就在子楚闭上眼睛,刽子手高举利剑向他逼近的千钧一发之际,忽听:“刀下留人!”

赵王一惊,忙转过头去……

……

拂晓,“哇”的一声,一阵响亮的男婴哭声,越过夜空,传遍四宇。一个改写中国历史的伟大人物诞生了……

一个春光明媚的早晨。

吕不韦和异人终于登上了秦国皇宫的台阶,安国君及太子妃将在太子宫正殿认他们的嫡子。

吕不韦兴奋地上着台阶,他环顾着这庄严的王宫,激动地在心里喊道:别看我现在还是个平民,不出几年,我就会以一个一人之下的重臣,手握国家权柄,在这个王宫里纵横驰骋了。

到了正殿里,吕不韦及异人被安排在殿门内立等。

“太子殿下驾到。”

“太子妃驾到。”

安国君携太子妃高高兴兴地进了殿堂内,安国君在太子椅上坐下,太子妃也在旁坐了下来。

“参见太子、太子妃殿下。”吕不韦上前跪拜。

“儿臣拜见父亲、母亲。”异人向安国君夫妇行了跪拜大礼。

“我儿免礼平身。”

太子妃见异人身着一身麓服,感到十分亲切,高兴地说:“我是楚国人,我儿穿楚国衣服,说明我儿跟我很亲,以后名字就叫子楚吧,就是楚国儿子的意思。”

“孩儿遵旨。”

从此,异人就更名为子楚了。

子楚这才明白为什么吕不韦特地给他做了一身楚服,他感激地朝吕不韦笑了笑。

太子妃看着子楚潇洒清秀的面容,心里对这个突然飞来的大儿子十分满意。

安国君慈祥地看着多年不见的儿子,关切地说:“给父亲背两首诗来。”

子楚老实地说:“父亲,孩儿年少即被远送异国,没有人教我读书,所以我背不出来。”

吕不韦听了替他捏了一把汗,不想安国君不但没有生气,反而内疚地说:“是父亲没有尽到责任。这样吧,就拜吕不韦为师傅吧,以后就让他教你。”

“遵旨。”吕不韦忙说。

“孩儿遵旨,孩儿向吕不韦先生敬拜。”子楚向吕不韦拜了下去。

“岂敢、岂敢。公子快请起。”吕不韦扶起了子楚。

安国君说:“我儿在异国辛苦了,今天为父特设宴为你接风。”

于是,殿堂内摆上了宴席,不一会儿,华玉夫人、阳泉君和几个近臣都来了。他们都给子楚带来了礼品,安国君请大家人席。

安国君举杯说:“我今天很高兴,我和太子妃立了嫡子,让我们举杯庆祝吧!”

大家一饮而尽。

安国君又拿出刻好的玉符给大家看。大家都非常高兴地举杯祝太子妃有了嫡子。

太子妃说:“予楚在赵国上结诸侯,下交贤士,人很贤惠,又有经国之才,是个不错的孩子。”

一个老臣赞道:“子楚从小在异国担任人质重任,有了忧国忧民之心,确与一般公子不同啊!”

另一个大臣问安国君:“太子殿下,是不是要将子楚留下了?”

安国君说:“是的,我打算把他留在宫中,不让他再去当人质了。”

不料,子楚却说:“父亲,您也在赵国当过人质,赵国臣民都知道您的英名,因为您的作用使秦赵保持了很长一段时间的友好。现在如果不派使节去了,恐怕会影响两国的安定。所以,孩儿还是继续去赵国任人质吧!”

安国君听了心里一震,这孩子,我小看他了,原以为他要当嫡子是想回国,没想到还有如此大志,便说:“好,我儿有志气,你就继续回到赵国去吧,男儿不应该缩在家里。”

“孩儿遵旨。”

大家听安国君一说,都对子楚刮目相看。

华玉夫人关切地问:“公子成亲了没有?”

