比赛结束后,两队开始整理场地和收拾球具,我想等他们收完后去找山田说说话,这时妈妈的手机突然响起,她一看来电号码,当场皱起眉头,站起来走到远处去接电话。我看着妈妈讲手机的模样,彷佛听得见电话彼端传来猛兽的吐息与怒吼,眼看就要把妈妈震倒。妈妈挂断电话后对我说:“爸爸叫我马上回家,那我先走了哦。”说完便骑着脚踏车匆匆离去。

剩下我独自望着球场。泥土整得相当漂亮,隆起的投手丘看上去好温柔。不知为何,我看着那温厚的弧度,竟然想起了从前和爸爸妈妈去信州高原玩的回忆。当时真是快乐。爸爸拜托我分他吃一口冰淇淋,直说吃一口就好,我拒绝不了,只好把冰淇淋给他,没想到爸爸张大口,一口就几乎把冰淇淋吃光了。爸爸不停跟我道歉,最后又买了一支遗我,想起来真是好笑。但爸爸已经和那时候完全不同了,现在的他是一头腥臭冲天、以四脚爬行、不时颤动着鼻子、呼吸粗重、随时可能冲上来攻击我和妈妈的可怕猛兽。

球场整理完了,几名东仙醍少棒队的球员往我这方向走来,每个人都是一身脏制服,提着大运动袋,身旁跟着家长。经过我面前时,一个球员刚好说道:“爸爸,队里有王求实在很没意思,你不觉得吗?”他是山田那一队的投手。“没错,这种比赛真无聊,又不是把球打出去就好了。”另一个扛着球棒的球员说道。

我看着他们逐渐走远,才将视线移回球场上,没想到就和上次打击练习场时一样,山田又突然不见踪影。我吓了一跳,站起来张望四下,还是没看见山田,于是我奔上堤防望向远处找人,无意间一个转头,发现相对球场的另一侧堤防下方有一座小小的停车场,几个大人正聚在那儿,其中一名是身穿棒球制服的男人,站在一辆白色箱形车旁,而男人的面前有一男一女,女人捧着一个盒子,正要递出给身穿棒球制服的男人。我心头一惊,因为那位身材高挑的女人,正是山田伯母。

“他们在送钱。”一道声音突然在我耳边响起,我吓得大叫出声。山田不知何时来到我身旁,语气平淡地说:“我爸妈跟对方教练谈了条件。”他脸上依旧是那副不笑也不怒的表情。

“只要不对我投故意四坏球,就有钱拿。”

我听得一头雾水,不知该怎么接口。

“我经常被故意四坏。最近三场比赛,除了第一个打席之外,全是故意四坏球。像这样一天到晚被保送,会妨碍我的进步,所以我爸妈决定先跟对方教练讲好。”

我再次望向白色箱形车,山田的爸爸妈妈已经离开了,只见对方的教练将收下的盒子放到副驾驶座上。

“一起走吧。”山田说道:“爸妈叫我先回家。”

为了不让山田察觉我内心的惊讶,我试图转移话题:“对了,你真的好厉害,每次都是全垒打耶。”

“我从以前就看得出投手会投出什么球。投手出手的同时,我就知道那一球是好球还是塽球了。”

“那是直觉吗?”

“我也不晓得。”

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