把李家人交给二格格后,李薇还叫玉瓶中途回去看了两次,听说二格格和舅舅们挺亲热的,她就放心了。

她这边就没那么轻松了。虽然开了四处席,每一处都有好几桌,又有戏又有酒的,但除了女孩们那一处能听到欢乐的笑闹声外,其他几处都有些寥落。

戏台上唱得热闹,席下却只有几声应和。

李薇主陪还是侧福晋这桌,九福晋到十四福晋那桌是偶尔过去转一圈,问问有没有什么需要?看着酒少了菜不够了多上点这样。

侧福晋这边是个小圆桌,因为算上李薇才四个人。从八福晋起到十四福晋的府里都没有侧福晋。不过听说十爷府上的郭络罗氏挺得宠,目前十爷府上的孩子她包圆了。

这事是三爷府的田侧福晋跟她说的,她还悄悄的说:“十爷是想等着孩子再大些,种过痘能养下再给她请封。我看也是早晚的事。”

李薇好奇了:“你都从哪儿知道的啊?”三爷跟十爷很熟吗?没听四爷提过啊。

田氏没意思的叹了口气,道:“谁跟你似的天天闷府里不出去,只顾着生孩子啊?”

切!李薇也不客气的说了句:“嫉妒啊?”

田氏半天不吭,然后才小声道:“是啊……都跟你似的就好了……”

两人也算打过交道,而且人幸福了就容易怜悯别人,李薇现在就起了同情之心,把田氏拉到一边的小角屋说是醒酒,叫人上了热茶好宽慰她。

田氏也是憋了一肚子的话,捧了茶不等李薇再安慰两句就道:“你也知道我们爷的性子是个惯爱怜惜女儿的,娘娘也不大管教他这个,何况一个贝勒府里有几个人怎么了?”

说来说去就是三爷这几年断断续续接了好几个人进府,田氏已经失宠了。

李薇听得身上冒冷汗,道:“都是选进来的?”没听说啊。其实每年的秀女都是有数的,谁家指了什么人都能说得上来。都叫爱新觉罗家的分了,剩下的宗亲们不嫁娶了?不但好家世的秀女抢手,能选到最后的一般都剩不下来。

田氏叹道:“哪里啊!都是家下奴才家的孩子!”

李薇这才反应过来,三爷门下也必定有奴才投靠,与四爷不同的是,三爷门下奴才送进来的孩子不是给小阿哥们当哈哈珠子,而是给三爷当小妾。

两人在角屋喝了一碗茶就回去了,长久离席到底不美。

余下的时间,李薇都在呆。

田氏的失宠并非个例,早年在阿哥所里,五贝勒宠爱侧福晋的事多有名啊,但现在五贝勒府的刘佳氏早不行了,瓜尔佳氏听说也在避人锋芒,新进来的那个是马氏,虽说五贝勒没有为她请封的意思,可瓜尔佳氏的面上也早早就有了倦意。

倒是七贝勒府上的纳喇氏还算平安。

这样想着,李薇好像多了一个战友般看了眼坐在一侧的纳喇氏。多个土著跟她一起受宠,总能多给她一份信心。就好像土著能做到,她肯定也能做到这样。

纳喇氏看到她的眼神,把她面前的一盘油炸糯米红豆糕端过来给她,微笑示意‘吃吧’。

李薇:“……”纳喇氏真是这性子一点没变啊。

不过有着金黄色脆皮,白嫩嫩的糯米和厚厚一层红豆馅看着真不错,她从善如流的挟了一块,果然是刘太监的手艺,红豆馅好甜香!