子楚脸一红,腼腆地回道:“新近纳了一妾,也已怀孕了。”

“啊!太好了,我们有后继了。”太子妃高兴地说。

“好,好,太好了。以后为父再给你挑几个美人,让你多有子嗣。”

“谢父亲。”

吕不韦听到子楚的话后,心里有说不出的苦楚,但当他往后想去时,眼前又变得开阔了起来……

安国君留子楚在宫中一段时间后,给他带了一些赠送赵国的礼品,让他回到赵国去,从此子楚在秦国、赵国都名声大噪。在秦国,上至老国王秦昭王,下至臣民都知道子楚是太子妃的嫡子,未来的太子。

而赵国知道异人升了嫡子,又赐名子楚后,对他自然礼遇有加,不敢再怠慢了。

子楚回到府上,赵姬从内室迎了出来,子楚看到怀孕后的赵姬更美了,面容虽稍感憔悴,但愈加妩媚怜人,尤其看到她的肚子已经明显大起来了,便摸了摸赵姬往外凸的肚子,高兴地说:“我的儿子,我的儿子,你快出来吧,父亲多想见你呀!儿子,你知道吗,父亲已经是安国君的嫡子了,就是未来的太子了。哈哈……”

然后激动地抱住赵姬亲了又亲……

“太想你了,我的美人,我们上床吧。”

“不行,会伤胎气的。”

“那我轻轻的,好吗?”

“你呀!”

赵姬临产了,腹部阵痛使她不停地呻吟,接生婆忙出忙进。

吕不韦和子楚在客厅里走来走去,各人想着各人的心事,但两个人都在祈祷希望生个男儿。

子楚在想,苍天啊!赐给我一个儿子吧!

吕不韦则暗祈道:愿天遂人愿。

东方欲晓,忽然天空出现了五彩朝霞,吕不韦指着窗外喊道:“啊!快看,好灿烂的五彩朝霞。”

“啊!太美了。”子楚也喊道。与此同时,里屋传出了“哇……”的哭声。一阵响亮的男婴哭声,越过夜空,传遍四宇,一个改写中国历史的伟大人物诞生了……侍从笑呵呵的跑出来禀道:“公子,恭喜了,生了个男儿。”

“啊!我有儿子啦,我有儿子啦!”子楚大喊大叫起未。

吕不韦更是高兴得手舞足蹈……

子楚端详着孩子的小脸,说:“正月初一生的,就叫政儿吧!”

“好,叫嬴政。”赵姬说。

这孩子一生下来就注定了他的不凡身份,父亲是太子的嫡子,那就是未来的太子,未来的国王,小嬴政理所当然就是未来的太子、未来的国王了。

小嬴政,不愧是个龙种,出生时天空有五彩云霞,满周岁时又阳光灿烂。

子楚、吕不韦为他设宴庆祝。已经装饰一新的子楚府上来了不少宾客。抓周时,桌上摆了大印、剑、书、碗、胭脂、酒樽……赵姬把小政儿放到桌子正中,让他自己去抓,大家都在一旁看着。

只见小嬴政什么都不看,只是把手伸了过去,抓住了一把剑,然后向大印击去,大家见状,哗的一声都乐了。一个宾客夸道:“这孩子,不得了,抓了剑不说,还去击印,将来准是个王者。”

又一个说:“本来就是个龙种嘛!”子楚、吕不韦听了自然是高兴万分。

光荫似箭,小嬴政慢慢长大了,性格内向,不爱说话,喜欢独处。但特别喜欢音乐。

一天,吕不韦到子楚府上,忽然听到从书房里传出了激昂高亢的琴瑟声,远听如山崩地裂,近闻似虎豹怒吼。吕不韦伫足倾听了一会儿,很是奇怪,赵姬常弹的是婉转哀怨,或是悠扬柔美的乐曲,子楚生性柔弱,如此高亢的乐曲不可能出于他的手,那么,就是什么客人在演奏了……

吕不韦进到书房一看,大吃一惊,拨此乐曲的竟是年仅七岁的政儿。

“啊!小政儿,如此激昂的曲调,是谁教你的?”

“我自己。”

在窗下刺绣的赵姬说:“他就是喜欢弹这样高亢的曲调,我教的他根本不喜欢。”

子楚见吕不韦进来,立即起身问好。自从吕不韦帮他在秦国立了嫡子后,他对吕不韦十分感激,尤其吕不韦把邯郸第一美人赵姬给了他后,对吕不韦更是感恩涕零。他对吕不韦叹了口气说:“这政儿有点桀骜不驯,很难调理。”

吕不韦不以为然,他说:“男儿就要有这样的个性才好。”

吕不韦又说:“最近朋友送我两匹好马,我准备送一匹给政儿,让他学习骑术。”

子楚忙说:“噢,那太感谢了。”

正说着,家仆进来报说:“大人,有位大人邀您到他府上对弈。”

“噢,哪家?”子楚问。

“就是您昨天去的那家。”

“好,就去。”子楚说:“现在交往广了,应酬的事也多起来了。”

“那我就告辞了,明天我把马牵来。”吕不韦说。

“一块去吧!”

