奉天这时还冷得像隆冬一样,北地风雪,寒风彻骨。

十四坐在帐篷里直接端着一个半大的砂锅喝羊肉汤,喝完放下砂锅一抹脸,喊帐外的亲兵:“阿木尔,给爷拿热水来。”

阿木尔是个蒙古人,虽然看脸的话年纪不大,但论起布库来却是军中少有的好手。

他在帐篷外的篝火边上跟其他人一起吃羊肉,听到帐篷里十四爷的叫唤才赶紧提着一大壶的热水进去。

兑好一盆还滚烫的热水,阿木尔举着铜镜站在前头,十四拿着小刀开始给自己刮胡子。

到北边来以后,十四蓄了一脸漂亮的胡子。留了胡子后,他跟士兵们站在一起就合适多了,也没人嫌他年轻面嫩是个京里出来的公子哥小白脸,不是领兵的人。

于是他不但蓄了胡子,还试过几个月不洗澡不洗脸不换袜子。把侍候他的太监都恶心的受不了,他却觉得这才叫有男人味!

不过马上就要回京了,他要真敢像个叫花子似的进京去,那就不合适了。

阿木尔问他:“爷,咱们这是该回去了吧?”

十四仰着下巴刮,嗯了声。

阿木尔奇怪道:“可我看这其他人都没动啊。”

十四一心两用道:“就你家爷我带着人进京,这边的兵还不能全撤喽,不然人家一看咱们走了打过来怎么办?”

刮完就着热水撩起洗两把脸,十四摸着自己还带着毛刺的脸颊,铜镜中的人好像一下子小了十岁。

“你家爷是带人进京请赏的,你跟着你家爷走就行了,是好事,别的就不用你去操心了。”十四道。

阿木尔端着用过的水和铜壶出去,把脏水泼了后回到篝火旁,小声跟那边的人说:“我听十四爷说了,这次跟着回京的只怕都有好处。”

篝火旁的都是十四身边的亲兵,此时个个都是一脸的喜色。他们跟着出来一趟,一场仗没打不说,回去说不定都能小升一级,就算升不上去,赏赐肯定是少不了的。

旁边的人递给阿木尔一只皮袋,阿木尔接过仰脖喝了两口烧刀子,辣得眼睛都冒泪花。

一人小声道:“那我怎么见年大人那边没收帐篷呢?他不跟着咱们一道回去?”

都是一齐从京里出来的人,年羹尧一直跟十四爷挺要好的,十四爷也算照顾他,平时喝酒也会叫他。这次出兵各地的人都有,十四爷虽然是个领头的,也有人不买他的账,大家与相熟同年的抱团也是在所难免。

这种情况下,更要同进同出。

所以十四爷既然要带人回京受封请赏,怎么会把年大人给落下了呢?

谁都知道回去是好事,好事不带上年羹尧,这是说十四爷从此要远着他了?

几人猜来猜去的。帐篷里十四刮完了脸,再翻看一遍京里送来的书信,坐下想了想还是让人把年羹尧叫来了。

年羹尧在帐篷里一听到十四爷叫传,立刻就过来了。他的随从连忙拿大斗篷给他,他都嫌麻烦一把推开。到了十四爷的帐篷外时,头上肩上都落了一层薄薄的雪。

十四坐在帐中读信,抬头一看他这样立刻起身拉他坐到火盆前,再喊阿木尔:“去,把我的衣服拿来让年大人先换上。”

年羹尧还要推辞,十四用力拍拍他的肩,亲热道:“亮工不要跟我客气,你这一次出来功劳不小,来日面见万岁必得重用,亮工的前程远大啊。”

年羹尧听了这话也不免自得,等换上十四爷的衣服出来重新落座,十四奉上美酒,再屏退左右,摆出了推心置腹的架势来。

十四道:“亮工也清楚,朝廷不可能让咱们一直在这边扎着,大军在这边扎一天,朝廷那边的银子就是流水般的往外淌,能容咱们在这里停上这半年已经是相当难得的了。”

年羹尧连忙称是,十四拍拍他的胳膊,压低声音道:“我这一走,这边营里可就是山东和四川那边的人拿大的了。”说到这里,十四不由得叹了口气,皱眉道:“这次不出来我也想不到,这些人竟然有那个胆子不服管教。”

拉过来的各地军队汇到一起难免要争个长短,比个高下。这时上头的稍弱软一点,就有可能被下属牵着鼻子走。

十四才进来时也手忙脚乱过一阵子。

没办法,人人都不服他,底下人要是抱成一团,那他不就成个摆设了吗?

