顾青云愣了愣, 这才说道:“是的, 不止是我,所有的正副主考官都被陛下召见。”

九月十日, 顾青云从山东赶回来接到消息说皇帝要召见他们这些副考官, 于是他一直待在家里不敢外出,对自己写的总结报告是改了又改,字字斟酌, 心里还颇为忐忑。

一直等了四天, 顾青云才等到皇帝召见自己的时间。

拜见完后, 顾青云偷偷瞄了一下皇帝,发现他今年虽然已经五十七岁, 但精神还很好,身材依然适中,不胖不瘦,方脸宽额,面色看起来极好,比起他第一次在殿试上见过的模样,如今的他留有短短的胡须,须发皆是黑色的, 如果他周身的气势摄人,看起来像一位寻常的老人。

看到这样的皇帝, 顾青云心里很是高兴。这意味着皇帝的身体健康, 那乱子出不了。如今太子才十七岁, 皇帝多活几年, 太子会成熟几分,对以后的执政肯定有积极的影响。

即便他不掺和这些事,但顾青云觉得,现在的皇帝挺好的,不乱杀人不乱来,比较宽仁,在他手底下做事有安全感。万一下一任皇帝太过于年幼,终究还是让人不放心。

顾青云打起十二分的精神来,力求自己不出错,心里颇为惴惴不安,也不知道皇帝会问他什么内容。

出乎他意料的是,皇帝对他呈上的折子只是大概翻了翻,没有问他乡试的事,反而问起沿途的风土人情。

还有一件事令顾青云很是震惊,因为皇帝竟然还记得他的家乡在哪里,还知道他三年前去过湘省主持乡试以及回过老家,对他途中看到的风土人情、物价、百姓的生活状况问得很仔细。

顾青云虽然摸不着头脑,但这种问题他随口可以回答,只是因为是在掌握自己生杀大权的人面前所以才说得很谨慎。

这场谈话在顾青云的感觉中好像过了很长时间,但当他退出御书房后,看向漏壶才发现他们交谈的时间还不到半个时辰,这不长的时间里,他的精神高度紧张,对皇帝的一举一动极为关注,所以精神很是疲惫,连后背都稍微有些汗湿。

过后他一再回想,没发现自己有什么失礼的地方,相反,貌似自己表现得还好,起码他觉得皇帝的脸色很是和煦。

谢长亭闻言,呵呵一笑,令顾青云奇怪的是,他问了这句话没再问皇帝的事,反而坏笑道:“那明年你的位置是不是能动一动了?”

顾青云瞪了他一眼:“这我如何得知?”升官谁不想,没见他们云南司一向淡定的阮郎中和詹员外郎最近都有动静吗?

“你也该往上升一升了。”谢长亭语气懒洋洋的,见顾青云垂眸慢慢喝茶的动作,道,“好吧,那咱们不说这些朝廷的事,反正我也不喜欢。”

“爹,要吃甜甜的点心。”这时,谢长亭怀里的小天保突然软软地开口,眼珠子直往桌面上放着的点心看。这些点心是顾青云从隔壁的老字号点心铺子买的,是他们最近推出的新产品,点心的样式很是新颖,跟朵花似的,吸人眼球。

“你先吃完肉粥。”谢长亭的眉头皱起,脸色一沉。

“我不吃,我想想吃点心。”小天保见状,一点也不害怕谢长亭的脸色,刚才还软绵绵的声音突然变大起来,双腿使劲地乱蹬,“我不,我要吃!”小手还伸出来去揪住谢长亭的衣襟,看得出他的力气在同龄人中是比较大的,起码顾青云发现谢长亭的衣领被勒了下来。

