两个弟弟送了这些东西过来。

而这是十四的第一次出门,额娘想来把一切都给十四准备好了,他不需要给十四带些什么过去,但心里依然是不放心他。

四爷纠结完毕,最终还是认命般地进了十四的院子。

十四正在院子的躺椅上眯着眼晒太阳,见到他过来先是愣了一下,而后翻身站起,扯出一个并不大怎么欢迎的笑容来。

“四哥怎么来了?快请里头坐吧。”

四爷随着十四进了屋,看着他桌上写得歪歪扭扭的大字,强忍着冲动没有说他。

他今儿过来是想好好嘱咐十四一番的,并不想一上来就把气氛给搞僵了。

十四叫贴身太监给四爷上了茶来,袅袅茶香里,四爷尽量用温和的口吻开口道:“这是你第一次出门,想来额娘对你也嘱咐了不少。这次我留在京中,并不能和你们一起,你在外要格外小心一些,你年纪也不小了,该学着点儿察言观色的本事了。若是出门在外,实在不知怎么做的时候,就多看着点你十二哥,跟着他学总是不错。”

十二弟是最稳成的人,也极有眼力劲儿,虽说不会多么出彩,但绝对是不会犯什么低级错误,十四跟着他不说别的,保全自身绝对是不成问题的。

十四一听四爷唠叨就有些头大。

这次皇阿玛出门,特地带上了他,他正处于一种觉得自己厉害得“天上有地下无”的阶段,自然听不进去四爷的这些话。

面对语重心长不停嘱咐自己的四哥,十四不由撇嘴道:“十二哥不就是个宫人养出来的吗?有什么好的?我看他也就那样,跟五哥和七哥比强不到哪里去,比起八哥可是差远了呢。”

要是真叫他选一个哥哥比照着学,那也该是八哥才是!

四爷再一次强忍住想要骂十四的冲动,依然好声好气道:“苏姑姑是皇阿玛承认的宫廷女官,也有‘帝师’之名,你这话在人前可要少说。你不用管十二和旁人比,只要比你强就行。”

十四小声道:“我也没看十二哥比我强到哪里去,他不过就是比我大了两岁而已,等到再过两年后,我可要比他强多了……”

跟十四这孩子实在是讲不通,四爷拂袖而去,心中越发怀念起一点就通的十二弟来。

= =

四爷出了十四院子后,又在外头碰上了同样从九爷院子当中出来的五爷。

四爷遇上五爷,发现五爷心情竟然不错。

五爷对于这次南巡的名单倒是没什么异议,十二弟和四哥、十三关系要好,但这次四哥不去,近来十三又和太子走得近,十二弟就是他的了。

最近老九跳的有些厉害,方才宜妃还叫他过来阿哥所一趟,嘱咐一下老九出门之时要安分一些,少惹事端。

因为老八也在老九那边,五爷尽量说得委婉了些,但老九仍然是一脸敷衍之色,一看就是左耳朵进右耳朵出。

五爷也不恼,反正他把话带到了,老九听不听就是他自己的事了。反正这次出门有老八和老十在,就叫老九跟着他八哥吧,他不用多管也不必操心了,老八和老九要好,总不至于将他带沟里去。

五爷看着四爷这幅神情,又是从十四院子里出来,便将事情猜了个大概。

五爷把自己刚才在九爷院子的经历同四爷分享了一下,最终下结论道:“咱们真心实意嘱咐一番,也全了娘娘的一番养育之恩和兄弟情谊。至于他们听不听,就是他们自己的事了,以后的路总要他们自己来走,咱们做哥哥的还能借条腿给他们安上不成?说多了只会徒增烦恼,不如放开手来。”

四爷突然对这个在皇阿玛跟前话都说不利落的五弟刮目相看,原来看五弟有些傻傻的,如今看来也不是真傻,这还是大智若愚啊!

临走之前,托合齐又给殷陶送来了好些礼物,为了避嫌,两人从来都是不传书信的,这次也不例外,几乎全程都在玩“你送我猜”的游戏。

托合齐这次送的礼物就有一套江南那边时下极是流行的凤眼竹扇,估计也是知道他要去江南了,所以特意送过来的。

苏姑姑年纪大了,这次不能跟着去,殷陶便打算去宁寿宫中一趟,再问问苏姑姑有没有什么需要带的。

谁知刚刚走到半路,就在永和宫前碰上了十四。

十四甩给了殷陶一个高贵冷艳的眼神。

殷陶:……

好端端的,十四怎么又抽风了?

= =

南巡之前当然还有不少的准备工作要做,内务府过完上元节后便忙了起来。

这次跟着康熙出门的不光有皇子,也有嫔妃和宗亲、亲近和大臣,再加上皇上和太后这两个大头,内务府可以说是忙得团团转,一刻也不得停歇。

内务府再是能耐,忙中也难免出错,偶尔也会有办差之人带着几分“看人下菜碟”在里面。

对于那些没有被周全照顾的主子们,脾气好的体谅一下,一笑置之。脾气不好的难免抱怨几句,骂几句过来送东西的人也就是了。

九爷属于第二种,还是特倒霉的第二种。

这次跟着出门的几个皇子当中,有直郡王,诚郡王,有五爷和七爷两个贝勒爷,有近来一直得宠的八爷,也有最近得宠的十二、十三阿哥,还有皇上一直甚为宠爱的十四阿哥。

故而九爷在这次皇子伴驾名单当中十分不显,内务府也没有太把他放在心上,送来的出门衣裳和佩饰十分不合九爷心意,一看就是敷衍得厉害。

九爷好吃酒,好吃肉,虽然这几年也有点发福了,但人美之心人皆有之,长肉这点小事儿并不能阻挡九爷爱美的步伐。

八爷不光给九爷带来了望远镜,还有两坛上好的梨花白。九爷这日原本也是用了些酒,看到这些东西后当场就发飙了。

内务府总管正是太子乳母的丈夫凌普,九爷本就是个爱发牢骚的性格,更兼今日用了些酒,凌普作为总管,自然也被骂了。

九爷的政治敏感度相对比较低,并没有感受到康熙最近对太子的深情厚爱。

骂到了最后,九爷劲儿上来了,认为造成这一切的原因是八哥跟着直郡王,自己跟着八哥,内务府凌普故意这般为难,甚至在言语当中不免也牵扯到了太子。

原本九爷私下里骂个人也不是什么大事,九爷什么脾气,大家也都知道。

可这件事情不知怎么就传到了康熙和太子的耳朵里头,康熙最近正跟太子在“蜜月期”,对于九爷这种行为,康熙自然要给他心尖上的太子殿下主持公道。

太子是半君,身份原就是高于众位皇子的,九爷此举的的确确是“犯上”了。

如果真的按着规矩来算,太子当真计较起来,这事儿也是不好善了的。

但好在太子也知道老九的脾气,又听说他那日还吃了些酒,便没当回事。

康熙也没想着要对九爷怎样,本着高举轻放,大事化小小事化了的原则,把九爷叫来骂了一顿后,把伴驾名额给撸了,叫他待在宫中好生反省一下。

九爷觉得自己简直要亏死了。

若是之前康熙没有公布名单的话,此次不能跟着南巡,顶多就是伴驾名单里没有他,被人可怜几句也没啥。可现在这么一闹,估计就有不少人会在背地里嘲笑他,就连太子也不待见他了。

九爷第一次发现,最坑他的人不是太子也不是四哥,而是康熙啊!

作者有话要说:  殷陶:九哥你真相了!

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