直到现在,十四知道这营里阳奉阴违的人也不少。不过都知道他也在这里待不长,早晚要走,于是也都抱着哄阿哥爷玩的意思,不怎么把十四当一回事的。当面听他的,背后瞎嘀咕的不少。

这次他才透出风声说要回京了,这营里就不安分起来。这两天打架的都有好几起。十四是真怕他前脚走了,后面自己营里打起来了。

左思右想,还是要留个人下来看摊。

只是这个得罪人的差事无人肯接,十四也不想害了自己人。挑中年羹尧,有柿子专挑软的捏的意思,但更多的还是把他放在这里比别人更合适。

首先这一年半载的大家都知道年羹尧有个在宫里受宠的妹子,扯虎皮做大旗,能跟皇上沾边的那都是鸡犬升天。

再有,十四看年羹尧这人有一股狂劲,给他根鸡毛他能当令箭,有时狂起来十四都有些挡不住。有次他让年羹尧带人去寻水源,分给他的人中有几个不大心服他,途中就给他找起了别扭。年羹尧直接以违抗军令为由就地砍杀,等他们找完水源回来,十四一看怎么少了几个人?

一问之后十四直接就傻眼了,年羹尧还在他面前理直气壮的说这几个人该杀!

说到最后连十四都嘀咕是不是他太软弱了?像年羹尧这样的才是带兵的样儿?之后自然是让人去把那几人的尸首拖回来好生安葬。

事后他就发觉年羹尧这人,胆大包天。

此时把他留下就太合适了。那些人要真敢在十四带人离开后闹营,年羹尧这脾气说不定就敢绑人砍人。就算他把事情闹大了,到时把他推出去不就行了?年家说到底也没什么牵扯,姻亲里只有一个纳兰容若算是拿得出手的,可惜明相跟直郡王有涉,先帝时就不行了。宫里那个他的妹子现在连个阿哥都没生下,也无须顾忌。

十四自然是说这事非亮工莫属,年羹尧也是听得双眼发亮。他虽然借着自家妹子的势被万岁塞了进来,可论起家世和资历都是掂底的,多亏十四爷肯提携他,才在军中不至受人磋磨。

他知道现在人人都盼着随十四爷回京面圣,不肯留下来做这个得罪人的差事,但他一个人留下反倒更容易把差事办出彩!要是有人真的想趁十四爷回京后做怪,那才是他的机会!

京城里已经是春回大地。

圆明园里,李薇让人拿布来裁,她要给额尔赫新生的那个小家伙做肚兜。

额尔赫前日已经坐完月子了,四爷立刻就把她和孩子都宣进了圆明园。李薇当时抱着自己的头一个外孙,真心觉得为了这个小家伙,她的女儿算是遭大罪了。

四爷给这个小宝贝起名为福慧,大家也就‘福哥儿,福哥儿’的叫起来。

只有李薇觉得这名字有那么一点点的耳熟,后来看看百福就明白了。

玉烟帮着她裁布,笑道:“再过不久,二阿哥那里也该有好消息了。”

李薇笑着叹了口气,“是啊,他们一个个的算是都成家了。”

肚兜算是比较简单的东西,做起来也不费力,到了晚上她已经裁出来了七八块,只差中间绣上各种吉祥花样就行了。

待玉烟问她是不是把剩下的布都收起来时,她恍然想起这大半年来她都没给四爷做过什么东西。之前一直在给弘昫做,然后就是给额尔赫绣嫁妆,现在是福慧。

“等等。”她道。

玉烟赶紧把布放下,李薇拉过一匹尺头比了比,觉得做件褂子不够,做个大裤头还是够的。

她给四爷和几个儿子都做过大裤头,专让他们在屋里天热的时候穿,长短像五分的运动裤。做这个快,又不用绣什么花样在上头,裁好两片一接一缝,再收个边就行了。

四爷从勤政殿回来时就看到她在屋里做针线,想了下先去弘昤那边转了圈,考过弘昤今天读的书后,让人带他去院子里射飞镖,回来看她还在做,不由得过来道:“少做些,留神坏眼睛。”

李薇一直没发觉他已经回来了,马上放下针线起身道:“爷怎么不叫我?”

四爷坐下道:“朕看你在忙。”他拿起放在筐里做到一半的针线瞧,道:“朕知道你前些日子一直担心额尔赫,这是在给福慧做?”话音未落就看出这是一件大人的尺寸,他笑了:“这是给朕做的?”