到了下午四点,终于席散了。前头四爷传来了话,后面就跟着散戏撤席。各位大小主子都要再休整一番,福晋带着人回屋休息喝茶,给各府准备马车的机会。

李薇则陪着人想方便的去方便,想重新梳洗的也要安排。

再备好叫人带回去的礼物,一个个的送出府去,今天才算忙完了。

送走最后的十三、十四两位福晋,李薇小腿像灌了铅似的回到正院向福晋汇报工作。

福晋在东侧间见的她,道:“这些日子你也辛苦了,快回去歇歇吧。”

李薇福身道:“是。”一句废话没有就要告退。

哪知福晋拿出几张贴子递给她道:“颁金节前有不少人会到府里来拜访,到时你也出来见见。”李薇接过贴子就有些迟疑。从上次八福晋和十三福晋来把她叫来,她就觉得有些奇怪了。可此时当着福晋的面说‘问过四爷再答复您’有些当面打脸的意思。

想了想她也只好先接下来,心想问过四爷要是有一点问题,到时她就报病。

从正院离开时还带走不少专送给四阿哥的周岁礼。这都是各府福晋送的,自然是交到福晋手里。李薇粗粗看了一眼,礼物倒是都不算轻。

回了东小院,见着李苍、李笙他们,她这累也不算累了,不由自主的就笑道:“等我一会儿,我去洗漱过就出来跟你们说话。”

一个是李文璧今年可能还要升的事,要先跟家里打声招呼。第二个就是问问几个侄子侄女有没有什么需要?比如她大弟李艺和李苍都各有一个女儿,两个侄女今年虽然才五六岁,可要是奔着选秀去,她可以现在就帮家里务色嬷嬷了。

咱们不能叫孩子输在起跑线上。

侄子们就是个读书习武,比女孩要简单得多,不过还是问一句,她现在能帮家里就多帮帮。有权不用过期作废。

说句丧气的话:谁知道四爷能宠她到几时呢?

每次想到这个,李薇都会脑补琼瑶剧里被男主抛弃的女配,像还珠里的晴儿啊,情深深里的如萍啊。然后她的心就开始抽抽了,泪腺也开始达了。真有那天她肯定不会那么大度好不好?什么叫祝你幸福?根本是祝你吃翔!

敢变心肯定恨你入骨!

物是人非事事休,欲语泪先流。

四爷给她抄了好些李清照的词,她就老捧着感怀自身,有次被他瞧见,结果被收走了。他哭笑不得的说她没事闲的,然后把百福塞她怀里叫她抱着狗玩。那本抄的词也被他放回前院书房不给她了。

换了衣服洗去脂粉,二格格带着表弟妹们去她的屋里玩,李薇叫奶娘抱来四阿哥给他们看看,还想叫人去前头问问弘昐和三阿哥能不能过来一趟,也见见舅舅们。

李苍拦住道:“不急在一时,我们也该告辞了。”

已经五点快六点了,说话四爷就可能过来用膳。李薇也不能久留他们,闻言道:“那就只好等下回了。”

因为不巧的是今天弘晖还在宫里,所以弘昐肯定会被四爷叫去陪客,说不定就叫那些叔叔们灌了酒,三阿哥本来就好奇,估计也趁机喝了两杯。

她说了李文璧和孩子们的事,李苍跟李笙对视一眼道:“这事我们回去给阿玛额娘写信商量一下。”

李薇道:“时间是够的,你家的二妞才五岁,咱们不着急。我跟你们说,也是让你们早做打算。”

李苍点头,叫佟佳氏和李甲氏出去找孩子。李薇见此,也叫玉瓶等人下去了。

“怎么了?”她问。

李苍道:“这是咱们舅舅叫我告诉你的:宫里这两天怕是有事。他们从宫里抬出了不少死人,有的有人家来领,一家子都锁去了。后来没人敢来领,就全都填到城外的死人坑去了。”

李薇被吓得一颤,心都跳快了。她进府这么些年都没听过这么可怕的事,最吓人的也就是赵全保叫四爷赏板子。

李苍见她脸色白也有些不敢说,身后李笙埋怨他道:“你就不会缓着点说?瞧把咱姐吓得!姐,没事,你快咽两口唾沫!”