“不了。”

吕不韦看见了赵姬给他的眼色,他会意地点了点头。

吕不韦出了子楚家,在大街上转了个弯,便又返回子楚家。

他进了屋,见赵姬已屏退了婢女,便跟随赵姬进了里屋。刚进屋,两人便抱在一起,连衣服都顾不上脱便上了床。只一会儿,翻云覆雨便入了高潮……,子楚和吕不韦相比,赵姬当然更恋吕不韦,子楚虽然缠绵,但太过于柔弱,而吕不韦却是柔中有刚,火候适宜,每次都把赵姬带到了一个妙不可言的境地。所以赵姬虽然已成了子楚的夫入,但两人依然旧情难忘。

两人正在翻云覆雨,忘了自己的时候,小嬴政玩得满头大汗的跑了进来:“妈妈,我要喝水。”忽然,他看见了床上的这一幕,他止住了喊声,瞪大了眼睛……当他见吕不韦惊慌地从他母亲身上爬起来时,他猛地跑了出去。

从此以后,小政儿看见吕不韦肘,眼神总有一种异样的感受。

小政儿当然还不懂男女的事,但是他和邻里小孩在一起玩时,见过公狗和母狗分不开时,被小孩们追着打石子的事。

盛夏的一天,邯郸郊外的山路上,吕不韦和子楚各牵着一匹马走着,赵姬和政儿跟在后面,政儿肩上背着弓箭,几个侍从跟在后面,他们一边走一边说话。

吕不韦问小政儿:“政儿,背一首诗。”

政儿说:“我不背诗,我喜欢兵法。”

子楚说:“好啊!有志气,从明天起让吕伯伯教你孙子兵法、姜太公兵法。”

吕不韦问:“喜欢守,还是喜欢攻?”

政儿说:“喜欢攻。”

吕不韦说:“好啊,小政儿,从明天起就跟我学兵法吧,我还要教你习礼呢!”

政儿说:“我才不习礼呢!”

“习礼,那是孔子六艺:礼、乐、射、御、书、数中最重要的一种,是治天下所必备的,为何不学?”

“我要先学打天下。”小政儿倔强地说。

吕不韦和赵姬交换了一下眼色,吕不韦心想,我这个儿子还真有帝王之志。

化们来到了一片松林开阔地,四周是起伏的山峦,草地上盛开着各种各样的野花,山风拂来,感到分外的凉爽。

“太好了,就在这儿让政儿习骑、射吧。”

“好。”

吕不韦用手拍了拍白马的脖子,说,“这匹马跑得又快又远……”正说着,不远处,一只美丽的小鹿蹦了出来。

“啊,小鹿……”只见政儿对它张开了弓。

“不要射它,它还小。”赵姬喊道。

“嗖”的一声,梅花鹿应箭倒地,小政儿跑过去把小梅花鹿拖了过来。

不一会儿,小鹿的母亲带着一只小鹿来找它的小鹿,它嗷嗷地叫着……

政儿又张了弓箭,对准了另一只小鹿。

“不要射它们。”赵姬又喊道。

“嗖……”又是一箭射去,又一只小鹿应箭倒地。母鹿急得扑到小鹿身上。

“嗖……”政儿又向母鹿射了过去。

“你太狠心了。”赵姬责备政儿。

三只鹿都被小政儿射死了。吕不韦看着小政儿心想,这个孩子残忍得很,将来没准是个杀人魔王。但是又想,也许正是这样的人才能当上国君。

侍从们把三只鹿都捆好放在一旁,准备等会儿带回去。

子楚对赵姬说:“今天就是带他出来习骑练射的,何必为几只小鹿影响他的情绪。来,政儿,去跟吕伯伯学骑术。”

吕不韦招呼小政儿说:“来,政儿过来,伯伯先带你骑一段。”

