裴如玉都奇怪, 朝廷怎么派了这么个傻子做钦使,这也不装傻的, 他又瞧了袁郎中两眼, 出门接胡御史。

胡御史听到回禀, 立刻扶着随从一瘸一拐的迎接裴县尊,裴如玉躬身一礼,“卑下不知大人驾到,不然早当相迎。”

“这不怪你,是我没有知会你嘛。”胡御史的笑容如同正午的太阳,“裴县尊进来说话。”

裴如玉随胡御史到小厅叙话, 随从捧上香茶,胡御史笑, “自打出了帝都, 一路上倒是你这里的水最清甜好喝。这是我带来的茶,你尝尝。”

裴如玉道谢接了,注意到胡御史的腿,关切的问, “大人可是身体不适, 家叔父颇通医术,大人不弃,可为大人诊治。”

“这无妨碍,走路走多了,脚上起了两个水泡,已是敷过药了。”

“卑职已经备好院落, 若大人不愿住县衙,驿馆亦有上好庭院居住。”

“哪里都一样。你怎么知道我到月湾了?”

“卑职刚被袁郎中骂出来的,袁郎中一时难消怒火。卑职就先来迎御史大人了。”

“袁郎中怎么到你那里去的,他说要自己出门逛的。”胡御史有些疑惑,“他生什么气?”

裴如玉把袁郎中惹出的乱子说了,裴如玉叹气,“北疆不同关内,这里族群众多,各族信奉的神明不同,就各有各的规矩。在我们看来可能无甚要紧,在他们看来就是莫大侮辱。”

“我来时翻阅了几本北疆风物的书,原来竟是真的,这里当真是奉猪为祖先。”

“只是回教人如此,其他族群未有这样的规矩。何况,他们只是不让人在他们的饭馆食用猪肉,并不管外面如何。袁郎中怪我处置不公,倘不是他带的人多,被人打死了,都不一定能给他偿命。回教的圣裔霍加大人就住在新伊,霍加一族襄助平定北疆有功,朝廷向来厚待。这样明知故犯侮辱人家教义,跟去庙里在和尚跟前大口吃肉有什么分别。”都是一赶着找抽的事。

胡御史尴尬的说,“袁郎中大意了。”

“二位大人在我们这里多呆一段时间就知道,北疆虽族群复杂,也别有意趣。”裴如玉语气轻松,“卑职还有事想托大人,您帮着劝一劝袁郎中吧。我位小职低,实在劝不住他。”

胡御史促狭一笑,略凑近了些,同裴如玉道,“袁郎中也不必劝,我们初到你县里,按规矩得拜见上官。您家夫人白大人,我们得上拜帖行礼。”

裴如玉笑,“大人打趣我了。”

闲叙几句,裴如玉已带了车轿前来,胡御史便随裴如玉去了县衙休息。

至于袁郎中,胡御史好茶好言的劝他,“你可歇歇吧,孰是孰非先不说,我劝你还是对裴县尊客气些。裴县尊倒是没什么,可你不想想他的夫人。你在帝都不会没听说过白大人的名声吧,听闻她没做官时好不好就把裴县尊一顿捶。如今她官居三品,你把裴县尊得罪犯发,他回家吹个枕头风,白大人能饶了你。要是叫她抓住错处,不说别的,她过来给咱们个难堪,你还能去朝廷告她一个妇人的状。”

胡御史敲敲桌角,“告赢了,别人说你不过是赢一妇人。告输了,那就是连妇人都不如。”

袁郎中一声长叹,如同被巨石堵住心口,好生憋气,良久轻捶两记,长叹道,“真是小人当道啊!”

“怎么听着像骂我呐。”

“胡兄你多心,我焉不知你好意。只是可恨裴县尊一意偏袒蛮夷,且又有妇人撑腰,这样下来,咱们还能查什么?”

“该查什么就查什么,袁大人出身户部,不说旁的,查账就是一把好手。”

“我只怕没这么容易,他能乖乖的把账目交出来?”

“明天我帮你说。”

胡御史都有些好笑,裴如玉虽远谪北疆为县令,可裴家数代为宦,裴相内阁首辅,裴如玉状元出身,当初裴相会如何悉心栽培这个孙子,胡御史都不敢想,袁郎中不会认为裴如玉连把账做平的本事都没有吧?