李薇叫他这么一打岔也不怕了,瞪了他一眼道:“你把我当你闺女哄啊。”

“行了,我知道了。这事你们出去可别透啊。”她嘱咐两个弟弟道。

等李苍和李笙带着家人和一车礼物从府里告辞,走在路上,李笙对李苍小声道:“没想到进府几年,倒把咱姐的胆子养小了。这还没怎么着呢就把脸吓白了……她还不如我闺女呢……”

李苍毫不客气的踹了这个弟弟一脚:“你懂什么?咱们听的是热闹,咱姐听的就是事。少拿你那脑子跟咱姐比!”

东小院里,四爷搂着李薇躺在榻上。

她巴着他道:“听着真吓人,他一说我都好像能看到宫门口往外抬人,一个个的盖着被子草席……”说着身上又是一颤。

四爷一下下拍着她的背,叹道:“知道自己怕还说什么?快忘了。”

李薇抱着他的手,真心道:“爷,我害怕……”

宫里的事离他们太近了。

“你说,会不会扯到咱们府上呢?”她担忧的问,“过两天就该进宫了。”

十月十三就是颁金节了。

四爷道:“既然这样,这次你就告病吧,就说月子里没养好,额尔赫也病一回,说是吹风了,你照顾她又累了心。”

不进宫真好!

李薇真心不乐意进宫做一天奴才去,既忐忑又期待的仰脸问:“真能行?”

四爷温言道:“怎么不行?爷说行就行。”

见素素终于露出喜色,人也精神了。他心里也高兴,把四阿哥抱来看着他们母子两个,他心里也好受得多。

这次四阿哥满月,前面来的人其实不多。直郡王没来,三阿哥那时毓庆宫太子没到,却叫弘晰来了,今天却也只是礼到人不到。三哥来了用了两杯酒就告辞,老五、老七也是酒席过半就走了。

老八倒是从头陪到尾,一直跟裕亲王保泰坐一块说话,叫四爷看着心烦。这来了还不如不来。

老九和老十喝了几杯就溜了。十二用两杯也告辞了,十三和十四也是陪到最后,可十三仍旧一脸病容,跟十四坐一块像是比他大了十岁。

十四就太爱折腾,四处找人拼酒。老八和保泰说得正好,他也凑过去说了半天,还是四爷看不过去找了借口把他叫出来,按在别的席上才算完。

真正叫四爷欣慰的是门下奴才该来的都来了,镶白镶红来的都不少,人也热闹。可见他还是有些人望的,虽然这些日子与两旗都疏远了,他们还记得他这个主子。

其余的,乌拉那拉家来了,乌雅氏也来了。佟佳氏承恩公府礼到人不到,不过四爷也不想叫承恩公府的人来,没来正好。

剩下的就不值一提了。礼物收了不少,但重要的人就那么几个。总得来说,人来得还是不多。

宫里的事他早就听说了。皇上回宫头一道旨挺奇怪的,就是不许宫里认干亲结菜户。干亲菜户是前明的宫里就有的风俗,大清进了紫禁城,宫里的皇上妃嫔公主大王死的死,跑得跑,宫女太监却没受多少罪,熬过战火愿意留下的,经查实都留下了。

虽然有六七、十年了,可当时的老宫女老太监寿数长的说不定还活着呢,这干亲、菜户就打她们这里起的,徒子徒孙都是他们带起来的,怎么可能不跟师傅学?

但皇上了话,各宫主位干什么也不会跟皇上对着干,有她们领头,余下的小妃嫔小主子们就更别提了。

宫门里抬出去的还算是好的,至少有名有姓有尸。还有不少失踪的,找不着人的,谁知道是不是在哪个偏僻宫室上了吊投了井?趁机下黑手的估计也不会少。

四爷心中暗叹。就是素素不提,他今年就不想叫她进宫。不只是颁金节,过年最好也别进去。她胆子小,人又天真,曾经就生过被魇着的事,万一进去撞上什么不干净的,叫他怎么办?

面前,素素正在教四阿哥喊额娘,四阿哥张着嘴‘额额、额额’的叫个不停。

李薇感觉有些冷落四爷了,指着他叫四阿哥:“看这是谁?”