“不!我要自己骑。”

“那我扶你上去。”

吕不韦把政儿扶上了马,还未及跟他交待骑术,政儿一夹马肚子,白马便托着政儿飞奔起来。

“政儿抓好马缰。”吕不韦高声喊着。

“政儿小心点。”子楚大声叫道。

“政儿,小心点。”赵姬也急得直叫。

吕不韦对子楚说:“这孩子独立性很强,是个国君的料。”

二人又是担心,又是自豪的看着政儿。

忽然,白马嫌场地大小,一溜飞奔便出了开阔地,向山路飞驰而去。这下可吓坏了吕不韦,他一翻身骑上子楚牵着的马便追了上去……

白马越跑越快,一直把小政儿带到一片密林里才停了下来。

小政儿吓得滚落在草地上,不一会儿,吕不韦追了上来,他把小政儿抱了起来,说:“太危险了。”

小政儿挣脱开,说:“别碰我。”

“怎么啦,政儿?”

“你为什么要欺负我妈妈?”

吕不韦想起了他跟赵姬偷情被小政儿撞见的那一幕,就故作惊讶地说:“噢,你是说那天啊!那是你母亲头疼躺在床上,让我给她捏痧啊!怎么是欺负她呀。”

政儿听了,半信半疑,没有说话。

于是他们骑上马往刚才习马处而去,两人各想各的心事,一路无语。

好日子没有多久,小政儿的厄运便开始降临了。

政儿还在睡梦中,便听见大门被敲得嘭嘭响,并听见有许多人在叫喊:“子楚,你出来。”

政儿吓得爬了起来,只见父亲正在哆哆嗦嗦的穿衣服。

母亲一面搂紧政儿,一面问:“出什么事了?”

“可能是秦兵包围了邯郸,所以赵王要抓我。”

“那怎么办呢?”

“我也没办法。”

不一会儿,就见赵国的兵士已闯进了屋,一个为首的说:“子楚,大王有请。”

“干什么?我不去。”

“去不去由不得你,给找带走。”

“放了他。”赵姬扑上去求道。

“走开。”

士兵们把赵姬推开,把子楚带走了。

天刚亮,赵姬就带着政儿去找吕不韦。到了吕府,赵姬哭着说:“怎么办?子楚被赵王抓走了。”

“我已经知道了,正要去看看你们呢!进来,先在我这儿避一避,我去打听一下。”

“好。”

吕不韦怕赵姬母子也被抓走;就把他们藏了起来。

原来,秦国一直想并吞赵国,秦昭襄王(安国君的父王)四十六年(公元前261年)秦军在长平受到了赵国名将廉颇的有力抵抗,秦军久攻不下,秦国便派人到赵王面前行反间计,诽谤廉颇,赵王听信谤言,就派赵括替换廉颇,秦将白起在长平坑杀了四十多万赵军,赵国从此与秦国结下了国仇。

现在(秦昭襄王五十年,公元前257年),秦昭王又派大将王龁进攻赵国,邯郸城被秦军死死围住,赵国危在旦夕,所以赵王决心杀掉子楚。

吕不韦赶到王宫时才得知子楚已被押到南城头上。子楚被五花大绑着,一个兵将用剑抵在他的脖子上。赵王向城下的秦将王龅喊道:“王某,你如再不退兵,寡人就要杀了子楚。”

这时城头上,铜号长鼓齐鸣,赵王接过香炷向天地拜了拜,然后接过祭酒洒在战旗上,又一一遍鼓角响过,赵王下令:“斩了这个楚人,祭我四十万冤魂归旗。”

就在子楚闭上眼睛、刽予手商举利剑向他逼进的千钧一发之际,忽听:“刀下留人。”

赵王一听,忙转过头去,见是平原君和吕不韦在跪禀。

“大王,子楚不能杀,他现在已经是秦王的嫡子了。”平原君说。

“我不管他什么嫡子不嫡子,我要杀了他祭旗。”

吕不韦又说:“大王,您杀了他非但对秦人退兵无济于事,反而触怒秦王。不如把他留下,他今后还能对您感恩戴德,留条后路比不留后路要好得多。”

平原君也劝道:“王兄,杀人质不是个办法,四十万大军的死与他无关,他也不是白起的人,杀他祭旗并不公正。”

赵王问:“那以你之见……”

“大王先放了他,我已想好了求魏救赵的办法。”

“什么办法?”