说着还放到身上比了比,比完道:“等七月份时正好能穿。”

李薇端茶过来,他把那半拉裤子放下,招手示意她坐到身边来。

孩子们纷纷长大,四爷的心情也很复杂。弘晖和弘昐的成长让他欣喜,额尔赫都有孩子了,却让他觉得时光流逝,他和素素都老了。

他握着她的手半天没说话,只是好像在想什么。

李薇也就这么陪他坐着。

四爷怅然的笑道:“孩子们都大了,朕还记得额尔赫这么大的时候也是这样。”他比划了下,记得很清楚的就是额尔赫有一个红色的襁褓,她包着这样的襁褓躺在床上冲着他招手啊啊叫。

两人一晚上都在说额尔赫小时候的事,比如她小时候太能吃,四爷道:“朕那时一直担心她会吃坏肚子。”所以在书房里,额尔赫拿出她的那个放点心的小食盒,先给大家让一圈的时候,一点也不饿的四爷都会秉持着‘他多吃一块,额尔赫就少吃一块’的信念去拿一块。

他笑道:“你给额尔赫准备的那个放点心的小食盒好像最多只能放四块?”巴掌那么大,只能叠着放四块绿豆糕。

因为当时预备的就是她去前院跟四爷一起读书,只吃上午这一顿点心,中午用过午膳就该回来睡午觉了。她人小胃也不大,四块分给四爷和弘晖各一块,她自己吃两块,再加半盏茶,足够她撑到午膳了。

平时尘封在记忆深处,一旦想起来却还是记忆犹新,仿如昨日。

因为四爷对额尔赫的疼爱,京中各府都纷纷给公主府送礼,一时热闹非凡。连弘昐开府都没收到过这么多的礼。

确实跟自己的姐姐相比,弘昐出宫建府的事相当低调。

虽然他的本意就不打算惊动太多人,连请客都只请了两桌亲友,不过京里好像也对这个成年出宫的光头阿哥兴趣不大。

弘昐在书房里查对礼单准备回礼,发现像佟家这样只草草送了一份礼金,连礼物都懒得准备的不在少数。人情冷暖可见一斑。

再怎么有准备,心里还是不怎么好受的。

弘昐静静的抄录着礼单的名册,亲自回谢帖。

太监陆同喜进来道:“二爷,福晋那里报上来说是发动了。”

弘昐放下笔匆匆去了后头,见接生的嬷嬷已经进去了。恰好额尔赫前头已经生完还坐过月子了,他就跟额娘把柳嬷嬷和白大夫都借来了。比起太医院的太医,他还是更相信从小就在府里侍候的这两人。

白世周之前已经进去请过脉,现在屋里是柳嬷嬷在侍候。他过来给弘昐请安,弘昐虚扶了一把道:“辛苦白叔了,福晋这胎可要紧?”

白世周连称不敢,二福晋这胎怀得平平安安,今天只要不是老天爷打喷嚏,突然来一下,那就不会有事。

弘昐知道后也算是放了心,让人给博尔津氏传话让她放心,他也不在这里多陪,转身还是回前面去了。

下午发动,凌晨时博尔津氏产下了弘昐的头一个孩子,母女均安。

消息送到圆明园,李薇让玉烟准备下要赏的东西外,心里倒是说不上太失望,头一个平平安安的就比什么都强。跟后世的计划生育不同,这里生孩子只要能生,不愁生不出儿子。

四爷那边就没什么表示了,只是第二天特意找弘昐一起用了顿膳,算是贺他的好事。

到七月份听说十四爷已经快到张家口了,宫里揣孩子的都落地了。让人哭笑不得的是除了额尔赫那边是个儿子外,弘晖和弘昐得的全都是女孩。

李薇都觉得这一定是黑色幽默,不过也说不定是某种自然规律?拿觉尔察氏来说,她的孩子里只有她一个女儿,剩下四个都是儿子。而李薇的两个舅舅自从娶了老婆以后,生的反倒是女儿多儿子少。现在只有费扬古得了个小儿子,大舅舅塔福连生两个都是姑娘。

塔福说女儿生下来就带财,要好好养,从落地就丫头婆子都配上了,还要给姑娘用奶娘,被大舅妈给骂了,她有奶,干嘛还要从外面买奶回来?