“你再不乖,我下次再也不带你出来玩了,让你在家跟一群小娘子混在一起。”谢长亭试图跟他讲道理,只是额头上的青筋出卖了他的心情。

坐在他们父子对面的顾青云目瞪口呆,晕,这是什么诡异的变化?怎么一下子小天保的画风突变,一下子由萌萌的小团子变成霸道的熊孩子。

一番讨价还价后,小天保终于安分下来,等他喝完肉粥,谢长亭往他小手塞一块点心赶紧打发下人抱着他到隔壁玩了。

“呼,那个坏小子总算是消停了。”谢长亭整整衣襟,掏出手帕擦擦不存在的汗,一脸的解脱,“物以稀为贵,在家被他娘和姐姐们宠坏了,性子霸道得很,也只有在玩累和肚子饿时乖巧一点了。”

“长亭,我发现小天保挺聪明的,才三岁不到能理解你的话,还能和你讨价还价。”顾青云只见过小天保几次,满月、百天、周岁,这是第四次,之前他年纪幼小,谢长亭从来没有带他出来过,所以刚开始他还真看走眼了,以为是个软萌的小团子,没想到竟然是双面娇娃,脸变得比什么都快。

“哈哈,你也发现了!”谢长亭一天,白皙俊俏的脸上顿时露出自豪的笑容,“他的确是挺聪明的,他姐姐们教他念诗,他很快记得了。”说着滔滔不绝地说起来,都是小天保一系列的“事迹”。

顾青云也是孩子的父亲,所以不觉得不耐烦,反而听得津津有味,顺便知道谢长亭的女儿一个稳重,一个文静,一个活泼,一家人的感情极好。

与此同时,顾青云还证实了一件事,那是谢长亭在家中的地位处于食物链的底层,这真是一个令人伤心绝望的事实。

等谢长亭说完孩子经后,两人转移话题。

“最新的话本卖得很好,虽说有人怀疑是你写的,但你一直没表态,久而久之,大家不关注了。对了,你在话本里写的下油锅是真的吗?”谢长亭颇有兴致地问道,“你不说我还真不知道这个真相。之前我知道伸手在油锅里取回铜钱肯定是假的,但不晓得是如何个假法,没想到倒是在你的话本里得知全部的经过。我和大姐儿她们试过了,放了醋再放油,等醋稍微热起来后,把硼砂放进去,果然,醋像烧开的水一样沸腾起来,哈哈,我把手伸进去一点儿也不烫。慎之,你太聪明了!”

顾青云见谢长亭得意洋洋的样子,忍不住摸摸鼻子,这种知识现代学过化学的初中生都知道,在古代不同了,文盲和迷信愚昧的人较多,这才让下油锅这种把戏屡屡能行骗成功。

如果是精英分子不一样了,顾青云知道本朝的很多文人私底下有人对这方面有兴趣,他们曾经做过实验,早已了解真相,只是懒得说出来。好吧,那几乎是一群宅男,很迷恋修仙问道,有时还会炼丹喂自己。

“这个不是我解出来的,书中早有记载,我只是用更为通俗易懂的语言把它写出来,如果大家能得知真相,不会相信那些江湖术士了。”顾青云连忙否认。

他这话一出,谢长亭来了兴致,连忙问顾青云书籍的名字。

等他记下后,接下来两人开始说起其他事。这次出来也只是为了联络感情,所以也没什么正事。

和谢长亭的聊天无疑是非常愉快的,他不算是官场中人,和他聊天精神不会紧绷,两人一般都是聊聊八卦,讨论最近京城的热点是什么,哪个官员贪污渎职被抓之类的,或是一些风花雪月的事情,极为放松和有趣。

等到下午,见小天保玩累想睡觉了,两人这才分别。

分别时,顾青云还看到了谢长亭的大女儿**郡主和二女儿文安郡主,两人是顺便参加聚会回来,是顺便来接小天保的。她们今年一个九岁一个七岁,人虽小,行为举止无可挑剔,贵女的风范表露无遗。