平原君俯在赵王的耳朵旁小声说了几句。

“好吧,放了他。”

原来,自邯郸被围后,平原君的府里就没有平静过。平原君名赵胜;是赵武灵王的儿子,赵孝成王的宰相。门下有宾客三千,在诸侯的威望与齐国的孟尝君、魏国的信陵君、楚国的春申君齐名。他们都是王室宗族,贵为公子,都参与国家大事的决策,都因为才华过人礼贤下士而受臣民的敬重。

平原君曾因为他的一个姜妾讥笑一个跛子而砍了她的头,因而更得人心。他曾经为赵王举荐敢向他直谏的名将赵奢而有功于赵国。

现在,邯郫被围,平原君准备去联合楚国,请求发兵救赵,于是想挑二十个门客去,可是三千门客中只挑出十九个人,还缺一名,有个叫毛遂的人自荐说:“公子,在下愿随您一起去楚国。”

平原君看了看他,问:“先生到我门下多久了?”

“三年。”

平原君听了摇了摇头,说:“有才华的人,活在世上,就像一把锥子放在袋子里一样,它的尖儿早就应该冒出来了。可是你在我门内,已经三年了,我还没有听到过赞扬你的话,可见你并非出众之人,你还是不要去算了。”

大家都笑毛遂。

不过平原君欣赏他的胆识,还是带他去了。

平原君率领着二十门客到了楚国。

楚考烈王接见了他。

平原君和楚考烈王从日出议到日中,都没有对出兵救赵达成协议。于是站在殿下立等的十九人怂恿毛遂说:“毛遂上去与楚王讲讲理去!”早已气愤至极的毛遂便执剑上殿,楚王见毛遂气势汹汹,忙问平原君:“此何人也?”

平原君说:“是我的门舍毛遂。”楚王听了对毛遂不屑一顾,呵道:“退下,现在是我与你们的主人议事,你来干什么?”

毛遂不但不怕,又上前一步说:“大王你之所以呵叱我,是因为你倚仗楚国人多势重,然而,此刻你我之间只距十步,十步之遥,你已无法倚仗你楚国人多势重,你的命已掌握在我的刀下。”

楚王大惊,声音有点颤抖地问:“你要干什么?”

毛遂说:“我听说商汤凭七十里而称王天下,周文王以百里之地而威震诸侯,这难道是因为他们士卒多吗?而是由于他们能凭借当时的气势而发挥其威罢了。如今,楚国拥有五千里地之阔,百万士卒之众,这才是你们称霸天下的资本。以楚国之强大,天下无可抵挡,白起,不过是一个无足挂齿的小子,领几万人马,就兴师与楚交战,居煞一战就攻下了鄢、郢,再战就烧掉了夷陵,三战就有辱了楚国的祖先,这是楚国百世的怨仇,连我们赵国人都感到羞耻,难道身为楚国国君的大王您反倒无羞愧之容吗?大王,您应明白,合纵这事,其实还是为了楚国,并非只为赵国。在我的主人面前,您呵叱什么?”

毛遂一口气说完这一席话,楚王听了,十分羞愧,连说:“先生所言甚是、甚是,寡人愿以整个楚国江山社稷跟赵国联合抗秦。”

毛遂听了,紧跟一句:“合纵的事就这样定了,是吗?”

楚王忙说:“定了,定了。”

“好。”毛遂回头说:“拿牲血酒来!”

然后用铜盘捧着血酒跪呈楚王,说:“大王请先歃血以示合纵诚意。其次是我的主人,然后是我。”

于是,楚王及平原君、毛遂都当众在殿堂上歃血缔结了合纵盟约。

平原君回到赵国感叹道:“我再不敢以貌取人了。我平时观察越的人,多则上千,少则数百,自以为不失天下之士,没想到竟看失了毛遂壮士。毛壮士一到楚国,就使赵国的声望重于九鼎大吕,毛遂先生的三寸之舌,强于百万之师。我再不敢以貌取人了。”于是拜毛遂为上客。

