“在那之后,智彦立刻就被运到了这里?”望着床上的智彦,崇史问须藤。

须藤点点头。“是的。毕竟这种意外已是第二次了,能快速作出应急处理。”

崇史立刻把智彦已陷入昏睡状态一事告诉须藤。须藤神色紧张地赶来,命令崇史和麻由子绝不能把此事告诉任何人。

智彦被不久后到来的车运走了。那辆车就是篠崎失踪前崇史目击到的带篷货车,所以他确信,篠崎也陷入了与智彦同样的状态。

“从那以后,我再也没有听到消息。智彦在哪里被怎么对待,有没有醒来的可能性,根本就没人告诉我。”

“那是因为你没有知道的必要。我们反倒希望你能忘记一切。无论是记忆修改,还是三轮君处于沉睡状态的事情。”

“也就是说,这是Vitec公司的顶级机密?”

须藤缓缓地摇了摇头。“这已经不只是Vitec公司的问题,全世界的研究组织都在忙着获取有关记忆修改的信息。知道多了对你没有好处。”

“因此你们才利用了麻由子?”

“是请她协助,为了帮助你。”

“那是你们的说法,我可不这么看。”

“不过,”须藤盯着崇史说道,“你不是也同意了吗?没有本人的同意,记忆修改是不会成功的。”

崇史咬紧了牙根。他无法否定。

修改他的记忆是麻由子提出来的。忘掉一切从头再来吧——崇史同意了这个提议。他痛苦至极,无法不接受。

“麻由子的记忆没有修改?”

“原本打算修改,可事情出现了变化。”

“怎么回事?”

“说来话长。”须藤站在篠崎床边,“想必你也隐约意识到了,去年秋天,我们迎来了最初的考验,那就是篠崎君的昏睡。本来一切进展顺利,可没想到他的记忆在某段时期里开始发生混乱,最终失去了意识。很可能是为了保护思考回路不受记忆悖论侵害,他的自我防卫本能发生了作用。我和三轮君拼命摸索让篠崎君的大脑还原的方法,而首先要做的,就是要找到引起沉睡状态的条件。我们认为,只要弄清这一点,应该就能从中找到解决办法。可这件事用普通方法没法进行。我们知道,它的条件并非只有一个。如果众多的偶然,更准确地说,如果众多的不幸没有叠加在一起,沉睡状态是不会发生的。这实在具有讽刺意味。从这种意义上来说,篠崎君真是运气太差了。”

“可智彦不也陷入这种状态了吗?”崇史指着昏睡的智彦说道。

“没错。也就是说他找出条件了,然后就用自己的身体加以证明。”

“兼自杀?”

“这个不清楚。既然你这么说,那或许是吧。总之对我们来说,最重要的是沉睡状态被再现了,因此三轮君的研究记录就成了调查对象。可奇怪的是,关于沉睡的数据全都消失了。我们彻查了他的住处,但没有找到。”

“因此智彦的住处才被弄得那样乱……”崇史想起了房间里混乱的情形。软盘、磁带、MD,所有的存储介质都被带走了。

“不可能没有,应该就在某处。至少在最后的实验时,他应该还用到了它们。因此我们推测,他在最后的实验之前,会不会交给谁了。”

如果说交给了谁,那就只有一个人。

“我?”

“只能如此认为,可当时已经晚了。”

“当时我的记忆修改已经结束了?”

须藤点点头。“就在你的记忆被修改之后。有关恢复被修改的记忆的技术,还有很多部分没有完成。一旦勉强进行,恐怕就会出现第三个受害者。最终留给我们的道路只有一条,也就是用我们自己的手找出三轮君发现的导致沉睡状态的条件,解救昏睡中的两个人。虽然完全没有公开,可今年Vitec公司最大的研究课题就是这个。”

“因此其他项目的预算才被削减了。”一面回忆桐山景子的话,崇史一面说道。

“总之我们拼了命。众多实验和数据分析连日秘密进行,你也参加了。”

“我?”崇史一愣,想起一件事来,“使用黑猩猩乌比的那个实验也……”

“那也是记忆修改技术的一环。让你参与研究有两个理由,一是需要你在现实工程学上的才能,二是为了监视你在记忆修改后的状态。”

“是这样啊……”

一切都能对应起来了,崇史想。现在之所以连一个研究的目标都没能把握住,就是因为没有被告知真正的目的。

“麻由子和我生活也是为了监视我吗?”

“幸亏她还处在记忆被修改之前的状态。不过希望你不要误解,待在你身边是她希望的。”

“可她在监视我的行动,这是事实吧?”

“你最好不要这么说。她应该也很痛苦。”

和麻由子生活的数个场景在崇史的脑海里掠过,但他决定不去考虑。

“……那不久我就开始恢复记忆了?”