接过小雀捧上的酒宴单,白木香颌首,“可以,就按这个准备吧。”

李双家的前来回禀,“大奶奶,给两位大人的请柬都送过去了,两位大人说了,明日必然准时赴宴。”

“对了,听说那位袁郎中喜欢吃猪肉,宴会上有汤主簿,咱们就不准备猪肉了。平时给袁大人的饮食,多做些猪肉类的。”

“是。”李双家的自从被家里家里派来月湾,因她老实能干,白木香让她管着内宅这一摊子事,如今便做了个内管事。

白木香初接到胡袁二位大人的拜帖时还颇有些稀奇,后来转念一想,自己现在也是堂堂三品高官,下官送上拜帖,想来也是官场规矩。其实平日倘新伊有官员过来,也会来拜见她,不过那多是有关兵械之类事宜。这次是朝廷的钦使,故而白木香跟裴如玉商量了,打算设宴款待二位官员。

裴如玉非常赞同白木香的做法,还说要带县衙一干人过来,一道吃酒也热闹。

白木香还特意着人到乐坊叫了一班歌舞妓,音乐舞蹈助兴。

胡御史同裴如玉提了想看看县衙账目的事,胡御史道,“北疆巡路御史把月湾县说的神乎其神,每年商税就数十万之巨,朝中难免议论,陛下着我们过来看看,也是平息议论之意。”

“胡大人准备什么时候看?”

“我就不看了,我不懂账。老袁户部出身,他想看看。”

“这无妨,我这里账目向来分明,袁郎中随时可以过来查账。”

胡御史笑,“那我就同老袁说一声去了。”

“袁大人心里对卑职还是心存芥蒂。”裴如玉笑了笑,“大人想看什么,您吩咐一声,我来安排。”

“我们昨天出城看过在修的井渠了,外城也瞧过,月湾的繁庶都看在眼里,我就是想请教裴县尊,怎么把县城治理的这么好的?来前我到户部借阅过月湾县以前的粮税记录,还有吏部的人口记录,这几年粮税有明显增长,户数也有大幅增加。裴大人您真是大材小用了。”

“您过奖。卑职哪里有什么大才,无非就是纸上谈兵,依圣人之言,仁者人也,亲亲为大。北疆族群众多,只是格外要细致些。”

“这可不是细致就能做到的事。”胡御史见裴如玉谦逊,并不提及己功,心里更加喜欢他几分,想来到底是相府家教,宠辱不惊。“要说有个地方,我倒是想去看看,白大人的织坊,不知能不能去?”

“这件事我要问一问内子,织坊都是她族兄的产业,请内子问问族兄吧。”

“您就别谦虚了,木香布已是内务司贡品,我听闻能有这样好的棉布,皆因所用织机不同。白大人精通机械之名冠绝当代,这织机定是白大人所制。”

裴如玉摆摆手,“这话断不可让袁大人听到,他还不得告我个因商谋私。”

“他不敢得罪你家白大人的。”

白大人的酒宴颇是热闹,只是座次排的让人有些……

好吧,白大人官职最高,她说了算。

白大人右下首是胡御史、袁郎中,左下首是裴县尊,余者县中各官员依次而坐。实际上,如袁郎中当初所言,他是帝都官员,纵是与裴如玉平阶,但外任官如何能及帝都官清贵,纵是平阶,裴如玉也当矮袁郎中一些的。

所以,依规矩胡御史在右下首,袁郎中便当居左下首。不过,白大人明说了,“我与相公惯常坐一处,今不好失礼,便委屈袁大人了。”意思是,我得近些凑着自家男人,袁大人你便退一射之地吧。

袁郎中连忙道,“不敢不敢,这样挺好。”

白木香略带深意的瞥袁郎中一眼,心说,原来就是你为难我家相公啊!白木香举杯道,“今日有帝都贵客来到咱们月湾县,先敬你们二位大人一杯,一路前来,辛苦了。”

大家一起举杯,胡御史谦道,“该是我们敬大人,大人神武智慧之名,下官敬仰已久。”

官位面前,何分男女。袁郎中的马屁立刻跟上,“大人真乃女中豪杰,下官敬大人!”

“大家共饮此杯!”

白大人连敬三杯,给足朝廷钦使面子,再劝他们尝一尝月湾美食,而后双掌合击,伴随着欢快的北疆风情的乐起,一队袅娜舞姬迤逦而出,歌舞助兴。

凭心而论,月湾的马奶酒香软醇厚,月湾的美食别具特色,月湾的歌舞亦可赏可鉴,就是上首正中斜倚软榻一身紫袍欣赏歌舞,一手正在案间敲击惬意打拍子的白大人……

袁郎中忍不住瞥一眼正襟危坐,目不斜视的裴如玉,第一次对裴县尊充满深切同情。媳妇官职压自己四个品阶,滋味不好受吧。惧内惧到裴状元这样连歌舞都不敢欣赏的,本朝怕也是有一无二啦!

裴如玉:这傻x偷乐什么哪!

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