楚王与平原君歃血定盟后,派春申君发兵救赵。

秦国得知楚、魏将出兵救赵,就一面向各诸侯国发出通告,扬言谁胆敢援助赵国,那灭了赵国后就攻抒谁!于是,楚国的援军就中途停下观望,不敢到赵国,魏王也不敢发兵了。秦国一方面又加紧了对邯郸的围攻,邯郸城弹尽粮绝危急万分,已到了吃儿童的悲惨地步。

秦军在城墙外的喊声,挑衅声与日俱增……

平原君焦急万分,在客厅中唉声叹气地走来走去。原来就偏瘦长的脸,因为连日焦急而越发瘦了,一双眼睛显得更大了,个子也觉得更高了。这时,家仆来报:“公子,有一先生说有要事求见。”

“请。”

不一会儿,仆人引进了来者,他自报说:“公子,小民名李谈,今有要事请见。”

平原君自从毛遂之后,再不敢轻视任何人,今见李谈虽是一个布衣却气质不凡,当然不敢小看,他附耳恭听地说:“先生请讲。”

李谈说:“公子莫非不担心赵亡国吗?”

平原君说:“怎能不担心呢?赵国一旦亡国,我就会成为俘虏。”

李谈又说:“现在,邯郸百姓已经到了吃儿童的程度了,再不想想办法,恐怕就坐以待毙了。”

“难道先生有什么计策吗?”

“现在邯郸粮草断绝到了以尸骨为薪,烹食儿童的地步,可是贵府依然有数以百计的美妾,她们个个穿着绫罗绸缎,餐餐吃着佳肴美酒,而老百姓连粗毛短衣都难以蔽体,即便糟粮粗食也无法裹腹。兵器用光了,百姓们便削木棍做矛头。然而,贵府上的金鼎铜器、钟磬乐石却应有尽有。如果赵国被灭了,您还能拥有这些物品吗?如果赵国得以保全,您又何愁没有这些东西?现在,国难当头,如果公子您能让您夫人以下的人都编人队伍,去奔赴守城的任务,把家里的食物都献给战士,在兵士们危困之时,您这样做必然得到他们的感戴而奋勇杀敌的。”

平原君说:“有道理,就照你的办。”

于是平原君把夫人以下的妾仆都编人守城队伍,让她们去为守城尽一份力;又把家中粮食都送到了兵营中,分给战士们吃,果然得到了战士们的拥护。平原君并组成了三千敢死队,拜李谈为统率,于是三千敢死队冲出城去,与秦军展开了殊死酌搏斗,秦军被迫退出三十里……

李谈也在冲杀中战死了,平原君十分难过,封他的父亲为李侯。就在这时,平原君又写了信,派使者急送信陵君,信陵君接信后立即去求魏王。

“王兄,赵国邯郸被秦军围住,现赵王及平原君都来信求援。”

“寡人已知道了,派晋鄙率卜万大军去救急。”

“谢王兄。”

秦昭襄王得知魏国派晋鄙去救赵,便派人送信给魏王,魏王展开信,见上面写着几个赫赫大字:

我早晚要攻下赵国,诸侯国中有谁胆敢救赵的,我占领赵国后,必先率兵踏平他的国土。

魏王看信后害怕极了,便派人去追赶晋鄙,叫他就驻邺地,按兵观望。

赵国十万火急,平原君又频频派人给信陵君送去信,上写:

我赵胜所以愿和魏国联姻,是因为敬仰公子您的缘故,是因为戆虢仗义行事,救人之急。现在邯郸将被秦军攻破,你们却见死不救,公子的崇高品德何在?即使您不愿意救我所求,不顾赵国被秦军所灭,难道你连自己的亲姐姐也不管了吗?

信陵君看信后十分羞愧,又去求魏王,魏王仍然不敢发兵。信陵君没有办法,便率领他的一些门人准备去与赵国共存亡。

经过夷门时,见老门生侯赢站在路旁,公子便把魏王令晋鄙按兵不动、自己只好带这些门客去赵国与秦军拼命的打算说了。侯赢说:“公子自已去吧,老臣不能跟你去。”

信陵君走出一段路后想,我待他不薄,为何在此生死离别时竟无话可讲,莫非他对我此行有看法,回去问问他是不是有什么更好的计策。于是又带着车马转回来问侯赢。

侯赢笑着说:“我就知道公子会返回来的。”又说:“公子此去无异于以肉投饿虎,所以老臣不能跟你去。公子对老臣的礼遇,天下无人不知。现公子有了危难,老臣岂能不帮。”

鎏,陵君忙向侯赢拜道:“请先生赐教。”

墓侯赢看了一下旁边的人,信陵君马上屏去左右。侯赢便低声给他出了个主意,让他去找魏王的宠妃如姬窃符救赵。信陵君觉耨这个办法好,便去求见如姬。如姬的父亲被人害死,信陵君为她报了父仇,所以如姬十分感激他。

如姬问:“公子找我有何事?”