四阿哥这会儿特别清楚的喊:“阿玛!”

四爷不自禁笑起来,看素素又是一脸不快,一指头轻轻按在四阿哥的大脑门上:“叫阿玛叫得这么好,叫额娘就老叫成额额,回头等你大了我就养只鹅在院子里,叫你天天跟鹅一起玩!”

四阿哥哈哈乐着,冲李薇:“额额!”

乾清宫,答应们住的小院子里。

所有的屋子都紧闭着门。大姑姑挨个屋看人,确定都在,嘱咐道:“最近都不许往外乱跑,知不知道?”

秀答应赶紧道:“我们听大姑姑的,绝不乱跑。”

大姑姑扫过这群不安分的小丫头们,再警告道:“乱跑出去出点什么事,到时可别怪姑姑不救你们。”

说完她就出去了,双答应犹豫了下,撵上去:“大姑姑请留步。”

大姑姑暗叹一声,回身道:“我的好双儿,你又有什么事?”

双答应求道:“大姑姑,眉儿她到底怎么了?”

大姑姑心中早有猜测,也是一肚子的不安忐忑,闻言扯着双答应到一旁:“可是你听说了什么?”

双答应摇头道:“没有,就是好几天不见眉儿。她的屋子也锁了……”

大姑姑打量了双答应几眼,心道那周眉就是个白眼狼……双答应真这么好心?

她敷衍道:“这些事都不该你管,快回去歇着吧。”

隔了两天,梁九功带人来查问,打开周眉的屋子翻了个底朝天,又问大姑姑。

大姑姑就把周眉曾托她打听一个小太监的事说了:“她说是她干弟弟。”

梁九功冷道:“哟,原来是这么回事啊?”他森冷的目光盯着大姑姑,“大姑姑,万岁爷把这群答应交给你,就是瞧你这人稳重,怎么在你眼皮子底下还能冒出这种事来?”

以前宫里也不禁认干亲啊。

不过大姑姑知道此时不是狡辩的时候,跪下道:“都是奴婢失职。”

梁九功一挥手:“带走。”

大姑姑被带走后,问出了雨花阁。之后就在雨花阁的井里找到了死了好几天的周眉。

双答应也被查问了好几次,总算没事叫放了出来。大姑姑已经调走,换了别人再来管她们。周眉的屋子被人搜了好几遍,饰银子体已全都不见了,剩下的东西,新的嬷嬷叫她们这些跟周眉好的人收走。

“就当留个念想了,好歹也是这么些年的姐妹。”嬷嬷道。

剩下的铺盖衣服等物全都一齐送出去给了周眉的家人。

双答应在屋里,听到外面周眉的屋子那边乱糟糟的,旧家具都要搬出去,再换新的进去。免得晦气。

各屋现在都不爱串门了。他们说周眉跟那干弟弟是假夫妻,皇上年迈,周眉不乐意侍候皇上就偷偷认了个干弟弟。两人常在雨花阁后私会。

还说皇上为此大怒,周眉的干弟弟把她供出来了,周眉就自尽了。

双答应听着外面的渐渐安静下来,搬家具的人走了。她摸着床上的一个旧枕头,略有些粗糙的针线绣着一对碧波中的鸳鸯。

这是周眉给她的。

周眉不傻,她吃了那平气丸一天比一天不对头,自然会想到她是不是叫人害了。可她不知道是谁要害她,只好一边瞒着,一边努力侍候皇上,盼着有了宠爱就能避开危险。

她谁都没说,只悄悄告诉了双答应。

双答应想起当时周眉对她道:“我知道妹妹你是个好心人,我谁都不信,就信你。”

现在周眉死了,无声无息。

双答应看着那枕头,心道:你信我,也没用。你跟我说的事,我会忘得干干净净。你那干弟弟是有河北口音又怎么样?我谁都不会说。那个装药的小瓷瓶我已经摔了,碎片都扔了。

你已经没了命,我不能陪你一起死。

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