“当津野君告诉我这件事时,我吃了一惊,我们从未考虑到记忆自然恢复的情况。大概是因为记忆修改技术在各个方面都还不成熟吧。但这无疑是拯救沉睡的二人的大好机会。从那天起,你的行动就全部被监控了。对我们来说,重要的是你什么时候想起从三轮君那儿得到数据一事。”

“不明白。”崇史说着摇了摇头,“难道必须采取如此令人烦躁的方法吗?明明只要把真相告诉我,就可能以此为契机让记忆恢复。”

“若是能做到,我们也不用这么辛苦了,可是正如我刚才说过的那样,一个实验对象坚信自己现在的记忆是真实的,我们却硬要让他意识到记忆的偏差,这是极其危险的。篠崎君之所以出现这种状态,也是这个原因。”

崇史想起了宴会上篠崎混乱的样子,那果然是不祥事态的前兆。他又想起回老家的时候,自己在想起了智彦最后的情形后持续睡了若干小时。那可能也是一种征兆。

“你需要自然恢复记忆,不是让第三者告诉你,而是通过自己的力量察觉记忆的矛盾,回想起正确的过去。明白吗?谁都不能告诉你任何东西。”

“所以麻由子才消失了?还有你和智彦的父母。”

“没错。事实上也发生了千钧一发的险情。尤其令我们意外的是,你接触到了直井雅美,让我们出了一身冷汗。”

“你们也必须向她说明情况。”

“这件事我们会设法处理,你什么也不用担心。”须藤走近崇史,把手放到他的肩上,“以上都是事实。其他就都没有说的必要了吧?你应该已经想起了全部。快告诉我,三轮君是把数据交给你了吧?”

崇史推开须藤的手。“嗯,是。”

“在哪里?”

“我领你们去。”

“只要告诉我,我们自己会去取的。”

“我说了我去。”崇史瞪着须藤。

须藤耸耸肩膀。“好吧。快领我们去吧。”

崇史乘坐须藤驾驶的车返回公寓。车后座上坐着两个陌生男人。崇史对其中一人有印象,正是崇史进入智彦房间时从对面建筑物中窥探的那个人。

一进房间,崇史径直朝卧室走去,从桌子上拿起一样东西。

麻由子的照片。智彦给的。

崇史打开照片夹背面,里面放着一张折叠的纸片和一个卡一样的东西。卡是微型光盘。倘若依照智彦的话,把照片夹换掉,早就应该发现了。

“看来这就是你们寻找的东西。”崇史把光盘交给须藤。

“真没想到会藏到这种地方。”须藤撇着嘴角,“那纸呢?”

“看起来是给我的信。你们不会要我连这个都交给你们吧?”

须藤迟疑了一下,对带来的二人使了个眼色。二人出了房间。

“辛苦了,我们会再联系你。”说着,须藤也出了门。

崇史在床上坐下,读起智彦的信。读着读着,他的眼底热了起来。他很久没有流泪了。泪水洇湿了信上的文字,他还是反复读了好几遍。

从去年秋天起,我就在为两件事苦恼。一是篠崎君,一是麻由子。

我一直认为做了对不起篠崎君的事。只想着推进研究,未考虑安全性,夺走了他珍贵的未来。哪怕是牺牲自己也要救他,这是我的义务。

关于麻由子,我一直想尽早放弃。我早已察觉,她的心偏向了你那边。可是我无论如何也无法彻底放弃。像她那样的女孩,我这辈子恐怕再不会遇上了。即使能遇上,也不会像她那样喜欢我。

怀着两件心事度过了这几个月,我终于找到了能同时解决它们的方法,就是把自己变成实验对象,进行篠崎君事故的再现实验。以这一结果为参考,须藤老师他们大概就能开发出解救篠崎君的方法了。并且在我沉睡的时间里,你和麻由子结合就行了。根据我的计算,我的记忆修改应该已被施行。醒来的时候,我就可以衷心祝福你们了。

令我惦记的是你的心情。我无论如何也想确认你对麻由子的感情,因此就故意说了让你不愉快的事情。对此我想向你道歉。得知你真的爱她,我也就放心了。希望你能代替我给她幸福。

记忆修改系统只要操作正确就不会出现故障。这虽然只是我的希望,但你们应该也会帮我改变这一年的记忆吧?这样我们就又可以像以前那样相处了。

即使改变了过去这一年,也不会对我们的友情产生影响。

醒来时再会吧。在那之前就先说再见了。

令人苦闷的感动和自责的念头充满了崇史的心。智彦大概以为,在自己进入沉睡状态之后,这封信立刻就会被发现。尽管已处于极限状态,他还是想把与崇史的友情保持到最后的最后。为此,他甚至要求改变记忆。

与此相比,我呢?崇史骂着自己。为了逃避悲伤和痛苦,竟选择了记忆修改的方式……

有声音传来,崇史抬起头。麻由子正站在卧室门口。

二人相视了一会儿。想说和想问的事在崇史脑海里翻滚,可他终究没能说出一句话,而是把手中的信递给了麻由子。麻由子默默地接过,读了起来。她的眼睛很快开始充血,连崇史也能看得出来。

“我……是个懦弱的人。”终于,崇史挤出了一句话。

麻由子站在他面前,抓住他的手。“你当时也这么说过。”

眼泪顺着她的脸颊流下,落到崇史手上。

记忆中最后一个场景在崇史内心的荧屏上放映出来。

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