信陵君便把求她窃符救赵的事说了。如姬当即表示:“公子是我家的大恩人,我一直想要报答公子,现公子有求于我的不是个人私事,而是营救赵国的大事,私事我尚且要帮,何况是国家生死存亡的事呢,请公子放心。”

信陵君拜谢后欲退。

如姬泪眼目送……

“公子……”

信陵君回过头来,见状又走过来,用手托起了如姬的脸,擦了擦滚到她脸颊上的泪水,他们俩人都知道,将会有什么样的后果在等着他们……

“公子……”如姬把头扑到了信陵君的肩上,信陵君拥抱了她,生死临别之际,两颗心又紧紧贴在了一起。

如姬和信陵君原是青梅竹马,如姬深爱着信陵君,后来,如姬因为貌美,被魏王强选人宫中,他们只好含泪分开了。

此刻,看着这个昔日的恋人、为父报仇的大恩人的背影,如姬潸然泪下,往事禁不住涌到眼前……

树林里,少女时代的如姬名清儿,跟年轻时候的信陵君在采药。

“公子,你看,这叫牛膝草,父亲的腿疼,吃这就好。”

“噢,牛膝。清儿,你的孝心真好。”

“自幼母亲去世后,我跟父亲相依为命,父亲腿疼就跟我的腿疼似的难受。……哎呀!”清儿说着话,不小心竟跌到了一个小土坑下……

“啊,来,我拉你上来。”信陵君把她拉了上来,他们对视着,如姬的心狂跳起来……就在如姬闭上哏睛,等待那甜蜜的吻到来时,却听见一声猛喝!

“闪开,大王的马来了。”

两人还来不及分开,去狩猎回来的魏王已经来到了他们面前。

“王兄……”信陵君忙向魏王施礼。

“大王……”清儿也忙向大王施礼。

“啊……”魏王被如姬的美貌惊呆了……太美了,胜过宫中所有的美女,魏王感到一阵眩晕,好容易才定下神来,恢复了常态。说:“噢,是你,在这儿干吗?”他转过头问窘退在一旁的堂弟。

“采药呢。”信陵君回道。

“谁病了?”

“我的父亲。”如姬说。

“不用采了,走,跟我回宫去,我让御医给你的父亲看病。”

“谢大王,我们已经采了不少了,足够父亲治病了。”

“好吧!”魏王又痴痴地盯了一下如姬才骑上马走了。

……

“父亲,我不愿意进宫……”

如姬在父亲的书房里悲伤地哭着说。

“唉,为父知道你的心思,你一心恋着信陵君公子,可这是大王的命令,我们敢不服从吗?明天宫里就要来接你了,快去准备一下。”

如姬回到房里,她真想一死殉情,几次拿起白绢想悬梁自尽,可是一想到父亲,她又放下了。她想如果我死了,魏王一定要把父父抓去处置……唉,父亲啊,为了您,我只好牺牲我自己了。

于是清儿成了魏王的宠妃,封为如姬。

父亲被人害死后,连魏王都未能捉到凶手,是信陵君手下的人帮她报了父仇,她来到信陵君的府上,向信陵君跪拜下去,泣道:“公子为我报了杀父之仇,我一定要感谢公子的大恩大德,今后公子有需要我的时候,纵粉身碎骨也要以死相助。”

信陵君的背影消失了,如姬还呆呆地站着,她发誓:我一定要帮他窃到虎符,只要是他所求,就是为私事我也要帮他,更何况是为了挽救一个国家,如姬就是死了,也要帮他……

果然如姬趁魏王熟睡,就从他的衣服里取出虎符,然后派心腹交给了信陵君。

信陵君出发时,侯赢为之送行,他说:“将在外,君令有所不受,如合了虎符,晋鄙将军还不肯出兵,就杀了他。”说着指了指站在他旁边的一个壮士说,“这是我的朋友朱亥,他会帮助你的。”

信陵君听了落下泪来,悲哽地说:“晋鄙是赵国功臣,我岂忍心杀了他。”侯赢劝道:“我知道公子是贤良仁人,岂忍杀功臣,可是天下有难,为救天下,这也是出于无奈呀!”