遗传的力量真是强大。看到她们,顾青云好像看到了安乐公主,还有她们背后的皇帝,幸亏她们的皮肤白皙娇嫩,脸部轮廓柔和,眉眼间还有两分谢长亭的影子,否则相貌普通了。

顾青云听到传言,据说是因为小姐妹经常随安乐公主进宫,很讨皇帝欢心,这才被加封为郡主。不过这是她们小时候的事了,他想到谢长亭的三女儿现在还没有封号,没有探究下去。

几人一一见礼后,顾青云这个“伯伯”和他们分开了。

回到家后,顾三元神情兴奋,他把银票掏出来,满脸喜色:“阿叔,这是话本所得的银子,自发表以来总算是分钱了,一共有五百五十两银子。”今天他是去和谢掌柜对账的。

这本《海外建城记》刚开始的反响一般,是随着字数的增多慢慢火热起来的,结合如今出海的情形,销售已变得火爆。之前顾青云并不急,前面也没多少银子,今天才是第一次分钱,能有这个数他已经很高兴了。

毕竟书的盗版还是有的,谢长亭请人也要花银子打点一二,给少了效果不好,给多了不合算。加上谢长亭最近行事低调,因此盗版屡禁不绝,进而影响了大家的收入。所幸他如今的身家不错,用钱并不紧张,不是很在意。

主要是环境如此,他也没办法。比如京城里众多的小报,一篇文章火了,其他小报马上跟风,字都不改一下敢印出来。

“把它拿给你婶子行。”顾青云吩咐了一句,又问起顾三元的儿子顾传阳读书的事。他家大儿子年纪和小鱼儿差不多,以前他是作为小鱼儿的书童一起结伴读书的,后来小鱼儿去了皇家书院,顾青云见他读书刻苦,依然把他送到小鱼儿读的那家学堂念书。

至于小石头的书童则是慧香和方忠的大儿子方行,两人年纪差不多,算是一起长大。以前小石头在书院读书时不能带书童,现在在国子监,方行跟在身边照顾,让顾青云等人更为放心。

再理完一些琐事后,顾青云回到后院,和简薇说起今天的事。

“我总觉得长亭似乎有这个意向和咱们家结亲。”顾青云摸着下巴沉思,“可能是我的错觉吧,毕竟长亭虽然没有爵位,但两家还是有很大差距的,我觉得不靠谱。”要不是今天谢长亭把话题转到孩子身上,顾青云还真没往这方面想过。

简薇一听来了兴致,忙道:“两位郡主我都接触过,没有一处不好的,只是……”一想到两家的差距,她的神情淡了下来,道,“小石头还小呢,咱们不急,等他考中举人再说,说不定是你会错意了。”事实上,她更想跟读书人家结亲,门当户对。

顾青云点点头,这事不靠谱,他们没再多想,开始说起其他话题。

*

知道自己不能回乡后,顾青云写信回家告诉长辈们,免得他们念叨,眼看着快过年了,也捡一些体积小的节礼一起寄。前段时间船只全面换上新的,航船速度增加,顾青云听说从京城到越省只需二十五天左右,比以前足足少了差不多八天。

加上海运和水运系统发达,来京城做生意的人很多,他们有些人还做起了帮忙带东西的业务,比朝廷的驿站系统快一些,驿站只能寄信,老乡们还能帮忙带礼物,所以顾青云这次选择他们。

信寄出去后,一直等到快过年才收到回信。

顾青云快速看了一遍,了解到今年的乡试大堂哥顾青明没有去考,他还在孝中,要守一年。他家二弟依然落榜,令人遗憾。

倒是表哥陈桥的信在十月中旬来了,信中说他上了乡试副榜,可以到京城的国子监读,他还在信中询问自己的意见,态度颇为犹豫。

既然有这个机会,当然要来,小石头还在国子监呢,可以有个伴,最主要的是,国子监的师资力量雄厚,这是难得的机会。

顾青云估摸着陈桥本人也有这个意思,否则他早应该把名额卖了,不会留在现在,还专门写信问自己的意见。估计他年后开春应该到达京城了,家里要做好一些准备。

果然,即便天气寒冷,陈桥终于在会试开考前到了,他是和一些赶考的举子一起赶路的,不算太辛苦。

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