李薇听到觉尔察氏传述的原汁原味的话时,险些没笑岔气。

所以她也特意把弘昐叫来,跟他说女儿是有福的,天生带财,他有两个女儿,那更是双倍的带财呢。

弘昐知道额娘是怕他觉得连生两个女儿,没一个是儿子丧气,笑道:“额娘,我也爱我那两个姑娘呢。是我亲生的,长得个顶个的好看可爱,怎么会不喜欢?等大了就带过来给您瞧瞧。”

他从小就见过自已头上这三个姐妹过得是什么日子,除了他的亲姐姐额尔赫过得像个王府格格般,宜尔哈和扎喇芬都没少吃苦受委屈。

博尔津氏现在看着还可以,那个格格仿佛也不见劣迹,可人心隔肚皮,他也实在是不敢冒这个险。于是孩子落地后就都被抱走了,他仿着阿哥所特意在屋里辟了个院子出来,称奶房。两个小格格都由奶娘陪着住在那里,一样喂一样吃,因落地没差几个月,一应穿戴打扮都一样。

他常常去看,两个孩子有一点不好,侍候的人都没好果子吃。

博尔津氏和那个格格想见孩子也容易,让奶娘抱过去看,隔几天见一回,能陪着孩子待上半天。

不是他心狠硬要隔开她们母女。一则是宜尔哈和扎喇芬过得日子让他实在信不过把孩子给她们养,二则宫里弘晖那边连掉两个孩子,平时见着三伯家的弘景时也听他悄悄说过诚郡王府早年的乱七八糟,弘景的额娘就没了两个孩子。

他实在不敢冒险。

等日后识清博尔津氏和那个格格的人品后,能放心了,他再把女儿交给她们去养。毕竟女孩子还是要跟着额娘长大才能学好,真让奶娘和嬷嬷们教他也不放心,学一身奴才习气怎么办?

十四爷回京那天是个吉日。

虽然没真的跟噶尔丹打起来,四爷还是想把这次出兵给吹成‘一次胜利’。私底下,四爷也确实有趁这个机会来了个调兵、练兵的排演。弘昐都说这次涉及到了几个省的兵力,他猜四爷可能是想摸摸底。

康熙爷的时候,四爷从来没摸过兵,没碰过虎符。登基后他自然要找机会看看这些将领的本事、忠心。

这就不奇怪这次噶尔丹跟俄国打,四爷干嘛把兵调到边境去了。

四爷特意回宫接见了十四,之后又把人都给拉到圆明园开宴会。这算是头一次,四爷用圆明园来待客,能够进来参加的都觉得相当的光荣。

大夏天开宴会,自然要在靠水的地方,凉快。

他问李薇要不要趁机也热闹下,她也实话实说道要是他想连女眷一起请,把宴会办大一点,那她也愿意。要是办不办都行,那她还是不想折腾的。

四爷知道她不是个爱热闹的人,也就没多勉强她。让人把万方安和看好了,别让人不小心闯进去。

宴会过后,四爷带着十四去畅春园给太后请安。据说母子三人聊得相当不错。

晚上,四爷回来时有些喝高了,脸色红润好看,双目水亮有神。

而且一见她就笑,苏培盛打着帘子,他走进来就径直过来握她的手,牵着就往里屋走。苏培盛一看这动静,使了眼色把人都给带出去了。

李薇没反应过来就被他带到里头,跟着才反应过来给他洗漱的一套东西都还没拿进来呢,这可跟现代拿个毛巾洗面奶,提壶热水就行。他洗漱的那一套有两匣子三托盘,只是梳头的都有五六把梳子呢。

“爷,我让人把洗漱的东西拿进来吧?”她好笑的看着他,知道这是真的醉了。

四爷心情很好,今天十四回来了,看着人也稳重了,人前也会说话了,人后也不给他找别扭了。折子上写得好还能说是师爷拟的,当面对答也好就说明这人是真历练出来了。他今天跟他说这次封他为贝勒,还当他会因为不是郡王而脸上不好看,谁知十四对他说:“臣弟这次也没做什么,不过是替万岁跑了趟远差,一路上有人侍候着,连一场仗都没打,就是这个贝勒,臣弟也受之有愧。”

四爷还真是觉得他这趟去一个仗不打,连这个贝勒他都封得很勉强。没想到十四也是这么想的,他真的太欣慰了。

等见了太后也没见十四抱怨什么,当着太后的面也是说他这次的功劳并没有多少,封这个贝勒十分虚心。

太后也点头道:“我也觉得你这个贝勒得的不应该,偏你哥说要是你都不封,下头的更不好给赏了,你才能得这个贝勒。日后更要尽心办差,早日把这次的功劳补上,别辜负了你哥的心意。”

四爷拉着李薇的手感叹:“朕的苦心,终于有人看到了。”

作者有话要说:九点见

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