为激发信陵君的决心,侯赢又说:“等公子到达邺城后,我将面北自刎以慰公子。”

信陵君听了大为感动,当下表示:“请先生相信我,不出兵救赵决不收兵。”于是挥泪而别。

侯赢是一个隐士,年已七十,是在魏国都城看守城门的一个小吏。信陵君得知他品德高尚,才智过人,就对他十分礼遇。

信陵君去拜访他,送之重礼,侯赢不受。信陵君就在府上摆下盛宴,然后亲自驾车去侯赢家里请他赴宴。侯赢为了考验他的真诚,就说市上有个屠户叫朱亥是自己的朋友,想去看看,信陵君便驰车前去。侯赢放意和朱亥说话,让信陵君在街上等着,围观的人很多,侯赢偷偷看信陵君的态度,见他毫不顾人们的议论,而是很耐心的等着。

到了信陵君府上,贵宾们见信陵君亲自接来了一个守门的老头,还把他让坐上席,很是惊诧。以后侯赢便成了信陵君府舍的上客。

侯赢常想,我一个守门的穷老头,却得到公子的如此敬重,只要有机会,我必当报答他。所以当得知信陵君已胜利去救赵国后,侯赢便面北向公子拜了几拜,说:“我帮助公子救了一个国家,我死而无憾了。”然后便拔剑自刎了。

信陵君得知侯赢自刎后,十分感动,发誓一定要救赵国,于是下令快速前进。

信陵君昼夜兼程,来到邺地,把一半虎符交给晋鄙,说:“大王让我来命你率军救赵。”

晋鄙是个老将,他虽然合了虎符,但却觉得蹊跷,不肯服从。

信陵君无奈,便令侯赢给他派去的大力士朱亥,用铁锤砸死了晋鄙。

信陵君杀了晋鄙后对军队作了调整,凡是父子都为兵的,父亲可以回家,兄弟为兵的,哥哥回家,独子的都可以走,于是士气大增,然后亲自率领八万大军赴邯郸。

魏的援军到来,秦军怕受内外夹攻只好撤走了。

赵国于是得救。

魏王发觉后,查出虎符是如姬所盗,便令人把如姬传上殿。

魏王喝道:“带如姬……”

“带如姬……”

“带如姬……”

号令一声声传了下去。

如姬被两个卫士押了上来。她目光冷冷地站着。

“如姬,你知道你犯下的是什么罪吗?”

“死罪。”

如姬面色苍白,被捆绑着,但她大义凛然,自知难免一死,也不求饶。

魏王一直很忌妒同父异母的弟弟信陵君,并且怀疑如姬对信陵君旧情难忘。现在,又见如姬为信陵君连死都不怕,愈加妒火中烧,他下殿来,走到如姬身旁,轻声问道:“我知道你心里在想什么?在想他的安危,是吗?他已经逃到赵国去了,不会回来了,你死了心吧!”

如姬深吸了一口气,把脸转了过去。

魏王见状,大怒,喊道:“你还在爱着他,是吗?”

“是的,因为他能仗义行侠,他没有兵权,所以他只能这样做,而你,身为国君却见死不救……”

“你……”魏王大怒。

“把她拖下去,给我斩了。”

“是。”

如姬为救赵国献出了年轻的生命,被后世誉为绝代佳人。

平原君府内,门客来报:“公子,门外有一人找您。”

“谁?”

“他不通报姓名,只说远道而来,要面见您。”

“会么模样?”

“脸白白净净的,眼睛大大的……好像是本地口音……”

脸白白净净的,眼睛大大的?……本地口音?……平原君眼睛一亮,他想起了在长平坑杀场上寻挖父兄尸体的那个男儿,便说:“引他到内室来见我,其他人一律不能进来。”

“是。”

……

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